第十一回
借鸮咏志，周公旦诛管叔
戏言桐叶，史佚告诫成王
且说成王既然行了冠礼，就是真命天子了。周公旦的长子伯禽也就结束了成王陪读的任务，他也即将代替父亲周公旦去鲁国就封为国君，被称为鲁公。周公旦平素对伯禽的管教十分苛刻，在陪读期间除了常常替成王挨打之外，有时莫名其妙还要不断挨父亲的打。周公的小弟叫姬封，人称康叔封，年纪和伯禽差不多大小。
这天，康叔封见伯禽不陪读了，有了空闲时间，就邀他一起去拜见行将离开镐京的哥哥周公旦。不想他俩刚进周公的住处，伯禽头上就被父亲责打了几下。等到康叔封拜见告辞时，伯禽已经被打了三次。
两人出得宫来，康叔封实在忍不住对伯禽道：“你父亲也太不讲理了。我们去见成王也好，还是见你父亲也罢，都是小心谨慎，从不敢乱说乱动。为什么你还要挨打？我真看不过去！”
伯禽苦笑道：“我也不知道。反正是我错也打，不是我错也打。我是被打习惯了。要是哪天不被打，反倒惊恐了。他是我父亲，我躲也躲不开。”
康叔封道：“这般无辜挨打，总是有原因的。哦，对了。我听说镐京城郊有一位贤才叫商子，听说是很有道德学问的。我们何不去请教他，也许他会指教我们的。”
伯禽似有所悟，问道：“你说的商子是不是就是商高？要是他，我知道！我父亲常常和他议论算学，他可是一位算学大家，他能用勾股开方的方法算出天有多高和日月运行的轨迹，好像叫‘周髀算经’。”
康叔封摇摇头，道：“这倒不晓得。我只知道商子住的地方离这里不远，是一位顶有学问的人。我们去问他，一般是不会有错的。”
当下两人商议定了。
次日一早，两人便准备了贽见的礼物，去拜见商子。
原来古时候有这个习惯，要是去拜见一个人，必须要带礼物去，称为“贽”。这礼物也不需太贵重，夏天可以是一束肉脯，冬天可以是一只雉鸡，大夫可以送一只雁鸟，卿可以送一只羔羊，完全视人的地位而定。主人收下了贽礼，等到客人走的时候，仍然要把贽礼返还给他，所以送礼的人一般是没有压力的。不过下级送给上级，或是小辈送给长辈的话，一般是不返还的。
当时两人一同乘车去拜见商子。那时乘车是站在车上的，双手握着车厢前的一根横的叫“轼”的扶手，一是可以防止跌倒，二也是当时乘车的礼仪，路上要是遇到应该致敬的人或物，必须两手扶轼，低一低头表示敬礼，这种礼仪叫“式”。两人一路行去也不知低了几回头。
他们到了商子的家，叩了下门，出来一个童子，问明来意，便请他们回自己家去，说道：“商子不敢当两位来见。请两位回去，商子应当上门拜访才是。”
这可不是真的让他们回去，而是当时一种初次见面必须的客套话，叫“礼辞”。
康叔封和伯禽自然熟悉这种礼辞，便也依礼回道：“我们不敢有劳商子跑冤枉路，请允许我们进去拜见。”
童子依然回答说：“商子实在不敢当你们这般礼貌，一定请回去，商子马上就来登门拜见。”
这种第二次的礼辞，叫“固辞”，也是一种礼节，并不是真的不见。
康叔封和伯禽又以礼谦让了一番，童子进去又出来回报，道：“既然已经固辞了，还请两位见谅，商子恭敬出来相见。他听说两位还带了贽礼来，这是千万不敢当的，请辞。”
康叔封和伯禽同声道：“没有贽礼，我们是断然不敢来拜见他的。”
童子又固辞了一次，他俩也固请了一次。经过这三次固辞、固请，童子才说道：“既然再三固辞，不蒙两位见笑，商子敬当出来相见。”
话音刚毕，只见一位须发斑白的老者已经来到门外拱手相迎。宾主对拜了两拜，主人就请康叔封和伯禽进门，也是你来我往了三次，方才进门。进得门来，来到堂前又止住脚步。
那时堂下是有东西两个台阶的，主人走的东侧台阶，叫“阼级”，客人是要走西侧台阶的。商子走到台阶下，请康叔封和伯禽上堂。两人谦让一阵。商子登上一级台阶，康叔封和伯禽也跟着登上一级台阶。
三人上得堂来，堂里已经布了两张席，东西相向地铺着。商子请他俩坐在西边的客位，自己坐到东边的席上。那时候坐的方法，就像现在日本人坐的那般，两腿向后弯曲，好像下跪一般，然后把屁股坐到小腿和脚跟上，这叫“危坐”。
主客坐定，康叔封便说了一番敬仰的话，然后把自己求教的意思说出，请问有什么方法可以使伯禽免遭责打。
