在1914年世界大战的前夜，庞大的日不落帝国至少从表面上看起来仍然强大，虽然她的内部核心之处已经腐朽，虽然她在经济上已经穷途末路；但这个事实当时还无法被人完全认清。
经过大英帝国竭力掩盖，英国暂时保住了第一强国的位置。为了压制蠢蠢欲动的同盟国势力，英国人只能无奈的选择了与法国，俄国冰释前嫌，组成协约国联盟。结果前段时间又发生了一件让英国政府尴尬的事——一个工程师携带着一款正在研究中的发动机图纸叛逃了！这款英国军方为了新式武器’坦克‘而特意要求福斯特公司研发的发动机图纸，甚至还没定型生产就被盗窃了，这对英国军情局来说简直是奇耻大辱！怀着愤怒的心情军情局经过调查发现这居然是个意外！没错，这就是个意外！那个工程师根本就不知道这款发动机图纸的存在，按照军情局专家的分析那个叛逃的工程师只不过想盗取一款名为’戴姆勒‘的发动机，这款发动机是英国对外宣传的最新式发动机，只不过因为军方的坦克计划而被下令禁止出售。结果在阴错阳差之下，也许是那个工程师过于紧张，也许是别的什么原因，那个工程师他在偷取发动机图纸的时候拿错了图纸，把大英帝国那款堪称绝密的发动机图纸给偷走了！英国政府甚至出动了皇家海军在大西洋上进行了拉网式的排查，结果仍未抓获叛逃者，最终大英帝国只能捏着鼻子自认倒霉。
美国纽约华尔街J·p摩根公司总部
这是一个豪华的办公室，在设计者的精心设计下，布满各种名贵的饰物，显得高贵优雅而不庸俗。小约翰·皮尔庞特·摩根和他的堂兄莱恩·摩根坐在一旁，用慈爱的目光看着一个小男孩和一个小女孩相互嬉闹。
“约翰叔叔，亨利哥哥又吹牛了。”那个粉雕玉琢的小女孩跑到小摩根面前告状：“他居然说自己是美利坚最聪明的儿童，哼，吹牛也不脸红。”
“我本来就很聪明！现在谁不知道我是纽约的天才儿童！”小男孩红着脸大声辩解，企图维护自己的名誉。
“噢，既然我们的索菲娅小公主觉得亨利不够聪明，那你认为谁会比他更聪明呢？”小摩根笑着说：“当然了，我们的小公主索菲娅一定比亨利聪明是吧？”
“那当然了，我可是美利坚排名第二的天才美少女！”
“小甜心，那排第一的是谁？”莱恩·摩根笑着问自己的女儿。
“当然是劳拉姑姑了，她人漂亮，弹的钢琴也好听，最重要的是她还很聪明，比我还聪明。”说最后一句的时候小女孩有些低落。
“哦？是梅隆家族的劳拉小姐吗？”
“就是那个劳拉，她们前年在英国见过，还成了好朋友。”莱恩·摩根接口道：“那个女孩，不简单。”
小摩根撇了撇嘴：“梅隆家族就没有简单的人物！”
“约翰，你要说安德鲁·梅隆的能力与叔叔不相上下这我承认，但是那个保罗，不就是个花花公子吗？”
“莱恩，你久居英国不太了解，那个保罗的能力可不下于你我啊。”小摩根看着继续打闹的两个孩子，有些惆怅的说道：“花花公子？呵呵，当初，我也差点被那个家伙给欺骗了。可你想想，一个花花公子有可能俘获安娜那丫头的芳心吗？”
“怎么说？”
“那家伙是个奇怪的人，有能力也有手段，但是花钱的兴趣多过于赚钱的兴趣。除非到了梅隆家族生死存亡的关头，否则那家伙可能一辈子都会这样游手好闲下去。安娜那丫头的眼光比我们好啊，找了个喜欢花钱的丈夫，嘿嘿。”
看着陷入沉思的堂兄，小摩根继续说道：“那个查理德·金·梅隆你知道吧？”
“知道，安德鲁很器重他，将军火公司交给他打理。”
“他是个危险的男人。”
“怎么可能？我见过他，他的脾气很好，脸上还成天挂着笑容……”
“脾气好是因为他城府深，至于脸上成天带着笑容是因为他在用笑容来掩饰自己，就好比一条色彩斑斓的毒蛇，用它那美丽的外表迷惑猎物，在猎物松懈的那一刻发出致命一击！”
莱恩震惊了，他怎么也没想到那些自己熟悉的朋友居然都隐藏着自己真实的一面，而自己居然没有一点儿察觉，抱着最后一丝侥幸问道：“你有什么证据？”
“有一种棋子，叫做’死间‘。十几年前杜邦家族安排了一个死间接近查理德，以掩盖梅隆家族的一位高管暗中倒戈窃取商业机密的意图。嘿嘿，你想不到吧？那个高管还没来得及行动就被派往非洲，然后就不明不白的人间蒸发了，至于那个死间，现在还傻傻地跟在查理德身边……”
