莲月尼姑刚刚搬家不久就能砌起土窑，连她自己都有些意外。
“我这尼姑，年轻时曾连遭不幸呢……”
在赖三树三郎的两位书生帮助下，尼姑砌起了烧制手工陶瓷的土窑，又让他们在上面铺上厚厚的草席以防土被冻上。忙完这些，她把麦茶端到茅屋旁。
秋色渐深，已到了等着比睿山降雪的季节。但这天却如小阳春般阳光和煦，寺庙门前不时有行人走过。
这些人或许是去与红叶做最后的惜别。
“事到如今想想，看来每个人的不幸都不是与生俱来的，而是自身招致的。”
“不过师傅，您有过与爱人生离死别的经历吗？”
其中的一位年轻人一边津津有味地喝着麦茶一边说：
“我家老师说，师傅这就叫红颜薄命呀！”
“呵呵，什么薄命不薄命的，不是他说了就能算的。你们看，我不是活得好好的嘛，而且想做什么就做什么，连这土窑一下就盖起来了，我想都不敢想呀。其实……”
尼姑觉得应该把三长老师家发生的事告诉这些年轻人。
人决定了自己的路迈步向前走去时，往往会与同路人不期而遇。
“但大多数人是在没有认好路的情况下起步的。他们并未意识到这样会踏入灌木而迷路。于是，当他们未能遇到同路人时，会哀叹命运不济。所以大家在起步前，应该先认清自己要走的路。”
就在这时，矮树篱对面传来不知从哪里挤进来的一个男人的粗野的声音：
“能问个道吗？”
三人不由相视一笑。其中一人回道：
“行呀，问吧。”
“听说莲月尼姑搬到这一带来了，您知道她住在哪里吗？”
“什么？书生回头望了一眼尼姑，又问道：”
“请问您是从哪里来的？”
“哦，我从大和的添下郡来。找得我累死了，您要是知道就告诉我吧！”
边说着，这人循声走近了矮树篱。
“哦，这里就是尼姑师傅的茅屋吧？对对，一定是的。”
看到套廊尽头的尼姑，他恭敬地垂下头去。
“尼姑师傅，您认识他吗？”
年轻人轻声问道。尼姑一副不曾相识的表情，微微摇了摇头。
这个中年人职业看上去像是学者或医生，全部头发紧束着，双肩背着行李，眼神慵懒。
年轻人来了兴趣，再次问道：
“您从大和来到底有什么事？”
“是这样，我想把这黑白颠倒的世道给纠正过来！”
男子一边用眼睛寻找着入口一边说：
“不管您是不是尼姑师傅，先让我喘口气吧。不然，我就要累得大头朝下了。”
说完，也不管别人是否同意，瞅见了一个缝隙一下钻进了院子。
“我还没见过尼姑师傅，不过我买了尼姑师傅烧制的手工茶碗当作京城的纪念，那样子太可爱了。每天早晚我都细细地把玩，渐渐地，我都着迷了。”
“哦，您对茶碗着迷了？”
“太着迷了。”
说完，那人一屁股坐到廊下，放开嗓子，朗朗吟诵道：
人生所幸事，
阅历无数年龄长，
财富在胸膛。
假若两者皆拥有，
千岁老松不羡望。
“不错，这正是尼姑师傅写的。”
“是嘛，不过写得太平淡无奇了。它刻在茶碗上，只能算是茶碗推销歌。”
那人满不在乎地继续说道：
“不过，听说尼姑师傅是大勤皇家呀。于是我就想，这次来不能住在其他地方，而是要找到尼姑师傅家住下，然后再去办其他的大事。”
年轻人瞥了一眼莲月尼姑。
莲月尼姑微笑着。
年轻人代尼姑问道：
“那你叫什么呢？”
“对了，还没告诉你们呢。我是大和添下郡安堵村的今村文吾。”
这位来访者一字一句地说完，又自嘲般地补充道：
“我这名字也没别的意思。人的名字嘛，不过就是一个符号，并不是从字面就能知道这人天生秉性的哟。”
“言之有理。”
“问一下，这里的秋虫已经不叫了吧？”
“是呀，已经降霜了嘛。”
“降得好呀……哎，你们知道每年奈良都要向幕府进供鸣虫的事吗？”
“鸣虫？”
“是呀。这被称作‘鸣虫献上’每年，奈良都要按惯例向江户的幕府献上鸣虫一千只。”
“是吗……”
“这鸣虫每笼装7只，献上这玩意儿据说是想让幕府体味古都秋日的风雅。不过你们知道，这1000只鸣虫之中，幕府送进宫廷的有多少吗？”
年轻人面面相觑。
首先，他们连鸣虫献上都是头回听说，之后的事更是无从知晓了。
“不知道吧。要是知道，你们就不会这么悠闲地喝着麦茶了。”
听他这么一说，尼姑赶忙笑着倒了一碗麦茶放到客人面前。
“您的话太吸引人，我都听入神了。请先润润喉咙再往下讲吧。”
“那太谢谢啦，我就不客气了。……好，我接着说。那1000只虫之中，最后由幕府敬献给朝廷的，只有7笼，也就是七七四十九只！”
“哦。”
“1000只减去49只等于多少呀，年轻人？”
“是951只，对吗？”
“是呀。幕府拿走了951只，剩下的49只送给了朝廷。朝廷还要把它们分给众多皇族和众臣，朝廷做得到吗？做不到的话，朝廷只能再次下令去索要了。”
说到这里，他竟然抹了抹眼泪。
“我刚才说的这个世道颠倒黑白，指的就是这个。1000只变成了49只，这还像样吗？中途，有951只无影无踪了。这就是今天的日本！如果子民敬献的虫子1000只就是1000只，原封不动地交到主上的手中，那这个世道会减少多少是非呀！”
“言之有理！”
“中途就这么没了……长此以往，我们的国力又在何方？如此颠倒黑白，不久的将来，我们日本国终将成为外夷的食饵。当年元人来袭之时，日莲大圣人就曾一直大声疾呼。当年之事，任何人都不会忘记吧！”
话题意外变得严肃起来。这次两个年轻人没敢再追问。
这个自称今村文吾的人究竟是何人？
想到这里，他们感到有些不寒而栗。
对方似乎有点羞涩。他先从腰间掏出手巾把眼泪擦干，然后起身解下双肩背的行李。
指元初忽必烈征伐日本。
1222年—1282年，镰仓时代的僧侣，日本佛教十三宗之一的日莲宗的开山祖师。
里面，一支带着布头的袋子里装着两三升大米一样的东西。而他取出的其他东西就更让人震惊了，竟是萝卜、干蔬菜、豆酱，还有酱咸菜之类的食品。
“是不是以为是好吃的鱼干？不过仔细想来，这也是为尼姑师傅好。”
“……”
“尼姑师傅是佛家弟子，给佛家弟子送鱼是不妥当的。当然，这个世道上会有富于功利的尼姑。不过，能做出那种茶碗的尼姑师傅肯定不是那种人。话说回来，就算是那种人关我何事，最多我心中的偶像破灭了呗。哈哈哈……”
看着他一件接一件取出来摆放成一排的东西，年轻人问道：
“这么说，您真是准备住在尼姑师傅这里啦？”
“是呀。”
对方想都没多想就点了点头，根本没顾及别人的感受。
“要是让我住在尼姑师傅这里，我就能见到必须见到的人了。对那951只虫子，我不会置之不理。”
书生们又偷偷望了一眼尼姑。
尼姑依然面带微笑，盯着客人手边的东西。
客人似乎也知道这位便是莲月尼姑了，于是没有再问什么。
