王之寀在刑部大堂上据案发怔，看着跪在地上的周恒和李延华，三天前噩梦一样的经历至今让他下半截还在发酸发麻，猜不透皇上是怎么想的，今天圣旨居然点着名让自已接着审睿王这件案子。
案子已不是那案子，人却还是那些人。
只是被告变成了原告，而原告变成了阶下囚。
颠倒乾坤，翻云覆雨。
想起那位脸上带着笑，眼里却似有万年寒冰的小王爷，这八个字足以让王之寀不自主的打了个寒颤，如果有可能，他愿意这辈子都不要再见这位爷。
双腿已废的周恒神色灰败，自从金殿上见了苏德公的血书秘奏之后，他整个人就象哑了一样，无论怎么问，愣是没有开过口。
可在万历看来，不开口没什么打紧。
有一个地方，能有成千上万种法子让不开口人开口。
王之寀精于刑讯，双眼一扫就认定李延华是个软的，周恒是个硬的。柿子自然先捡软的捏，于是先就先向李延华发难。
此刻李延华已完全慌了手脚，他已经死了对沈一贯的指望，但是面对阎王一样的王之寀的咄咄逼问，脑子里轰的一声，忽然跳了起来，狂叫道：“苏德公不是我杀的，是他杀的，是他杀的！”说完疯了一样往门外就跑。
王之寀阴沉了脸，“来人哪，给李大人请起来！”
边上四个皂袍刑吏各持一头红一头黑的水火棍，轻轻一伸，李延华便滚倒在地，四人叉肩别腿的将他架了回来，动作流水，熟练之极。
王之寀眼角微吊，冷笑道：“进了这个地界，不伺候好李大人，让咱们刑部的脸往那搁呀！小的们，看来李大人不太清醒，请出咱们的宝贝来，先给李大人提提神罢。”
旁边有刑吏应了一声，从后边推出一只桩，桩身有人来多高，桩头有一圆环，后边有绳垂下。
刑吏手脚麻利，伸手就将李延华的头套在圆环上，后边绳子狠狠一拉，李延华身子不由自主的提了起来，待身子笔直站立后，只觉得头胀欲裂，顿时放声惨呼。
王之寀点点头，“好教李大人知晓，这宝贝有个名字叫吉祥名叫加官进爵，也有个难听名字叫猿猴戴冠，可不管叫那个名，这滋味倒是一样的，如果这个还不满意，下官还有好多招没接着伺候。”
李延华痛得眼前一片漆黑，恨不得立时死了才好，却又不敢挣扎，因为那套是活套，越收越紧，片刻间已是脸黄如蜡，口中嗬嗬作响，气喘如牛。
“活罪好过，死罪难受！二位听下官一句劝，大家合作一下，彼此都好交差不是？”
这句话却是冲着周恒说的。
周恒紧抿了一下嘴唇，脸色微微发白，却依旧默不作声。
王之寀一阵冷笑，心中已在琢磨着用什么手段来炮制这个老东西。
正一手托腮，一眼望天盘算间，忽然外边有衙役前来禀报……睿王殿下来了！
看到这位一脸冷静深沉的小王爷，王之寀心里发寒，嘴里发苦，几乎是一路小跑着下堂来，远远对着朱常洛深深一礼，“殿下远来，下官没能远迎，万请恕罪。”
看着这家伙前倨后恭，想起刑房经历，朱常洛眼底有狠厉翻滚，强行压下想踹他几脚的冲动，“大人又和本王客气了，本王若是敢怪罪王大人，除非是本王想上神仙床了。”
一句话调侃的王之寀头上冷汗直冒，天灵盖大开三魂七瞬间跑剩了一半，话都说不利索了，苦笑着嗫嚅道：“不敢不敢，王爷说笑，让下官何以克当。”
朱常洛也懒得这个酷吏计较，伸手将手中苏德公的血书秘奏递与了他，正色道：“济南一府的亏空到底有多少，苏家一门几十口血案沉冤，就全看大人的了。父皇另有口谕托我明示于你：乱世须用重典，宁可失之于严，不可失之于宽！”
王之寀脸色肃然，连忙整治衣冠，跪领上谕。
“臣遵旨，必当公正审理，不敢徇私。”
朱常洛深深的看他了一眼，久雪方睛的阳光落到他的身上，整个人好象裹在金光中一样绚烂刺目，王之寀心里七上八下，低下了头，不敢与之对视。
看着转身离去的朱常洛，躬身相送的王之寀目露敬畏，心情复杂，经过刑房一事，这个小王爷的心机之深沉已远非他所能猜测洞悉，要说他在刑部当差十几年，见惯了人心鬼蜮，并不至于怕成这样，可是不知为何，他就是对朱常洛怕到了骨子里。
心下已打定了主意，回去就和罗大厷断交！自已真是糊涂了，为了给他的儿子报仇，差点将自已折了进去，这事办得着实糊涂！
脚步经过周李二人时微微一顿，见李延华头戴圆环，身子笔直站立，居然连个弯也不能打，滴水成冰的天气一身大汗已将浑身衣服浸透，若不堪言。再看周恒和傻了一样，眼睛直勾勾的望着前方，脸色灰白蜡黄，周身死气缭绕。
朱常洛叹了口气，想起历下亭初与这二人相会之时，当时衣冠楚楚谈笑风生，犹历历在目，可转眼二人已成死囚之身。
