元戎走了不远，坐在路边，从那个白色药瓶中抹了些药膏，涂敷在了屁股剑伤之处，顿时便觉有一股清凉之意裹住了伤口，疼痛之感随之减少了许多。
他起身沿着那条驿道漫步而走，此时残阳如血，大道通天，一条弯弯曲曲的驿道像没有尽头一般，不知道终点在哪，更不知通向何方。元戎心下茫然，抬头观察了一下此时时辰，按那书上所授之法，伸出左手掐指一算，拇指最终扣在了中指的最下一节，乃是一个“空亡”之卦，心道：“空亡啊空亡，应当是诸事不利，看来我元戎合当后路凶多吉少。”
他心中又想：“我昨日杀了那胡缨，此时官府必定已经认得了我，我若还是如此打扮，招摇过市，早晚非要再被他们抓走不可。”他见路边散落着一些小小的村庄，庄外三三两两的栽着几颗酸枣树，树枝间系的藤条之上晾晒着许多庄户的衣物，便偷偷摸摸的凑到了树下，伸手摘走了一件男子的衣服，找了个没人的角落换上，这才解了那露臀之困。然后又在地上摸了一把泥土，涂抹在了脸上，直到变成了一个黑黝黝的庄农模样才罢。
过了一会儿，又自嘲道：“我屁股外露，臀上无肤，暗合易经中的‘九四：臀无肤，其行次且’的卦象，显然不吉。”走了几步，又自言自语：“这空亡之卦五行属土，当是上艮下坤，我臀上受伤，裤子剥落，又合“剥床以肤”之卦，亦是大凶。看来老子这次非要翘辫子不可。也罢，既然如此，不如随心所至，到处游玩去也。”他既给自己算了是个凶卦，心想总是避无可避，索性更加坦然，便用那几串铜钱换些干粮以解腹饥，风餐露宿的向北而行。
这一日，已来至河南境内，八月时节，天已微寒，他衣衫单薄，又冷又饿，拖着步子行了一段，终于体力不支，在路边一坐，不知不觉的睡了过去。
也不知睡了多久，忽然隐隐约约的，耳中似是听到了一串“叮铃铃。。叮铃铃。。”的响铃之声。
那声音忽而娓娓婉转，如林间的鸟儿唱着歌一般，莺声燕语；忽而似泉水叮咚，感觉自己像置身于一个暖暖的温泉里，无比的受用；忽而又细若游丝，声若呢喃，像母亲呼唤着襁褓中的婴儿一样，听起来那么的温暖受用。在这声音的环绕之中，他感觉似是到了那极乐世界，再也没有了饥饿、寒冷、苦楚之意。
过了一会儿，那铃声像是要就此离他而去，渐渐转弱，越来越远，甚至最后听不见了。
元戎懵懵懂懂，只觉离了这个铃声便再也无法活下去。他匆忙爬起身子，沿着路四下寻找。终于听到了那一丝微弱的铃声，正透过一片紫色的月季花丛，在前方回肠荡漾。
“不要走，等等我！”元戎口中轻呼，脚下催步，朝着那铃声传来的方向追赶。铃声越来越清晰，他欲跟着那声音而去，便伸手拨开了前方的月季花儿，斗然间手中一阵巨疼，原来是手指被花刺刺的流出了血来。
十指连心，就是这刺痛的一瞬之间，他的脑子立刻清醒了许多，此时天色漆黑，趁着淡淡的月色，他模模糊糊的看到了前方站立着一个瘦高男子，手中握着一把赤金色的铃儿，正在不停的摇摆。而那男子身后，三三两两的有几个年轻男女，他们全都双目迷离，直勾勾的盯着那人手中的金铃，一个个似是丢了魂儿的僵尸一般，跟着那人缓缓前行，此情此景，惊悚可怖。
元戎心中一惊：“这是什么妖法？为何可以如此的迷惑心神？”然而这种想法在他的脑中只是如流星一闪而过，他只觉得这铃声实在是太过美妙，太过迷人，脑海里只有一股冲动，想将那铃儿夺到自己手中，放在耳边摇着它直到天荒地老才好。他再也无法控制自己的身体，再也无法停下自己的脚步，硬生生的从那花丛之上迈过，也跟到了那几个男女身后，一起尾随着铃声而走……
就这样听着铃音，迷迷茫茫的不知走了多远，只感觉到日出东方，天色转亮，身边又增加了几个追随者。后来日头被遮挡，似是来到了一个山涧之中，那山涧的两侧高峰耸峙，中间溪水潺潺。此时已至初秋，但路边却盛开着千朵万朵的鲜花，姚黄魏紫，争奇斗艳，煞是好看。
沿着山涧一路缓行，地势越来越低，两侧的山峰却越来越高，最后直插入天，遮蔽住了云日，只剩下山涧中的一片清幽暗色。前方悠悠扬扬，响起了一缕缕琴音。
