第二天早上没有一个人准时醒来了，不要说木一名和魏强没有准时醒来，连吴亚卓和郝姑娘都没有准时醒来。这一切皆在于他们前一天晚上睡觉太晚。
待到大家都醒来时，已经是中午时分，所有的人甚感疲惫，都没有人有强烈的旅行冲动。
尤其是木一名和魏强，由于喝酒过度，一直无精打采，软飘飘的。
魏强躺在床上，仰着半颗头，傻傻地瞅着电视，眼睛像死鱼眼睛。
加之天气又突然转阴，宾馆外面一片晦暝。
最后大家一致同意，为安全起见，取消今日行程，改自由行动，明日再出发。
吃过午饭之后，众人呈鸟兽状散去，看电视的看电视，玩牌的玩牌。
半个时辰之后，吴亚卓和郝姑娘最懂得享受，俩人俨然是大城市里来的富婆，去了宾馆的休闲中心做起了足底按摩。高真宇实在没辙，揪着魏强一起去唱卡拉OK。
小县城的娱乐生活实在单调，单调归单调，但是实惠。十块钱能做四十五分钟的足底按摩；五十元钱一个包间，可以唱一整天卡拉OK。
于是，他们就像玩疯了似的，唱歌和按摩交替着整。
吴亚卓说，大家一定不要吝啬，每到一个地方必须为当地的经济做贡献，才能对得起当地人民。
只有木一名一直不为所动，因为他根本不知道众人“花天酒地”的生活。
他一直一个人待在宾馆里，昏天黑地地睡着大觉。可是，木一名在昏昏沉沉中做了一个宏大的梦。他梦见了自己的父母，梦见了索家村，还梦见了他和吴亚卓的地下画室。
木一名梦见父母又来桶城了，说老家的房子突然被洪水淹了。父母无家可归，来桶城的索家村投靠木一名。他们不知道木一名和吴亚卓去旅行了，竟然跑到木一名以前上班的温清开发区去找他。
在梦中，美钙集团的老总拉着木一名的父亲，恶狠狠地说：“你们家的木一名太不识好歹，我那么器重他，他竟然给我撂挑子！
我不知道他在哪里，就是知道他在哪里也不会告诉你们，你们更别想让我收留你们！”
木一名的母亲哭哭啼啼，拉着木一名的父亲，重新回索家村。
两个老人进不了家门，想尽办法找来楼梯，翻院墙才进了木一名的院门。
在梦中，木一名的院子里竟然杂草丛生，甚至有野兔打通了墙壁，在里面筑窝。木一名的父母哀伤地为木一名收拾着院子，院子里的垃圾，父母在门口处堆了有一人多高。他还梦见父母又打开了藏画的密室，里面的藏品竟然全部进水了！
那些字画全部被水泡了，油彩从画布上一块一块地脱落下来，掉在积水里，一圈一圈的染得水发污。
父母把画室里的所有物品，轻轻地，一块一块地捞起来。那些画软绵绵，轻飘飘，在水中没过小腿，像凉风从脚踝处吹过。
父母把画晾晒在院子里，木一名父亲一边晒画，一边骂：“木一名啊，你这个不成器的混账东西，你不好好守着你的宝贝儿，半途而废，瞎跑到哪儿去了呀……”
父亲碎碎念念，哭哭啼啼，像卡通电视里的老翁，摇晃不止。最后父母在房间里找到了木一名和吴亚卓举行婚礼时画的巨幅油画，所幸它们还没被水淋坏，只是无比潮湿而已，但已经接近毁坏的边缘了。
父母决定在院子里生火，用火来烘烤那幅巨幅油画。
木一名的妈妈告诫木一名的父亲说，一定要用非常小的文火来慢慢烤，不然哪，就是烤也会烤坏的，而且还会加速坏的程度。
在梦中，木一名竟然感到自己好像就是那幅画。
父母并没有用文火来烘烤，而是火势非常旺盛的那种火苗，猛地燃在画的旁边。木一名感到火苗即便是在一旁烘烤，那也是无比的灼热和疼痛。巨幅油画的一角被烘烤得翘了起来，同时木一名自己也疼痛得经不住叫了起来。
木一名是被吴亚卓为他敷热毛巾给烫醒的。
他醒了之后，感到脸上火辣辣的，而脚正泡在一个盆里，热呼呼的，但小腿离水的地方，由于是湿的，感到凉飕飕的。