眼看朱常洛即将离开，周恒忽然大叫一声，“王爷留步……”
朱常洛脚步停了下来，却并没有回头，周恒双腿已废，以手爬地，艰难的爬上前抱住朱常洛的腿，嘴里喘着粗气，眼中却闪着希望的光茫。
“周恒有今日下场，实是罪有应得，怨不得谁来。我一生只有这一子一女，若是因我之故连累他们，便是下了黄泉也不会安宁，王爷心地高远，无所不容，请饶了他们吧。”
朱常洛依旧没有回头，轻轻将腿从周恒怀里挣开，而后大踏步就走了出去。
可周恒抢上几步，再度将他的腿抱在怀中，犹豫片刻，眼底放出难以言喻的光茫，用极低的，只有二人能听到的声音道：“我自嘉靖三十年起在京为官，人活的久了，见的也就多了，殿下……可知道皇上为什么这么厌弃你么？”
感觉到那人身子瞬间变僵，周恒忽然嘿嘿低笑起来，放开抱着朱常洛的腿，因为他知道，此时让这个人走也是不会走的了。
直到此刻，周恒呆滞的眼里才有了几丝活人的气息。
朱常洛缓缓弯下腰来，眼底已变得冰寒一片，“你都知道什么，说出来我或许可以依了你的心愿。”
周恒怔怔的看了他半晌，忽然叹了口气，“殿下和那个人生得好象……”
和谁生的好象？这句话似曾相识好生熟悉……朱常洛心里猛的一动，就在三天前，刑房中万历生平第一次抚着自已头顶，近乎自语时，也说自已和一个人生的好象！
呼吸早已粗重，浑身变得僵直，眼底的冰寒已经被紧张、愤懑、期待各种情绪混杂交织取代，脸色却如同一张白纸。
“只要殿下答应饶我一双儿女，我就将我知道的全部告诉殿下！相信殿下绝对不会失望。”
朱常洛狠狠瞪着他的脸，咬牙道：“好，我信你一回！”
看着朱常洛远去的背影，周恒如同被抽出了骨头一般，颓然倒在地上，两行混浊的老泪淌了一脸，可是嘴角却带着一丝笑，绝望又疯狂。
看着瘫倒在地上的周恒，王之寀不知为何心里油然生出一种兔死狐悲的感觉。
知人者明，知已者智。
想起自已在这小王爷手下吃过的苦头，讥笑的心肠顿时短了半截，“得啦周大人，咱们就别惦记孩子了，还是先想想自个吧，恕在下皇命在身，苏德公一案，你怎么说？”
周恒黯然闭眼，心底却尽是笑意，“王大人想问什么，我就告诉你什么！”
王之寀：“……啊？！”
周恒真的没有半点保留，将自已在山东任巡抚一来种种，某年某月某时，事无巨细，一一在心，随口道来，王之寀在刑部混水二十几年，从来没审过如此聪明的犯人，也从来没审过这么惊人的案子，牵连人数之多之广，案情之重之大，当为万历一朝之最！
一场惊天大案就此告破。
当厚厚一迭供词送到了乾清宫，看着上边一个又一个熟悉的人名，万历的脸色铁青中透着几分快意。
“很好，平日看着个个清水明镜、道貌岸然，张口仁义道德，闭口圣人礼法的家伙们，谁知在银子美色面前都变成了人中禽兽，朕都不迫不及待想看看他们现在的脸色是什么样的了。”
“把周恒的供词发至内阁，将这些人名全都列出来，”万历砰的一声拍响书案，“传朕的旨意：山东此案，上下勾通，侵帑剥民，盈千累万，为从来未有之奇贪异事！凡涉案内各犯，俱属法无可贷。着锦衣卫即刻入山东，将所有涉案官员拿列归案，由刑部、大理寺、都察院三法司会审，勿必使一人轻纵，当杀者杀，当剐者剐！”
黄锦脚不沾地往内阁传旨之时，乾清宫的大门忽然开了一个小缝，一个黑衣暗卫悄无声息的潜了进来，伏在万历耳边低声说了几句后，然后恭敬垂手站在一旁。
万历平静的脸色越来越黑，目光凌厉杀意盎然，“他本就是必死之人，去替朕解决了他罢！记着，别让他死得痛快了！”
那暗卫点头领命，依旧无声无息的去了。
万历伸手拿过案上茶盅，似要喝茶，可是不知为何，茶没喝成居然溅了一身茶水，登时勃然大怒，下令将殿内伺候的两个小太监全部拖出杖毙。
自内阁回来后，得知皇上暴怒的黄锦闻讯急匆匆赶来乾清宫，只见那位高高在上的九五至尊，此时却如泄了气的皮球一样瘫在龙椅上，果然不负寡人之名，既孤又独。
黄锦担忧的看着万历，做为皇帝的身边近臣，他已知道那两个倒霉小太监的死因为何，看来二十几年的时光消磨，那个忌讳在皇上心里到底也没消除，眼下看来，反倒越来越厉害了。
永和宫内朱常洛怔怔抬头看天，忽然觉得脸上微凉，却原来不知什么时候天上已经下了雪，雪掉落脸上化成了水，那丝丝凉意却似融进了心里，冰凉的难以化解。
周恒那不能说的秘密到底是什么呢？
见叶赫自远处疾步而来，朱常洛眼底忽然亮起了热切，一种秘密即将揭开的喜悦充斥了心胸。
