弯月渐渐隐没在天边，在黑夜里若隐若现的东西，也缓缓在光明里现出了自己的轮廓。随着清晨太阳的升起，人们也都纷纷走出家门，开始了自己一天的劳作。对于普通人来说，这是最平常不过的一天。阳光流转，在这乱世终究还是有些温暖的。
只是阳光能暖的了花草，暖的了鸟兽，却暖不了人心！
“禀告皇上，昨夜微臣手下寒梅兴之所致，邀请王大人去他那里喝些茶，岂料中途生变，不但寒梅惨死，连王大人竟也无故失踪。微臣思前想后却百思不得其解，故而奏请圣上，此事须得明察！”朝堂之上，百官噤声，除了这位正在侃侃而谈，旁若无事的大臣。
不知从哪里传来了几声若有似无的咳嗽声，皇上像是忽然从梦中惊醒一般说，“对、对，赵大人说的对啊。那么请您把事情来龙去脉好好说一遍吧。”
仿佛是预料到了皇帝会这么说，赵大人微微一笑，接着说道，“这几日微臣一直心神不宁，本想清晨传见寒梅与他一同商量赈济百姓的事，没想到他迟迟不来，微臣这才派人去他府上。没想到来人竟报他惨死在自己的会客堂里。经过微臣调查，他昨夜是在这里邀请的王大人。与王大人同行的还有李大人、张大人等，烦请皇上听一听他们的话吧。”说着，他的头微微向身后偏了一偏。
“是、是……”，赵大人身后衣衫窸窣，一位大臣带有几丝慌张之情站了出来，忙不迭道，“微臣昨日应寒梅大人之邀前去品茶，未料相谈正欢时闯入了数十个黑衣人，寒梅大人及其府上随侍虽竭力对敌，终是中了对方的暗着。寒梅大人仿佛、仿佛是……”说话时他的头又偏了一偏，思索片刻终是下定决心地接着说，“他仿佛是身中剧毒，而且临死前刺客也已经现身，神情语气皆是倨傲无比，寒梅大人还、还喊出了他的名字，叫、叫什么白杨的……”
他此言一出，满朝文武皆是哗然，议论纷纷。此时最先开口的赵大人依旧面不改色地说，“白杨，据微臣所知，白杨是陈帆陈大人的手下吧。”
在大殿不起眼的一个角落里，陈帆不得已站了出来。他的神情虽然还是从容不迫，心里却恨不得马上回府把白杨骂个狗血喷头，暗杀这种事需要做的这么高调吗，他怎么不在寒梅府上刻下他白杨两个大字呢！只是他心下虽是气愤，语气依旧平静，带有一丝惊诧说道，“哦？还有这种事？只是下官一向人微言轻，教导手下人也以谨小慎微为第一要务，赵大人你身居要职，下官是万万不敢冒犯的，相信白杨也是如此，如此看来或许是有人假冒白杨也未可知呢？”
他这边刚说完，距离他不远处马上又响起了一个平和的声音：“微臣奏请陛下明察，臣与白杨相交多年，前几天刚刚一起赛过马。听说他家为他安排了亲事，这几日应当是不在京城的。况且白杨向来多一事不如少一事，不会如此鲁莽，若真是暗杀，大可不必众目睽睽之下现身，就臣愚见，此事或许如陈大人所说，是有人假冒白杨也说不定。”他娓娓道来，表情无比真诚镇定。
他这头言语从容，如何知道陈帆心中已是翻江倒海，是又惊又喜又气又笑。惊的是以说话人的身份竟肯为自己手下人辩驳，实在是让人捉摸不透；喜的是有他这一番话，白杨此番好歹是小命得保，形势显然是对自己有利；气的是白杨胡作非为，回回闹事回回要自己给他擦屁股，这回还连累到了旁人身上；笑的是按逻辑说来，暗杀的确是要隐秘迅速，可是白杨，哼！他不当着人面赋诗一首唱个小曲耍个杂耍就不错了，还多一事不如少一事，我看他是少一事不如多一事！
他这厢胡乱想着，那厢赵大人面色虽然不变，眼里阴沉之色却更浓，“顾大人和白杨交情再好，也难保是知人知面不知心的！刺客是不是假冒我不知道，只是当时在座大人皆是见证，此事我一定要彻查！到时候只望陈大人不要一味装傻充愣，包庇罪犯才好”，他有意在包庇二字上加重声音，又恭敬行了一礼，语气大为恳切，“禀告皇上，老臣年事已高，膝下无子，一心只拿寒梅当亲人看待，此番他遭人杀害，微臣无通天之能使他复生，只希望能尽力调查真相，以告慰我爱子亡魂，此番心意，还望皇上谅解！”
他这头话音未落，那头陈帆也不疾不徐说道，“赵大人爱子之心天地可鉴，吾等下官亦为之动容，定当竭力协助赵大人，揪出那十恶不赦之人！”他话音刚落，那平和的声音又响了起来，“微臣顾扬光也愿意助二位大人一臂之力，共同捉拿凶手。”
皇帝咳了两声，“众位爱卿如此同心同德，朕心甚悦，朕心甚悦啊！既然如此就请众位大人相互扶持，相互帮助，事情一定可以水落石出的嘛，呵呵呵……寒梅也算是忠心耿耿，便赏黄金百两，赵大人你年事已高，还望不要伤心过度才好啊！”，说着他摆了摆手，“今天朕也累了，没别的事不如就退朝吧啊！”说着不等百官反应，已经是慢慢站起，向偏殿踱去了。奈何赵大人痛失爱子，此时也不能将皇上留下为自己说句“公道话”。
