离皇帝万历突然出现在太和殿仅仅一天后，又到了新一天的朝会，今天明显准备充份的御史言官们的脸上斗志焕发，袖子中暗藏玄机，就连眼底都在往外嗖嗖的直放冷气，和昨天完全茫然无措不一样，显而易见的就是有备而来。
随列班中的叶向高心里一阵阵发寒，依旧没有见到顾宪成，这个人好象是从人间蒸发，消失的无声无息。昨天一散朝就直奔郑府，却发现不知何时起，郑府大门紧闭，无论自已怎么拍门，就是没有人应声，看门口卷积着的残枝败叶，在和风送暖的初夏天里，愣是逼出了一身透衣冷汗。
恍恍惚惚回到府中，这一夜躺在床上，就如同炉中翻来复去的烧饼，脑海中走马灯闪过无数人影，从郑国泰、李三才到顾宪成，然后到皇上，最后定格到了太子，想起对方那双清澈眼眸放射出的锐利光芒，叶向高忽然觉得极其不安，纠结在心如同乱麻的疑团忽然现出了一个线头……也许拉住这个线头，只要轻轻一抽，所有问题都可以就此解开？
随着殿角执事太监一声高喊：“圣驾到……”
太和殿上本来还在交头接耳的百官一齐屏息凝气，恭身行礼。
殿内传来靴踏声响，耳边传来一个清越的声音：“众卿平身。”
……不是皇上！所有人抬起眼来，只见太子朱常洛高高站在丹陛之上，面容笑如春风，却又带着淡淡疏离，就象高挂天上的星辰，只能让人仰视瞻仰，却无一人可以伸手触及。
可是皇上呢？皇上去那了？众臣的目光在太子身前身后巡睃了一圈，忽然发现没有皇上的踪影，这让准备充份的一众官员有些茫然不知所措，上蹿下跳的熬了一晚上，到这个时候皇上居然不出现？用尽全力的一拳忽然打空，一口老血都到了嗓子眼了，硬是喷不出来的难受，只有自已清楚。
为了印证他们心里的想法，朱常洛身后转出一个太监，正是多日不见的秉笔太监黄锦，尖着嗓子道：“皇上有旨：从今日起，一切朝政全部交由太子监国受理，凡有军国大事可先自行决断而后禀报即可，朕只在乾清宫将养，若有事自会出现。”宣完旨意，黄锦眼光一凝，饱含深意的眼神将殿下一众官员脸上的表情快速收入眼底，随即转身对朱常洛行了一礼：“殿下，老奴告退。”
“免礼！”对于黄锦，朱常洛一直很尊敬很感激，见他要行礼，连忙抢先一步扶住。
回头吩咐王安：“公公腿脚不方便，好好送你师傅回去。”
机灵的王安早就踮着小碎步上去扶起黄锦，后者感激的望了一眼朱常洛，讶然发现现在的太子朱常洛双眸晶莹，神情凝定，面对群臣并无一丝一毫慌张局促。
这辈子在宫中见多了贵人的黄锦练了一辈子眼力，说句粗俗难听的话，就是只苍蝇打他眼前飞过，也能认出个公母来。依黄锦的眼光来看，眼下的这位少年太子，尽管面容身材依旧少年青涩，可是眼底眉间，已有风云聚会的王者气势。
果然不是池中之物，心底发出一声概叹，在这一刻忽然觉得皇上做出的这个决定没准真的是正确的，假以时日，这位少年太子，也许真的可以成为继太祖、成祖之后，成为仁宗、孝宗那样的一代明君？
黄锦去后，朱常洛缓缓坐下重新出现在金龙宝座下那把金交椅上，抬眼望着一众大臣们各种表情的脸，神色淡然平静。
礼部尚书于慎行排班而出：“臣亶殿下，朝政纷杂如麻，内阁空虚无人，长此以往必然误事，还请太子殿下早日决断。”
“这个自然，内阁重要，怎能无人，辅臣自然是要选的，而且要快。”眼神在于慎行身转了几转，点了点头：“于大人虑事周道，对于此事父皇已有决定。”
就这一句话，就让那些本来跃跃欲试的言官们忽然就泄了气，原先袖子中沉甸甸的奏疏忽然变得轻飘飘的没有半分力度。
一听太子这样说，于慎行头一个在微微一愕后，瞬间过后心头一片火热。
不止于慎行一个，几乎是所有大臣们全都瞪起了眼……其中以李三才、李廷机等人眼光最为热切。不止这几位，殿下群臣已经忍不住纷纷交头接耳，议论纷纷。按照明廷惯例，内阁首辅和次辅是由皇上指定，但其余三辅到五辅都是由大臣们在廷议上公推而出，这对于想要出人头地，一展抱负的大臣来说，确实是个一跃龙门难得出头机会。
对于进入内阁这个事，于慎行不但有想法，而且是非常有想法。眼下内阁空无一人，沈一贯和沈鲤倒台滚蛋，朱赓还在大狱呆着，放眼朝中无论人望或是资历，能与自已差相仿佛也只三二人……想到这里，存了心事的于慎行悄悄将眼光四下一扫，与其中二人眼光一碰，视线彼此交接处火星四溅，于慎行哼了一声！扭过头将视线落到一个人身上，与李廷机一脸红光，李三才顾盼睥睨相比，于慎行忽然发现此刻的叶向高一脸憔悴，神不守舍。
