“哦……”许思源恍然大悟，原来乔溪接连几天没与他约会的原因在这里--她听到了传言。
见许思源没说话，方向又说道：“大哥，你这次到县里去参加演出，到底发生了什么事，你说给我听听。”
“我的好兄弟，请你暂时别听我给你讲这件事了。请你赶快去赶到县城去的末班车。到了县里，你见到了小郑，一切真相就都会大白的。”
“好，我这就走。大哥你也别着急，我相信你，安心等我回来。”说完，方向转身走出屋外，然后朝山下跑去。
知道了乔溪一连六天没与他约会的原因，许思源的心里多少有些踏实了--因为他问心无愧。他也相信乔溪一旦知道了事情的真相后，还是会与他一如既往地相爱下去。但是，他一想到乔溪听到这个传言后，心里肯定又是悒郁焦灼，又是寝食难安，身体又将会受到伤害，他的心就不平静了，甚至感到了隐隐作痛。
第二天中午下班后，许思源刚刚回到工棚小屋，方向就一下子走进了小屋。
“方向，你这么快就回来了。”
方向笑道：“大哥，我回来了。”
许思源请方向在椅子上坐下，自己在床沿上坐下。
“大哥，小郑将这件事的详细经过都讲给我听了。你不仅没有传言中所说的你是县长的准女婿那个事，而且你这次出差表现得非常好。事情一弄清楚后，我就急着往回赶。今天上午我乘班车一回到银杏镇后，就立马直接去了裁缝店。我将事情的原原本本都讲给乔溪听了。她听完后什么都没说。但我看到她脸上的忧愁一下子荡然无存。我临离开裁缝店时，她请我转告你，要你今晚到上次约会的地方去。”
“好，我今晚就去。方向，我的好兄弟，真是辛苦你了。”
“不辛苦。大哥，听小郑讲你这次演出所经历的那件事，情节精彩，跌宕起伏，简直就是一出戏。小郑说在这件事上，你既紧紧地抓住了一切都要保证演出成功这个大局，又坚定不移地捍卫了你和乔溪的爱情，又没伤害到那两位痴情的公主，自始至终都展现出人中豪杰的风范。小郑和小魏不知有多佩服你。小郑还说，和大哥在一起能让人感觉到大哥身上的一种强烈的亲和力和吸引力，能让人时时感到畅快和自在。我把小郑对你的这些评价也都说给乔溪听了。”
“方向，你的这两位战友加兄弟，也是我的好兄弟，对我实在是太好了。我真不知该如何报答他俩。”许思源动情地说。
“大哥，你说这话就见外了。咱们兄弟之间就应不分彼此，就应该肝胆相照。”
“方向，你说的非常对。来日方长，时间会让咱兄弟几个的情意越来越深。”许思源感慨道，又关切道：“方向，你还没吃午饭吧？”
“是的，我一下车就只顾忙你和乔溪的事了，没顾得上吃饭，现在一切太平，我心里也踏实了，我这就回家吃饭去。”
“别回家去吃了，走，咱这就直接到食堂去吃。”
“那听大哥的。”
许思源从桌上拿起两付碗筷，和方向走出小屋，然后一同朝山下的食堂走去。
当天晚上，许思源来到谢玉芹在区医院的那间宿舍的门跟前。
他又试着轻轻地敲了敲门。门忽啦一下子被打开，乔溪蓦然出现在门口，紧接着她一把将许思源拽进屋里，随手关上门并闩住。然后转过身来，两只手一下子勾住许思源的脖子，红嘟嘟热辣辣的嘴唇一下子贴在了许思源的嘴上。
这一吻，深长，深长……
此后，许思源一辈子都记住了这一吻。
乔溪轻轻地松开了勾住许思源脖子的双手，小嘴慢慢地离开了许思源的嘴，然后仰面朝上，清潭般幽亮的大眼睛凝视着许思源，并溢出惹人怜惜疼爱的羞涩。
“怎么，对我的审查结束了？我亲爱的溪。”许思源不无风趣地笑道。
乔溪仿照地下斗争电影里的人物的语气和语句，一本正经地说：“许思源同志，经过组织的严格审查，你经受住严酷的考验，是一个革命意志无比坚强、对党无限忠诚、完全值得信赖的好同志。”
狂喜由心底骤然迸发！许思源一把将乔溪的整个人托抱在怀里，紧紧地，紧紧地……
八月初的一天上午，晋级加工资的第三次红榜--最后审定的名单--在厂部通知栏上张贴出来了，格外醒目！
许思源榜上有名。他兴奋无比。同时他也听到了有关三次评审会上的一些信息。其中就有围绕着许思源的晋级所出现的严峻的状况。许思源的晋级遭遇了很大的阻力。是方科长全力排除阻力，才使许思源连连闯过三关并得以晋级。可以说，如果没有方科长的保驾护航，光凭许思源的良好表现、优秀的考核成绩等等，是根本晋升不了这一级的。许思源的心里又一次涌动着对方科长的感激和崇敬之情。
当天中午下班后，方向找到许思源，盛情邀请许思源到他家去做客，说：他的父母请许思源到他家去吃晚饭。许思源愉快地答应了。
傍晚时分，许思源手里拎着由两瓶白酒、两盒点心和一大包红砂糖扎就的礼品包，跟着方向来到了他的家。
一进门，许思源就看到堂屋正中央的一张大方桌上，已经摆好几盘热气腾腾的菜肴，几付碗筷酒杯也已整齐地摆好。他连忙将手中的礼品包递给方向，向正向他迎来的方科长问好。然后又来到厨房，向正在灶台跟前忙碌的方向的母亲和妹妹问好。
方向把许思源拉到堂屋的方桌跟前坐下。方科长坐在许思源的上首，方向坐在许思源的下首。
方科长今天的心情格外的好，他红光满面地端起酒杯，对许思源说：“小许，来，端起酒杯。”
许思源和方向都端起了酒杯。
“祝贺你成功加级，干！”方科长满怀喜悦地说。
“感谢方科长！”许思源满怀感激地说。
三人的酒杯一碰，然后都一饮而尽。
方向又将酒杯都斟满。
许思源双手端起酒杯，站起身，恭恭敬敬地面对方科长，无比虔诚地说：“方科长，我到基建科整整一年来，您对我给予了无比的关爱、关怀和关照，这次我能如愿以偿地加上这一级，也是您竭尽全力、鼎力相助的结果。我对您的感激之情真是千言万语也表达不尽，在此，我向您敬上一杯酒，请，方科长！”
方科长和许思源的酒杯一碰，然后一干而尽。许思源重新坐了下来。
方向的妹妹不断地往桌上上菜，桌上的菜已摆得满满当当了。
许思源今天到方科长家里来，怀揣着两个目的。一是感谢方科长的知遇之恩。二是要将自己要调回C市的事告诉方科长。他想过，现在级也加了，调动的事再不告诉方科长，而等到调函下达后，方科长才知道，就无异于“突然袭击”，这对方科长就太不尊重了。
许思源深表歉意地说：“方科长，有件事我如果再不对您说就太对不起您了。是这样的，我父亲在C市一直孤身一人地生活，按‘身边可留有一子女’的政策，我正在努力办往C市调动的事。我现在才告诉您这件事，我深感有愧于您对我的恩情，在此，我向您表示深深的愧疚之意！”
