“事情真相大白，流言果然不可信。”朱常洛淡然一笑，翘起的嘴角带着几分讥诮，目光便落在了李三才身上。
无论是真心还是假意，眼下朱常洛的话想当然的引起殿上百官集体共鸣，一时间纷纷应和，各抒已见，一片称好附议之声。
申时行环视众臣，又看了看叶向高，再看了看李三才，最后将目光落到朱常洛身上，心中再一次对这位少年太子的权谋手段配服的五体投地。经历今天一事后，李三才这个人算是毁了个干干净净，而叶向高必定会死心踏地的倒向太子一边，用至死不悔这四个字怕是不足形容出叶向高此刻的心情。
由此联想到之前朱常洛和自已提到的党争问题，申时行的眼底再次添上了些莫名意味，眼下朝中两个刚成气候的派别，在太子貌似不经意的无声无息举动中，一个随着沈一贯的下台正式宣告进入式微。另一个随着今天的过去已经彻底的崩溃毁灭，再没有一星半点的留存。
忽然申时行不由自主的想起两个人，一个是肥头大耳的郑国泰和那个淡泊如素的顾宪成，这两个人好象人间蒸发了一般，无声无息就从朝堂中消失了？目光最终落在恬然坐在椅上的太子身上，见他神态自若，喜怒难辨，不由得心头怦怦乱跳，隐隐想到了什么，只觉得说不出的畏惧，这位少年太子心思之深，谋虑之远，实在已远远超出他所能想象。
眼神落到放在金交椅上那修长如玉的手，申时行脑海中忽然闪过一个念头，生得如此颜如皓玉偏偏又如此早慧通达，搜遍心中历史人物，似乎也只有三国时周郎堪与匹配……这个念头刚起，忍不住哎哟叫了一声，申时行的脸突然就变了色。
王锡爵横了他一眼，低声道：“你想什么呢？”
申时行如同受惊一样哆嗦了一下，下意识回道：“没什么，一时走神，想到了一句话。”
王锡爵狐疑的瞪着他：“是什么？”
申时行摇了摇头，不再言语，他想到的那句话在心里翻来滚去，可是决计不敢也不愿和任何一个人分享。
不说申时行心中翻江倒海，群臣心中也是倒海翻江，对于他们来说，此时太和殿上情势格外分明，而且确如太子所说，是谁口中说的那一个是真的事实，到现在为止都已不再重要，重要的是下面要如何进行下去。众人的目光由叶向高再到李三才，如同走马灯一样此来彼去。
事情终究需要一个了局，申时行是内阁首辅，当仁不让的出面主持大局：“殿下，事情已经如此，如何善后，臣等谨尊谕旨。”
事情终于了关键时候，对于这个自始至终一直笑如春风的少年太子，此刻一举一动无不牵动着所有人的心，就连处于混乱中的李三才都抬起头，呆呆的望着那个高高在上的朱常洛。
朱常洛侧过脸，眸中华彩泛光：“叶大人，依你说怎么处置李大人？”
如同申时行料想的一样，此时的叶向高对太子的心情已经无法用语言表达，几乎是连想也没有想，上前一步跪下：“李三才居心叵测，辱及先母，本来不想与他干休，但幸有殿下圣明，为微臣和家母洗刷冤屈，至于如何处置于他，全凭殿下一言而决。”
朱常洛清澈的眼神在他身上流涟一圈，灿然一笑：“很好，大人有大量，日后前途不可限量。”
叶向高脸有些涨红：“不敢当殿下夸奖，至于这位李大人，说起来我还要感谢他，若不是他挑出此事，我和母亲终究难免要压在人舌根下过一辈子。”这句话反讽的厉害，呆立一旁有如泥塑木雕的李三才脸色瞬间苍白如纸，而立身朝班躲在人后的吴龙更是禁不住一阵不寒而栗。
