龙鸣剑却仍旧睡不着，两眼望着屋顶出神。他确实有一段心事，可又不能与人说。
他今年就要三十四了，父亲在他九岁时就去世了，他是母亲丁氏拉扯大的。母亲为人勤谨，为了光大门楣，就送他上私塾，然后又让他外出游学，他也争气，十九岁考中了秀才，就等乡试中举，然后进京考进士了，可就这时大清朝废止了科举，断了他的仕进之路。母亲就张罗着给他娶亲成家，想让他就在家乡谋个差事过自家的小日子，可他不甘心就这样在乡下过一辈子，等到已经生养了孩子之后，他又考上了成都优等师范，到成都求学。到成都后，他接触了不少激进人士，也读了不少激进的书，结果因为言辞激进被学堂开除了学籍。此后，他愤然留学东洋，在那里结识了革命党加入了同盟会，从此许身革命。
家中有了妻儿，可他婚姻是母亲包办的，跟妻子也说不上有多少感情，而今他遇上了一个心仪的姑娘，他也感觉到了姑娘对他的爱慕，但是他不愿伤了妻子的心，也不想对不起自己的孩子，可也放不下心中这一段情愫。
他只要不想革命的事儿，脑子里就会有那位心仪的姑娘！
每当这时，他就会想起他与秦载赓的结识——
秦载赓是资州罗泉井人，龙鸣剑与他相识纯属偶然。
宣统元年年底，龙鸣剑从云南返回四川，在荣县家中过了年就北上成都，那一日因赶路程错过了宿头，走到资州罗泉井时已是亥时初了，他从镇子西边进了镇子，可镇子上一片漆黑，客栈都已关门，连找个住处都难，于是他举头四望，看见离他不远处高墙大院里还有灯火，他就决定去那户人家求住一宿。
他走那家大门前，站着调匀了呼吸，才气定神闲地上前抓住门环扣了三下。
过了一小会儿，大门“吱呀”的一声开了一个缝，从门缝里伸出一个头来，那头向门外张了张，才问道：“谁呀？深更半夜的敲啥子门哟？”
龙鸣剑忙应道：“主人家，打扰了！过路客人错过了宿头，想到府上借住一宿，请主人行个方便，明天走的时候奉上房钱！”
那头缩了进去，顺势把门缝拉大了一点，露出了整个人形，他把右手提的灯笼提高了一点，把龙鸣剑照了照，又才说道：“小哥，镇子上有的是客栈，你还怕找不到住的？”
“主人家，我刚进镇子，镇子上的客栈都关门了，看见您家还亮着灯，就过来求个宿，主人家，您就行个方便嘛！”
“啥子主人家哟！我个看门的，这深更半夜的，我做不得主哟，小哥！”
这时，龙鸣剑也看清了来应门的人，是个五六十岁的老人，一身大户人家下人的打扮，就陪笑道：“老人家，您就行行好，跟主人家说一声，让我借住一宿嘛！”
“大哥，这闲时，镇子上的客栈都住不满，你随便敲下哪家的门，都找得到住的！你就别在这里裹搅了，行不？”
“老人家，您就给主人家说一声嘛，借个宿，好大回事嘛！”
“小哥，你还是去找哪家客栈吧！主人家有客，你不好打搅的！”
这老家人说着就准备退进门去把门关上。这时门内传出了一个洪亮的声音：“老鲁，门上啥子事哟？你就在那里裹搅了半天？”
听到这个声音，这叫老鲁的老家人就回过头应道：“少爷，门外有个小哥，他说错过了宿头，要借宿，我叫他去找客栈，他就不去，就在这里裹搅！”
那洪亮的声音又说道：“都过亥时了，镇上客栈都关门熄火了，你叫他去哪点找宿头？你就让他进来，这屋里又不差他那一张床！”
“是，少爷！”
老鲁答应着回过头来对龙鸣剑说道：“小哥，我家少爷答应了，你进来嘛！”
龙鸣剑就在门外高声说道：“多谢主人家了！”