商子听说伯禽是周公的长子，看了他一眼，只见他头戴玄冠，上着缁衣，下着素裳，容貌端肃，态度庄重，坐在席上如山一般，十分正直。商子暗暗点头，沉呤了一会儿，已经明白内中道理，又觉得不便明说，便向他俩说：“量我一个老朽，有何才能让两位这般请教。我实在不知道应当怎么说才好。我是一个退居田野的闲人，别无所知，只是常在山间林里巡游，见过不少佳木野花。在这边南山靠近朝阳的地方，有一颗高大的乔树。我想请两位先去看看这棵树如何？”
康叔封和伯禽听了这话不知是什么意思，本想推辞不去，可又怕里面有什么玄机，只得诺诺应承。
商子说：“两位看过后，还请回这里来谈谈感想。”
两人听了更是摸不着头脑，只是应道：“我们自然回来请教。”
两人无法，只得辞了出来。来到堂下，童子把他俩带来的贽礼还给了他们，两人也依礼辞了三次，然后收回贽礼，出门上车而去。
伯禽见天色尚早，就和康叔封商量，索性直接到南山去看看乔树。康叔封知道伯禽是希望早点不被父亲打才好，自己也想早点破了这个哑谜，便叫驾车人，立马朝南山而去。
一路都是农田，麦穗金黄一片，随风摇曳，田地边树木参差，沟渠交错。许多农民在田地里一面劳作，一面唱着农歌，一片欢乐的景象。车来到山下，两人便下了车，沿着小径朝山南走去。山路越来越难走。只见怪石嵯峨，树木茂盛，却不知哪种是乔树。转过山径，有一条溪水清澈的小溪，里面有许多小鱼正在快活地游来游去。溪水边上有一颗大树，树身粗得两手都抱不过来，树皮又糙又老，枝干却是十分的粗壮，向上伸展着，好像一个巨人向天伸出无数双手一般。树上面长满了青翠的树叶，还结着许多果子。
伯禽不由夸赞道：“好一颗大树！”
康叔封仔细看了一会儿，道：“莫非这就是乔树？要是能找个人来问问就好了。”
伯禽用手一指，道：“那不是有人来了！”
康叔封顺着他手指的方向瞧去，果然见一个童子挑着两捆柴薪朝这边走来。走到近了，他招呼道：“敢问小哥，这树唤作什么名字？”
童子歇下柴担，作礼，道:“这可是鼎鼎大名的乔树，你们不识得？这一带就算这颗树最大了。”
说毕，作个揖，又挑着柴薪走了。
康叔封和伯禽听说这树就是商子所说的乔树，便睁大眼睛前前后后细地瞧了一番。只见这树如柏树一般地矗立，粗壮而又臃肿的树身向上伸展着坚强的枝干，骄傲地指向天空。他俩看了许久也不得其解。
康叔封道：“我看这树只是十分雄健，别的真看不出什么？你有什么见识？”
伯禽摇摇头，说：“我也看不出什么。还是回去问商子吧！”
他俩急忙寻路下山，快马加鞭地回到商子家求见。
商子迎进他俩，两人急忙打探道：“那树是看见了。只是不知道有什么奥秘，请指教明白。”
商子听了，微微一笑，说：“两位既然已经看过乔树，请你们明天再到那山的阴面去看看那里的梓树如何？看过后，我们再慢慢探讨。”
两人听了也不知他葫芦里卖什么药，只好告辞出来，各回家里歇息。
次日，刚刚天亮，伯禽就迫不及待地来找小叔父康叔封了，一同乘车去寻觅梓树。来到山下还是依照老路上山，这次走快多了，转眼过了山顶。下山时，磕磕碰碰地走得好艰辛。
忽然驾车人指道：“哎，我说两位小主，前面那颗树就是梓树了。”
原来古时候都认梓树为百木之王，凡是造屋大半都是用梓木作柱子的，所以种梓树的也多。怪不得驾车人一眼就认出了。伯禽一听前面那树就是梓树，连忙抢上前去细细观看。只见那树的叶子就像桐树叶一样，树干还是半伏着的，树枝好像很软，连带树叶都有点下垂的模样。伯禽和后上来的康叔封看了许久，也想不出什么道理来。两人左看右看，不得其解，只好下山，回车去拜访商子。不多一会儿，到了商家，依然按礼求见。
商子按礼迎进，刚坐下便问他俩见了梓树有何高见？两人答道：“我们资质愚钝，虽然两种树都看了，可就是不明其中道理。还请指教明白。”
商子正了正神色，道：“这两颗树代表的是两种人。乔树枝干上扬，仰面朝天，就像是一个父亲或君王的态度。梓树的树干俯着，树枝下垂，可以说，应当就是一个儿子或臣子应有的态度。要是你们把这两种树的形态仔细研究学习，就知道其中的道理了。”
两人听了，恍然大悟，急忙再拜，连声说：“多谢商子教训。”那时既然是危坐，所谓的再拜也就是把身子连头向前俯了两俯。
次日一早，伯禽按礼去朝见父亲，进得门来，就赶紧低头快步走上堂来，恭恭敬敬地朝父亲跪下。周公旦见他不见了往日那种平淡的态度，反倒有些谦退降抑的样子，知道定是得了什么人的指教。周公摸了摸儿子的头，和蔼问道：“小子！你见过哪位君子了吧？”
