出了茶馆，赵六毛抬头望了望天色，远处平平的地面上还留着一口烧饼，他便转身去了朱二全的香烛铺子，买了点儿香烛纸钱，打算路过柳树下时烧给梦里那个可怜的女人。
赵六毛一路走一路想，给这娃儿起个什么名好呢？
太贵的名儿不好养，赵六毛只望这娃儿能够平平安安地长大，同时心里又期盼他能有点儿出息。赵六毛活了三十多年了，却连邻村都没去过，他希望这娃儿能够活出点样子来，不要再像他这样被人瞧不起。赵六毛想了又想，不知不觉就到了老柳树下。他插好香烛，摸出火折子将香烛点上，将还没起名儿的弃婴抱在膝上，一边烧着纸钱一边念道：“这娃儿的亲娘，你和我虽然不相识却也有缘，这娃儿我会好好将他养大，绝不会亏待他，你就放心去吧，来世投到一户好人家，不要再受这些磨难！”
“来，娃儿，给你娘磕头！”赵六毛抱着弃婴，将他的头往下点了三点，又握着他的小手烧了几张纸钱，也朝老柳树拜了三拜，这才起身离开。
“死朱扒皮，死肥婆娘，只晓得使唤我干活，才给一碗冷饭！死翠花，也不晓得给我块肉吃！”不知道为何，翠花今儿竟然破天荒给了肖五娃一碗剩饭，美中不足的是连块咸菜头都没有，可是肖五娃明明看到朱富贵吃肉了，一块一块肥得流油的五花肉，光想想就让人受不了。要是能吃上那么一碗油光光亮闪闪的五花肉，就是现在让他去死他也干！
大抵是因为那碗冷饭的缘故，肖五娃忽然觉得一个人走走夜路也不错。往常他都跟在赵六毛屁股后边一路小跑，追得上气不接下气的，今儿没有赵六毛他竟然得了翠花的青眼——早知道这样他每日就该让赵六毛先走！都是赵六毛坏了他的桃花运！
愉快的事儿总能让人忘记一些东西，肖五娃哼着小曲儿，只见前面的老柳树下有两团火光跳跃，不大，活像两只鬼眼。
“啊——”肖五娃一声惊叫，那两团火光跳了跳，灭了。肖五娃吓得拔腿就跑，边跑嘴里边念道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
俗话说贱名好养，况且这娃儿还是捡来的，赵六毛想了想，决定给娃儿起名叫做阿狗。阿狗，阿狗，天底下叫阿狗的人多得好比天上的星子，这样老天爷才不晓得哪个才是他家的阿狗。
“阿狗——”
怀里的弃婴意外地应了一声：“咿——”
赵六毛不敢置信，愣在屋门口又唤了一声：“阿狗？”
阿狗砸了砸嘴巴，睁开眼望了赵六毛一眼，眼珠子黑亮黑亮，嘴里又“咿”了一声。赵六毛喜出望外，举着阿狗泪如雨下：“我有儿子了！”
“我有儿子了——”
赵六毛进了屋先把翠花给的饭放在墙边三条腿的桌上，接着赶紧把阿狗放在床上，又把黄老大夫给的药草挑拣了一些，余下的挂了起来，灌了口凉水赶紧生火煎汤。阿狗这几日活泼了许多，嘴里时而咿咿呀呀，眼睛睁一会儿闭一会儿，睁开的时候手脚在空中抓来抓去，赵六毛越看心里越欢喜。
趁着煮药的当儿，赵六毛找了个竹篮出来，往里面铺了件旧衣裳，试着把阿狗放进去，大小刚刚好。赵六毛搬了张旧椅搁在灶台旁边，把竹篮放在上面，一边忙活一边与阿狗说话。阿狗像听得懂赵六毛的话似的，不时咿咿应两声，赵六毛高兴得满脸通红，灶膛里溜出来的青烟也变得柔和了起来。
煎好药汤煮好米汤，赵六毛给阿狗擦了身子，又喂阿狗喝了米汤，直到把阿狗哄睡下才发觉自己饥肠辘辘。他想起桌上还有碗饭和咸菜头，便提起包袱坐到灶边去吃，不想打开才发现是碗白米。赵六毛心里热乎乎的，他小心翼翼地把米倒进罐子里，又发现里边还藏了两个鸡蛋，泪水又迷蒙了他的眼。
翠花真是个好姑娘。
赵六毛这样想着，把鸡蛋藏在床底的篮子里，打算等阿狗身子利索了再煮给阿狗吃，自己则吃了两块咸菜头，喝了阿狗喝剩的米汤，也上床睡下了。
那女人果然没有再来，赵六毛睡得极为安稳，醒来时嘴角还挂着笑意，他支起半截身子自然而然地先去看床里头的阿狗。阿狗睡得很香，小嘴一张一合，嘴角边还挂着唾沫子，小脸比拾到他的那日小了一圈，真是苦了娃儿了！
阿狗今儿不用喝芦根汤了，赵六毛依旧熬了米汤，阿狗竟然比平日多喝了两口。赵六毛依照黄老大夫的吩咐煎了艾叶茱萸水给阿狗洗眼睛，心想这两日也要去采点艾叶回来晾干。许多年来这屋里住的只有赵六毛一个人，现在不同了，这屋里住的是爷俩，他可不能让人看笑话。
赵六毛洗了头脸，把自己和阿狗仔细收拾了一番，然后背着阿狗拎着香烛去看赵老铁。赵六毛把老爹坟前的杂草清了清，又捧了把土培在坟前，跪下把香烛点上。
这几日照看阿狗赵六毛才晓得老爹当年的难处，也难怪他会狠心将女儿送人。多一个人就多一张嘴要吃饭，家中的那两分薄田根本养不了这么多人。
“爹啊，赵家——有后了！”赵六毛抱着赵阿狗在赵老铁坟前失声痛哭，阿狗拿小手碰碰赵六毛的脸，嘴里嘤嘤呀呀，像是在说阿爹别哭。
“爹，你看啊，阿狗可懂事了！”
“阿狗，来，给阿翁磕头——”
昨儿嘴上说要给赵六毛搭手的那几个人今儿真来了，扛的抗锄头，挑的挑畚箕，搬的搬梯子，还有人从自个儿家中担了茅草来。赵六毛自家屋后还有上年留下来的两捆秸秆，补偏屋破的那个角倒是勉强。众人手里挖土和泥忙不停，嘴里还相互打闹取笑，吵闹声惊动了旁边观音庙的老尼姑，老尼姑出来看了看，众人顿时闭了嘴，加紧忙活。
老尼姑俗世名叫做八姑，早年逃难的时候逃到乌塘村来的，也不知道她是哪里的人本家姓什么，反正就落脚在村尾的破庙旁不走了。王大善人的爹王老太爷见她可怜，就把观音庙后的一块村里人都不想要的荒地送与她耕种，没想到两年就让她给种出来了。
那会儿观音庙还只有一间破屋一张供案和一尊泥塑菩萨像，八姑没事就在庙里念经，甚少与人说话，也不晓得她是如何练就了一双善于看人生死的眼睛。乌塘村的乡亲们对她又敬又怕，遂把她唤作八仙姑。有王家的照应，观音庙里的香火还是过得去的。
八仙姑见本来热络的众人忽地冷了下来，只顾埋头干活，知道是看见了自己，遂转身又进去了。