然后冲老鲁做了个鬼脸，低声说道：“多谢您啊，老人家！”
老鲁就把门开大了一些，然后对龙鸣剑说道：“小哥，请进！”
龙鸣剑一边走，一边低声问道：“老人家，您家主人高姓？”
“我家主人姓秦！”
跟在老鲁后面转过照壁就到了正房的堂屋门前，门前站着一个三十岁左右的精壮汉子，相貌端正，衣着光鲜，真是个有钱人家的阔少爷。
老鲁就上前说道：“少爷，就是这位小哥来借宿！”
龙鸣剑忙上前抱拳行礼。
那少爷也抱拳回礼，同时把龙鸣剑上下打量了一番，就大声说道：“在下秦载赓，敢问兄弟贵姓？”
龙鸣剑忙答道：“秦少爷，小可龙鸣剑！深夜打扰，请多包涵！”
“哈哈哈……龙鸣剑！龙鸣剑！如雷贯耳！今日得见，我秦载赓真是三生有幸啊！三生有幸啊！哈哈哈……”
“秦少爷见笑了！鸣剑并不认识秦少爷啊！”
“不认识有啥子要紧嘛！这不就认识了嘛！兄弟，你不认识秦载赓，可我秦载赓晓得你呀！兄弟你，还有贵县的王天杰、吴玉章，都是人杰呀！”
“秦兄，你认识王天杰、吴玉章？”
“哈哈哈……不认识，没见过，但都是如雷贯耳啊！兄弟，请，请，进屋，进屋，到里面再认识两个哥子！”
秦载赓一边让一边拉，龙鸣剑请进了堂屋。
堂屋中间摆放着一张大方桌，方桌中间点着一棵巨烛，把堂屋照得亮堂堂的。方桌上摆着十来个菜肴，一坛酒，正对大门的主位和主位左右两边的客位上各放了一副碗筷，菜肴都才动了一小点，看来主客开宴的时间并不久。
借着烛光，龙鸣剑才看清左右客位边站着的两个汉子。两人年纪跟秦载赓相仿，身材高大结实，透过他们穿的棉布长衫，可以看到手臂和胸部鼓起的块块肌肉，一看就知道是多年习武之人。
这时，秦载赓看着那两人，热情地给他们介绍道：“梓舟兄弟，重义兄弟，这位是哥子以前给你们提起过的荣县的龙鸣剑，鸣剑兄弟！”
然后他又回过头给龙鸣剑指了指右边那人说道：“鸣剑兄弟，这位是罗梓舟，梓舟兄弟！”接着又指着左边那人，“这位是胡重义，重义兄弟!”
那两人早已抱拳当胸，躬身说道：“鸣剑兄弟！”
龙鸣剑也连忙抱拳行礼，躬身说道：“小弟龙鸣剑，见过罗兄，胡兄！”
这三人才见完礼，秦载赓已张罗开了，他拉过一张椅子摆在主位的对面，说道：“三位兄弟，这择日不如撞期，既然我们今日撞在一起了，就是有缘！我们兄弟伙就一起冲冲壳子(吹牛)，鸣剑兄弟，梓舟和重义也刚来，还不到一个时辰，我们也才喝了一碗酒，这菜也才动了两筷子，你就将就一下了啰！”
他又对门外的老鲁喊道：“老鲁，去取副碗筷来！”
老鲁已在门外应道：“取来啰，少爷！”
老鲁知道他家少爷的脾性，在秦载赓给三人介绍的时候，他就去取碗筷去了，等秦载赓叫他取碗筷时，他已经取来了。
老鲁给龙鸣剑摆放好碗筷，然后给每个人的碗里都筛满了酒，就退出门外去了。
四人落了座。
秦载赓端起酒来，说道：“鸣剑兄弟，这碗酒就权当给兄弟接风了，来，兄弟们，干了！”
三碗酒下肚，几个人就打开了话匣子。
秦载赓首先说道：“鸣剑兄弟，载赓和这两个兄弟，都是江湖中人，你老弟是荣县人，你也晓得哥子说的这江湖中人，就是海袍哥，闯码头，打烂仗的人。不像你，是留洋的，喝墨水的。一句话，哥子伙就是些粗人！”
龙鸣剑就笑道：“哥子，你是寒伧兄弟了啊！鸣剑虽不海袍哥，其实也是闯码头，打烂仗的人哟！”
