4
接下来的一段时间，我们四人频繁凑在一起。从形式上看，我们似乎在重温大学时代的亲密无间；但实际上，每一次都有点怪诞、扭曲。李荒想让大家相信他真不会痛了；王列和赵小妮却越来越把这当成笑柄。生活太枯燥了，有这样一个笑柄，至少能抵挡一些时日；他俩越把这当成笑柄，李荒就越发急切地想要证明。事情陷入一个怪圈。
在一个半夜时分，王列打我电话。我正在写一个久久未能完成的小说，他气急败坏地打断我的思路。“快点来，李荒那孙子疯了。”
“去哪儿？”我一听就急了。
“医院！还能是哪儿！”王列吼道。嗓子都快撕破了。
“哪个医院？”
“玉皇顶！”王列的愤怒听上去已经到达极致。他补充说：“******！三级甲等医院！最高等级！治他的十一级疼痛！”
我顾不上对这些听不懂的话寻根问底，换了身衣服就跑下楼。我开车冲出小区大门，在空荡荡的马路上飞驰。春天的夜晚，我却感到发冷。到医院后，李荒正躺在病床上打点滴，睡着了，貌似无虞。王列见到我来，夹起那只鼓鼓囊囊的皮包就要走。我拦住了他。我还不知道怎么回事呢。王列气呼呼地站在床边，和我讲事情经过：“孙子。吞洗浴城里的毛巾。一整条！拧成螺旋状，生生往下吞。你知道他为什么这么干吗？”
我老老实实地说：“不知道。”
“十一级疼痛！”
我掏出手机，翻出上次记在备忘录上的疼痛等级，发现十一级疼痛是关于内脏的。但我搞不懂吞毛巾和这有什么关系。
“那孙子吞毛巾前，和领班的小姑娘讲了一件事，说苏联特工发明过一种逼供法，把毛巾拧成螺旋状，让人吞下去；毛巾在胃里和胃壁绞在一起，犯人受不了这种疼，往往就招供了。那孙子说，这属于十一级疼痛。”王列扭头看了眼李荒，我疑心他要朝他脸上吐口唾沫来解恨。但王列把唾沫吐在垃圾桶里。呸！很响亮。浓稠、黄兮兮的一口。“接着，不久，就有客人上二楼找领班的，说你们前台的人怎么回事，上班时间打起瞌睡，还干不干了？领班小姑娘跑下去，发现那孙子哪里是在打瞌睡，两眼翻白了。明白了没？孙子！他是要吞下毛巾，让我们相信他的胃不会疼。”
“要不要紧啊？要动胃手术吧？不管疼不疼的，一条毛巾在胃里呆着，也不是个事啊！”我看王列要走，觉得这样不行。李荒好好地睡着，呼吸均匀——但那不等于说，我们就可以把那条毛巾留在他胃里。
“放心吧！毛巾哪有那么容易吞的？以为吞香蕉呢？喉咙都拉破了，才刚刚把一条毛巾吞在食道里！下不去了，堵在那里。人给憋没气了！幸亏客人。再迟点，就憋死了。”
哦！我呼了口气。这么说，毛巾是给拽出来了。李荒不用动手术了。动手术是二级疼痛，我看了看备忘录。但动手术属于二级疼痛的前提是打麻药；如果不打麻药，应该算几级？李荒好像没说这个。如果李荒真的不会痛了，那就连一级都算不上。
我乱七八糟地想着这些怪念头，陪着熟睡的李荒。后来赵小妮来了个电话，问：“那边情况怎么样了？”
我没好气地说：“你够不够意思啊？出这么大的事，在家能睡得着？”
赵小妮说：“我不是不爱见我家小前吗。”我这才想起，赵小妮的前夫——她称为小前——就是玉皇顶医院的医生，而且好像就是胃肠科的。“是王列给他打的电话。情况怎样了？”赵小妮说。
“好像没什么事了。正睡着呢。”我说。
“我家小前没去？”
“没。”
“妈的。没准又跟小护士泡在一起。”赵小妮说。他俩离婚好像就因为这个。
对这个问题，我总是找不到恰切的评判方向。反正也呆着没事做，我把我的想法说给赵小妮：“咱们当初是不是小题大做了点？你家小前，动不动就在医院里值夜班，青灯冷被，孤寂难熬。幸好有小护士搭伴。如连个小护士都没有，他有没有可能犯更大的错误？当他们是在工作，不就完了？你没听说火车上的列车员，也都是搭伴过日子吗？有些长途车，一出车就是十天八日的，整日整夜呆在移动的封闭车厢内，人很容易崩溃的。男女列车员、乘警他们，约定俗成地搭伴度过出车这段日子，互相照顾，互相温暖。下车后，回到各自家里，反而能安安心心过日子。我觉得这挺好。”