他这才发现，在昏暗的房间里，有另外两个人。吴亚卓和一名做足底按摩的女子。在他睡觉的时候，不知道谁为木一名叫了足底按摩，他的脚正泡在温热的水中，吴亚卓正用一块热毛巾为他敷脸呢！
木一名愣了三秒，终于明白过来是怎么回事，然后，他一把捉住了吴亚卓的手。
“亚卓，我刚才做了一个梦！”木一名翻身坐了起来，说，“我梦见爸妈来桶城了，梦见咱们画室的画被水淹了！”木一名说话时，仍未摆脱梦中的惊慌，“你赶紧给家里打个电话，家里肯定发生什么事了！”
吴亚卓冷冷地说：“要打你自己打吧！”她像是在和一个不认识的人说话。
木一名立刻拨通了家里的电话。
父母都在老家，他们从来没有想过要再去桶城呢。父母一切安好，这让木一名一颗悬着的心落了地。
木一名在电话里告诉母亲，他和吴亚卓结婚了，现在正在旅行。
但是，母亲一点也不为他们感到高兴。母亲慢腾腾地说这是他们本该早就完成的任务，拖到现在才完成，有什么好沾沾自喜的。
木一名接着又叫母亲和父亲再来桶城住，母亲冷冷地说，再来桶城，打死也不会来，桶城的气候与众不同，她是消受不起的！
“那好吧，我和吴亚卓有空一定回家来看你们。”
木一名郁闷地挂了电话。
木一名挂断电话之后，依然对家里的事很担忧，尤其是对母亲态度的转变，感到很难过。他觉得一定是他和吴亚卓在什么地方惹父母生气了。
另外，木一名固执地认为，索家村一定出事了。他对吴亚卓说：“亚卓，你一点也不担心你的那些藏画吗？”“有什么好担心，画室做过防水处理的，你真是杞人忧天！”“万一发大水呢？”
“万一地震呢？！万一的事，就算了吧。如果真天灾人祸，你有回天之力？”吴亚卓轻蔑极了，“你看看天气预报，桶城一直晴天呢！你看看自己，喝成什么样了！”
“对了，那你就现在打电话问一问桶城什么天气，好吗？看看现在有没有暴雨呀，亚卓，你怎么无动于衷、漠不关心呢？”
“一个梦，我还能当真！”吴亚卓懒得理他，把他和按摩脚的小姑娘丢在了房间里，甩门而出，“你想干嘛干嘛吧！”
吴亚卓离开房间，继续加入了大伙儿卡拉OK的飙歌队列。
没过多久，木一名也加入了他们抖擞唱歌、懒洋洋作按摩的腐败活动。
这一天，就在大多数人痛快和少数人短暂的不痛快中度过。
第二天上午十点，大家整装出发。
出发时，高真宇成了理所当然的领路人。关于此地是否有可供旅行的奇山妙水，当地人并未提供更多更详的信息。所有核对下来的情况，和高真宇做导游时知道的一样——“冷水山”是这里最大的一座地质活山体，那里不仅常年有冒烟的火山口，还有一个经年冒着寒气的冰山口，一南一北，朝阳的火山口炎热无比，背阴的北面寒气十足。
高真宇领着大家乘船顺着河道而下。河水温热腻烦，直到一座大山的脚下，才顿感凉爽至极。
行船的师傅说，这里就是冷水山。
水在这里被停顿了下来，被山体围绕了起来，从原来的不起眼瞬间变得辽阔无际，气势恢宏。但是它依然平静，倒影着崇山，浓黑的阴影置于其中增添了几分诡异。而那些山体在水中倒影，在轮廓线上分明透出白色的冰一样的边缘，令人称奇。高真宇用手试了河水，这里的河水竟然沁凉无比，手在水里停得久了竟有些刺骨。当地行船人说，这里的水温常年保持在摄氏一度左右。
弃船上路，山体的植被并不繁茂。站在一处山头，高真宇回看河
水，水在这里竟然蜿蜒起伏，被不规则的山体阻挡围绕，形成一个超级大水库。水的流向，大家站在山头上并不能看得清楚，只看得一块明亮的巨大的不规则的安静湖面。湖面上有几个灰白色水鸟的闪点，它们移动着，不时又隐没在水中，若无其事，像是自给自足的隐士。