伯禽低眉下眼，恭敬答道：“昨天见过商子了。”周公点头说：“商子真不愧是个君子。”
这个故事，以致留下了“乔仰梓俯”的典故。
伯禽既然受过了这般教育，现在就封鲁国，自然一切遵循父亲周公的命令。周公旦恐怕他一旦为君就骄奢起来，便在他临行前告诫道：“我是文王的儿子，武王的弟弟，当今成王的叔父，算起来也高贵的很！可是我洗头的时候，往往把头发匆匆地握在手中，先去处理紧要的事务。就算吃一顿饭，也常常搁下筷子，吐出还未下咽的饭菜，先去接见来访的贤才。我如此礼贤天下的贤士，还怕他们不肯来投靠我呢。你这次到了鲁国，千万不要自高自大地以为自己是贵人了，就骄奢起来。”
伯禽叩首领教，就起身赴鲁国就任去了。
周公这段对长子的教诲，以致留下了“吐哺握发”的典故。后人有诗道：
文武传芳百代基，几多贤哲守成规。
仍闻吐握延儒素，犹恐民疵未尽知。
周公送走了儿子伯禽，自己也离开了是非之地镐京，朝洛邑而去。这边成王姬诵在太公姜尚和召公奭的辅助下，正式开始处理王朝的政务。
且说，周公旦来到洛邑，一面潜心研究《易经》，一面打探谣言的来源，知道对己不利的谣言竟然是自己嫡亲三哥管叔姬鲜造的。他心里五味陈杂，想了许多。
他想起一母同胞十兄弟，个个都是嫡出。大哥伯邑考为救父王给纣王所杀，二哥姬发在几位弟弟的帮助下做了武王。想当初，三哥姬鲜凭自己的才干常常帮助父兄做事，在父亲手里的时候就参加了国家政务的讨论。也正是他能干，二哥武王才派他去监视武庚，把东边的重任完全交付于他处理。因为镐京偏处西边，东边许多地方无力管辖。当初哥哥武王因年老多病才把自己留在身边，帮助处理镐京一切事务。可能是自己才能过人，管的事情太多，才招来三哥的嫉妒。但好像也不是这层缘故。要么他觉得大哥死了，王位落到武王身上，武王死后，王位自然要落到他身上。而我定的继位规矩无形中把他排除在外了，加上我又摄政管的太多，所以他认为我有替代成王之心。对，有这种可能。
而事情原本是这样的。管叔姬鲜那边原本却是这般想的，既然武王把王位传给成王，也就罢了，偏偏又由周公摄政。我这个当哥哥，现在反倒要听弟弟的命令。这还不算，他究竟是不是真心辅佐成王呢？难说他不会弄假成真。他心里有了这层想法，就觉得周公处处都是借了成王的名来压制自己，心里越想越不服气。偏偏蔡叔姬度对周公摄政一事，也和三哥管叔一般看法，认为四哥周公有意唆使武王把老三管叔、老五自己、老八霍叔三个在天下初定的时候就早早派出外地，他自己却留在镐京好篡夺王位。只是他胆子小一点，没有公开表露出来。
管叔、蔡叔的不服想法，恰恰被紧挨他俩的殷国侯武庚嗅到了。他正巴不得周家内部发生一些什么内讧，自己才可以借机恢复商家的祖业。现在趁着成王年幼，正是一个极好的时机。于是武庚和一班商家遗臣便四处出击，想尽办法勾结近邻各国，图谋复国。一面派人极力挑拨管叔、蔡叔，说周公内心就是想篡位，只是为了抵消他俩的影响，才抬出成王来做个幌子，骗人耳目。经如此一挑拨，两人更是忿忿不平，越想越不甘心，便决定把周公的野心公开出来，让天下都知道周公心存不良。于是镐京就开始沸沸扬扬地多了许多流言，慢慢也传到了成王耳朵里。
听的多了，成王心里也不免起了疑心，只是碍着他是师父的面子不好明说。现在周公自动要求离开镐京，正合成王的心意，不假思索就给予准许。
他见周公走了，还觉得应该暗暗敲打一下他才是，于是在朝廷上当众唱了一首叫《敬之》的诗歌，明着是对臣工说的。诗歌道：
敬之敬之，天维显思，命不易哉！
无曰高高在上，陟降厥士，日监在兹。
维予小子，不聪敬止。
日就月将，学有缉熙于光明。
佛时仔肩，示我显德行。
用现在的话来说，就是：
谨小慎微莫忘记，头顶三尺有神明，做好天子不容易！
莫说天命不可及，臣子升降由他定，每日监视在那里。
想我小子初登基，年幼无知鲁莽余。
日积月累要学习，厚积学问变聪明。
群臣辅我担大任，引我治国显德行。
且说周公居住在洛邑已有两年多时日。因离殷国以及“三监”都比较近，知道的事情自然也越来越多。
现在他眼见蔡叔也搅和进来了，他心里十分难过，感到自己的同胞兄弟被殷侯利用，周家王朝还如何太平？便派了使者去见管叔、蔡叔，请他们一起来洛邑相会，以便袒露自己的心扉。