“你这都是什么混账逻辑？要都这样的话，整个社会乌七八糟，没有正确的道德立场，还有前途可言吗？”赵小妮义正词严地驳斥了我的观点。我当然最是一个遵守道德立场的人，否则，我也不会信奉独身主义。这世界上，没有严格遵守道德立场的人。
我们通话的大概意思，让李荒听去了。那家伙早就醒了。如今面对赵小妮的遭际，我看不出李荒持什么看法。他讨厌插在鼻腔里的输氧管子，自己拽了下来。我们又勒令他住了两天，就好模好样地出院了。他出院后，王列摆了一桌压惊酒。王列之所以能这么干，并不是相信李荒不会痛了，而是找个理由喝酒。财大气粗的人，格外喜欢招呼饭局的感觉。
号称什么鬼都见过的王列，自然不能这么容易相信李荒的话。甚至，赵小妮家的小前说了一通很专业的医学理论，都没说服得了王列。
关于这套很专业的医学理论，大致意思是这样的：没有痛感是存在的，学术上称为无痛症。它是一种感觉自律神经障碍症。痛感的传导受到阻滞，因此丧失了痛觉。但智力、冷热、振动、运动感知等能力正常。
我们是在接李荒出院那天，听到赵小妮家小前的这套理论的。王列当时对李荒的气还没消，极尽呵斥、挖苦之能事，说：“我们都好好的，会疼会痒，你怎么就非得和我们不一样？你哪比我们强？我王列长这么大，什么鬼都见过，就是没见过不会疼的人！老天爷让一个人生下来，就是为了让他疼的！不会疼的人，那是人吗？那是机器人！”李荒对王列的蹂躏没什么反应，木呆呆的。赵小妮家的小前，出于过去跟我们的交情，也到病房里来看了看。他听了王列的话，纠正了一下他，说：“医学上是有无痛症这种病例的。”王列说：“不会吧，你说话可要负责任！他李荒本来就快疯了。”赵小妮家的小前说：“我当然负责任，我是医生。”王列大张着嘴，惊讶极了。他不甘心，让赵小妮家的小前当场给李荒检查一下，看他是不是真患上了无痛症。赵小妮家的小前口袋里手机嗡嗡地振动起来，他掏出手机，边看屏幕边说：“不过，无痛症一般都是先天的。我还没听说过后天的。而且，这种病例极为罕见，全球也就五十起。”他把手机放在耳朵上，挥挥手，带着一干查房的医生护士出去了。
照我看来，赵小妮家的小前也未见得相信李荒的无痛症，所以他才接着手机离开了。全球五十起，这是个什么概率？
5
十八年前，李荒从我们的生活中消失，我们都有大致统一的看法：他奔着大海去了。实际上，我们这个小城市就在大海边上，但李荒的志向不止于此。他向往大海的更深处、更远处。
李荒母家姓徐。据他所说，他姥爷村全都姓徐。就此，他推断，自己是徐福后人。徐福是何许人也，我们还都是从李荒那儿间接了解到的。他把自己当成徐福后人而对他老祖宗添油加醋的美化，使我们相信了，那是一个神秘的古人。其实，我后来考证过，从最早的《史记》、李白、李商隐、到后来的鲁迅、郭沫若等等，大量史料、诗文的记载中，徐福只是奉秦始皇之命，出海为其寻找仙药的方士。此人出海之后即不再回归，成为历史谜团。而在李荒的描述中，他的老祖宗是一个最终寻得仙药、从而出神入化的仙人。他带领三千童男童女，足迹遍布李荒所能想象到的所有海域。李荒固执地相信，徐福并没有死，直到现在还活在一个神秘的所在。我们大学毕业后那段日子里，李荒惶惶不可终日，厌倦一切，终至魂牵梦萦，隔三差五在梦里与他祖上相会。他时常打电话向我描绘他祖上与他攀谈——多数在海滩或海岛上——时的种种细节。那时候我和赵小妮合租了一套两居室，按了一部电话机。每次赵小妮接了电话，都撂在桌子上，喊我：“你的，徐福家的。”实际上，我知道，李荒很希望和赵小妮谈谈这些。但赵小妮压根不搭理他。
