建安元年（公元一九六年）二月，曹操起十万大军南向，兵锋所向，黄巾乱党溃不成军。自此曹操的势力逐渐发展到了豫州。
可是，曹操的心中，却从没如现在这般烦闷。
因为他已然将消息放出去了——军师戏志才，从颍川撤回时，遭到伏击，伤重不治，不幸身亡了。
……
兖州，陈留。
“子墨兄，你真要如此么？”郭嘉用鼻子轻轻嗅着杯中的美酒，甚是享受。
“虽然我已不再是夜锋，可毕竟蒙北方总堂照顾多年。此时他们有难，我不得不回去。以后，主公便拜托奉孝了。”段轩有些伤感地回答。
从鄢陵回来的途中，段轩遇到了一个人——郭岚。
其实郭岚一直在找段轩，生怕毅帅秦邵父子先动手杀了他。到达兖州之后，郭岚四下打听消息，而结果却让他惊得说不出话——段轩竟然和秦邵一起去了颍川！
所以郭岚便不顾劳累拼了命地向鄢陵赶。只是，半路上，夜锋的弟兄在临时落脚处联络到了他，并告知他一个噩耗——据未云余部分统鄢雪回报，东南总堂已兼并南方总堂，并聚集了其手下近八万人马，准备一举铲除北方总堂。而这些人，已然取道豫州直奔司州河南尹的新郑以西群山之中，也就是北方总堂所在之所。
局势已刻不容缓，但郭岚仍然决定先找到段轩。因为通过与夜锋成员的交流，他得知对段轩的“夜袭令”已然撤回，换言之，他已经没有危险了。那么，如果能找到他，便能多一分帮助。
历尽了千辛万苦，郭岚终于在兖州和豫州交界的地方寻到了段轩和秦邵等人。经过一番商量，最终众人达成了一致的意见——由段轩、郭岚和秦真以及残余的蛭营返回防守总堂，而秦邵则继续留在曹操身边阻止沈容的刺杀。
不过，令大家都很意外的是，似乎段轩的人品真的不错，胡易竟然要一同前往。而且，还有三万青州兵同行。
其实如果不是非常时期，只怕青州人马还会有更多来支援。
无奈的是，刚刚拿下颍川，马上就要进攻汝南，而兖州也同样需要兵力防守，曹操一时间也实在派不出更多的人马。
但这也足以显示段轩在曹操军中的声望了。
只是这一走，还不知道什么时候再能回来了，段轩终究是放心不下。荀彧看出了段轩的担忧，便带着一点私心，将郭嘉送到了他的面前。
所以便有了这次对话。
虽然郭嘉对于段轩意气用事、失去冷静有些恼怒，不过对于他早期的谋略，还是比较认可的。
“子墨兄，这你便无须担忧了，嘉虽不才，却也大概明白你为主公所谋划的天下。或许细微之处略有不同，但嘉绝不会违背你为主公所选之路。只是……”郭嘉游戏犹豫地看了看段轩。
“我如今已是′死人′了，奉孝有话不妨直言。”
“子墨兄好不容易有机会摆脱刺客的身份，成为军师，只是这般便又回去，不觉得可惜么？”
“数十载之后你我皆成尘土，只要当下所做之事无愧于心便可，至于青史留名……呵呵，段某却从未想过。”段轩不禁莞尔一笑。
“既然你心意已决，嘉便不好再多说什么。那嘉便只好期盼你我再见之日了。”说着，郭嘉将酒杯高高举起，示意段轩。
“但愿还能有那一天，”段轩直接抓起了酒壶，冲郭嘉笑了笑，说道：“不过我走了，也并非坏事。至少自今日起，你便无须再借文若之口传话于主公了。”
“哈哈哈，原来子墨兄早已知晓。”郭嘉听完哈哈大笑。
“文若是老实人，并不难看出。再说，他虽并非庸才，可那等计谋，却绝非是他所能想到的。”
“子墨兄可会怪郭嘉？”
“呵呵，只要是对主公忠心，我又岂会在意那等琐事。”
“若非局势紧迫，嘉真想与子墨兄彻夜长谈。”
“留待来日吧……”说完，段轩一抬头，整壶美酒便被他一饮而尽。
郭嘉也将杯中之酒一饮而光。然后，他慢慢将酒杯放了下来。
“还有一事。”郭嘉忽然又开了口。
“请讲。”
“你为何如此执着于徐州？莫非真的单单只是想诛杀吕布为你师傅报仇么？”
“那固然是一方面，但更重要的是，徐州有黄巾军当年留下的大批粮草辎重。若能将之夺得，便能助主公壮大实力，甚至可以与袁绍、刘表一争。”
郭嘉听完，沉默了片刻，缓缓地开口道：“若是如此，那嘉便也要早早谋划了。”
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司州，河南尹，新郑以西，夜锋北方总堂。
此时的北方总堂已经是草木皆兵——四贤老手下夜帅皆亡，五贤老手下百里嫙为了处理夕嫣的事远赴雍州，而九贤老的两位夜帅韩渊、玉琉同样不在。