整个山体并无观赏之处，大家走的是向阳的山面，一路树木和植被呈褐色，像是经过了风霜过分的吹打，垂头丧气地静默着。此地由于少有人至，山上并没有明显道路。大家从一个山头翻过另一个山头之后，登山鞋上积满了草屑和尘土，一片灰黄。而整个山体竟然开始散发出一股热气了，回看走过的路及远处，有一种氤氲笼罩；但身处其中又觉得一切还算看得清晰真切，仅有一种无人之境的闷热。
说到闷热，这又是和别处截然不同。夏日别处的炎热是中午之后才有感受，中午之前的热量来自太阳照晒的辐射，地面始终凉爽；这里不分昼夜晨昏，永远充斥着热烘烘的能量，对植物的生长极为不利。因此，山体植被萧索，显得荒凉和衰败，实在毫无流连之处。加上木一名魏强前一夜醉酒，精神不够好，大家一心想尽快到火山口去看个究竟，然后折返，以告别这漫长的旅行。——旅行在某种意义上说，就是一剂重返、重建现实生活的药方。
但是，高真宇的游兴正浓，指着远处一缕袅袅青烟说：“大家赶快些，到了那里，就能揭开谜底！”可是当大家赶到火山口的时候，一点也兴奋不起来，实在没有什么可看。这个火山口，完全不同于我们在电视节目里看见的那些壮烈的火山，岩浆喷发、焰光冲天；它就像一个小小的行将熄灭的柴火堆。它地面的温度大概有三十五度，烟雾从一个狭长的裂口里冒出来，淡淡的，并未有多少奇特，烟冒出来之后和天空中的其他雾霭混为一团。高真宇带着大家围着火山口转了三圈，索然离去。
中午十一点，大家行至西面山坡，转向山的北面背阴处，去探寻冰山口了。
一转过北面去，立刻感到这面立即凉爽了起来。地面虽然还是和南面差不多的植被，但是，已经明显地要比原来的长得旺盛，有了些许青翠的绿色。越往北面中心走，草木越茂盛，野草一丛一丛，一堆一堆，厚厚实实，像大型的苔藓；树木粗细不均，平地悬崖上有三五棵，歪斜的，笔直的，幽幽地生长着。越往中心走，越感到凉气袭人。高真宇叫大家排成一个横排，并行前进，搜索冰山口。在一个地势较高的地方，郝姑娘大叫了起来。大家听到叫声，迅速聚拢了过去。
郝姑娘指着前面让大家看：“看见没，那里，那棵树的北面，山脚之下，冒着白烟！”魏强心不在焉：“有什么好看，说不定又是一个小火山口。”但在高真宇的要求下，大家决定过去看个明白。
到达之后，大家惊呆了。那里根本没有白烟。
山脚之下确有一个半人高的洞口。洞的外面和别处一样，树木灌丛交错。不同的是这里的地面非常潮湿，靠近洞口的地方更是湿漉漉的，聚着水滴，凉气十足。原来所谓的白烟，不过是一种水蒸气，冷热空气对流，热空气遇冷结成小水滴，形成白气，就像夏日室内柜式空调机口冒出的那种白气。这种凉气在此时炎热的夏日显得十分可人，而洞口有半人多高，高真宇领着魏强，欢呼雀跃地奔了进去，说要进去一边歇凉一边勘察个究竟。
由于有在东岭山洞遇险的经历，木一名、郝姑娘、吴亚卓齐刷刷地跟了进来，郝姑娘大喊：“高真宇，你们等一下，不要乱闯！”高真宇和魏强正被这山洞的奇景吸引得疯狂，根本听不见她的呼喊。木一名不得不对吴亚卓和郝姑娘说：“我去阻止他们，你们小心跟上！”木一名快速跑了五十米，大声喝住了高真宇。他堵在高真宇和魏强的面前说：
“不能乱跑，我们曾在东岭的山洞里误撞机关，掉进陷进，你们怎么这么孩子气！”高真宇马上反应了过来：“是的，我和魏兄是太兴奋了，得意忘形了，我觉得这个山洞虽不会有什么机关——因为这是天然未被开发的山洞——但是，在这里面危险是肯定会有的，咱们人多，没有组织和纪律真容易出事，这样吧，我们现在计划一下！”
