叶三带着伯爵府的高手离开京城只给杨秋迟打了个招呼，让他去应付皇上。当永乐得知叶三丢了老婆，要离京寻找，也没放在心上，天天惦记着他第三次亲征的事，开春就有眉目了，驰骋疆场才是他的心头大事。
叶三南下没有惊动太多的人，他不想把此事闹大，毕竟有面子问题。一路上杜芳华和管莹伺候几位的饮食，老刘头和小李去打前站，探听驸马赵辉的消息。紧赶慢赶接近南京府城附近才真正有了赵辉的踪迹。
“老爷，赵辉没有进入南京城，现在在他的南郊金陵山庄内，他好像听到了风声，调集了一些高手，都是他父辈留给他的家当，其中不乏有武功超绝的人物。”袖里刀刘赫向叶三叙说探听到的消息。
“如嫣和纷儿如果真的在赵辉手上，我们不能硬来，看样子要先礼后兵了。”叶三也感到此事处理起来很棘手。
“老爷，我们几个杀进山庄，把夫人救出来，大不了血战一场。”小李想的不多，要救人就要先杀杀赵辉的士气。
“小李怎么还是那样鲁莽，赵辉若是用夫人要挟我们，你还能有用武之地吗？我看老爷的说法倒可一试。”陆大先生的沉稳给了小李一个教训。
“先生说的不错，只可智取，不可力敌。你们先在南郊隐身，我一人先去山庄探探虚实，先礼而后动，如果不行，再想办法。”
“老爷，金陵山庄里藏龙卧虎，十分危险，还是让我们先打头阵吧。”杜芳华不放心叶三。
“赵辉还不至于对我构成威胁，如果他想伤人命早已经伤了。目前，他只不过想找回失去的面子，给我点难堪罢了。”叶三知道赵辉的目的，整他一顿是完全可能的，若想要他的命，赵辉还没有那个胆量。现在他们都是有爵位没品级的人，一个是爵爷一个是驸马，半斤八两，谁也奈何不了谁。众人也不好再说什么，只有任由叶三单人独骑闯一下金陵山庄了。
冬季正午，天空不阴不阳，不温不火，太阳的光芒照在金陵山庄，好像谄媚有权有势的人家，光线软弱了许多，投洒下来，似被山庄内外的气魄冲淡了，庄院宁静、安祥，幽雅清静不带一定点俗气。看周围的一切，很难想象这是一个小人得志，暴发户居住的庄院。
叶三骑着豹骓兽，赶着日头驰向山庄。马是纯黑色的，不带一根杂毛，黑的油光水滑，黑的洁净，黑的庄严。辟不快，蹄声清脆悠闲地敲击着青石路面，显示出叶三的心情还是很乐观。
没有好奇的张望，也没有惊羡的顾盼，马儿直奔恢宏坚实的门楼子。等楼上窗口的庄丁注意到了叶三，他才勒住马缰。一颗脑袋从狭窄的窗口探出来，粗声粗气地吆喝：“喂！干什么的？”
“这里可是金陵山庄？”叶三仰起脸问。
探出的脑袋一瞪眼，脸上的横肉扯紧了：“没长眼吗？门上有字，识字不？”
“不才幼时也曾略读诗书。”叶三谦虚地说。
“门楣上金光闪闪的大字，睁大眼瞧瞧吧。”那位仁兄轻蔑地撅了一下嘴。
“失敬，失敬，没注意这几个字，只盘算着能值几个钱儿了。”
“少犯贫了，有事快说，没事一边呆着去。”那庄丁盛气凌人地喝道。
“在下当然有事，这位老哥，麻烦代为通报一声。”
“事先约好了没有，老子可没那么多闲工夫，你到底要找谁？”
“找驸马赵辉。”
那庄丁怔了怔，待他回过味儿来，勃然大怒：“大胆，敢指名道姓见我家大爷，呸！一边凉快去，在这里卖乖，看我不揍你个满地找牙。”
“狗眼看人低，只不过是个小人的奴才，阁下是狗仗人势，可怜啊！”
“小子，瞎了眼迷了心来找茬是不是？活腻歪了就咳嗽一声，看老子怎么收拾你。”
一阵隐约的叫嚷声，两扇厚重的木门被推开，五六个膀阔腰圆，身着黑色劲装的大汉蜂拥而出，头前的正是那位和叶三展开谩骂没占着便宜的仁兄。
“各位，在下是来送礼的，不是来打架的。”
“送礼？”那位看了看叶三空空的马鞍：“骗谁呢？先摆平你再说。”
一个虎扑，左拳在叶三马前虚晃，右拳直捣叶三的软肋。马背上的叶三眯着眼看着对方，右脚抽出马镫，抬脚就踹，后发先至。那位仁兄拳头还没沾衣，左腮帮子就挨了一脚，一个大马趴摔出老远，哼都没哼一声就没动静了。
其余的人在一愣之后，怒吼连连向叶三冲来。叶三的左脚在马头上飞旋了一个半弧，瞬息间，四五条黑影四仰八叉地滚跌了一地。
豹骓兽打着响鼻，不惊不动，好像在嘲笑几位的表演。几个人挣扎着爬起来，脸上露出惊骇之色，不但没猜出对方是谁，连怎么栽的筋斗都没弄明白。
“在下只用了一只脚，这一脚就送给各位做礼品了，不用谢，快起来。”
“你到底是谁？大爷刚回来没两天，是不是向大爷寻仇的？”
“不，在下只是路过此地，来问候一声，顺便讨点东西。”