“说的好。”朱常洛赞赏的拍了拍手，清脆的掌声在寂无人声的大殿中不断回响：“荀子曰：故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎巳，则知明而行无过矣。依我所见，叶大人可将此语当做座右铭，将眼前些许挫折蹉跎，只将做是人生中磨练即可，从此立志报国，如此可不负令堂当年生你养你一番艰难。”
听了朱常洛这一番话，叶向高心悦诚服的低身受教：“微臣唯有肝脑涂地以报殿下，今后只以殿下马首是瞻。”
对于叶向高丝毫不加掩饰的表达忠心，顿时引起群臣一阵微微骚动。在场都是深通厚黑之道的行家，马屁人人会拍，各有巧妙不同，象叶向高这种完全不顾读书人风骨铮铮，堂而皇之的在太和殿上表忠心的极为罕见。若是平时早有言官出班，当场就弹劾个阿谀奉承之罪，可是今天那些平日有个风吹草动就如同苍蝇见血的言官们，一个个奇怪的很，在太子清冷的目光下变得一水的钳口结舌，缄默不语。
一些大臣看向叶向高的眼神中除了羡慕就是嫉妒，已经可以预见，经过今天这一次的事，叶向高身上彻底贴上了太子心腹的标签，从此青云直上指日可待。刚才叶向高说要感谢李三才，现在看来确实要好好的大谢特谢，果然是塞翁失马焉知非福。
安抚完叶向高，便要发落李三才，既便是处于木怔当中，李三才也能清析之及的感爱到来自殿下传来的莫名威势，此时的李三才连人带心早就变成一锅乱粥，但不妨碍他清楚明白一件事，今天自已逃不掉一个失察枉言，构陷大臣的罪名。
朱常洛淡淡的看着李三才，良久开口：“李三才，你还有什么说？”
李三才眼神中颇有挣扎之色，半晌才道：“无话可说，任殿下处置。”
看着这个曾是自已最看重的弟子，王锡爵忍不住颓然长叹，声音虽然不大，却正好够得几个人听得到。
申时行恨恨的拉了他一把，不及说话，先递过一个警告的眼神。
此时他对太子的感觉由原来的又敬又爱，变成了既敬且畏，虽然一字之差，却是宵壤分别。在今天之前尽管这位太子前后做了不少惊人的事迹，但是在申时行的眼中，终究还是稍显稚嫩，欠了些火候。可是过了今天，亲眼目睹了这位太子点尘不惊，春风化雨的一番手段，已经足以让申时行由内而外的心悦诚服，正式拿他当一国储君看待。
群臣中和申时行有一样想法的远不止他一个，打量着这个登上储位仅仅三月的少年太子，看着他由初时的默不做声，到后来的锋茫渐露，再到现在的飞龙在天，群臣不乏一些难搞的硬骨头，可是在太子淡然眼神之下，油然心生敬畏。
“既然如此，既然承认有过失，那么有罪当罚，有过当受，朝廷法纪乱不得。”
李三才面如死灰，从牙缝中挤出几个字：“唯殿下之命是从。”
朱常洛静静打量他一下，声音转高：“传我口谕，即日起免李三才佥都御史、凤阳巡抚、漕运总督三职，空缺由吏部推选人员，由内阁裁定。”少年声音清朗动听，却没有一个人敢忽视其中隐藏的风雷肃杀。
在这紧张一刻，几乎是所有人都可以预展见李三才的下场了，掳官去职之后，剩下的还能是什么，几乎不用猜都可以知道的事，但凡和李三才有过交往的人全都竖起了耳朵，瞪大了眼，看着这位风光显赫一人三职的大臣最终会是一个什么样的下场……
就在这个时候，殿角忽然跑出一个小太监，伏在朱常洛耳边说了几句话，有几个眼尖的大臣发现太子一直不动的脸色有了一丝变化，可是时间很短，一瞬过后随即如常。
