赵玉博插话问道：“听说艺斌还为抗美援朝捐献过飞机，是吗？”
老太太举杯仰脖，“吱溜。”又喝了一杯酒，说道：“那是1951年冬，艺斌在哈尔滨演出时，当时，新中国实验京剧团和哈尔滨京剧团两家举行了联合义演，说是为抗美援朝捐献飞机。他与李少春、袁世海合作演出了《生死桃园》，整整一个半月，他在戏中先饰关羽，后饰刘备，比李少春、袁世海还牛呐！回北京后，先后演出了《杨六郎威震三关》和《青山英烈》，为此，还得了个大奖呐！哈哈。”
老太太说到得意处，快意地笑了。淑兰趁老太太高兴时，问道：“娘，我听说秋雯是蒙古族人，对吧？”
“嗯！她虽是蒙古族，但生于北京，长于北京。实际上她就是北京人。她14岁时才拜师学戏，工青衣刀马花旦，由于她基功底子扎得深厚、技艺精湛，在早时，就曾与周信芳、金少山、唐韵笙等京剧大师同台合作。在北京、天津、上海等地成名，她56年出国去的苏联和蒙古，回国后，一直在大连戏校当老师。”
“您看过她的戏没有？”淑兰问道。
“看过！可没少看！她与艺斌在大连宏济大舞台演出时，唱连台本戏《封神榜》，那时，我就在他们大连那儿了，她们天天接我去戏园子看戏，艺斌在《封神榜》头本戏里演苏护，2本戏里演黄飞虎，3本以后演梅伯、伯邑考、姜子牙；蓉丽娟连续扮演狐狸精变的假妲己、姜皇后和龙女，扮相漂亮，扮谁象谁，确实不错！那时，他们团的邢威明演商容、周文王；吴喜昆演姜子牙妻子马氏搭配很是整齐，嚯，上座可始终不衰！”
赵玉博见曹艺铸半天没吭声，便问道：“艺铸，怎的啦？又勾起心思来了？”
“嗯！我在刚出道的时候，也是这么难，甚至比我哥还难！”曹艺铸低下头将脑袋摇了两摇，似乎有无穷的感慨。
承森问道：“怎么个难法？说来听听！”
“好，咱们先共同喝一个酒，我就把我那闯关东的故事，聊上一聊。”
曹艺铸红着两眼，一扬脖，将酒倒进了嘴里，随即用手背一抹嘴角溢出的酒星，说道：“日本投降不久，沈阳庆和戏苑有个王老闆是个天津人，他阳历年回了趟家，看了我两场戏，就烦人托窍邀我去他那里演戏，说旧历年底正是好时候。我那时心高气傲，恨不得凭自己的本事打出一片天下，就跟他去了。谁知，事与愿违，他们那里人欺生，无论那老闆怎么跟班头谈关于我插班参演的事，他们不是有这个理由，就是有那个理由来搪塞我，反正就是不给我安排戏、安排角色。王老闆怕与他们撕破脸皮，弄不好会砸了年前的戏，对他们也就无可奈何，两下里他可就为了难了。看看眼瞅着就到大年二十八了，那永胜班仍然不见有任何动静，这时我兜里的盘缠也已花得差不多了，我向王老闆提出马上要回天津，王老闆说今儿个我再找他们永胜班主说说，如不行，你再走也不迟，归其王老闆摆了一桌酒席，在席面上‘将’了他们班主一‘君’，那永胜班班主姓常，叫常云卿，他看那王老闆也是得罪不起的人物，便想了想说道：‘天下梨园本是一家，咱都得照应着有碗饭吃，要不这么着吧，今明后三天的戏码早就安排好了，票也都卖出去了，改是改不得了，压轴主要是连台本戏，干脆咱就变化成吧！请您扮演七个张嘉祥角色当中最后篡底的那个张嘉祥。