对《心经》，我们再熟悉不过了。绝大部分人在人生旅途中都对它有所耳闻。正如我们对空气的感受一样，对此起彼落的蝉鸣，对稀疏可闻的虫叫，我们往往是听到了也就听到了，任其在耳边掠过，并没往心里去。然而，我们偶尔也会觉得，这次的蝉鸣虫叫似乎有些异样，于是就会侧耳细听，想知道这次究竟是几只蝉、几种虫发出的鸣响。产生这种心境的时候，往往正是我们自己的心灵中产生了吸纳这种蝉鸣虫叫的雅致，或是萌生了某种感伤情怀的时刻。
对《心经》即是如此。一般说来，我们大多是无意间听说过，或是习惯使然地念过。突然有一天，我们会产生一种念头，想知道它们的意义，想理解其中每一句话所诉说的真正内涵。
这一天，就是我们和《心经》紧紧结缘之时。正如俗话所说：“读论语者不识论语”——不一定每个读经的僧人都做到了真正理解经文的含意。持经、诵经、写经即是在积功德，对前人的这一教诲，僧人们都深信不疑。只是，在持经、诵经、写经时，我们往往是不明其意的。
我是五十多岁出家的，当时说到经文，我只知道《心经》。
也可以说，正是这部小时候无意间记住的《心经》引导我走上出家之路的。我一直在以自己的方式研习它，想理解它的真谛，至于是否真正做到了，我不得而知。后来，我在自己的寂庵里开设了嵯峨野修行道场，每月十八日定期向聚集于此的修行者说法，其中就谈到了《心经》。本书就是我所讲内容的结集。尽管当时说法时因力求做到浅显易懂，故重复之处甚多，有时会显得有点啰唆。这次结集，我也保持原貌，未作删减。记得当时前来听讲经的人告诉过我，正是由于我讲的内容平易，才使得他们兴趣不减，每次必到。
于是，在这种反馈的激励下，我力求把《心经》的精神吃得更透，讲得更易于消化吸收。书后特别附录部分，是我对自己讲法中涉及《心经》的内容进行整理而成的文字。
我热切希望有更多的人通过本书亲近《心经》，哪怕多一个人也好。
如果你手捧本书时深切感受到自己从此结上了佛缘，那就太值得庆幸了。——濑户内寂听
《心经》学前课用十分钟了解佛陀的一生
1.因爱而生，释迦降世
在讲《心经》之前，我想概略地谈谈什么是佛教。如果连这个都不知道，学再多经文也是毫无意义的。
正如大家所知，所谓佛教，就是释尊、也就是释迦牟尼的教诲。那么，释迦牟尼又是什么人呢？既然大家都像称呼自家亲戚似的成天“释迦、释迦”地不离口，应该对他有所了解吧？大约在两千五百年前，在印度的北方，也就是今天的尼泊尔的西部，生活着一个英勇果敢的部族，叫释迦族。他们建立了自己的释迦国，国都叫迦罗卫。在这里，他们设立了一个恢宏华美的议事大厅，以倾听来自民间的声音。在这个国度里，臣民们安居乐业，在自由开放的制度下过着安泰祥和的生活。这个国家的国王叫首图驮那，中文译作净饭王。释迦就是他和王后摩耶所生之子。当然，他是因国王和王后做爱而生出来的。
基督教里的基督是圣母马利亚不与人做爱、而以处女之身受胎而生的，而释迦则不是。他是夫妻相爱而生的。所以说，释迦和我们大家一样，也是人，也是有血有肉之身。他也要进食，也要上厕所——他也是一个再平凡不过的普通人。
在日本，有女人回娘家生孩子的习俗，当时的印度也是如此。可是，首图驮那——也就是净饭王，他太依恋自己的爱妻了，已经快足月了，还不愿放王后回老家去。直到即将临盆，好不容易才答应放爱妻走。路途中，可能是在轿子里受了颠簸——要知道，在印度那可是由大象驮着走的——总之，王后路上累坏了，于是在一个名叫蓝毗尼的花园里歇脚。这个漂亮的花园，正是摩耶家族的领地。