于慎行很自负，相信如果没有特殊情况，这次自已成为首辅的可能性最高。一想到有朝一日踏进文渊阁，坐上那梦寐以求的位子，成为大明朝廷内一人之下万人之上的首辅，于慎行激动的耳根发热浑身冒火，连声音都已经变得发软，“皇上圣明，太子睿智，微臣拭目以待。”
朱常洛含笑看着下边快开成一锅粥的众臣，也不出声喝止，带着似笑非笑的表情，将每一个人的神情尽收眼底，忽然眼光掠到一个熟悉的脸上停住便不再动，一惊过后顿现喜色。
没等他说话，那个人已经迈步出来，殿前撩袍跪倒，明明独身一人，可举手投足间带起的气势好像身后有千军万马，叱咤风云。
“原宁夏总兵萧如熏，三日前入京接职刑部尚书，今日拜见殿下，望请不罪。”
知道萧如熏快来，可是万万没有想到来的这么突然，已由总兵一职升成眼下刑部尚书，许是武将出身的缘故，尽管一身绯红的从一品官服，却没有丝毫文人儒雅气息，身板笔直如剑挺拔，一身的英气勃勃。
殿上百官所有眼神齐唰唰的看着他，眼神中有艳羡、有鄙夷，还有各种不明情愫往来纠结。
众所周知，大明自成祖以后，历朝先是重文轻武到眼下以文驱武。但凡武将对上文官，即便是同级，武也得让文三分。萧如熏为人一向耿直，并不擅长打点讨好诸事，只凭一刀一枪的军功一步步爬了一个宁夏参将位置，和他同期几位出名将领相比，萧如熏的升迁堪比龟速。
时来运转，黑铁变金，没想到宁夏一役，萧如熏认识了还是睿王的朱常洛，从此一路青云，先是从参将升为副总兵，再到后来的宁夏总兵，再到如今的从一品刑部尚书，在不到一年的时间三度高度，而且是越来越高，这升迁速度如同腾云驾雾。
刚接到入京旨意的时候，萧如熏很是犹豫不决了一阵子，说心里话他是不想进京的，对他来讲打仗可以，可是让他勾心斗角，这个真不是他所擅长。
他的夫人杨氏是大家闺秀出身，见夫君踌躇烦恼，知夫莫如妻，便劝道：“别人都当将军是一介粗鄙武夫，可是妾身却知道夫君上马能战，下马能文，是个顶天立地的大太夫！如今太子慧眼识珠，将军感恩知遇还嫌不够，怎么事到临头，反到畏缩不前？”
对于老婆的话，萧如熏一向听得进去，认真想了想，眼底浮上一层忧虑：“太子恩重，我就是死了也报答不来，可是奈何朝廷黑暗……上战场杀敌，一刀一枪都是明着来，死也能死个明白。若是进了京城，那一汪水黑得伸手不见五指，咱们又不是高门世家，势单力薄，必会遭人所忌，若是有个好歹，就怕……连累了你们。”
杨氏扬眉笑道：“将军一世英明，怎么糊涂了？高门巨室虽是世代传承，但在朝中未必能得势一世。说到底，势由人定，所谓此一时彼一时……只要我们持身清正，少说多做，怕什么黑白！”说到这里，杨氏的声音忽然变得低不可闻：“若是朝中还是当今皇上把持朝政，我自然不会让你去！可是此刻是太子主政，将军此时不去一展抱负，只怕要终身后悔。”
被夫人一言点醒，萧如熏如梦初醒，一把将夫人抱在怀里，狠狠的香了一口：“说的不错！任尔东西南北风，我自岿然不动，他们能奈我何！”
一脸晕红杨氏软软伏在他的怀里，嫣然一笑：“老天爷，可是明白了。”
看到萧如熏，真是老天送下的惊喜给朱常洛，当下笑容满脸：“萧大人一路辛苦。”
不知是不是紧张，萧如熏丝毫不苟言笑：“不敢当辛苦。”
周围众官见太子对这黑脸尚书如此青目，一时间心内转如风车，有些心眼灵透的已递过无数媚眼，想当然的被萧如熏一一无视。
这一切都落在朱常洛眼里，不由得脸露微笑，心中颇为自傲，眼下萧如熏的出现就是第一步也是第一个，在今后还会有更多这样的人进入朝廷，进入这个大明朝的心脏之地，改变就从这一天，已经正式开始。
从众臣身上收回视线，朱常洛轻轻咳了一声，殿中窃窃私语的时候瞬间安静。
朱常洛以目视王安，声音琅琅：“去请申大人、王大人来朝。”
王安清脆的的应了一声，转身飞跑出去。
前排一直竖着耳朵的于慎行听得最清楚，瞬间脸色一变，几乎不敢相信自已的耳朵：“……申大人？王大人？”