山洞越往里面走越黑，但是也越来越宽敞。队伍被简单分成两组，一组木一名和吴亚卓，一组魏强高真宇郝姑娘。两组分别由领头的打着手电，沿着洞的两壁前进。走过五十米深之后，道路非常崎岖，温度也由原来的冰凉变成了寒冷，大家冷得不住地打哆嗦。但是，没有一个人想折返回去，都被这里的新奇现象吸引。最后大家提议把各自携带的衣服，从背包里都拿出来穿上，立刻感到暖和了许多，对前进的道路再次充满信心和勇气。
这是怎样一个黑色的山洞呢？我们真的无法形容。大家穿行在里面，和寒冬腊月冬日夜行没有两样。后来道路又变窄了，由高真宇走在最前面领路，魏强在第二位置拿手电照着；木一名断后，吴亚卓和郝姑娘夹行在中间。俗话说夜行手电，“前照一，后照七”基本符合这个规律，大家穿行得井然有序。只是，越往前走大家感到越来越重的寒气，逼得有些难受，不得不加快步伐前进，以提高运动量来带动身体的热量。高真宇一人走在最前面，一边走着，一边及时给身后的人报告路面情况。
“大家小心，路面越来越滑，嗨，好像结冰了——啊——”
高真宇话音未落，已经被向前摔出去五米。
魏强想抓都来不及，只得停下来拿手电照他。大家看见高真宇还在继续向前滑动，直到他把身体按在自己的背包上。
大家这才看清楚此时所处的境地！
这里完全是一个冰洞，奇大无比，在手电的照耀下，显得晶莹剔透，光彩闪亮。所有人都惊愕起来：不知道何时已经完全走过了土石结构山洞；因为此时在木一名身后，洞壁也是光溜溜的坚冰。大家害怕起来，也欢呼了起来，为这晶莹透彻世界、鲜为人知的发现！每个人更加谨慎，时刻关注着周遭的变化，生怕有意外闪失。
魏强把手电的光转换成近焦距的散光沿着冰面滑给高真宇。高真宇拿着手电，向更远的地方探视，发现冰洞一直向前，通向了更远的地方。洞内道路不再是笔直的了，在前面光线所及的地方，弯弯曲曲地转了一个向，大家都看见了洞的尽头白花花亮晶晶的冰壁，以及洞尽头因洞改变方向而产生的一团灰影。
“真宇，你还好吗？”魏强问。
这时，高真宇说了第二句话：“大家不要害怕，看着了吗，这个洞是蜿蜒的，这不是一个普通的冰窖，是先有山洞，然后才又被水冲灌形成的冰洞，不用担心掉在冰下的‘水中’。”
高真宇说话的时候，木一名已经窜到最前面的位置，他说：“真宇，你看看地面是否有异常？”
于是，高真宇用拳头使劲儿敲了地面。路面坚实无比。他又把耳朵贴在冰面，听下面的动静。并未听到下面有水响或者其他异常的响动。然后他站起来，用脚试探着跺了一下，除了洞内长长的回声，地面牢固得没任何反应。他再蹦起来，使劲儿地跺脚，依然没有反应。这下他乐坏了：
“奶奶的，非地震不能摧！嗨，地面是实心的，报告诸位，未发现任何异常！”
大家再次欢呼了起来，纷纷把背包扔向高真宇，然后一骨碌滚了下去，和高真宇拥成一团。
在这个欢呼的过程中，吴亚卓撞了郝姑娘的腰，郝姑娘在墙壁上碰了头，木一名提前被滑倒在了地上，但是丝毫没有影响到大家的兴致。吴亚卓从背包里摸出温度计，测得洞内的温度为零下二度，并不是令人感到寒冷的温度。大家在原地在经过短暂的休息和进食之后，在木一名的号召下将鞋裹上一件薄衣服，这样既能保证脚更加温暖又能防止打滑。
大家在经过最初高真宇手电照射的墙壁之后，向左拐了一个将近九十度的弯。沿洞壁龙走蛇形，约莫走了一刻钟，然后又向右面转了一个大约四十五度的弯。这时大家基本上搞不清方向了。木一名看着手里的指南针，告诉大家前行的方向为：南偏东三十六度，并告诉大家已经在洞里穿行了五十五分钟，此时是北京时间下午两点五十分。大家谨记着走到尽头就往回走。
但恰恰是他们还没有往回走时，洞内突然发生惊天大逆转。