“他竟然能够容忍一个间谍在自己身边十几年之久？”莱恩真的被吓到了，他咽了咽口水：“他这么做，是为了什么？让那个死间提供假情报给杜邦家族？不不不，杜邦家族根本就不会相信一个已经暴露的死间的情报。”
小摩根点燃雪茄，感慨道：“这就是查理德的可怕之处，你猜不透他，他是个危险的男人。”
莱恩决定换个话题：“对了，我从伦敦回来的时候，英国好像有什么机密的东西被我们美国人窃取了，那些英国皇家海军居然还粗鲁的强行检查了我所搭乘的邮轮！”
“怎么回事？他们凭什么就断定是我们美国人干的？”小摩根重重地拍了一下桌子有些愤怒，毕竟平白无故被人冤枉，换做是谁心里也不舒服。
“一个英国工程师携带机密文件举家叛逃了，有目击者称那段时间有一个大胡子的美国人与那个英国工程师接触。”
小摩根站了起来来回踱步，突然回头问道：“那个叛逃的英国工程师隶属于哪个公司？”
“福斯特工厂，一个普普通通的汽车制造工厂。”
“汽车制造工厂？一个汽车制造工厂会有什么机密文件？失窃后居然还出动了皇家海军？”
“我们家族在英国的情报人员声称，事发当天福斯特工厂的老板布雷尔带着一队全副武装的英国宪兵前往一个偏僻的港口，据说在那里布雷尔还破口大骂。”
“事发的第一时间连宪兵都出动了？看来那份机密文件一定与英国军方有关系。对了，一定是英国军方有什么新式武器暗中指示福斯特工厂研发，结果被人窃取了！到底是什么东西呢？又是我们美利坚哪个财团干的？”不愧是摩根家族的当家人，仅凭借一些情报就猜的八九不离十了。
“英国人觉得是杜邦家族干的，目前英国外交大使正在和杜邦家族交涉。”
“杜邦家族？不可能！杜邦家族现在正在重组，哪来的胆量招惹英国人？”小摩根对英国人的猜测嗤之以鼻。（1914年杜邦家族开始重组，杜邦公司慢慢完成了从家族企业向职业经理人管理的企业转变。）
“约翰，你说该不会是梅隆家族干的吧？窃取资料后再把脏水泼在他们的对头杜邦家族身上？”自从得知梅隆家族的成员都是一些演技高超的心机婊之后，莱恩越想越觉得这种缺德事八成就是查理德那家伙主导的。先是派遣可靠人员前往英国窃取机密文件，完成任务后故意露出马脚，将脏水泼到杜邦家族身上，再联系一下最近梅隆家族一直表现的很低调，这不正是闷声发大财的表现吗？典型的梅隆家族风格！对于这个与自己名义上还是姻亲的家族，莱恩现在心里充满了戒备。
“以梅隆家族那不见兔子不撒鹰的作风，这次他们应该会赚的盆满钵盈！”小摩根想了想拿起办公桌上的电话拨通了一个号码：“丽莎小姐吗？你把最近梅隆家族的情报整理一份送到我办公室来。”
十几分钟后，在阅览了情报人员收集的近期梅隆家族情报之后小摩根看着堂兄莱恩问道：“收购了一个汽车公司，还分别订购了一条卡车生产线和一条拖拉机生产线，再联想一下，他们在英国汽车厂窃取的军方资料，莱恩，你想到了什么？”
“一件新式装备，而且是介于卡车与拖拉机特点之间的车辆型装备！”
“这么说来，梅隆家族在英国窃取的文件应该就是那款被命名为’戴姆勒‘的发动机图纸了。这款车辆型装备需要强大的动力才能运作，会是什么呢？”
“我们要不要给杜邦家族透露点风声？”
“不，相较于杜邦家族，你不觉得梅隆家族更适合与我们合作吗？”小摩根拿着雪茄吸了一口，闭着眼睛沉思了一会儿说道：“让下面的人尽量掩盖梅隆家族那些小动作的痕迹。莱恩，我突然有点想念安娜妹妹了，你要和我一起去匹兹堡看望她吗？”
“当然，听说我们的外甥小安迪可是匹兹堡赫赫有名的小天才！“莱恩看着正在和自己女儿嬉闹的侄子说道：
”亨利，你小子有对手了。”
亨利看着叔叔问道：“是那个叫安迪的表弟吗？我听说过他。”
索菲娅笑道：“亨利哥哥你可别输给安迪哥哥噢，听劳拉姑姑说，安迪哥哥很神奇的！”
神奇吗？就让我来见识见识你这个匹兹堡的天才！希望你不要让我失望。小男孩的眼中精光一闪，顿时斗志昂扬。