当时花园里正盛开着一种叫作“asoka”的美丽花朵，我们称之为“无忧花”。摩耶伸手去摘，就在这一瞬间——婴儿突然从她的腋下生出来了。
显然，这种说法是不科学的。我猜想啊，这恐怕是后世那些释迦传记的作者觉得让释迦那样的伟人也和我们这些普通人一样从那地方生出来有点不雅，于是才写成这样的吧？
而且书上还说，这孩子一生下来就会走路：“他向前走七步，向后走七步，向右七步，向左七步，向上七步，向下七步，然后举起双臂说‘天上天下，唯我独尊’。”我不明白，这向上向下的两个七步是怎么走的？还有，所谓“天上天下，唯我独尊”，按字面的意思应该是：天上天下，唯有我一个人才是最高贵的。对这句话，人们做出了各种不同的解读。一个婴儿，刚刚呱呱坠地就如此傲慢——对这种解释，我不敢苟同。对这句话，我想了很久，最后觉得不妨把它理解为：天上天下——也就是这世上，我们每个人自己的生命都只有一个。换句话说，他这话的意思是：现在，这世上又有一个唯一的生命诞生了！
加深一步，我们还可以把这句话的意思理解为：释迦的生命是天上天下唯我独尊的，我的生命也是唯我独尊的，你的生命也是唯你独尊的，我们都是。因此，我们每个人都没有理由不珍爱自己的生命。因为我们大家都是作为唯一的生命体来到这个世界的。
另外，书上说释迦是从母亲的腋下生出来的，我看倒不如把它理解为难产。可能是逆生吧。至于摩耶生下孩子马上就去世了一说，现在看来多半是死于产褥热。尽管这对夫妻恩爱有加，但却难以得子，这孩子出生时，摩耶已经三十多岁了。在那个时代，高龄生产是要冒很大风险的。
2.丢弃浮华，离家修行
刚一降世就与生母死别的释迦，是由生母的妹妹——姨妈抚养成人的。也就是说，这姨妈后来做了他父亲的填房。或者说，由于当时是一夫多妻制，说不定这姐妹俩原本就都是国王的妻室。这小名叫“悉达”的释迦，后来长成了一个既健康强壮又聪颖过人且英俊潇洒的小伙子。而且随着年岁的增加，他的这些特点愈加出众。这倒是与《源氏物语》中的光源氏颇有些相似。按说，他的生活应该是充满阳光和玫瑰色彩的，可是不知为什么，不管看到什么，他总是泪盈盈、忧忡忡的，充满了哀伤的情绪。
父王首图驮那看在眼里，急在心里。于是就为他建了很多庄园，选了很多侍女——脸蛋漂亮的，身材丰满的，厨艺超群的、能歌善舞的都有。总之，为了取悦王子，国王想尽了办法。可是，父亲的努力是徒然的——释迦丝毫不为之所动。相反，他却把这些女人一个个地扶为自己的妻室，仅书上有证可查的就有三个。她们分别叫作摩奴陀罗、瞿多弥、耶输陀罗。这么说吧，认为释迦有过三十位妻子大概也不会有错。
这三个妻子中，要数耶输陀罗最年轻。结婚十多年后，也就是在释迦二十九岁那年，耶输陀罗为他生下了第一个孩子，是个男孩，他们给孩子取名为罗罗。
可是不知为什么，就在这孩子出生后不久的一天夜里，释迦扔下刚出生的孩子和可爱的妻子偷偷离家出走了。大家可别笑，要说啊，释迦可以称得上是“蒸发老公”们的祖师爷呢！如今当丈夫的突然离家不归、人间蒸发的原因，不外乎以下三种——要么是生意场上失败破了产；要么是在工薪层融资机构贷了款，结果手头转不过来没钱还；再不就是丈夫在外面有了新欢。不过释迦蒸发的原因可不一样。他夜里离家出走，是为了认真思考、彻底解答诸如“人为什么出生？人生为什么这么苦？人死后会怎么样？”这些大疑问。这些都不是某个人面临的烦恼，而是整个人类面临的生存烦恼。