当然，所谓的仙药，当是能包治百病的。可能的话，还能助人实现理想。李荒那段时间频频在梦中与他祖上交流，其中一件事就是变成一个无痛之人。在我们四人中，到最后，也就只有我肯听李荒那些荒诞的说法。赵小妮为了把王列追到手，自然要撇清自己与李荒之间的关系。况且，照我看，赵小妮也的确是对李荒半点都不来电。王列呢，终日勤于酒吧诸项事物。充分的现实感，榨干了他所有的想象力；对李荒那些荒诞的想法，也自是嗤之以鼻。李荒应庆幸在这个世上，还有一个介于出世入世之间的我，善良地呵护着他那些荒诞的想法和行为。
我记得，李荒失踪之前，在电话里曾告诉我，他又一次在梦中与他祖上相会——那老头儿告诉他，变成一个无痛之人并不难。但他没有告诉李荒怎么个不难法，就翩翩而去。大概是第三天，李荒就失踪了。
……
如今，我们不得不时常被动目睹一些很不人道的场面。在若干个场合，我们目睹李荒主动为我们表演的一些节目——它们无一例外，都是对无痛的加强证明：用手掌往墙上钉钉子、不戴手套取烤箱中的披萨盘、咀嚼碎灯泡……起初我们的担忧贯穿节目始终；到后来，我们完全能够做到边吃喝边观赏。司空见惯之后的麻木，是多么吓人。王列甚至经常拍着桌子，无比真诚地揶揄说：“李荒，你这孙子，你真是一个不会疼的人了！”
其实，并非王列对这件事的看法有什么质的改变——他仍然不相信李荒不会疼了。充其量，他认为李荒只不过是疼痛神经比常人迟钝一点。甚至，比之于这个看法，他更倾向于：李荒脑壳里面闹毛病了。脑壳里面闹了毛病，自然会波及到痛觉神经。他不是得了无痛症，而是得了幻想症。王列认为。
“李荒，我忽然意识到，你是一个有超能力的人！”有一次，王列忽发奇想，骤然拍打桌子，这样说道。“这十八年你都干什么了？必是不寻常的际遇，赋予了你这种超能力，而非赵小妮家小前所谓的医学病例。全球只有五十人得这种病，你凭什么就是那五十分之一？我无论如何不信这个。”王列说。
我和赵小妮一方面觉得此想法和李荒所谓的无痛一样荒诞；另一方面，又觉得它并非毫不靠谱。我们就是在这样的背景下，将信将疑地看待海岛事件的。
是，我把它称为海岛事件。因为它始于一张照片——我们可以将它作为海岛事件的伊始。十八年前，我们的朋友李荒忽然失踪；几个月后，我收到他寄来的一张照片：他和一个红脸膛姑娘并排站在一起，身后是一间他信里所说的百年海草房。那个岛在哪里，是小城周边众多岛屿中的一个（比如长岛、崆峒岛、养马岛等等），还是稍远些的其它海域中的？仅凭一张照片，这个我们无法考究。信封上的邮戳模糊不清，什么也辨认不出。当时我们认为，他只是要找那么一个小岛藏一段日子，以平复失恋导致的厌世想法；后来，他久久不回，我们就猜想，他可能和那红脸膛姑娘发生感情，在海草房里定居。说不准已经生下第一个孩子；再往后，我把我的怀疑说给大家听，那就是他失踪前频频向我提到的无痛的理想，是不是说明，他正在为这个理想而游历？
我的在当时被认为很荒诞的猜测，现在居然得到了李荒的证实。这可是我压根没想过的。据李荒所说，这十八年中，他并非在某一个海岛上长居，而是游历于众多的海岛之间。至于那些海岛都在什么地方，他也无法一一说清。那些海岛有的贫瘠荒凉，有的丰腴富饶；类似红脸膛姑娘那样的异性，我们的朋友李荒也遇到过不少。同那些跟游历有关的影视剧展现的情节差不多：李荒和那些姑娘之间发生或长或短、或深或浅的爱情。但那些都不足以使他长久地停留下来。
终于，我们的朋友李荒，在锲而不舍的游历途中，和他的祖上相遇。
“那是你的祖上在考验你。”王列极尽揶揄之能事。“你的祖上既已成仙，岂有不知道你在游历的道理？你的一举一动都在他的掌控范围之内。他只不过是在用漫长的时间、那些红脸膛姑娘的爱情、安逸的小岛生活这些东西在考验你。还好，你经受住了考验。否则，你的祖上也不会让你实现理想。”
我惊讶于李荒的迟钝。对王列这些明显的揶揄和讽刺，他竟然毫无体察。相反，他特别容易从这些揶揄的话语中得到鼓励。这真叫我和赵小妮无可奈何。
