● 在风景如画的雁荡山流传着山蛙聚歼“五步蛇”的动物战的故事：
● 一只山蛙发现了“五步蛇”，大叫一声，随即跃身入水，从水底潜至对面又钻出头来呱呱大叫。此时，四周大小山蛙听到信号，立即直扑“五步蛇”，将它团团围住，纷纷向蛇的头部撒尿，刺激得“五步蛇”难以忍受。群蛙乘机蜂拥而上，乱咬乱抓。只要有一只咬住了蛇头，其它的蛙就拦拖尾，叮住不放。经过长时间的鏖战，“五步蛇”疲惫不堪，终于死于山蛙大军的围歼之中。
战争，在更多的时候是实力的较量，力量的撞击。在一般情况下，力大胜力小，兵众压兵寡。正因为如此，诸多军事家在论兵时往往讲求训练之精，为的是提高士兵素质，增强军队力度；同时也尽可能地掌握更多的兵力。有力量才游刃有余，力量是斗智的基础。
历史上也存在着大量这样的战例，胜负往往出于力量的碰撞，而较少权谋机诈的作用。其中士兵的素质、武技、将校的勇略，战争的准备，武器装备的完善程度等等，两者相较，优者战胜。
胜者不武败者丢胜--周郑蠕葛之战
周王朝自平王东迁，王室衰落，天下共主之地位渐渐变成了空名。诸侯越来越不把天子放在眼里，大鱼吃小鱼，相互吞并，就在周室的眼皮底下好勇斗狠，恃强凌弱。不但如此，连朝贡之礼也渐渐化为空文，周天子变成了年迈体衰的家长，眼见儿孙们越来越放肆无礼，却只好徒呼负负。
最可恨的是近在眼前的郑国。
郑国先世与周王室的关系一度十分密切，郑国国主长期兼任王室的卿士，在周幽王被犬戎杀死后，在驱逐犬戎，收复镐京的战斗中，郑武公也曾立下汗马功劳。但是，自武公之子在庄公继位后，由于他治国有方，国势日强，在诸侯中颇有声望，渐渐就瞧不起周朝王室了。需要利用时，就打起王室的大旗，不需要时，就丢开管。
周平王当时曾想把郑庄公的卿士免掉，起用虢国公继之。不想事不机密，他尚未动作，郑庄公已打上门来兴师门罪，吓得平王只好取消前议，为平息郑庄公的怒气，周平王居然把太子与郑公子交换为质。这样一来，天子与诸侯互换人质，等于把自己降了格，更让人看不起。
平王去世后，在郑为质的太子也随之死去，他的儿子也就是平王之孙继位，是为周桓王，桓因父亲丢脸地客死异乡，对郑庄公恨之入骨，干脆下令免去了郑庄公卿士之职，把全部政务场交给虢公林父处理。这一下，周郑开始闹翻，郑庄公一怒之下，派兵强行收割了王室辖地的庄稼，而周桓王对朝觐来的郑庄公则予以冷遇。后来，郑庄公就不去朝觐了，双方矛盾日见激化，到了剑拔驽张程度。
终于，到了周桓王继位第13年的时候，他眼看着郑越来越强，觉得再不动手将永无报仇雪恨之日，于是爆发了一场周王室衰落以来自争颜面的战争。
战前态势
周王室虽是天下共主，但东迁后，实力大损，加之主国政者非贤，内政不修，府库空虚，诸侯朝贡又缺，实际上也就等于一个较大的诸侯国。按周礼，王室军队有六军，诸侯大者有三军，小者只有二军或一军。但此时周室也就只有三军。而反观郑国，自庄公继位后，蒸蒸日上，手下能人颇多，在诸侯战争中，打败陈国，西却北戎，坟宋、攻许，不但国土日阔，而且军事实力也浸浸乎居中原诸国之首，王室三军，郑也三军，而且人数相若，兵车数近似。
两家如果要交仗，周桓王是没有把握取胜的，最大的可能是势均力敌，成两败俱伤之局。
公元前707年，周桓王一怒之下兴兵伐郑，召集陈、蔡、卫三国从之。这三国之中，以陈为强，但陈国刚逢内乱，陈侯死，其弟杀死太子自立，国人不服，正赶上周桓王征发其国伐郑，这位弑君者为讨好天子，以便名正言顺，所以发兵，这种兵当然是靠不住的。
再说郑庄公闻道周桓王兴师来伐，召集诸大夫商议对策。正卿祭足说：
