刘永福在纸桥镇里也听到了轰隆的炮声，后来炮声渐小，他就猜测黑旗军应该赢了。为了诱敌深入和全歼敌人，刘永福让刘成良在一线诱敌，杨智仁在二线对法军发起攻击，吴凤典的第三道防线是为了支援杨智仁，同时他也做好了最坏的打算，万一刘成良杨智仁和吴凤典三线都被攻破了，那就只能在纸桥镇打街巷战了，纸桥镇房屋密集，小巷曲折，法军地形不熟，枪炮使用不上，算起来黑旗军虽然人少武器不精也不会落败。不过那也只是万不得已的下策，因为时间仓促，没能转移纸桥镇居民，非最后关头，刘永福还是不想把小镇当战场。
当听到阵斩李维业和韦医等一批军官、全歼法军时，刘永福兴奋地连声说好，待黄守忠吞吞吐吐地说出杨智仁阵亡的消息，刘永福手上一用力，手中的毛笔应声而断，戎马半生的刘永福一下跌坐在椅子上，久久不能说话。十几年来，黄守忠、农秀业、吴凤典、杨智仁是黑旗军中四员得力的猛将，虽经大小战役无数，黑旗军也有伤亡，只是这四人极少打败仗，他们就像是刘永福的手脚，战无不胜，攻无不克。杨智仁比其他三位稍为年轻，性子也更调皮些，他的营里总是笑声不断。他的鬼点子也特别多，每次跟刘永福探敌情，总会想些意想不到的法子让敌人摸不着头脑。他最喜欢研究火器，缴获的枪炮他总爱拆了装，装了拆，然后自己加以研制，黑旗军中不少的土枪土炮和炸药都是他研制的。可这样一个活生生的人，竟然转眼就没了。
刘成良看着呆若木鸡的父亲，“扑通”一声跪下，对着刘永福猛地嗑头：“是儿子的错，杨四叔是为了救我才给李维业杀的！”
刘永福看着泪流满面的儿子，伸手扶他起来：“成良，不怪你，我相信你杨四叔也不会怪你。智仁走了，他既然是为了救你，那你就接他的班，做右营管带。成良，你要记住，血债要用血来偿。洋鬼子这次大败，肯定不会善罢甘休，定然会重整旗鼓，怀德一战不可避免。传令下去，全军为杨管带守孝三日，然后抓紧布置，要赶在法国人打来之前做好迎战准备，你杨四叔的血不会白流的！”
刘永福的预料很快就变成了现实。法军大败的消息传回法国，茹费里内阁恼羞成怒，任命孤拔为司令，统率四艘军舰增援进攻顺化，另一路由波滑任司令率精兵五千人，二十艘战船十四尊大炮向黑旗军驻守的怀德府进犯。
八月的越南正是雨季，每天都会下瓢泼大雨，有时大雨一连十几天不停。怀德地处山区，山高峻峭，雨量一大，积蓄而发，山下的怀德城就成为一片汪洋。波滑也正是瞧准了这一点，打算秘而不宣，趁着雨季，包围怀德城，将城里的黑旗军将士淹死。
窗外的大雨掉在地上，迅速汇流成河，沿着屋檐滴水线下的青石板的小槽流进暗渠，雨下得太大了，未来得及流出的雨水积在天井里，形成一个小小的池塘。黄守忠蓑衣雨笠，淌着水过来。脱下蓑衣，挂在屋外，黄守忠打了个喷嚏。
刘永福和阿兰正在屋里看着几个孩子读书，看到黄守忠进来，阿兰给他倒了杯热茶。
黄守忠把波滑的计划告诉刘永福，刘永福在屋子里度着方步。
阿兰看着屋外的崇山峻岭，叹息道：“怀德城又要生灵涂碳了。”
刘永福问黄守忠：“守忠，你看这雨什么时候会停？”
黄守忠说：“我昨夜看了星象，唐大人也问过了怀德的老人，看样子，今天傍晚会有短暂的停歇。”
刘永福说：“那就让居民们利用雨停，迅速搬离怀德城。黑旗军将士也移居高地。”
在一旁沉默的阿兰开口说道：“大雨也未必没有利，法国人想淹死我们，那我们就以其人之道还治其人之身。”
刘永福眼前一亮，马上抚掌称道：“谢谢夫人，我有办法了。”