不想管、蔡两兄弟见周公来洛邑，本已疑心他是存心要和管、蔡两国过不去，现在一听周公来请，更是大吃一惊，知道定是被周公知道他们造作流言了，心想要是去了洛邑，到他地盘上恐怕是凶多吉少。这时两人犹如骑虎难下，进退两难。
恰好武庚也派了使者来见管叔鲜。管叔只好召见。使者叩头道：“殷侯派小臣前来报告秘密消息。闻得周公离开镐京来到洛邑已有一段时日，正在暗中着手准备惩办制造流言、不服命令的诸侯。殷侯自武王受封以来，一直谨小慎微，不敢有分毫的闪失。以往的一切行动和言语都在你们眼里。不幸现在周公动怒，要借流言重罪殷侯。因此派我前来叩求你们为殷侯作主。若得平安，必当重谢！”
管叔听了，心事更重，便问使者说：“你主公是怎么知道周公要加罪于他的？”
使者答道：“这次周公来到洛邑，本来就是想大诛不服之人的，以提高他自己的威严。昨天他那边有个使臣来说，要我殷侯去洛邑朝见。殷侯不敢不去，又不敢就去。生怕到了洛邑就回不来了。所以来求左右邻居作主。”
听了这番话，管叔更是相信了自己的判断。忽然有报说，蔡叔来见。管叔连忙迎进他来，一同商议。
蔡叔也是心中有病，他也是听了武庚使者的挑拨，特地来找三哥管叔商量的。两人商议结果，还是不要轻易去洛邑，只是各守国门，叫武庚也不要去洛邑，这样谅他周公也奈何不了我们。一面派人通知霍叔也不要去洛邑见周公，免得受罪。
霍叔接到通知，莫名其妙，也不知他们兄弟是何缘故不和的。既然双方都是哥哥，也不便多管闲事，便真的不去洛邑朝见周公。
武庚一见管、蔡中计，心中自然暗喜，便派人联络东部一带拥护商的徐戎（现在安徽泗县）、淮夷（现在淮河一带）、奄(现在山东曲阜县)等国，预备同时举事。
周公见管、蔡不来洛邑，知道他俩已经别有心肠。又探得殷侯和东方许多国都在蠢蠢欲动，到处危机四伏，随时有爆发战争的可能。只好尽力布置一切防范于未来，训练洛邑仅有的一点兵马兵马，准备随时平叛。管、蔡两人也探得周公正在厉兵秣马，知是周公要对自己不利，也暗中准备兵马，收拾刀枪。三方都在剑拔弩张，积极备战。武庚方面自然也纠集了许多殷商残余前来起哄，从物质上来帮助管、蔡，以增强他俩起事的决心，希望从中趁机得一些便宜。
面临这种黑云压城城欲摧的严峻形势，周公这边这时刚好收到了成王那首《敬之》的诗歌，仔细读了几遍，他品味出了其中的内涵。诗歌中不显山露水地表达了对自己摄政的不满。
周公这时候内心困苦极了，他觉得自己夹在成王和兄弟的夹缝中，里外都不是。假如现在打起仗来，连天下民众也不一定懂得自己的心迹和内中的原由，反倒会觉得自己真像他们所说的要铲除异己。要是就此撒手不管，周家天下一定会崩溃的。要是动起兵马来，洛邑这点兵马不足于取得决定性的胜利，肯定要调动宗周地方的驻军，自己也是有这个权力来调动的，这是武王当时就赋予他的权力，宗周大军也是认可自己的。只是这兵马一调动，反倒可能会让成王的疑心更加加重，觉得自己有这般调动宗周军队的能力，岂不是等于有篡位的实力？他想来想去，觉得应该向成王袒露心迹、一致对外才行，否则当自己拼命与殷侯开打时，成王在后面弄些什么花样出来，那不就糟了！
想到这里，他马上做了一篇《鸱鸮》的诗歌，派人送与成王，希望他明白自己的心。后被收录在《诗经·豳风》里。诗歌说：
鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。
恩斯勤斯，鬻子之闵斯。
迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。
今女下民，或敢侮予。
予手拮据，予所捋荼。
予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。
予羽谯谯，予尾翛翛，予室翘翘。
风雨所漂摇，予维音哓哓！
把它翻译成白话文，就是说：
猫头鹰呦猫头鹰，你已夺走我雏鸟，别再来毁我鸟巢。
操心操劳多辛苦，养育雏鸟我病倒。
趁着天上没下雨，啄来桑根剥得皮，桑皮用来缚门窗。
如今树下有些人，竟想把巢来欺凌。
我操劳麻木的爪，采来白茅捋捋直。
捋直白茅当垫底，叼来叼去喙成疾，鸟巢还是未扎紧。
我的翅羽已稀少，我的尾羽已枯槁，全因巢穴危险近。
风雨一来巢难保，我心恐惧哓哓叫！