摆手让王安退下，朱常洛静了片刻，眼睛冷冷望向李三才，殿上气氛瞬间又降了几度，众臣见太子脸上依旧春风满怀，却连眼眉都不带动一下，如今放下了脸，虽然明知不是针对自已，可是没来由的一个个都从脊梁骨到天灵盖蹿出一丝寒气。
“就去山东东昌做一名推官吧，掌理刑名，分理清浊，多为当地百姓做点好事吧。”
随着太子最后一句话落地，先不说李三才已经摇摇欲倒，就连殿下一众诸臣全都叹了口气，不管怎么说，总算没有一掳到底，推官虽小，总归还是个官，只是让众臣不明白的是太子的态度，为什么忽然就来了这么一个三百六十度的大转弯？
李三才身兼三职，权势滔天，人脉通达，多年经营在朝中势力盘根错节，不可小视，其中一众言官一见这个情况，便有些心眼活泛，已经在互相递开了眼色，准备联名出班求情。
听到下边窃窃私语，朱常洛只瞟了一眼，便已明白这些人心里在打些什么主意，忽然站身起来：“大明盛世，来之不易，纲纪有度，有奖有罚！若是这大明朝廷变成徇情枉法的地方，那么百姓们还能有什么指望！”
明明只是一句淡淡的话，太和殿上却生出一股浓重之极风雨欲来的压迫之力。
先前几个蠢蠢欲动的言官瞬间打了焉，低了头如同锯了嘴的葫芦。
“李三才，你可有话讲？”
明白大势已去的李三才，在这一刻已将前后想了个明白通透，一切的起源都在于吴龙不早不晚，因为他在关键的一瞬间临时反水，才导致自已今日一败涂地，联想起吴龙那一刻莫名失踪，李三才有如雪水淋头，什么都明白了，抬起头苦笑一声：“殿下千思百虑，算无遗策，李三才心服口服。”
朱常洛眼底锋茫一闪而过：“我知道你是个明白人，今日之事就当是个教训罢。”
李三才暗暗咬牙：“是，多谢太子殿下费心教导。”
站起身来的李三才来到王锡爵面前，恭敬的行了一礼，而后一言不发的离开。经过吴龙的身边时，脚步顿了一顿，一声没吭迈步就走，望着他的背影吴龙只觉得喉头发干，嘴干张了几张，似乎想要说些什么到底也没说出什么来。
王锡爵激动的胡子有些发颤，申时行怒其不争的瞪了他一眼，低声道：“绷着点，还嫌今天丢人丢的不到家？”
王锡爵叹了口气，用同样的低沉声音答道：“你是事不关已，高高挂起；其实你比我心里清楚，这个李三才确是当今朝廷中少有的有才干之人，只是可惜……”
没等他可惜完，申时行已经冷冷的截住了话头：“有才无德，害群之马，纵然才高八斗，终是养痈为患。与其等他势大，还不如趁早剪除为妙。”
乾清宫里，寂静安祥。身形消瘦的万历皇帝静静坐在御案前，似乎在沉思什么。
推门进来的黄锦捧着一碗茶，小心翼翼的放到他面前，直到沁人心脾的茶香丝丝缕缕的穿过鼻腔沁入心胸时，万历这才回过神来。
“前面都有什么动静了？”
声音低沉有力，黄锦是久侍圣驾的人，一听就知道这是皇上心情不悦将发未发的前兆，不由得着意加了几分小心：“老奴听说，前边争辅争得热闹着呢，李三才和叶向高二位大人都掐起来了……”小心抬头看看了万历的脸，皱成一团的老脸有如盛放的菊花：“万岁爷，您只管安心静养就成，前朝那些事，有太子呢。”
对于他这一番奉承讨好，万历表现的不置可否，眼睛在黄锦脸上盯了许久，一直看到黄锦浑身汗毛倒竖，出了一头一脸的白毛汗，终于忍不住小声苦笑哀告道：“陛下……您别这么看着老奴，人家害怕。”
“去，把太子叫来，朕有话问他！”