据李荒所说，海岛事件的结局部分是这样：李荒乘船遭遇了大风，船破人亡。他攀着一片残破的木板，随波逐流。醒来的时候，李荒发现自己躺在一片海滩上，身边坐着一位白须白眉的老者。海岛丰腴，土著人面色安详。我们的朋友李荒没等老者介绍，就认出他即是自己的祖上徐福。李荒躺在海滩上，面朝天空。天上一轮红日，喷吐着刺目的白光。就这样，在经历了十八年的艰辛游历后，我们的朋友李荒和他的祖上终于相遇。在丰腴的海岛上，李荒终日陪伴在他祖上身边，听其传授道业，向其学习炼丹术。他的祖上徐福，早在很久很久以前就找到了炼制仙药的方子；但他带三千童男女在海岛上隐居下来，没有返回去向秦始皇复命。
“你的祖上杀死了一位不可一世的大帝王。”王列说。“要是你的祖上带着仙药返回，秦始皇必定长生不老。你的祖上改写了历史。”
6
深秋到来的时候，从海上刮来一股名叫小白的寒流。我和赵小妮相继感冒发烧，结伴到医院里输液。我们都不年轻了，区区一个感冒，竟让我们感到周身不适。还要听任冷冰冰的针头刺破血管，深入到里面去。赵小妮忽发感慨，说要是没有痛感多好啊。
“我们找李荒要那个方子？”我说。
“得了，你还真信那个疯子？”赵小妮说。
“正好试试他是真是假。”我说。
我和赵小妮输完液，吃完晚饭，就到王列的洗浴城找李荒。李荒穿着王列发给他的工作服，正在给两个顾客发拖鞋和毛巾。趁还没有别的顾客来，我们趴在柜台上向他提出那个要求。李荒嗫嚅了半天，说：“方子丢了。我本人也正苦恼得很呢。”
我和赵小妮对视一眼。赵小妮的意思我看得很明白，是说李荒正在露马脚。“那么重要的东西，怎么能丢呢？怎么丢的？”赵小妮问。
“回来的时候，船翻了。”李荒说。
“你这种说法真是没有新意。你见你的祖上之前，船翻了；你离开他老人家，船又翻了。怎么那么巧？”赵小妮说。
“不骗你们，真的！我和我的祖上相遇前，船翻了。我攀着一片木板，在昏迷中被风浪拍到一个陌生的沙滩上；我离开时，我的祖上也给我准备了一艘船。当我行驶在茫茫大海中央的时候，遭遇了大风暴，它又翻沉了。当时我也是攀着一片木板，在茫茫的大海上随波逐流。当我在咱们这里的海滩上醒来时，我忽然醒悟，这就是我和我的祖上相见的方式。在海岛上，我的祖上教给我那么多炼制丹丸的方子，而实际上，那些方子是不可能流传到人世间的。仙药怎么会在人世间出现呢？试想一下，现今的这些人类，如果得到仙药，会如何地疯狂？所以，我返回时的那艘船必定要沉；我必定要在昏迷中重新变回我自己，那就是：遗忘所有能让人类为之疯狂的方子。”
李荒的目光越过赵小妮的左胳膊，落在大厅墙角的一只鱼缸上。那是一只巨大的鱼缸，里面游弋着两条威风凛凛的红龙鱼。因为缸里按了能发出红光的灯，红龙越发艳红，甚至有点凶恶。王列视这两条红龙为宝物。它们的长势，直接决定着这个洗浴城的盛衰。这是一个算命先生告诉王列的。
我和赵小妮再次对视。赵小妮的目光告诉我，她无论如何都不相信李荒所说的这些。太荒诞了。她问我，你信吗？我躲开了她咄咄逼人的目光。老实说，实际上，自从李荒回来，我就多少有点信他。这个世界那么复杂，我们不了解的层面太多了。李荒刚才的这些说法，我格外觉得可信：人类已经极尽疯狂，甚至到达毁灭的边缘了；任何所谓的仙药，都只能加速自我毁灭的进程。比方说，无痛的方子一旦用在战争上，一群不知道疼痛为何物的士兵，将是何等可怕……
这时候又来了一伙顾客，有男有女，都喝了不少的酒。我和赵小妮离开柜台，坐在鱼缸对面的沙发上。赵小妮盯着鱼缸，沉默不语，不知道在想什么；我也有些沮丧，说不明白。只觉得空虚。后来忽然听到前台那边乱糟糟的，那伙人动起手来，男女一齐上阵，把李荒从吧台里面揪扯出来。我和赵小妮跑过去，立即遭到两个头发染得黄兮兮的女人的攻击。瘦棱棱的李荒本来已经让一个男的制服了，这会儿嗷地嚎叫一声，挣脱开那男人的钳制，冲过来保护赵小妮。他把赵小妮护在身后，但立即被两个男的上下其手，一顿猛揍。接着又跑来一个女的，娃娃脸，撕扯两个揍李荒的人，边撕扯边喊叫：“住手！”