周公在诗歌里把自己比喻成一只母鸟来诉说，把武庚比喻成猫头鹰，把管、蔡比喻成雏鸟，把周家王朝比喻成鸟巢。他在为风雨飘摇中的周王朝而哀鸣。
成王接到这首诗歌，读了几遍，知道周公是想说明他的一番苦心全是为了周王朝的安定，希望自己理解。他心里说实话是很受感动的，但是对于周公究竟有没有篡位的意思，他还不敢十分肯定。
秋天到了，镐京一带郊野的遍地农田里，麦穗像黄金一般沉甸甸地垂着头。这是一个少见的丰收年。农夫和农妇个个都是兴高采烈得难以言表，只是乐呵呵地做足了准备，专等好收成。周族人自从祖先后稷、公刘、古公亶父（太王）、季历（王季）历来形成了一种重农的传统，是最看重农业的。再经过周文王、周武王父子两代人的努力，终于建立了以“敬天保民”为号召的周王朝，自然更加看重农业。现在《诗经》里面还保留了大量丰收之年祭祀祖先的诗歌。有一篇叫“良耜”的诗歌，正是当时这种农业大发展的真实写照。后来诗歌被收录在《诗经·周颂》里。诗歌道：
畟畟良耜，俶载南亩。
播厥百谷，实函斯活。
或来瞻女，载筐及莒，其饟伊黍。
其笠伊纠，其镈斯赵，以薅荼蓼。
荼蓼朽止，黍稷茂止。
获之挃挃，积之栗栗。
其崇如墉，其比如栉，以开百室。
百室盈止，妇子宁止。
杀时犉牡，有捄其角。
以似以续，续古之人。
把它翻译成白话文，就是说：
耜头深耕真利落，先耕种向阳的田。
百谷种子播田头，粒粒谷种孕生机。
家人送饭来望你，背筐提篮笑盈盈，今天黍饭慰劳你。
男人头戴草斗笠，饭毕挥锄更起劲，挥舞锄耙把草清。
锄来杂草作腐肥，利于庄稼长茂密。
挥镰收割嚓嚓响，打下谷子高堆起。
谷垛高高似城墙，谷垛行行如梳密，所有粮仓要开启。
所有粮仓都堆满，家中妇孺皆安宁。
杀头黑唇黄公牛，长角弯弯好祭祖。
代代祭祀不停歇，保佑后人福延续。
全诗可分为三层：第一层描写了春耕夏耘的情景，第二层描写了秋天大丰收的情景，第三层描写了秋冬报赛祭祀的情景。还有一首叫“载芟”的，描写的则更加具体了。也被收录在《诗经·周颂》里。诗歌道：
载芟载柞，其耕泽泽。
千耦其耘，徂隰徂畛。
侯主侯伯，侯亚侯旅，侯强侯以。
有嗿其馌，思媚其妇，有依其士。
有略其耜，俶载南亩。
播厥百谷，实函斯活。
驿驿其达，有厌其杰。
厌厌其苗，绵绵其麃。
载获济济，有实其积，万亿及秭。
为酒为醴，烝畀祖妣，以洽百礼。
有飶其香，邦家之光。
有椒其馨，胡考之宁。
匪且有且，匪今斯今，振古如兹。
把它翻译成白话文，就是说：
除去杂草砍杂树，翻耕松土润泽泥。
千对农人忙耦耘，洼地坡田遍耕耘。
国王带着长子到，公卿大夫也跟来，侍卫臣工全都在。
地头吃饭有滋味，送饭娘子多娇媚，紧紧依偎夫身旁。
手中耜犁多锋利，先耕向阳南边田。
百谷种子来播撒，颗粒饱满生机旺。
禾苗纷纷拱出土，先出之苗长势旺。
成片禾苗多茂盛，此时除草眼要明。
收获谷物真是多，粒粒饱满堆满场，万亿及兆难计量。
酿得烧酒与甜酒，献给先祖先妣尝，符合祭祀百礼忙。
祭祀食物喷喷香，为我家国都增光。
祭祀醇酒香飘远，敬祝老人寿而康。
不是眼前才这样，不是如今才这样，远古到今都这样。
原来那时候还没有耕牛，必须两人配合使用一张犁，一人在前面拉，一人在后扶犁，叫“耦耘”。这首诗歌，是周王在秋收后用新打下的谷来祭祀社稷时所唱的乐歌。全诗层层铺叙，上下衔接，在叙述中多用描写、咏叹，时或运用迭字、排比、对偶，押韵而转韵，都使全诗的行文显得生动活泼，这在“周颂”中是相当突出的。它的内容记述了西周前期农业生产的一些情况，也是历来被历史学家重视的篇章。它为研究西周社会形态，了解农业生产力的发展，提供了可信的数据。在现代，它的历史文献价值，要超过文学价值。
且说周成王五年，成王行过冠礼，正式做天子的当年，麦稻长势喜人，这对初做天子的姬诵来说简直是个祥瑞，他和公卿、大夫、臣工都觉得这是周族先祖对他的眷顾，也带着长子和一班公卿大夫来到田间地头，与民同乐。回来后，大家整日都随农民一样，十分高兴。
有道是，天有不测风云。眼见不消几天就可以大丰收了，可忽然天上起来一片淡淡的阴云，把太阳遮没了，大家还都不以为然。不多工夫，一大片乌云飘来。它变幻着形态，由西向东蔓延。旁边灰色、白色的云也都跟着变幻起形态。
