陈国的夏天，即便是黄昏已临近，若是按照以往，尽管不是一片暮色胜景，也必然会是一番天朗气清，可如今，这天却是换了一种颜色。
整个天空不但阴云密布，昏昏沉沉，更有一股压抑之气，存在此刻黄昏的同时，隐隐的欲要将这大地生生压下，甚至时刻给人一种山雨欲来之感，尤其是这压抑不但弥漫着四周，更存在了每一个人的心里。
面对如此天气，人们都会选择留在家中，减少外出，但在陈国的偏南之地、伫立着的一座小山上，如今却是出现了不同。
山，是小山，但若从天空看去，可以看到，在这小山的北边，坐落着一个小山村，炊烟袅袅，而在此山的南边，则是一片密林，望不到尽头。
小山的高，未过百丈，坡度，也较缓，青草爬满整座小山，散发着淡淡的清香。
而此刻，在这小山南面的半山腰，一处宛如平地一般的山坡上，正坐着一名少年。
这名少年，十六岁龄左右，略显削瘦的身体上穿着一件青衫，此青衫纤尘不染，但因多次洗涤，使得有些地方却是出现了泛白。
他的相貌不算英俊，而是颇为普通，虽说如此，但也不失英骨秀气，其更有一头长发，此发漆黑如墨，仿佛凝聚了所有的黑夜，被一根草绳随意地束于脑后，尤其是，少年身上透着股书卷气质。
而此刻的他，手中正静静地捧着一本有些陈旧的古书，微低着头，似在看着什么，其口中更是喃喃，仿若在吟诵着什么。
“什么是天？仰望时，目之所及则为天。”
“什么是地？低头时，脚之所踏则为地。”
“什么是天空？天之下，地之上，天与地的中间，便是天空。”
“什么是地狱？灵魂安居、生命轮回之所。”
“什么是仙？上可翱翔于九天，下可血战于九幽。”
······
抑扬顿挫的声音从少年的口中悠悠传出，但因为天气阴沉的缘故，小山上却是一片沉静，更没有一点风，使得少年的声音并没有传出很远。
但显然，少年并不在意其声音是否可以传出更远，而是在时间流逝中，依然聚精会神地看着手里那书中的内容，口中更是不断地吟诵，似书里的世界让其向往不已。
小山上，悠悠地吟诵声持续很久，微微回荡，直至半个时辰后，少年那久久未动的身子忽然动了一下，而后见其抬起右手揉了揉、因看书太久而发涩的双眼，其给双眼缓解了疲劳后，更是意犹未尽看了几眼手中的古书。
“世上，真的有仙人么？”少年自语，手中还握着古书的同时，抬头仰望着天，只是那天已被阴云遮住，看不见。
但这阻挡不住少年那脑中纷飞的思绪，看着那天空，他觉得自己此刻似也变成了一名仙人，在空中之上自由自在、御剑而行。
这本古书，是他有次上街闲逛时，在一处书摊看到，其原先只是随意的翻看几下，没曾想，书中的内容很是奇异，他仅仅翻看了几页，就已为之着迷。
古书中记录的是一些发生在陈国境内的奇异怪谈，其内的某些话语，更似蕴含了某种天地至理，能引起人内心的共鸣，尤其是书中一些有关凡尘俗子修炼成仙的记载，让人一看，瞬间如热血燃烧般。
此本古书里的内容，少年早已倒背如流，但他却是更喜欢捧着这本古书看，那吟诵时的感觉，他喜欢书中某些天地至理，更喜欢那书中凡尘俗子修炼成仙的故事。
可惜的是，这本古书有些残缺，只有上半部，至于下半部，不知何时早已遗落，他曾多次上街到各个书摊寻找，但都未曾寻到。
“唉！步天，你到底在想些什么？”少年叹了口气，停下幻想后，缓缓收回了那仰望着天空的目光，并将手中的古书轻轻地放在一旁。
“你不该胡思乱想，而应多想想未来！”少年似乎想起了什么，此刻的声音变得有些深沉，只见他突然曲起双腿，两手抱住了膝盖，将略尖的下巴轻轻地压在了膝盖之上，双眼更不由得望向了天边。
少年的双眼很是清澈，仿若两口清泉，其内更是含有一抹聪颖，只是这抹聪颖内敛，若其不主动表露出来，他人则难以发觉。
只是此刻，这一抹聪颖，随着其双眼望向天边的一瞬，似被深深的隐藏，取而代之的，是一缕茫然。
“只是未来，在何方？”黄昏时分的天边，本是很美，但这份美已被那阴沉的天空剥夺，使得那天边，在少年看去时，不再清晰，而是有了模糊。
“通向未来的路，又在何方？”少年喃喃，那天边，在其看去，变得越加模糊的同时，在他的双目内，那种茫然也不再是一缕，而是渐渐增多，占满半个眼眸。
少年的名字叫做步天，出生在一个小山村，这小山村坐落在小山的北面，离小山山脚不远的一处地方，村内共有百户人家，村里的人，都以砍柴与捕猎为生。
村里的大人们，在自家孩子还小的时候，就已经开始将砍柴与捕猎技巧，传授给了自家的孩儿们，以让自己的孩子长大后，可以有一技在身，养家糊口。
此是小山村沿袭下来的传承，无论祖辈，还是后辈，都是这般做的。
然而，步天却是例外，他不仅接受了祖辈们留下来的传承，更是自幼与诗书为伴，读圣贤之书，这是他父亲对他期待，希望有一天其能够考中科举，出人头地，光耀门楣。
