第二十三章桂花凉州月
弱水鏖战之后,龙城官民本以为狼族会围攻龙城,但没想到狼族大军只是驻扎于弱水北岸,并没有进逼龙城。晋王也不整备城防,反而出榜安民:“自即日起,凉州废除‘驱狼令’,开放通商,大晋龙族与东胡狼族永结秦晋之好!”。
告示一出,就有不少东胡人跟着楼兰商队涌入龙城之中。这些东胡人大多为狼族妇女,进城之后就开始采买和兜售各种货品。百姓一看,狼族并不像传说中的那样,“白天杀人越货,晚上与**媾和”,只是语言不通,风俗不同而已。两族使节也频频往来于凉州府和大汗牙帐,共同讨论通商事宜。渐渐地百姓不再担心遭受战火荼毒,龙城很快恢复了往日的平静。
中秋时节,丹桂飘香。午后时分,苍狼汗身穿便服,在楼兰巨贾月罗迦的陪同下,启程赶往龙城。
王爷本来要大张旗鼓、肃清街道,率凉州官吏出城相迎,但苍狼汗想亲身视察一下龙狼两族的通商情况,不愿惊扰两族百姓,所以就婉拒了晋王的提议。东胡王室都身穿便服,和月罗迦的商队走在一起。
除了近身的哲雷,图雅和浑玲以外,苍狼汗特意要求大王子阿拉木斯暂时放下手中军务,陪同大汗入城视察两族通商事宜,但桀骜不逊的大王子显然对龙族的万事万物都十分鄙视。一路上只是漫不经心的跟在苍狼汗和月罗迦的马后,懒得说话。
大王子二十四岁,和苍狼汗简直是一个模子里刻出来的,一样的粗壮身材,一样的阔脸高颧骨,只是性情更为凶悍狂傲一些。
行至龙城北门,只见一队人马正在出城。为首的是两位富家公子,一个白马青衫,一个黑马黄衫,后面跟着几乘花轿和马车,还有小厮抬着酒具炊具,一行人兴高采烈地出城去了。
郡主见着红男绿女满面**的出城去,不禁好奇地问:“浑玲,他们这是干嘛去?看起来很好玩的样子。”
“今日是中秋佳节,一年中月亮最圆的时候。这家人应该是出城郊游去了。”
“郊游是去干嘛?和我们的满月祭一样吗?不带弓箭吗?”图雅入关以后,总是像连珠炮一样提出一连串问题,让人无法回答。
“我们不会像你们跑到山洞里剥熊皮砍鹿头……中秋出游是赏桂、饮酒和作诗。到了晚上还要吹笛赏月。”浑玲虽然已归了胡籍,但内心深处还把自己当成汉人。
“作诗是干什么的?好玩吗?你能教我不?”图雅又提出了一连串让浑玲难以回答的问题。
浑玲正在思索如何给郡主解释龙族的中秋活动,大王子阿拉木斯高昂着头,一脸冷峻地插嘴道。“赏月?作诗?龙族过节都过得如此懦弱乏味,哪像我们狼族的月祭围猎!和打仗一样让人热血沸腾。”
浑玲懒得搭理大王子的评论,只是若有所思的回答着图雅无穷无尽的问题。等到郊游的人马车架尽数出城,月罗迦才领着东胡王室鱼贯入城。
浑玲虽然跟着师傅来过几次龙城,但印象中的凉州首府并没有如此喧闹。刚一入城,众人就无法再骑马,因为龙城的大街上已经挤满了来往客商。人群中除了东胡人和汉人,还能看到不少吐蕃人(1),楼兰人和北狄人(2)。街道两旁净是鳞次栉比的各式商铺,楼兰人的商铺中摆满了胡地的商品,多以上等毛皮和名贵草药为主。以往天子才能使用的塞外名贵药材,如今在龙城也能买到;所以龙族的达官贵人都不惜一掷千金,抢购各种奇珍异草。汉人的商铺却挤满了东胡人。这些首次入关的东胡人,先把随身带个各式东胡商品卖给楼兰商人,换取金银,然后在汉人的商店里购买各种关内才有的货品。