释迦跨上自己的爱驹“健陟”，带上自己的马夫“车匿”偷偷出了城，来到了一个不知名的所在。他把自己身上穿戴的全部脱下来送给马夫，说：“你带着马回城去吧！”就这样自己留下，把马夫打发回家了。据佛典上说，马夫回到家里把这事告诉耶输陀罗后，她跺着脚号啕大哭，斥责马夫说：“你就是这样对主子尽忠的吗？他出门时，你为什么不叫醒我？！”佛典上的这种说法很有女人味，我觉得可信。想想看，面对这种情形，能说出“你这个没良心的，扔下自己刚出生的孩子和妻子，自己往外跑，亏你干得出来”这种话的妻子，恐怕没几个吧？那么，释迦自己留在那儿做什么呢？他掏出钱，从那些居无定所、在那儿无所事事闲荡的穷人那里买来破衣烂衫，剃掉自己的头发，入了苦行之林。原来，这儿是许多苦行僧的修行之处。印度人可不像日本人，人家印度人可是非常善于冥想，凡事总要在哲学上问个究竟的。也就是说，除了释迦，因对人生抱有疑问进而走上修行之路的，当时还大有人在。在那个时代，人们的理想境界，是把人生分成四个阶段度过。这四个阶段分别是：学生期、成家期、入林期和云游期。我们不妨把这时释迦入苦行林看作他进入了人生的入林期。在这儿，释迦又是禁食又是打坐——这不是一般意义的打坐，而是故意坐在尖石头上，或是把重石压在膝盖上的那种打坐。就这样，他让自己饱尝艰辛、难以成眠，整整修行了六年。
这六年间，释迦一刻也没有停止过对人生的种种思考：人为什么而生？为什么英俊潇洒的青年会变成步履蹒跚的老头？为什么如花似玉的少女会最终变成皱纹满面的老太太？人为什么会生病？为什么会死去？同是人，为什么要分为穷人和富人？对这些人生的矛盾，释迦一直在冥思苦想，试图找出一个能把人从苦恼中解脱出来的答案。不是为自己，而是为众生，即为那些和自己一样因这些苦难而困惑的人。
可是，六年过去了，释迦仍是一片茫然。有一天，他终于意识到像这样下去，是不可能得出什么结果的。一定是方法上出了什么问题。请大家注意，这一点非常重要。我是说，当我们竭尽全力干什么事，可是结果怎么都行不通的时候，最好想想是不是方法上出了问题。比如说，你喜欢上了某个人，凡事都为他着想，为他尽力，可是他却对你毫不理会。到这个时候就应该想想，这事可能成不了。还有，某些人年复一年、无休无止地报考自己想进的那所大学，结果就是考不上。考来考去，自己还是一个“浪人”（日本人对落榜者的特有称呼）。到这个时候就应该换个角度想一想，是不是自己的水平达不到那所大学的要求？是不是那所大学其实本来就不适合自己？总之，当自己尽了全力却归于失败时，就应该重新审视一下自己，是不是该换个前进的方向了。
六年以后，释迦觉得这样下去不会有什么结果，于是就离开苦行林，来到了一个气候更为温暖的村庄。这村庄旁流淌着一条叫作尼连禅河的大河，河边长着一棵大树。释迦走到树下，重新开始打坐。这时，一个年轻女子也来到了大树旁。她叫难陀婆罗，是这儿村长的儿媳。因婚后多年无子，以前她曾经来到这棵被村里人奉为神灵的大树下许过愿。大家知道，大树里有神灵附身。这种说法是世界上哪个民族里都有的。“树神啊，请赐给我一个健康聪明的孩子吧！等我如了愿，我会带着奶粥来供养您的。”当时，难陀婆罗就是这样祈求的。