他出生在一个单身家庭，据村内的一些知情人讲，他母亲在其未满月的时候，就已将他抛弃，因此，步天从小就与父亲相依为命，对于父亲的话，他更是言听计从。
步天也很争气，在他父亲送其到城里读书学习的几年，他的成绩在整个书院之中，一直是名列前茅，更是在今年的科考中，最有希望可以中举之人。
然而，就在一个月前，朝廷的一道圣旨，却是让整个天下都陷入混乱之中，其圣旨的内容，更是让所有试图通过科考而走上仕途之路的考生，瞬间心灰意冷，充满绝望。
“奉天承运，皇帝诏曰。今年科考，暂时取消。全国境内，有意为军者，可自愿报名。”
科举被取消了！！！
步天也不例外，刚知晓这个惊天消息时，顿时有种五雷轰顶、仿若天塌的感觉，心中的那种不知所措，在眼眸内凝聚，化作了深深的茫然。
十年寒窗苦读，只希望有朝一日，可以金榜题名，然而，却因为朝廷的一道圣旨，使得这一切，瞬间化作了泡影。
步天何以不茫然？
从圣旨的内容之中，步天可以分析出，国家战事吃紧，暂时没有多余的精力推行文化建设，只是他没有预料到的是，三年前突然公开与朝廷对抗的一股叛军，军队实力会发展如此之快。
到如今，居然威胁到了整个朝廷，使得朝廷不得不暂时取消科举，从而专心壮大朝廷军队。
然而，步天更明白，在圣旨下达的一刻，这个国家将会在未来的一段时间，都会存在这么一个现象，重武轻文。
而一个国家若是重武轻文，对于任何一名书生而言，无异于一场噩梦。
“科举之路，已无希望，功名之梦，也已破灭。”
“难道就没有其他的路，可以走了么？”
步天长叹一声，眼眸中弥漫着茫然，但他的内心更茫然，这种茫然从科考被取消那天开始，一直存在，只是此刻坐在这小山上，看着那模糊的天边，这种茫然被彻底勾起，使得这茫然不但存于心中，此刻更显现在了眼中。
昔日追求的梦想，如今已然破碎，而今后的路，该何去何从？
“还有，父亲的病，到底是何种病，如何才能治愈。”步天被触动心事，此刻更是想起了其父亲的病情，心中担忧的同时，眼中的茫然更深了。
在步天心中，若要论在意程度，无论科举之路，还是功名之梦，都比不上他对父亲病情的担心，但父亲的病情却是怪异，更是前所未见，即使是城里的几位名医，也找不到病因所在。
父亲的病，并不是天生的，而是在母亲离开，不久之后，才开始出现的。
步天从医生那里知道，父亲每次病情的发作，都会有阵阵剧痛从心脏处传来，并瞬间席卷全身，然而，步天却从未见过父亲病情发作时的样子。
父亲每当病情发作，都会将他自个关进屋舍内，并命令步天绝对不可以靠近，否则就当没有他这个儿子，父亲的话让他无法违背。
但尽管无法靠近父亲的屋舍，但处在屋外的步天，却是隐隐可以听到一声声，那种被极度压制的痛苦嘶吼，从父亲的口中传出，每当那时，步天的心都会狠狠地揪起来。
虽然父亲的病情无法寻出病因，但是却可以用一些方法，以缓解父亲病发时的痛苦，而其中最有效的一种方法，就是寻得一种药草，将其捣成药汁，让父亲服下。
而这种药草的名称则叫——环灵草。
这也是为何在此种阴沉的天气下，此刻，他依旧一个人呆在小山之上的原因，他要在天空降下大雨的一刻，去做一件事，那就是进入小山南边的那片密林之中，采摘环灵草。
在步天迷茫之中，时间已缓缓流逝，不知过了多久，那天空似乎依旧没有什么变化，天气依然阴沉，风也依旧沉寂，一切似如旧。
然而，却没有人注意到，在此时的天空上，有那么一处阴云，如今却是出现了不同。
有那么几点雨滴，悄无声息中，蓦然在此阴云处出现，而后化作雨珠，向着天空之下的某处大地滴落而去，紧接着，更多的雨滴在此处阴云内滴落而出，不过几个瞬间，此处阴云出现的雨滴化作了无数，向着下方的大地泼散而去。
而最先飘落的那几滴雨珠，其中有那么一滴，仿佛流星坠落般，向着步天所在的小山而来，这滴雨珠坠落时的速度极快，带着一丝冰凉，正好落在了步天的鼻尖上。
也就是在这滴雨珠，碰触到步天鼻尖的一刻，让本处于迷茫发呆之中的步天，精神蓦然一振。
那雨珠落下时的冲力，以及其内蕴含的一丝冰凉，更是使得步天内心与双眸之中的茫然，于此刻，瞬间如同冰释。
步天内心的茫然渐渐散去，眼中的迷茫也随着褪去，而他那双原本迷茫的眼眸更是重新恢复了清澈，甚至有精芒一闪而过。
茫然散去后，步天抬头看了那依旧阴沉的天空一眼，立刻就感觉到有几滴豆大的雨点，刹时落在了他脸庞之上，看着那天空渐渐增多雨点飘然而落，其目光蓦然间变得炯炯。
而后，他的身子蓦然站起，其目光更是坚定，看向了处于这小山的南边，那片望不到尽头的密林。
此密林，在这黄昏时分，在这天空阴沉之下，于此刻步天的眼中，似瞬间变成了一只择人而噬的猛兽。
但这却无法改变他的决心，更无法阻挡他的脚步。
他一定要进入密林中，采到能减轻父亲病痛的草药。
步天拿起脚下的古书，抬起脚步，向着小山的山脚下而去。
“环灵草！”
少年喃喃间，身影已模糊。