“天子亲自统兵来征讨，责备我们不朝贡，名正言顺。不如我们遣使谢罪，他们也就会罢兵了。”
郑庄公却不答应，认为郑有三世勤王之功，今以小故大兴师，不先挫其锐气，郑国就完了。
大夫高梁弥分析说：
“王师锐气正盛，可以先坚壁待之，而从征王国中，陈国出征，国内不稳，军士不想打仗，而蔡、卫两国与我世仇，可能会出力。”
公子元献计道：
“既然如此，我们也与三军对他们的三军，先打由陈国军队与王室军队混组的右军，陈军一乱，阵式不稳，我们就可获胜。”
繻葛对阵
这边布置已毕，这边王室讨伐军也杀到了。两军在繻葛相遇。
交战之前，郑大夫高梁弥对郑庄说：“我看周王颇懂一点兵法，此番交战，非同寻常，我们还是改个阵式才好，最好用‘鱼丽之阵’即以战车为中心，疏散配备步卒，每车加配备用甲士，以使作战队形更整的新阵法。”
郑庄公采纳了他的建议，从而大大增强了郑军的战斗力。
两军摆开阵式，本来周桓王还想上阵讲几句责备郑庄公的话，挫一下对方的土气，可是，郑军不待周桓王出阵，即呜鼓进攻，只见郑军两翼齐，直扑周军左、右两军。果然，配属右军的陈国军队毫无斗志，被郑军一冲就败退下去，反而将周军也冲动，周右军统帅周公黑肩拼命抵抗，还是支撑不住，只得败退。但是进攻周左军的郑军遭到有力的反击，虢公林父沉着应战，稳住阵脚，郑军见攻不动，只好撤回，这时，郑庄公指挥的中军也向周桓王的中军压过来，两军正战得难解难分，忽然击败周右军的郑军却从侧翼扑了上来，混战中，周桓王中了一箭，形势十分危急。幸好虢公林父率左军一部支援中军，才支撑下来。
一阵冲击后，郑军少却，周桓王下令撤兵。周桓王与虢公林父亲自断后，大军徐徐后撤。见周桓王有秩序地撤走，郑庄公知道再战下去也占不到什么便宜，况且与王师作战，胜之不武，名义上不好听，见好就收，遂下令撤兵。一场大战就这样和和气气地结束了。
当天夜里，郑庄公假惺惺地派人具其礼去周军营垒谢罪陪礼，表示自己仍然“尊王”。周桓王见已无力再战，又有了一点面子遂顺坡下驴，退兵回到洛邑。
这是东周王室唯一的一次自主地兴师讨伐“不臣”，结果铩羽而归，从此后，周王就老老实实龟缩在王宫里，一任天地翻覆。
简 评
周郑之战，实际上是双方实力的较量。郑国虽如日方升，毕竟是中等诸侯，而周室虽衰，尚有余力。周桓王尚属知兵之君，御驾亲征，气势上要压人一头。郑军屡战屡胜，属久战训练之师，战斗力要强于周军，加上新布“鱼丽之阵”更增加了实力，所以双方力量对比上，郑要稍强一些。两军对抗，双方只是三军互相往复冲杀，既无奇正之度，又无诡诈之谋。当然战斗的结果也与实力对比一般，稍强者小胜，稍弱者小却。
争霸的角力--吴齐艾陵之战
春秋后期，僻处东南的吴国崛起，他们学习中原的文化，引进中原人才，再加上自己传统的那般蛮劲与韧力，终于击败强楚。立威于南方，后来又服了近邻越国，兵锋所向，望者披靡。
这期间，原来执中原牛耳的老霸主晋国，虽然地广兵多，但内部强宗已经成尾大不掉势；国家力量几乎都是卿大夫的私产，诸卿相互争斗，晋国已经处于瓦解的边缘，怎么可能再有所作为。晋国的衰落使齐国萌生了取而代之的念头。此时的齐国，虽然卿大夫陈氏的力量也超过了国君，但它是一枝独秀，没有晋国那种纷争局面，所以尽可以顶着齐君的旗号称霸中原。
已经称霸南方的吴国当然不会局促于东南看着齐国取晋而代之，它也要在中原一显兵威，尝一尝让那些素称文明之邦的诸侯听命的霸主滋味，领略一下接过方伯斧钺，以王命自专征伐的威风。
