张角的话让张宝大惊失色，他紧皱着眉头，上前一步，很是不悦地说道：“大哥，你这说的什么糊涂话哩！你人不是好好地站在这里吗？提什么‘时日无多’的丧气话哩！再说了，原本我确实是没什么信心的，可进了城之后，我发现这里的士兵士气高昂，装备精良，粮草也充足，这里的十六万人马，再加上我带来的八万多，我们现在可是足足有二十多万的人马哩！那朝廷的军队全部加起来也不过十万之数，怎么就打不过他们？怎么就不可能成功呢？”
张角凄然一笑，说道：“二弟，你看到的一切都不过是浮华的表象而已，这大汉江山确实气数将近，但百足之虫死而不僵，如果再多给我几年的时间，我们的大业或许还能够成功，可是——咳！”
“可是什么？”
“二弟，你不是想知道我的病是怎么好的，我们的粮食和武器又是怎么来的吗？如果我跟你说，这一切都是那董卓给的，你信吗？”
张宝听了脸色一变，难以置信地说道：“你是说那个中郎将董卓，这怎么可能呢？朝廷是派他来剿灭我们的，他怎么可能反其道地来帮助我们呢？这于他又有什么好处呢？”
“怎么没有好处，只怕我们此番起事，受益最大的就是这个平时不显山不露水的西凉屠夫了。你难道就没有怀疑过，你们为什么会如此轻易地突破朝廷的包围圈，跟我会合呢？”
张宝终于冷静了一些，他低着头拧着眉头思索了一下，说道：“这一点我也一直觉得挺奇怪的，三弟战死，我又听到你病重，军队陷入缺衣少粮的困难处境，这才不顾一切地赶到这里想要跟你合兵一处共同抵抗的，本来以为到了这里免不了要有一场恶战的，却不想竟如此轻松地进到城中，而你们的情况更是大大出乎了我的意料，难道这一切真的都是那个董卓有意为之的吗？可是我始终想不明白，他这么做究竟是为了什么，难道他就不怕事情败露，身败名裂吗？”
“哼！我们都小看了这个西凉屠夫了，这个粗鲁的绰号根本配不上他的野心和谋划，他这么做的目的你难道还看不出来吗？只不过比起我们，他更加阴险，更加毒辣，也更加聪明许多。我们所有人都成了他手里的棋子，一步登天的踏脚石。自古以来，成王败寇，只要他获得了最后的胜利，他的一切便都是正义的，光明的，谁还敢去反驳和质疑他呢？”
“纵然如此，大哥你也未免太过悲观了一些。只要我们手里还有兵马，便有机会。他董卓想看鹬蚌相争，想做那个不劳而获的渔翁，也得看他有没有那个本事，他想利用我们，驱狼吞虎，难道我们就得去配合他吗？他未免也太自以为是了，我们现在有兵有粮的，何须看任何人的脸色，天下之大，我们进可攻，退可守，哪里不能去得，何必顾头顾尾的，徒增烦恼呢？大哥，不是我说你，你就是太长他人志气，灭自己威风了。”张宝越说越是激昂，显然全然不把那个董卓放在了眼里。
张角却乐观不起来，他看着眼前慷慨激昂的弟弟，突然觉得好累好累，他本来想把未来的重担托付在弟弟的身上，可此刻看来，二弟显然太过稚嫩了一些，难堪大任，而且纵观自己军队里的所有人才，几乎找不出一个能挑大梁的帅才，管亥、周仓之流只是匹夫之勇，难以托付，张曼成、刘辟、波才等人虽然略有些小聪明，可短视肤浅，又各怀心思，小的事情倒可以胜任，但事关整个大局的时候，很难让人放心得下。反观敌方，朝廷方面的卢植、朱俊、皇甫嵩这三棵顶梁柱，还有最近异军突起的公孙瓒、刘表、袁绍、曹操等后起之秀，再看看董卓那边，那个军师李儒，大将华雄、徐荣，还有那个深不可测的贾诩、以及他们背后的那个人……一想到这些，他就有些心凉，甚至有些心灰意冷了起来。
张角深知自己在军队中的重要性，他还在世之时，大家各司其职，彼此相安无事，可一旦他仙去之后，他完全可以想象得出来，整个军队将会陷入何等的慌乱之中，而这种局面又岂是那些人所能掌控得了的，他本来想借着最后的一段时间，努力提升二弟在军中的威信，可此刻看来，自己多少有些一厢情愿了，不说二弟肯不肯接下这个重担，就是他自身的能力就无法让张角安心托付给他。
“咳！——”张角重重地叹了一口长气，颓丧地坐到了床沿上，沉默不语。
张宝走上前去，说道：“大哥，你只管放宽心好了，我们现在兵强马壮的，还怕他们几万军队不成。那皇甫嵩已经和董卓那厮会兵一处，朱俊那狗贼想来也该到了这里，我们只需养精蓄锐，到时候和他们决一死战，新仇旧恨我们一起了结，到时候整个天下不都是我们的吗？”张宝越说越是兴奋，仿佛已经胜利在望，看到了自己功成名就，前呼后拥的风光场面。