这种天象惊动了几位老年农民，根据他们的经验，大声喊了起来：“不好，天要变了，要起大风了！”他们这样喊着，可又有什么办法呢？只能听天由命了。一霎时，黑云布满了整个天空，狂风大起。接着就是一声震天动地的雷霆，豆大的雨点伴随着阵阵狂风倾泻而来。农民们个个叫苦连天，望着田地里的麦稻顷刻伏倒在雨水里。一年的心血顿时化为乌有，白白地空欢喜了一场。许多农妇竟然嚎啕大哭起来。可狂风暴雨是不管这些的。只见一颗一颗大树被连根拔起，那些不太坚固的房子也墙倒瓦飞。农民除了抱头哭泣，唉声叹气外也别无他法。
这时候的成王和太公、召公以及一班公卿大夫也都手足无措了，根本想不出什么办法来挽救这突如其来的天灾。
大家聚在一起商议，相信一定是上天震怒的缘故，只是不知道哪里做错了事情，会让上天这般动气。只好叫巫祝来卜一卦，看看是什么缘故。大家商议一定，便由成王带头，满朝公、卿穿戴礼服，衣冠济济，来到周家最神圣的存放历代卜辞的屋子。用现在的话来说，就是国家历史档案博物馆。
大家来到屋子里，当众打开所有金縢，查看历代所卜的事情有没有违反上天的意思，以致天怒雷霆。成王和太公、召公以及几个重要臣子开启所有盒子，察看了所有卜辞，并没有什么特别的秘密，只有周公旦请求替武王姬发受死的竹策，是大家都不知道的的东西。当时太公姜尚、召公奭虽然知道周公曾有替武王占卜一事，但也不知后来有替死之事，便把该竹策呈给成王。
成王拿过竹策，看了一遍，觉得很惊异，便把竹策交还给太公、召公去看。两公相互看了一会，也觉得很惊异，也从没听周公讲起过替死的事情。
成王见状，正了正脸色，问这里管事的史佚，道：“这竹策从何而来？里面所说的话，是真是假？”
史佚是文王在位后期时就担任太史的史官，他呆了一会儿，便召唤掌管占卜的卜吏和掌管金縢、竹策的祝史，和一切有关执事人员。一干人等异口同声回答道：“这是武王当年病重的事情，完全是真的。”
便将当年周公如何祈求替死的事情，从头到尾述说了一遍。说完，他们还愧疚地解释道：“本来这事我们是不应该说的，因为当时周公是千叮咛万嘱咐，叫我们保密的。我们也是答应的。今天因为是我王问，我们是不得已才透露的。”
成王见他们个个不像是说谎的，自己也不觉眼睛一酸，泪水夺眶而出，拿着竹策抽泣起来，道：“我们不要卜了，不要卜了！这就是上天动怒的原因了。当初周公他为了我周家王朝，千辛万苦地勤劳王事。而我因为年龄幼小胡涂，反倒曲解他了。现在上天动怒，是在惩罚我的胡涂，彰显周公的道德。我只有立刻亲自去迎接他回来，才能弥补我的不是。”
说着，便哽咽不止，他把竹策收起，即刻登车，冒着大雨，亲自去迎接周公了。
据说，当时成王的车驾出了镐京，风向就变了方向，把已经伏倒在地的麦稻又重新吹扶了起来。雨也渐渐止息了。太公尚和召公奭连忙命令国人生产自救，把吹倒的大树重新扶起加固，田地里的积水赶紧排泄。一时风收雨止，天色放晴，庄稼并无大碍，肯定又是一个丰收年。农民们个个破涕为笑。
本来雷暴天气一般都不过一两天的时间，风向一顺一逆地刮也是常事。这些本来都是不稀奇的事情。不过现在事情碰得巧，那时的人又迷信，就认为这些都是上天的意思了。君臣之间的关系历来是很难相处的，尤其是位高权重的臣子。周公借凭金縢和竹策的事情，终于赢得成王的觉悟，就成为以后许多为臣羡慕的佳话。后来魏朝的曹植曾经作有一首《怨歌行》的诗歌，专门歌咏了这件事情。诗歌道：
为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。周公佐成王，金縢功不刊。推心辅王室，二叔反流言。待罪居东国，泣涕常流连。皇灵大动变，震雷风且寒。拔树偃秋稼，天威不可干。素服开金縢，感悟求其端。公旦事既显，成王乃哀叹。吾欲竟此曲，此曲悲且长。今日乐相乐，别后莫相忘。
成王醒悟，亲自去接周公的消息，早有人飞报给周公知道。周公听了，又惊又喜，连忙乘车朝镐京方向迎去。一路上马奔车驰，如飞一般向西直行。行到半路，恰好迎着成王的车驾。两人一见面，急忙下车，都激动得无以言语，把君臣叔侄的礼节尽数抛弃，只是互相紧紧相拥流泪。从此这君臣叔侄两人形同一人，完全没有了隔阂。成王邀周公一同返回镐京，仍然由周公全权掌管国政。