您看怎么样？我明知这是故意考较于我，可我曾学过这部戏，也曾下过一番功夫，难是难不倒我，何况我大老远的来了，还没演一齣戏就回津？说实话，我就是不愿意失去这次机会，因此，就痛快的答应了他们。当晚开戏，见门前水牌上公开写明：‘主演女武生，舞破天（张慧妹）饰张嘉祥，特邀天津名武生赛钱豹（曹艺铸）来奉（奉天，旧时指沈阳）祝演饰张嘉祥（篡底）’的字样。表面上看是把我捧在了空中。而实际上，很明显，是把我放在了全戏班武生的对立面上‘烤’，就是让我在这戏台上出出丑，栽个大筋斗，要我的好看！
我这一辈子就是这么个不服输的脾气，我非得在这儿奉天露脸不成。我暗暗打定主意，就扮上了妆，铆足了劲儿。等开场锣鼓一敲完，台帘拉开，我往台下一瞅啊，嚯！可了不得啦！园子里把站票都卖光了，人山人海，拥挤不堪。原来，是那王老闆趁机与地面上的把头、地头蛇们露了底，都想在这大年底下，看我这天津来的‘赛钱豹’，怎么与那女武生‘舞破天’赛个你死我活？他们多卖了比平时多一倍的票，所以至此。
等一开戏，见那女武生‘舞破天’真是不含糊，光毯子功，不仅能翻虎跳，而且还能翻连环小翻、倒毛，翻镊子，打旋子，竟然不让须眉。戏演到第四场，正是向荣被太平军的铁金翅，放火烧得焦头烂额、危在旦夕之时，张嘉祥突然出现便出手相救那场，这时，七名扮演张嘉祥的武生都排在幕帘后面，准备挨着个的出场，我扭头一看‘舞破天’张慧妹，竟也是同我们一样光着半拉膀臂，露着一根一根的肋条骨，静默地等着，面上仍毫无羞色。
忽然场上司鼓一敲，鼓点儿由慢到快，等到那‘嘟’声一起，第一个‘张嘉祥’翻着一溜台蛮（指侧空翻转体）筋斗直到东边台口边上才停，赢得了观众一阵掌声。等到那‘嘟’声再起时，第二个‘张嘉祥’翻着一溜虎跳前扑（指侧手翻接前空翻）筋斗，也直到东边台口边上停住，也赢得了观众一阵掌声。简短捷说，待轮到第六个‘张嘉祥’出场时，就见‘舞破天’张慧妹，听那‘嘟’声一起，她便翻着一溜小翻（指后手翻）筋斗，直翻到台前中央，就原地不动的翻了起来。此时鼓佬把小鼓停了，四周一片寂静，只听见她每翻一个小翻，那两手两脚‘砰咚砰咚’的落地声音，节奏极其分明，全场观众忽地站了起来，‘哗哗哗！’掌声如疾风暴雨般地响起，还加杂着‘好啊，好啊！’地喝彩声，我给她数了数，她一共翻了49个小翻才打住。只见观众跟疯了一般，掌声、喝彩声经久不息。看样子，全场的热烈气氛，已达到了高潮的顶峰。
下面该轮到我上场了，我是里饰演篡底的那个张嘉祥啊？我仔细地的回忆了一下前面六位‘张嘉祥’所翻过的筋斗，什么倒毛啦，聂子啦，蛮子啦，旋子啦等等，凡是日常所见的筋斗，几乎被他们都翻遍了。按梨园行规距，演时，凡后面的‘张嘉祥’所翻过的筋斗，绝对不允许与前面‘张嘉祥’的筋斗有重样的，如果重复了，那就等于是你在骂人，会被天下梨园同行所不耻，也会被观众里面的戏迷票友所反对，弄不好会被观众当场轰下台去，那可就丢死人了。在这种情况下，你说我该怎么办？”