“没那么简单吧。”大门里又出来两位，看着满脸是血的几位：“还不快去擦血上药，别在这里丢人现眼了。”
“头儿来了，给我们做主啊！”几位捂着嘴，吐着血水退开。
叶三打量着出来的两人，表情冷漠。两位的摸样透着精悍，不像是刚才的酒囊饭袋。
“我是金陵山庄的门卫头领，难缠门神贾瑞就是我。这位是我的伴当，断门刀王虎。朋友若是需要帮忙，尽管开口，何必跟下人过不去？”
“不敢劳驾，在下刚才已经说过，就是来拜访你家大爷，有事相恳，别无他意。”
“朋友既然来拜访我家大爷，随手伤人可没有道理。”
“天下没有访主人打奴才的道理。在下只是自卫，想必也没有漫骂暴打主人访客的道理吧？”
贾瑞一时语塞，脸色突变：“朋友倒是伶牙俐齿，看来要见我家大爷也要过我这关了？”
“在下没这样说过，贾兄如果这样认为也没办法。”
“阁下狂妄在前，逞凶在后，目中无人，不把金陵山庄放在眼里，只有手底见真章了。”
“慢来慢来，贵庄的人都出来也不是我的对手，休说二位了。在下来贵庄商谈要事，不便和两位说，两位无端得罪客人，休怪在下无礼。”
“你到底是谁？可有拜帖？”
“在下叶三，不用拜帖。”
退后三步，贾瑞脸色再变：“忠勤伯叶三？鹰帮当家的？那个妖刀叶三？”
“正是在下。”
贾瑞脸上升起了无限惊恐，感觉脖子后冒凉气，额头、手心也见汗了，直愣愣地看着这位朝中、军中、江湖中有名的好汉，尴尬地连句话也说不出来。前倨后恭让这带头奴才感到滋味不好受，贾瑞清楚，不用对方那把妖刀，只用五指就能把他捏扁。
咽了咽干干的唾液，期期艾艾地：“既然是叶爵爷，我这便去通报大爷。”
片刻后，大门里跑出几个狼狈不堪的庄丁，过来伺候叶三的豹骓兽，叶三下马慢步进了金陵山庄的大门。大门里一条白云石铺成的大道把一座座楼台亭阁分割开来，长青的花木掩映着碧瓦朱檐，飞角雕栏，曲廊幽径，错接贯串于青翠林木。假山奇石古朴隐现，静中有雅，清丽脱俗。叶三真没想到赵辉还有这样一处充满奢侈意味的世外桃源。
“大爷在金满堂福寿轩接见爵爷，司职在身，贾某不能进去相送了，就此别过。”
来到金满堂，眼前的瑰丽景象连叶三这样见过大场面的人也暗地咋舌。一座高有三层，占地极广的高楼，整个外形成宫殿风格，紫红琉璃瓦，檐角悬挂金制风铃，福寿金色篆文立柱，金丝编织软门装饰。门内大厅堆金砌玉，地上铺设虎皮毯，壁上挂名家字画，珊瑚几、琥珀台、银灯镶玛瑙，屏风色泽明艳，五彩缤纷，令叶三为之目眩，金满堂果然名副其实。
驸马赵辉坐在大厅里一张大靠椅上，对面放着一只软登，看样子是给叶三准备的。叶三在软登上坐下，两人都面带微笑，彼此心里却没有半点高兴的感觉。
赵辉轻揉了一下两颊，身后的四位彪形大汉中的一位立刻回身在一个金托盘里拈起一条雪白的丝巾，双手奉上。
净过了面，赵辉安祥地笑着：“说吧，叶三，你追到这里来有何贵干？”
“驸马心知肚明，何用我叶三多说？”
赵辉往椅背上一靠，淡漠中带着三分厌烦的口气：“今天你欺人欺到了我的家门上来了，伤我下人，可知道这是我的地盘，岂能容你再放肆？”
“区区白银二十万两，不在话下，只要我的人不伤分毫，就成交。”
“什么白银二十万两？看看我这里哪一件物件不在二十万两以上？你坑了我二十万两，真是九牛一毛。说说你其他的目的吧？”
叶三看着赵辉在装傻卖乖，没有动气，平静地笑着：“现在我们两个身份相同，有许多方法可以解决恩怨。既然如此，驸马决条件来吧。”
“叶三你少威胁我，我不吃你这一套。你做的事你心里清楚，应该付出代价。”
“既然谈不拢，那就划出道来，我叶三接着。”
“好说好说，叶三你一意孤行，赵某也不是怕事之人。我们之间的仇恨不是用金钱能偿还的，只有以命相搏。”
“赵辉，希望你也不要以为我怕你才好。”叶三的口气开始变冷。
“叶三，你仔细听着，我赵辉从不受任何人侮辱，你侮辱我在先，我将会倾毕生之力，用尽所能用的方法，叫你遭到报应。”
“我会等着你。”叶三神情漠然，身形往厅外微移，这个小小的动作，却惊动了厅里所有的人。四名大汉，还有一群黑衣人就要围住叶三。
叶三冷笑了一声：“干什么？想在这里动手吗？”说着，转身行到厅门边，又回头向愤怒不已的赵辉道：“赵辉，我们是生死约会。”
出了福寿轩，看到充满金瑞吉祥的庄园，叶三知道他很快就会回来，因为他的先礼已经送到，后兵不会等得太久吧。