这事传到成王三叔管叔姬鲜、五叔蔡叔姬度的耳朵里，两人不免恐慌起来。他们知道周公回到镐京，就可以以成王的旨意来支配自己。这是相当危险的事情。到了这个时候，他们觉得已经无路可退，只有和殷侯武庚彻底合作，联合起来才可以抵抗周公的势力。这对武庚来说，自然是正中下怀。那霍叔姬处因为当时也没有到洛邑去朝见周公，心里也是惴惴不安，生怕周公记仇，便不由和他们亲近起来。
周公一到镐京，就把自己在洛邑了解到的管、蔡两人和武庚之间的所作所为报告给成王知道。
管、蔡两人要是没有和武庚搅和在一起的话，那只不过是他俩和周公兄弟之间，为了争权夺利而闹出矛盾的问题，这还容易解决，成王和一班公卿也不一定会帮着周公。无奈他俩棋差一步，竟然投入了殷侯武庚的阵营，现在演化成商、周生死存亡的问题了，成王和太公尚、召公奭以及周的臣民就不得不站在周公的方面了。
大家都主张应该迅速讨伐，不要让他们势力养大。便由周公启用成王的名义，向各国诸侯和公卿大夫、全体臣民发布了长篇讨伐殷侯的告示，解释必须东征的理由。
这篇告示名为《大诰》，里面分十项，各各详细述说了殷商小主竟敢组织他的残余力量，谋图不轨、蠢蠢欲动，我们只得讨伐，却只字不提管、蔡两人。因为他俩毕竟是自己亲兄弟，总希望他们能迷途知返。还特别强调这次决定东征，占卜所使用的是文王遗留下来的大宝龟甲，而且占得的是吉兆，暗示东征一定会像当年武王伐纣一样取得巨大胜利。现在只摘录《大诰》最后一节，它说道：
……予永念曰：天惟丧殷，若穑夫，予曷敢不终朕亩。天亦惟休于前宁人，予曷其极卜。敢弗于从率宁人有指疆土，矧今卜并吉，肆朕诞以尔东征。天命不僭，卜陈惟若兹。
把它翻译成白话文，就是说：
……我一直在思考：上天决心要灭殷，就好象我是农夫，怎敢不（依据天意）去完成地里的农活？上天赐福给我的父祖，如今我尽数得到了父祖的卜辞。我怎敢对这些卜辞置之不理，而不遵循这些卜辞去保卫我们的疆土呢？何况今天的所有占卜结果都是吉兆，因此我要率领你们诸侯国君一起东征。天命不可僭越，卜辞所显必须遵从！
发布《大诰》后，周王朝内部算是平息了纷争、统一了思想。等秋收一毕，周公毅然亲率一支宗周大军从镐京开到洛邑驻扎，以便相机进剿。
这时候，殷侯武庚的党羽徐戎、淮夷、奄等国纷纷响应武庚，还有熊盈氏族（长江一带）的十七个小国也和武庚联合准备反叛，一时声势浩大。管叔、蔡叔和武庚沆瀣一气，不过是惧怕周公加害他们，并没有真想反叛周王朝的意思。武庚也知道他们本来是亲兄弟，要他俩背叛自己的宗亲来投靠自己和周王朝背水一战，也不太现实，便想了一个主意，派了一个能言善辩的使者来见管叔。
管叔召入。使者叩见礼毕，便对管叔说：“近闻周公已经回到镐京，重掌大权。君侯你的祸一定就不远了。”
管叔假装不解道：“为什么我会有祸？我们是亲兄弟，没有什么关系的！”
使者道：“上次周公来到洛邑，曾召见君侯。要是按兄弟辈分来说，周公是弟弟，你是哥哥，周公为什么不来见哥哥，非要你做哥哥的去见弟弟？其中道理你真不知道么？镐京传说周公要篡位的传闻，难道你忘了，不是君侯你这里传出去的吗？他难道不知道？既然知道了，难道就不记恨你么？当时召见君侯你，你又不睬他，他难道就算啦？现在新王也不算小了，公卿也那么多，干嘛周公还要摄政？如果真需要摄政的话，也轮不到他呀！君侯你现在是姬姓王亲中的最长，按理摄政的也应该是君侯你呀！周公之所以摄政，而不敢自立为王，无非就是惧怕君侯你们几个兄弟在外的缘故。要是他借了小天子的名义，铲除了你们几个兄弟，我看到时候连新王也该被除了。现在君侯你就是他第一忌恨的人，所以他一定会想法来对付君侯你的。我殷侯因为不忍看君侯你这样一位仁爱之君上他周公的当，所以特地派小臣我来提醒君侯你留意。”
管叔听了来使这番花言巧语，句句都说到自己心坎上，觉得很有道理，便问来使道：“那么，殷侯究竟是什么意思，你不妨明说。”
来使道：“我殷侯自觉问心无愧，从来没有做过对不起周王的事情，所以蒙武王大仁大爱被赐封在殷地，一向也是守法奉公，并无过错。这一点是瞒不过君侯你们三兄弟的眼睛的。现在周公要借殷侯反叛为名，来加害殷侯，好连带把君侯你们三个监视殷侯的兄弟也一锅端了，以便他安稳篡位。殷侯自然不能坐等被诛杀，也不忍看见武王的儿子，即当今新王也受周公迫害，决定联合各无罪的诸侯国，自卫国土。也许周公看见风头不对，不敢再有图谋篡位的野心了。既是他有什么举动，我们也可以相互救援、照应，总比被他各各击破要强一些。不知君侯你的意下如何？”