秦载赓也笑道：“好，这就好！我们就算是一路人了！我们这种人有句话，叫做从不拉稀摆债！所以，兄弟，这酒桌子上话，是哪点说哪点丢，绝不会传到外边去，兄弟你就尽管放心，你想说啥子就说啥子，冲壳子，哪个龟儿子也抓不到辫子！”
龙鸣剑应道：“哥子伙，你们也放心，鸣剑也懂这规矩，也晓得哪点说哪点丢！”
秦载赓忙摇摇手，说道：“兄弟，不说这个，不说这个！要是对你不放心，哥子伙也不会拉你一起喝酒！兄弟，我听说你去东洋留学去了，咋就回来了呢？”
龙鸣剑答道：“哥子，兄弟是光绪三十三年去东洋的，只一年就回来了，回来先去了云南，在那里也没搞出点名堂，今年就回我们四川来了。”
听了龙鸣剑的说话，罗梓舟又问道：“兄弟，你回川想做点啥子哟？”
龙鸣剑笑着说道：“唉，这学也没留完，现在是高不成低不就，想先去成都找点啥子事儿混着，不然窝在家里也不是个事儿呀！”
胡重义就插话道：“兄弟，既然没找好要做的事儿，干脆就跟哥子伙海袍哥算了！”
龙鸣剑又笑着说道：“哥子伙啊，小弟不是不想海袍哥，只是这袍哥咋个海法儿呀！”
秦载赓笑道：“兄弟，这海袍哥其实也简单得很！”
龙鸣剑道：“咋个简单法儿？”
秦载赓道：“一是要自己有过硬的本事，这本事嘛，文的武的都行；二嘛，就是要有几个同道的兄弟，有了兄弟，就可以开山立柜；三嘛，就是要按袍哥开山老祖的宗旨行事！只要有这三条，就可以海袍哥了！”
“开山老祖定了啥子宗旨呢？”
“同道相济，反清复明！”
龙鸣剑点头说道：“同道相济，这个宗旨不错！只是反清复明，就没多少号召力了！”
“为啥？”秦、罗、胡三人听他这么说，就一起问道。
“哥子伙，你们想，这大明朝亡国已经两百多年了，朱家的皇子皇孙都不晓得到哪里去了，我们就是恢复了明朝，也不晓得到哪里去找他们来当皇帝了。再说，姓朱的对天下百姓也没啥子恩惠了，反清复明还能有啥子号召力呢？”
秦载赓道：“啥子有号召力呢？”
“排满复汉！”
罗梓舟道：“排满复汉？”
“是啊！这中华是我们汉人的天下，现在让满人弄成啥子样子了？现在就得排满复汉，让我们汉人来治理这天下！”
胡重义道：“这满天下都是汉人，总得有个人来当皇帝，坐天下呀！”
“肯定有人坐天下，但不是做皇帝！”
罗梓舟道：“啥子人坐天下，他又不当皇帝？”
“那就是联络江湖同道，一起打出天下来，然后‘平均地权，建立民国’，建立一个人人平等、自由的国家，人人都有治理国家的机会，就没有人做皇帝了！”
秦载赓道：“不会梢公多了打烂船？”
“不是人人都去坐天下，是大家选举一些有声望有能耐的人来坐，由他们组成国会，再由他们选举一个人来做国家的总统，而其他人就监督总统，总统在任期里做得好，他可以接着做，做得不好，大家就让他下台，再选别的人上去做！”
胡重义道：“嗯，这个搞法新鲜！”
龙鸣剑说出这么新鲜的搞法，引起了秦载赓三人的兴趣。
罗梓舟问道：“那各省的总督巡抚是不是也这样选？”
“是啊！总统都是大家选的，这省、州、县的长官当然也得这么选啊！等到那一天，比如秦大哥，他有能耐又得人望，他就可以被选成我们川省的总督。”
秦载赓道：“就是说人人都有这个机会啰？”
“对，人人平等，人人都有这个机会！”
“看来这个搞法要得！”
“这比有皇帝好哇！”
龙鸣剑看他们来了兴趣，又认真说道：“不过这得等革命成功了，把满清的皇帝赶下台了，那个时候才做得到啊！”
说到这里，秦载赓看了看龙鸣剑，问道：“兄弟，你也是江湖中人吧？”