百官见状也慢慢散去，只他一人独自站在朝堂之上，半晌，终是恨恨地甩了甩袖子，转身离去。等到走出大殿后他的面色已经恢复正常，只是心中仍久久不平。他处心积虑培养四公子，其中只有寒梅既有高深功夫，在四人修行的凝霜决上功力最高，而且颇具才干。自己费尽心思将他拉上高位，岂料中了陈帆这么一招，一个陈帆尚且好对付，他不过是个小读书人，怎么还有顾扬光在关键时候站到他这一边，那顾扬光也是死不足惜的，只是他背后那几个大族，更是难缠。此间种种害得他痛失大将不说，一时三刻还还手不得。他一边想着，一边指尖深深掐入掌心，恨不得立时就把白杨抓了来，以寒冰掌法打的他功力尽失，终生忍受寒毒侵体，生不如死，方可解他心头大恨！
只是再一转念，自己对白杨调查了这么多年，除了知道他是陈帆手下的得力干将，擅长轻功和飞镖之外，却是再也一无所知了，而他的踏雪无痕和暗器是天下皆知的。此外他的来历、年龄、内功、心法却怎么查也查不出来，仿佛是凭空多出的这么一个人。一念及此，他更是眼中冒火，差点把追到身边的人当成了白杨，一掌劈了下去！
只是掌风过处，他终究还是收住了手，倒是吓坏了追上来的小太监。勉强清了清嗓，微微颔首道，“吓到侯公公了，下官实在无礼，还望周公公见谅。”
来者也是吓得不清，只是体恤他今日愤懑，摆了摆手，笑了出来：“赵大人这是怎么说的。侯公公让我给您带个话，寒梅大人为国尽忠，不会白死的，皇上那边他自会想办法，还望赵大人您耐心等待，不要错失良机才好，另外，”那小太监垂下眼睛，“侯公公请您密切注意陈帆等人，顾扬光今日之举耐人寻味，不得不防。”
赵大人又是深深一礼，“下官明白。如此便谢谢侯公公了。有了侯公公这话，下官为他自然也是赴汤蹈火，在所不辞。”
而在另外一边，早早回府的陈帆也是心乱如麻，在会客厅里踱来踱去。不时还看向门外。他其实已经计划好给赵如晦来个死无对证，孰料此番竟有顾扬光出手，他背后的孟渊、萧无涯等人又皆是名门望族，家世显赫，自己与他们相比，不过是下三品的寒门，放眼宁国万里，既无家世，也无背景，大象会去救蝼蚁，实在蹊跷。
他这样想着，不觉中倦鸟归巢，日已西沉。终于门外响起了脚步声。来人正要行礼，陈帆烦躁地一挥手，坐回了椅子上。“不必了！白杨何在？”
那人也是苦笑一声，“大人，白大人向来如此，属下……属下实在不知他在哪里。”陈帆听到这话也是“哼”了一声，丝毫没有惊讶之意。静默片刻，他看了来人一眼，忽的又有些心灰意懒，招招手说，“澄辉，你也坐吧。你不说我也知道，他必定是跟路唯清那个小子在哪里厮混呢，对不对？”而那被唤作澄辉的只是垂头，一言不发。
陈帆也低低地笑了一笑，“只是你也跟你主子说说，跟路唯清学学，安分点儿，他们俩同年跟的我，教的东西都是一样的，怎么两个人差别这么大呢？当然这话你别告诉他啊。你说这这这，小时候的坏毛病现在还没改，上个月还因为他喝多了酒乱打人，弄的我一个堂堂命官还要给人赔礼，还差点被那个悍妇抓破了脸，事情传出去叫我怎么做人呢？不过这个就说远了啊你也别告诉他。你只要跟他讲，执行任务归执行任务，人杀了，其余的不听我的没关系，只是自己的命多少也顾念着点吧？这玩意儿可不像酒肉，没了还能再买，小命么，呵呵，我保的了他一次，还能保的了他两次三次么？况且……”说道这他眼中掠过阴影，“况且他得罪的是赵如晦，赵如晦背后是什么人，你我都清楚。这次是有顾扬光保了他一遭，不然今天还真是，唉……”
澄辉一开始听陈帆唠叨听的还津津有味，直到听到顾扬光时也是大大地吃了一惊，“顾扬光？顾扬光好好的，保我们干什么？”
陈帆眼中阴晴不定，“今天没有他的话，险些就要坏事！虽然我们与他无冤无仇，没有不两立但是也没有多亲近，权当我们欠他一个人情吧，谁知道他想做什么呢……别说白杨了，就是你我，生在此时，所作所为又岂是都能容我们作主的？”
澄辉一时语塞，直到陈帆又喊了他一声才猛然惊醒。他垂首道，“大人何事？”
陈帆道，“也没大事。只是这次寒梅死在我们手下，赵如晦必定不会善罢甘休。你和散芳、流哀、清质，我们也一同闯过这许多年了，千万要保重自己，必要时……”他的眼中划过了一缕苦涩，“必要时，自保为上。”
澄辉上前一步，单膝跪下，一改刚才的散漫，正色说道，“陈大人，大丈夫立于天地之间，但求能为自己坚持的东西所生所死，否则便真的成了八尺贱躯了！就算救不了天下人，好歹挣得了心安，澄辉但求生时无悔，死得其所！”
陈帆示意澄辉起身，没有说话，只是看向天边那群越飞越远的鸟儿。