曹艺铸见无人回答他的问题，便又接着说下去，道：“我每想到这一段往事，我就想起我的老恩师‘钻云豹子’方铭霄。方老先生是咱河北无桥县无桥村人，是当地有名的筋斗大王。你们听说无桥京剧团有个专唱猴戏的筋斗猴王吴盛春吗？”
“对，有那么一位，我当兵前就在他那团里学过戏，凡演猴戏时，就让我扮个小猴或是小妖什么的。”皇甫劲松说道。
“方老先生他当初就是那吴盛春吴老闆的师父，也是我毯子功上的师父。我在出道前，他教了我不少类似蜈蚣跳、蛤蟆蹦、蝎子窜、螳螂翻之类的筋斗，他说：‘艺没有压身的，你个头儿矮，将来出演武丑时用的着。’我就听了他这句话了，其中有一种筋斗叫‘螳螂翻身’，实际上就是‘虎跳前扑’，只不过翻‘虎跳’时，不用两手着地，而是用两肘着地，说白喽，就是所谓‘肘虎跳’。翻时，要把那‘肘虎跳’连成车轮，越快越好，翻到最后，才接连一个高高的‘前扑’，这就叫‘螳螂翻身’，算是冷门功夫，翻好了比那‘虎跳前扑’漂亮好看。我整整在这上面下了三年功夫，把这胳膊肘磨的，流血了定疤，定了疤再掉疤，掉了疤再流血，流了血再定疤，反反复复，直到两肘磨出了厚厚的糨子。这回，在奉天算是用上了，因我知道，全东北根本就没有人会这个‘螳螂翻身’，甭说会，甚至一般的老武生，连见也都没见过！
‘舞破天’张慧妹下场以后，他们团里那些武生都好奇地挤在后台，用疑惑的眼光来看着我，我知道，他们奉命摆的‘筋斗大阵’已经摆设完毕，剩下的，就是要看它那‘阵’，最后究竟是个什么结果了。而我呢，此次来奉天闯关东的成与败，就在于今天这场压大轴戏的此‘一举’了！今天，不仅仅是台上这帮人在瞪着俩眼看着我，而且，台下几百号戏迷也都在看着我，所以，关键就在于我这一拼，决不能有半点儿踌躇不前。方老先生他当初就曾经告戒我说：‘人这一生，什么都可让人，唯独比赛真本领的时候，绝不能让人！’，现在是该我拼老命的时候了。为什么不呢？
这时，鼓佬敲起了小鼓：‘哒哒、哒、哒、哒、哒嘟嘟’我铆足了劲儿，把那‘肘虎跳’变成了‘纺车’，‘嗖嗖嗖’地也来到了前台中央，而那鼓佬突然把他驾驭的‘嘟’声嘎然而止，于是乎我那‘纺车’陡然一变，其转动竟如飞快急驰的火车轮子，我心里默默数着数字：25、26、27、28、29、30，忽然，台下观众的掌声再次响起，我没有停下来，我耳边似乎听到台下的掌声，竟然渐渐地变成了数数的大合唱：35、36、37、38、39、40，我全身的血液沸腾了，我被台下观众对我的极大热忱所鼓舞，我听到那数数大合唱的声音越来越大，象洪钟大吕，象隆隆的炮声，象一股巨大的洪流。我终于在第55个‘肘虎跳’时，腾空一跃而起，‘咕噜嚓’以我那高高地‘前毛’轻快落地，完整的完成了那‘螳螂翻身’的全过程，紧接着，我随着‘四击头’锣鼓的伴奏，‘仓啷才呤仓’，轻舒两臂拉一个‘大五花’，‘啪’地一甩发辫，‘呛！’横身亮相，正好与狂热的观众打了一个照面，就在我挑眉定式的一瞬间，园子里全体观众‘呼啦’一下子自行起立站起，那‘哗哗’的掌声，震撼着整个庆和戏苑。‘啊！彩下来了！我成功了，我，我’。”