齐国毕竟身居中士，近水楼台，所以率先向晋国发起挑战，拿向与晋国交好的鲁国开刀，屡兴刀兵，使鲁国土日削，国势日危。面对这种情景，虽然以在野之身，但身为士人领袖的孔子焉能坐视不救？他派出了能言善辩，多谋多慧的大弟子子贡，前往游说吴国，挑咬齐吴相斗，从而保住鲁国。
子贡来到吴国，迎合吴王夫差争胜好强之心，鼓励吴国乘晋国内部分争之际，北上争霸，告诉吴王只要打败了齐国，余者概不为虑。吴王夫差当然兵意从命，但他又担心近邻越国，唯恐越国乘吴国北上会有所动作。子贡遂表示可以面见越王，说服他从吴伐齐。
说这样，子贡又去越王勾践，对勾践说：“我知道越国一直有报复之心，而吴国也有所觉察，但目前吴国仍很强大，越国空有报复之心而无报复之力，这是很危险的。当务之急是设法削弱吴国。现在有一个好机会，吴欲与齐国争霸，越国最好鼓励相助。若吴国败，则实力削弱，若吴国胜，霸心遂不可复止，势必连年征战，空耗国力，也给了越国以可乘之机。”
勾践闻说十分高兴，当下赐给子贡黄金两镒，宝剑一口，良马二匹，子贡固辞不受。子贡回服吴王，说越王感谢当日不杀之恩，日日惶惶，闻大王有疑于他，十分恐惧，不日将派使臣来谢罪。”
果然，越王派谴大夫文种，带精甲二十付，宝剑一柄，并甲士三千，前来助吴伐齐，这下，吴王夫差下定了北上攻齐争霸的决心，开始全力发动，以倾国之力投入战争准备。
艾陵争锋
吴王夫差是个说干就干，气魄宏大之人。首先，为了应付供应战争物质，运送军队的方便，他征调民夫，在邗地筑城，屯积物质，并开掘了从邗至淮河的运河，后来又…直开到诉水和济水，绵延近千里，工程浩大。为修这条运河，几乎耗干了吴国积蓄多年的家底，弄得府库空虚，征发的民夫死伤相望于路，农失其时，田园荒芜。
吴国元老重臣伍子胥见状，出头再三劝阻吴不要伐齐，空耗国力，要先修内政，再除越国而后再谈中原争霸。但是太宰伯喜否却极力迎合吴王之意，说只要打败了齐国，就可以称霸天下。结果夫差反而迫今执反对意见的伍子胥去齐国下问罪之书，战争如箭在弦一触即发。
公元前484年7月，吴国大军十万，通过鲁境进入齐国，拉开了齐吴大战的序幕。
齐国元帅国书，屯兵攻上，闻吴军大至，遂移师南下。这时齐相陈桓为增强齐军实力，乃派遣其弟陈逆率军前去增援，两下合兵，恰也是十万之众。
国书与陈逆，召集将领，商议抵御吴军之事，陈逆鼓励将领们奋力破敌，以保障国家安全。并与诸将约定，开战之后，齐军将只鸣进攻之鼓，不敲退兵之金（当时战争习惯是鸣鼓为进攻之号令，鸣金为收兵之号令）。以示有进无退，不获全胜誓不收兵。
这时，吴军已自鲁境连克城池深入齐境，两军相遇于艾陵。马上就展开了一场厮杀。
只将胥门巢将吴之上军为先锋，刚刚抵到艾陵，正逢齐军先锋公孙挥，两下二话没说，战成一团。齐军以逸待劳，养精蓄锐，一旦施展，锐不可当。而吴军俱为蛮勇之士，饱经战阵，却也不以为齐军为意，你来我往，一时胜负难分。齐帅国书见状，一股无名之火冲上脑门，遂下令中军出击，一时鼓声大作，齐军斜刺里杀出，将吴军截为两段，胥门巢抵挡不住，败下阵来。幸而吴军主力杀到，才稳住了阵脚。
初战获胜，齐军上下一片欢腾，以为吴军不足虑，早晚会凯旋。元帅国书居然下令让军士每人长绳一条，说吴俗继发纹身，我们带上绳子好拴他们的脑袋。
且说胥门巢败归，来见吴王，吴王大怒，就要杀他。幸有众将劝解，方才饶过，遂令展如代领其军，让他明白前去诱敌，以将功补过。
第二天，两军对阵。齐军列阵已毕，陈逆令将领各领一块玉。声称，战死就地入敛。一些部队还唱起了送葬了丧歌，一时悲悲切切，悲壮之意少，凄惨之味重，识者以为不祥。