洗浴城的两个保安跑过来时，那伙人已经逃离了。李荒倒在地上，除了鼻子里往外淌血，别的没见到外伤。但他声称一只手腕脱臼了。他抬起右手腕，我们看到，那只手果然软塌塌的。王列那天晚上不在洗浴城，他的一个副总打发服务生到隔壁中医店里，请来一位老中医，说他会捏骨复位。
老中医白须飘飘，颇有仙风道骨的风范。此人原是中医院的内科大夫，中医世家，因此哪个科的病都能看，包括不孕症。退休后，老中医被侄子请到自己开的药店里坐诊，每天都有慕名而来的患者（多数是不孕女性）请他把脉诊治，以求一子。老中医坐下来细细端详李荒的右手腕，嘴里念念有词：“凡手脖向外歪，此必手腕骨坏，手必往下搐；如错凹者，更不能扬起。”
我们看了看李荒的右手腕，果然是向外歪。尽管如此，只凭这教科书式的诊断，还不足以让人相信老中医的医术。我们都拭目以待。
老中医继续念念有词：“如外腕骨坏，将外腕骨托起向外，务使与内腕骨齐。手腕向外歪者，往内扶正；向内歪者，往外扶正。”
就见老中医一边念叨，一边用左手握住李荒的右手腕，右手握住手梢，向左右活动。我们越发觉得老中医像在背教科书。正疑虑着，见他右手忽然使力，就听咯嘣一声。“好了。”老中医放下李荒，刺啦撕开一贴膏药，啪啪按上。回头指派一个看热闹的服务生：“到门口去扯下两片杨树皮。”洗浴城门口刚好有几棵白杨树，服务生片刻就提着两片杨树皮进来了。老中医将之夹住李荒右手腕，用自己随身带来的胶布捆住。然后，老中医滋溜滋溜喝我们给准备的热茶，说：“三日必愈。”
老中医一连喝过三泡热茶，才款款起身，回到隔壁店里。我们这才想起李荒挨揍的原委。李荒坐在沙发里，面对那只巨大的鱼缸，告诉我们说，那伙人是一帮地痞，街对面一家服装店女老板的前男友派来的。这关系听起来有些复杂。我们经过反复询问，才得知，原来是女老板看上了李荒。
“哦，被人家小前给揍了啊。该揍。”赵小妮阴阳怪气地说。
“什么叫该揍？你跟谁一帮啊？再说了，人家女老板早就跟那小前分手了，李荒这也不算不正常介入。和你家小前的情况不一样，你别瞎归类啊。”我批评赵小妮。“再说了，你又不喜欢李荒。李荒老大不小，过去在大海上游历，没空恋爱；现在稳定下来，也该恋爱了。”
我看一眼李荒。那家伙神思恍惚。我伸开手指在他眼前晃了五下，他才回过神来。
“完了。”李荒说。
“什么意思？什么完了？不就脱个臼吗，不是治好了吗。”我安慰李荒。
“不是那意思。我完了，不会恋爱了。”李荒沮丧地说。
“你说清楚点。慢慢说。”我给李荒倒了一杯茶。
“她刚才也来了。”李荒说。
“女老板？”我恍然大悟，“那个最后冲进来，像女侠一样打算营救你的娃娃脸？她最后……不还是跟着那伙人走了吗？”
“就是。人家选择了小前，没选择你。”赵小妮幸灾乐祸地说。
李荒沮丧地坐着。他坐在我们对面，我们看着鱼缸。他看着别的。我掉转身体，看到了玻璃窗外的白杨树。玻璃擦得锃亮，白杨树在路灯下一棵棵站得笔直。再往远处看，街对面是那家小服装店。亮着灯。李荒沮丧的原由是：他不会疼了。就连娃娃脸最后选择跟着那伙人离开，他也感觉不到痛。
“明明我是喜欢她的。我们还一起吃过饭，喝过咖啡。”看来，在返回城市的这些日子里，李荒瞒着我们干了很多事。
“李荒，你当初……十八年前，不就盼着有这么一天吗？不再为爱情而感到痛楚？你游历这么多年，终于得偿所愿，应该感到高兴才是。从此以后，这世上再没有一个女的可以伤害到你了。这多好。”我说。
“可是，这不对劲。”李荒说。“老中医给我捏骨，我没感觉到疼；她跟着前男友走了，我也感觉不到疼。我不能什么时候都不疼啊！”