现在留守于总堂中的，只有区区数千人。而这数千人中，还有一半以上不会武艺。他们平日是专门负责处理各地夜锋传回的信息，以及将贤老们的命令下达各处。
尽管紧急召集令早已经发出去了，可数日里，赶回来的夜锋只有五千多人。
几位贤老的心中也明白，若是能早些得到回报，或许还能调集韩渊和玉琉的人马。可鄢雪的人需要小心地躲过刘表这个痛恨夜锋的人的视线，就必须十分缓慢。
所以，消息只怕比从袁术那借道而来的东南人马也快不了多少。
目前，堂中的仅剩的两位夜帅中，九贤老座下的梁耑受命护送司马家二公子回河内，只留下了两位分统和两个亲徒。真正在负责巡防的，便是五贤老座下的夜帅樊忌。
只是，他现在也没有过多的人手。从发出召集令开始，只有离司州最近的荆州鲁阳分统汪侑率一千人抵达。
而夜锋的斥候已然发现了敌人的先头部队，地点在豫州的陈郡。
几位贤老都相信，如果不是因为曹操突然发兵颍川，他们绝对会长驱直入，抵达司州。
樊忌也曾建议过让几位贤老撤离，可是老人家们的意见却出奇的一致——决定夜锋存亡的一战，若是做为创始者的他们先跑了，岂不成了笑话！
也就是在这么紧张的状况之下，段轩等人回来了。
在堂中众人的惊讶中，时隔数年，段轩终于又一次跪在了四贤老的面前。
“……贤老。”段轩没有勇气去承受四贤老的怒火，只能耷拉着脑袋小声地试探。
“啪！”一记响亮的耳光抽在了他的脸上。
“混账东西！还有脸回来！”四贤老气得须发倒竖，浑身颤抖。
“四哥！”其余二位贤老赶忙上前劝阻。
“滚！我没有你这样的弟子！”
“贤老！”一张对众人来说十分陌生的脸出现在人群前面。
“你是……”四贤老已然气得说不出话，见这情形，五贤老赶忙代为询问。
“我叫……胡易。”胡易犹豫了一下，决定还是实话实说。
“唰！”
“唰！”
堂中不少人都拔出了兵器，气氛瞬间变得很紧张。
“′千里夺喉′胡洛丘，不想老夫此生还能见到河北夜锋的人。”五贤老笑着冲堂中手下摆了摆手，大家才将兵器收回。
在夜锋中，像胡易这种以一技成名的人，自然所有人都知晓。更何况，青州黄巾自守多年，也算为河北总堂争了口气。
“几位贤老，此时并非计较这些之时，我等必须先谋划妥当，不然等东南人马到达，就晚了。再者说，轩儿此番也是带伤冒死回来，足见他对北方总堂的情义。所以在下恳请几位贤老，饶恕轩儿之过，让他守卫本堂，戴罪立功。”说着，胡易竟然恭敬地单膝跪地。
夜锋中，各堂的人，哪怕是一个普通成员，也没必要向其他总堂的贤老下跪。而此时胡易这么做，若是三位贤老还揪着段轩不放，便太小气了。
“哼！”四贤老一甩袖子，坐回了自己的椅子上。
“起来吧，轩儿。”樊忌赶忙扶起段轩。
此时段轩完全没有了平日的生气，尽管已经过了三十，可在几位贤老面前，他始终是个孩子。
“轩儿、岚儿、真儿，你们回来得正好。梁道正在烦恼的事，也可以迎刃而解了。”九贤老也欣慰地说道。他口中之人，便是梁耑的亲徒之一——贾逵。
做为九贤老座下夜帅的弟子，贾逵在兵法上，要胜过堂中所有人。九贤老曾经半开玩笑地说过，恐怕只有司马家那书呆子公子能与之一较高下了。
“九贤老，不知有何事？”既然段轩变成了“哑巴”，只好由郭岚代为讲话了。
“他多次筹划，却始终有两个难题：一是布防的人马不足，二是能在各处指挥的统领不够。如今你们回来了，更加之有青州的兵马，那么这两个难题便都解决了。”
“对了，怎么未曾见到他？”郭岚这才发现，贾逵并不在堂中。
“他想趁敌人未到之时，先探查好埋伏之所，及早应对。真儿，他就在山后的谷中，你不妨立刻去见他。一来是告诉他人马已足备，二来也可商议一下，是否可用你所精之术与之配合。”
秦真领了令，便退下去寻贾逵了。
五贤老口中的秦真专长，其实是对各种植物的了解。
虽然秦真是夜锋，可他却独爱这一门。通过与精通毒理的五贤老和精通药理的九贤老反复交流，他竟然总结出了一套关于草木的知识。他认为，做为刺客，总有风餐露宿的时候，若是因为误食毒草而丧命，只会误了大事。
可是，此时的他又怎么会想到，这些知识真正发挥作用，是在自己成为将领之时……
