叶三听见老烟枪在喊叫，心道等老子在京师混好了，把你调过去做亲兵又算什么大不了的事，现在老子多灾多难，生死未卜，这帮孙子又过河拆桥，回到京师还不知道咋地，还是等等吧。
叶三跟着老烟枪上了城头，再看一眼这辽东大地。站在高处，叶三俯瞰着城外的辽阔大地，心中顿时生出一股王八之气。他站在城垛旁，迎着寒风凝视了许久，他很想喊一声，有一天老子会带着百万雄兵再来此地一游。不过叶三做人向来低调，一句也没喊出来。
叶三向众人告辞从城楼下来，算是就此别过了沈阳。第二天叶三启程回京，许彬带着陪同的文官到长亭送别，来送别的人还有徐连胜、胡美玉、廖正军等一干军中将领，都是和叶三交好的人，而其他的沈阳同僚却一个也没来，以表划清界限。许彬是辽东巡抚，在礼节上来说是要给叶三一点面子，所以才来送别。杨秋迟依照叶三的意思，将送行的人一一记录下来。而叶三怎么来的就怎么回去，从沈阳西门出来，带着老婆和玄衣卫等人踏上回京的路。
号角声逐渐远去，城郭的模样渐渐淡去，代之而来的是辽东荒凉的大地。一行人从沈阳出发，向南沿着边墙途径各个堡卫，然后转向北行，走辽西走廊，进入山海关。
轻装简行，等叶三到达京师的时候，还没来得及把城西老宅拾掇好，就听到了一个好消息，两大集团现在正过河拆桥，斗得你死我活。叶三去督察院交付公文报到，就听得一个重要的消息，司礼监出了变故，以前亲徐有贞的掌印太监被秉笔太监曹吉祥给发配充军了，不久后，又被曹吉祥矫诏玩儿死了，曹吉祥升为司礼监掌印大太监。徐有贞对曹吉祥执掌司礼监很是不满，他曹吉祥是靠他徐有贞发家的，现在倒是和他平起平坐，有什么事他徐有贞还要向曹吉祥请示，真是岂有此理。况且曹吉祥批红还多处在为难他，真是个忘恩负义过河拆桥的小人。
徐有贞为了打击曹吉祥，多次上折子阐述前任掌印太监的死是个阴谋。徐有贞认为朱祁镇刚登上皇位，根本不可能有心思去管司礼监，更别说下旨诛杀大宦官了，这里面肯定是曹吉祥在捣鬼。于是乎徐有贞的人纷纷上奏折弹劾曹吉祥，并要求严查矫诏杀死掌印太监的案子。没想到朱祁镇遵从叶三扶植腐败的政略，下旨说掌印太监就是他下旨搞死的，和他人无关。这下徐有贞没咒念了，皇帝想搞死自己的太监还要他徐有贞同意吗？皇帝不需要任何理由，想杀就杀了。
朱祁镇这次可说了一句大大的实话，没有他的授意，曹吉祥就是给他天大的胆也不敢杀司礼监掌印，还是矫诏杀的，除非曹吉祥活的不耐烦了。但有时候就是这么奇怪，朱祁镇越是这么说，徐有贞越是不相信，认为皇帝是为曹吉祥遮掩，这样的效果也正是朱祁镇想要的。杀了亲徐有贞的掌印，就是和徐有贞为敌，但朱祁镇大摇大摆地杀了，他却没有被徐有贞敌视，徐有贞敌视的只是曹吉祥的宦官集团。
叶三获悉这件事的来龙去脉，对徐有贞的政略愈发没有信心，皇帝都不支持，再好的政略还搞毛啊。叶三也管不着这些事，只顾办自己的事，先找了个名嘴说书的，在京师大造舆论，为争辽东的大功做铺垫。正好这时候徐有贞等人都只顾着和曹吉祥暗斗，叶三回京的事反而不是徐有贞对付的第一要事。这些人上折子骂曹吉祥，而皇帝一概不理，连奏折看都不看就交到了司礼监，这下可好，徐有贞骂曹吉祥等于站在曹吉祥面前指着鼻子骂。朱祁镇也不管谁骂了谁，先办自己的事，又给自己立了一个年轻的周皇后，也是为了体面，因为一国之母的不能有残疾的，可每晚还是去瘸腿瞎眼的钱皇后宫中，分明是冷落了年轻美貌的正宫，难道说搞瘸腿瞎眼的比较有味道？还是朱祁镇念患难之妻不可弃？没人说得清楚。
朱祁镇和周皇后之间性格不合可以，而搞政事的大臣性格不合最终只有一个结果就是你死我活。徐有贞和曹吉祥翻脸成仇说起来还真有点滑稽，不是争官夺利而是性格不合。徐有贞是个有理想有抱负的人，想在自己有生之年干出一番大事情来，可此人是有理想却没道德，有文化却没人情的阴谋家。曹吉祥和石亨之流可就是绝对的腐败分子，和徐有贞不是一条道上的人，有共同利益的时候就肩并肩狼狈为奸，没利益的时候就分道扬镳过河拆桥。于是朝廷的格局就按照朱祁镇所希望的形势发展，就是叶三回京了，也没有得到朱祁镇召见的任何信息，就让他在家呆着。
相比朱祁镇，徐有贞还是惦记着叶三的，手下人竟上书要求将叶三革职查办，但就是得不到司礼监的批红，徐有贞也没做的太绝，毕竟叶三进内阁是他办的，虽然叶三不是他的人，可情面还在。既然司礼监不批红，他也不敢擅自做主将一个朝廷四品高官的乌纱帽摘下查办，只能干瞪眼等着。
朝廷重臣对于朱祁镇这种态度也无计可施，谁让皇帝是他们硬推上去的？不就是想争个拥立大功吗？现在有点搬起石头砸自己脚的味道。朱祁镇不管政事，这对徐有贞的执政，实现自己的理想应该少了许多掣肘，可偏偏在这个时候杀出个曹吉祥来，让徐有贞办什么事都不利索。徐有贞入阁之后，所持的都是国家大事，每日忙于各种政务。可曹吉祥却截然不同，他所追求的正和徐有贞相反，身居高位后只热衷一件事，在朝廷中不断安插自己的嫡系，起到的是混乱朝纲的作用。徐有贞每次看到朝廷被曹吉祥石亨搞得乌烟瘴气的时候，反而自己非常羞愧，想当初怎么和这样素质低下的人在一起干大事？想起来真丢尽娘家人的脸。和这样没品的混混一起搞阴谋，实在是太丢脸，现在翻脸说不定还是件好事。
徐有贞决定和曹吉祥彻底决裂，所有跟徐有贞混的大臣都开始仇恨曹吉祥和石亨，而不是朱祁镇。因为石亨和曹吉祥走的很近，明眼人一看就知道他们俩是一条绳上的蚂蚱。叶三看明白京师的状况后，反而松了一口气。心道要是前任司礼监掌印没倒台，徐有贞这么一上书查办自己，司礼监马上就批红了，那自己找谁哭去？虽然朱祁镇一定站出来说话，说来说去，这件事还是要感谢他的。
叶三躲过了一劫，心头一阵轻松，决定舒舒服服地过他的日子，到京师的大街小巷逛逛，缓解缓解几日来的紧张气氛。