张角有些烦闷地喝止了他的幻想，沉声说道：“二弟，你怎么就还不明白呢？我们现在自保尚且不暇，更休言什么得天下之说？这天下卧虎藏龙之辈数不胜数，岂是你我二人就可以轻易囊获的吗？还有我不是跟你讲过了吗？我，我真的已经时日无多了呀！”
张宝仿佛被当头泼下一盆冷水，满脸地错愕地说道：“我们明明还有二十多万的军队，怎么就连自保都成了问题呢？还有，还有你到底发生了什么事情，为什么老是讲这种丧气话呢？三弟刚陨，你不思报仇也就罢了，怎么能尽说这种晦气话，你又对得起三弟，对得起我，对得起千里迢迢来见你的紫萱吗？”
张宝的话让张角很是触动，尤其是他提到了身陨的三弟和千里迢迢而来的紫萱，更是让张角心痛不已。可是感动归感动，当前所面临的艰难处境不会有任何的改变，更无法逃避得了。他看着愤愤不平，情绪激动的二弟，只能耐着性子，和声说道：“二弟呀！你说那董卓既然做出如此的安排，那他又如何料不到我们的这一招呢？纵然他看不出，那他身边的那个李儒又岂是好糊弄的人呢？又岂能没有相应的后手呢？便是抛开这一切不提，我且问你，朝廷的军队虽然人少，我们虽然人多，可你自问，双方的战力可曾对等，我们起事之时号称百万雄兵，可你自己看一看，现在还剩下多少，而朝廷围剿至今，又真正损失过多少人马呢？我们的军队几乎都是由从未上过战场的农民、商人组成，又如何是身经百战，纪律严明的朝廷精锐的对手呢？进攻不成，我们又真的有什么可以高枕无忧的退路吗？从我们揭竿而起的那一天起，我们就被冠上了叛贼的罪名，普天之下，莫非王土，你说我们又能逃到哪里去呢？哪里还有我们的容身之处呢？最关键的就是，我吞下了贾诩给的一颗药丸，因为那颗药丸，我才得以摆脱病魔，但也正是那颗药丸，从我吞服的那一日起，便只剩下一月可活。算算日子，我也就只剩下不到二十天的时间了。你太过冲动，容易感情用事，要是我死了，你又如何去掌控全局呢？”
张宝神情巨震，一把抓住了张角的胳膊，目眦欲裂地说道：“大哥，你怎么这么糊涂呀！那个贾诩究竟是谁，你既然知道那是毒药，你为什么还那么傻，为什么要自断生路呢？你，你，你让我如何说你呢！”
张角惨然一笑，说道：“那贾诩就是董卓派过来的，吞下那颗绝命药丸便是我们合作的第一步，只有我吞下了那颗药丸，他才能安心地送给我粮食和军资，那董卓早就算好了一切，从一开始，他就已经立于不败之地了。你说面对这样的对手，我们有何胜机可言呢？”
“可你为什么非要吞下它呢？便是没有了他董卓，难道我们就一点机会都没有了吗？你手里不是还有那个东西吗？大不了我们抛开一切，隐居山林也好呀！留得青山在不愁没柴烧，可你为什么偏偏选择了这个最愚蠢的决定呢？”张宝恨铁不成钢地哭骂道，眼泪滚滚而出，三弟刚死，好不容易和大哥相聚，可他又成了个垂死之人，这让他一时之间如何接受得了。
张角喟然长叹，说道：“二弟，归隐山林，隐姓埋名或许可以保存性命，可我如何做得出呀！我们走了，你让那二十几万的兄弟怎么办，他们跟我们一样，都已经被冠上了反贼的罪名，我们走了，他们又能逃得了吗。又能逃到哪里去呢？他们都是因为信任我才跟着我走到今天，如今危难之际，我怎么能弃他们不顾而独自苟且偷生呢？我张角自问不是什么悲天悯人的圣人，可这种卑劣之举却也不屑为之。”
“可你这样，又能挽回得了什么呢？难道，你就没有考虑过我的感受，还有紫萱，她不远千里而来，难道只是碰巧路过不成，不管有多大的仇恨，她始终都是你的女儿，我看得出来，她还是非常在乎你的，可你这么做，考虑过她的感受吗？”
“你也知道我们当时的处境，我身染重疾，军队又缺衣少食，人心惶惶的，如果我不这么做，无需官兵来镇压，我们自己就会饿死一大半，剩下的人也会被逼入绝境，终究也逃不过灭亡的下场，用我一人的性命，能给十几万兄弟带来一线生机，这笔买卖，我其实还赚了。至于紫萱，我从来没有想过她竟然会在这个时候跑来找我，我欠她的实在太多太多，我现在只剩下你和她两位亲人了，我会用我尽我所有的力量保护你们，二弟，我死之后，紫萱就托付给你了，还有，我们今天的谈话和我时日不多的事情你一定不能告诉紫萱，我会安排个时间，先把你和她送出去，你也不要想着替我报仇了，找个隐秘的地方隐姓埋名，好好活着，我便心满意足，便是死了也可以瞑目了，只是，我是注定看不到紫萱出嫁成家的那一天了。”