两军对阵，吴将胥门巢先领三千越军出战，齐将公孙挥随即杀出，胥门巢不战自退，齐军追而不舍。吴上军迎出，抵住公孙挥大战，胥门巢转身回战，两下兵击齐军。齐军统帅国书见状，随即命公孙夏部出来，而战不多时，吴之下军又投入战场，看看齐军渐有怯意，统帅国书遂将全兵力压上，双方十几万人马在不大的战场上左右盘旋，刀来枪去，只杀得烟尘滚滚，血流成河。吴军眼看要支撑不住了，夫差忙把伯嚭的总预备队投入，总算稳住了局面。双方仍旧紧战。此时齐军十万已全部投入战场，而吴军只投入了七万兵力，而且是逐步投入的，后续部队保持着精力和锐气。齐军兵多，但韧劲差，吴兵虽少，但蛮勇有力，双方鏖战良久，虽说齐军占优势，但也难分胜负，双方士卒都感到有些疲惫了。
正在这时，突闻吴国阵上钲铎齐鸣，金声大作。正在苦苦厮杀的齐军将士都以为吴国在鸣金收兵，总算战出了个结局。大家斗志一下子就懈下来。
不料，吴军非但没有收兵，却只见吴王夫差亲率吴国最精锐的三万中军，从战场左侧分三路杀到。原来，吴军与中原战法不同，他们是鸣金进军，所以，听到金声，吴兵不但不退反而大进。
吴王这三万精兵蓄锐已久，一朝出动，如山洪进发，势不可当。本来齐国军队已经全线压上，战得精疲力尽，又加上鸣金之故，使战心松懈，一时怎挡得住这三万虎狼之师。只见齐军的战旗一面面倒下，战将一员员战死。虽然齐军大部分将士都拼力抵抗，十万大军没有多少人试图脱逃，但毕竟力怯技弱，一点点地被吴军吞噬。当最后一面战旗被吴军砍倒之后，艾陵尸横遍野，血流成河，齐国十万大军除少数逃走外，多数被歼，元帅国书也战死沙场。一时甲仗山积，齐军八百革车，全部成为吴军的战利品。
战后，齐国献上大批金制财物，向吴求和，吴王夫差答应了议和，罢兵回国。从此，在中原无人敢于与之争锋，霸主的地位到手了。可是这场劳师远征却耗干了吴国的国力，给了一直心怀叵测的越国以可乘之机，螳螂捕蝉，黄雀在后，吴国没有灭掉齐国，自己却被越国灭掉了。
简 评
这是一场势均力敌的较量。论兵力十万对十万，两两相当，论兵谋将略，齐是孙武文母之郭，有兵法传统，而吴是孙武用武之地，自有兵学之余绪。从家实力而言，齐优于吴，从军队战斗力而言，吴优于齐。
艾陵是一场正规的交手仗，双方都尽了全力，齐军之失在于不留预备队，过早将兵力全部投入，以至没有后劲。而吴军恰恰相反，把最精锐之师留在最后使用，因而能在最后搏中大获全胜。
但这场大战吴国赢得并不轻松，一来兴师远征，开掘运河消耗国力远甚于齐；二来艾陵之战，虽歼敌十万，自己损失也在半数左右。虽然大胜，但却无力向齐国发起进一步进攻，遂匆忙授受议和回国了事。后来，越国能灭掉吴国，主要原因在于此战吴国元气大丧。战前子贡与勾践的料想，被后来的实践证明是正确的。吴亡于越，但实亡于齐。
破釜沉舟一秦楚巨鹿之战
秦始皇统一全国之后，为政残暴，大兴土木，贼残民力。秦二世继位后变本加厉，倒行逆施，弄得海内民怨沸腾。公元前209年，陈胜、吴广大泽乡揭竿一呼，天下大乱，群雄并起，被秦灭掉的各国贵族乘机复国，中土大地又出现了楚、魏、杀、燕、韩等名号的“国家”。其中拥立楚怀王的楚军是其中战斗力最强的一支队伍。这支队伍的核心是原楚国名将项燕之后项羽的八千江东子弟兵。
后来，由于一时失手，项梁被杀，在楚军中，项羽受到排挤。正在这时，秦将章邯，率精锐的秦关中军三十万北攻赵国，很快攻下邯郸，将赵王赵歇围在巨鹿，挥兵日夜攻打，赵王急向诸侯求救。就这样，燕、齐、魏、楚诸国救兵，齐集在巨鹿之野，一场秦王朝与起义军的决战就要打响了。