那琴声如玉盘珠落，如清涧泉鸣，如碧湖秋月，如夜雨闻铃，摄人心魂，令人痴绝……
元戎这会儿脑子清醒了许多，他抬头眺望，看到前方竟有一块长长的巨石横着卡落在了两侧的高山之间，形成了一道天然的拱门，巨石之上用朱红色的隶体刻写着三个硕大的字：“靡音谷”。
“这里是什么地方？我为何跟着他们来到了此处？”元戎诧异不安，但更奇的是他虽然已经有了意识，但还是无法控制自己的脚步，仍是跟着那铃音缓缓前行。他看了看周围，发现此时已有约莫八九个与自己年龄相若的男男女女同行，在他们眼中也都流露出惊讶之色，不住地观望着山涧之中的奇特景观。
穿过了那道“拱门”，眼前景色又异，但见道路两旁山石渐渐变窄，最后只剩下了条一人可过的小径，而双侧山石之上，雕刻满了各式各样仕女的浮雕，她们姿态各异，栩栩如生，每个仕女的纤纤素手之中分别持着各式各样的乐器，均在倾心弹奏。元戎不明乐理，只认得有的是月笛，有的是排箫，有的是琵琶，有的是胡琴，琳琅满目，千姿百态。这条小径弯弯曲曲，似是无穷尽一般，不知通往何处。耳中琴音越来越清晰，而铃声则越来越低沉，突觉眼前一亮，两侧山石向左右一分，终于一片开阔，原来是到了一个巨大的山谷之中。
奇的是这山谷中楼阁亭台，芳园廊宇，山石瀑布，奇花异草，竟是应有尽有！此地处于淮水之北，然置身于斯，却恍如来到了杏花春雨的梦里江南一般。
这时有几个黑衣男子走上前来，他们前面带路，引着摇铃人和元戎等人朝山谷深处走去。沿着谷中的石径一路向前，那琴声便越来越盛，伴着琴音朗朗，又隐隐约约的传来了一个女子的歌唱之声，元戎仔细倾听，只听她唱的是：
“千里潇湘挼蓝浦，兰桡昔日曾经。月高风定露华清。微波澄不动，冷浸一天星。
独倚危樯情悄悄，遥闻妃瑟泠泠。新声含尽古今情。曲终人不见，江上数峰青。”
这乃是一首秦观的《临江仙》曲词，那女子伴着丝丝弦音将其唱出，只觉如痴如醉，婉转多情，真真如低声私语，悄声诉说。待唱到那句“曲终人不见，江上数峰青”之时，元戎像是听到其中隐隐含有一丝哭音，仿佛这女子曾亲身经历过那种曲终人散的愁苦柔情一般。
摇铃的男子收起了金铃，随着几个黑衣人来至了山谷西南角的一个石亭之前，那亭子翼然临于一弯溪水之畔，亭楣匾额上用隽秀的字体写着“品墨听香”四个字。两旁婷婷侍立着两名青衣侍女，亭的前面却挂着一道粉红色的帘幕，那绝美的琴音和歌声，正是从这帘幕之后传来。
摇铃男子将金铃恭敬地置于了亭前的石桌之上，单膝跪地，拱手朗声而言道：“属下公孙姑洗拜见谷主。”一名黑衣侍女走上前来，将金铃收起，递到了帷幕之后。
琴声立止，一个女人的声音缓缓的说道：“授于你的任务可是完成了？”这声音虽是柔美，却不稚嫩，反而有一丝成熟的音韵。
那公孙姑洗答道：“启禀谷主，昨日属下用本门圣器‘引魂铃’，已完成了本月九名‘乐（音yue）奴’的招募，这九人皆为年方弱冠及笄的少男少女，途中并未受到侵扰。这会儿他们已在亭外候着了，请谷主查验。”
从那铃声停止之时起，元戎便已发觉自己身体恢复了自由，他观察周围，见分别有两排黑衣男子持刀立于双侧，自己与另外八名男女在亭前站成一排，他揣度公孙姑洗的言语，心中方才意识到，自己与另外八人一样，正是被那“引魂铃”引诱至此，已经成为了他们口中所谓的九名“乐奴”之一。
青衣侍女走至亭中，将帘幕缓缓撩起，一个女子缓步从中走出。她虽已徐娘半老，但却掩不住犹存的风韵，面容清雅，双眉如月，但在眉眼之间却隐含着一丝淡淡的愁怨。双唇似丹，嘴畔长着一颗美人痣，似白玉微瑕，恰到好处。一身黑色的衣裙，环佩叮咚，华丽雍容，却唯独在两个袖子之上，绣着一片朱红之色。元戎心想：“她年轻之时，定是个貌美的绝色女子，刚才的歌声应当是她所唱，按照那公孙姑洗所说，此人应当便是这靡音谷的谷主了。”