管叔听了，觉得所说十分有理，自己若有其他势力来帮助自己，以自己的地位和实力是完全可以和周公抗衡的，也许这样一来，周公害怕，说不定会就此打住，不敢再有非分之想了。他想了一会儿，便答应和武庚合作，彼此呼应。
使者回复武庚。武庚大喜，连忙亲自前来会管叔，并且约了蔡叔也一同前来。武庚再三向他们解说，必须整顿兵马，力图自卫，只有自己安全，成王才能安全的道理。并且说这才是报答武王恩德的正道。还献计道：“万一周公穷兵黩武出兵来伐，你们兄弟必须合力抵御，相互呼应，同时向镐京和各国诸侯宣布周公图谋篡位的罪状。到时我们这边就可以借口一起连手起事，把周公打下台来。然后我们一致拥戴管叔和蔡叔一起来夹辅成王。”
管、蔡两人听武庚所说句句在理。蔡叔胆小，他只是力图自保没事，还不曾有其他想法。可管叔生来大胆，而且自负才高，本来就不甘于屈居周公之下，当场拍着胸脯，一口承诺，说：“将来若是我在朝辅政，决不加害各国，必须‘商、周安宁才是天下安宁。’这也是文王和武王的本意。我决不像周公那样表里不一，包藏祸心。”
大家订约已毕，管叔便派人去通知霍叔，叫他也预备兵马，一同起兵呼应。霍叔胆子更小，他也闹不明白三哥管叔和四哥周公为什么过不去，只是觉得两边都是哥哥，帮谁也不好，还是双方不得罪最好。于是便含糊其辞地应承下来，只是不动兵马，静观其变。
武庚是个聪明人，所封的殷地又是商王朝的本土，里面的殷商遗民世代受奉商好处六百余年，脑筋里都是服商的。现在看到殷侯武庚总是夹着尾巴做人，一举一动还得受周的监视，大家都起了同情之心。每当武庚出现在公众面前，大家都围着观看，指指点点道：“他就是商家世子。要不是他父亲失败，现在也是一个天子，何至于灰头土脸地弄到这般受人监视的地步！”言语中充满同情之心。
武庚抓住这点人心，益发装出一副可怜相，一面派人四处撒布谣言，说周存心要灭殷，正在寻找武庚的毛病，恨不得把殷斩尽杀绝才高兴。他这样做，就是想造成一个他是被压迫的人的假像，使殷商民众更加怜悯自己。
现在，他看看时机已经成熟，便卜了吉日，举行“禘祭”。
这禘祭是“商祭”中一种天子祭天的典礼，在祭天的同时也将最尊的祖先合起来一并祭祀，是许多祭礼中最隆重的大典。商的遗臣从各处赶来，按照原来的职位排列起来助祭。笾、俎、斝等礼器尽数陈列着，牺牲玉帛一应俱全，仪仗济济，钟鼓喤喤，完全按当年全盛时代的礼节隆重举行，一派和谐。许多商的遗臣官吏一到了这种威严庄重的场合，个个心里都产生了一种莫名的震撼。一时祭祀典礼开始，乐队奏唱起颂词来，颂扬商先祖如何功德巍巍，怎样开疆拓土，怎样缔造了伟大国家，又怎样地爱护民众，怎样地受到各国爱戴。
这种颂词如果放在商在朝时代，只不过是一种歌功颂德的赞美诗歌，可是现在听起来，却让人有一种不堪回首的伤心感觉。在场所有商的子孙、臣下无不垂下头来，眼睛刺痛，勉强支持着行完祭礼，个个凄然不语。他们心中也都在拷问自己以往的不是，以致商亡臣散沦落到受人监视的地步。
武庚见此场面，一挨礼毕就留住大家，叫大家且慢散去。大家一同来到打谷场席地而坐，武庚更是涕泪俱下，诉说道：“周公现在已经出兵，是对我殷国而来，想把我仅留的殷地也摧毁。诸位请想想，我大商坐了几百年的天下，从来没有大罪大恶。我父王虽然有许多不是，但先祖由契到汤、武丁以及诸多王也是尽心尽力替天下做事的，难道就没有一点功劳？在座各位先祖或是你们自己都是商的臣民，难道就忍心袖手旁观，坐看商家的宗庙被毁、子孙死绝吗？就我个人来说，就算有过失，也不至于是灭族亡国的重罪吧！今天我们还能祭祀祖先，将来怎样，就难说了。”
说罢便放声大哭了起来。一大帮商的遗臣遗民和殷国的臣子，听殷侯这般说，都义愤填膺，众口一词地大嚷起来。有人领头道：“我们都是商的子民，若果周一定要灭亡我们殷，除非把我们都杀死才行。周胆敢派兵来，我们情愿誓死抵抗，就算肝脑涂地也在所不辞。”
登时一倡百合，大家纷纷陈词，一致拥戴武庚起兵，反了周家，恢复商家天下。早有一班人马分头去各国运动联络，一齐动手。当时东方一带商的势力还相当强大，尤其是蜚廉所带领的军队，包括象军基本还是保持着原样，驻守在东夷地界，当然首先相应。
（未完，后续）