月罗迦陪着苍狼汗阔步走在龙城大街上,苍狼汗满面春分,对繁荣的龙城互市十分满意。来往的客商并不清楚苍狼汗的身份,但看到就连楼兰巨贾对都这位东胡贵族毕恭毕敬,所以也都十分识相,给苍狼汗一行人让开了路。
可汗和月罗迦边走边聊,讨论着如何扩大民市,怎么开启官市。大王子在二人身后漫不经心的听着。图雅郡主看到胡地的女子都挤在龙族的绸缎庄和胭脂水粉楼里,就非要进去逛逛。苍狼汗拗不过图雅,只能留下哲雷和浑玲陪图雅逛街。月罗迦也特意安排了机灵的小厮跟着。
图雅领着两个贴身“护卫”进了一家胭脂水粉楼。店主是一位面容清秀的白衣公子,见到图雅衣着不俗,美貌异常,就领了郡主上了二层,特地备好了各式上好的胭脂水粉,供她挑选。
店主温文尔雅地介绍着,图雅一种一种的尝试着。浑玲和哲雷百无聊赖地候着,不一会儿工夫,哲雷竟趴在桌上鼾声如雷,睡死过去。
店主看着哲雷,十分尴尬,不知是否应该再讲下去。
图雅眼珠一转,说道:“公子,你先下去吧,这些我全要了。”店主不知道图雅要做什么,但也不敢多问,只能毕恭毕敬地退下。浑玲看到店家刚一下楼,图雅就打开几盒胭脂水粉,轻手轻脚得在哲雷脸上涂抹着,而哲雷只顾酣睡,竟然丝毫没有察觉。
片刻之后,图雅高声喊道:“店家,上来把这些都包好。结账!”一边喊,一边把哲雷拍醒:“小弟,姐姐挑完了。你去结账吧。”
哲雷惺忪的睡眼突然瞪得圆圆的,喊道:“为什么要我结账!我堂堂苍狼汗的王子……怎么可能有龙族的银两!”
“没钱也行,把身上的珠宝抵押给店家嘛。”图雅比哲雷大三岁,平日里最喜欢仗着姐姐的身份,欺负哲雷。
“姐,别闹了,这些都是母后赏的。怎么能为了给你买胭脂就卖了呢!”哲雷号称东胡第一神箭手,但对这个刁蛮姐姐却总是无可奈何。两人正在争吵,店家上楼说道:“月老板已经把账结了,小姐家住哪里?小生遣人把货送过去吧。”
“不用送。我们自己拿着,这个就是专门提东西的下人。包好之后都让他提着。”图雅指着大花脸哲雷说道,哲雷想辩解却不会说汉话。
水粉楼里下来,图雅又去了首饰店和绸缎庄,大包小包的买了一堆。全给塞给哲雷抱着,浑玲实在看不下去,就帮哲雷拿了一些。
街上的龙族女子,看到哲雷的大花脸,都掩面偷笑。弄得哲雷也不好意思,就悄悄问浑玲:“龙族女子是不是都喜欢我这样的啊?为什么一见到我就笑呢!”
浑玲一本正经的答道:“龙族的女子的确爱慕你这样高大俊朗的东胡汉子!”
“原来是这样!没想到本王子到了关内也这么受欢迎。”哲雷洋洋得意的笑道。
图雅听到了,再也忍不住了,捧腹大笑起来。
“你笑什么啊!都怪你,非去什么水粉楼。弄得我一身脂粉味。还怎么和龙族的女子搭讪!”大花脸埋怨道,他还坚信龙族女子的笑是因为喜欢他。
浑玲看着图雅和哲雷斗嘴,突然想起了师弟和师妹。在浑玲心里,道珑和莲心就如同紫的亲兄妹一样,只是不知他二人自弱水大营出逃后,如今身在何处。
太阳落山之后,午市已休,夜市又起。正值中秋佳节,华灯初上,街坊上家家箫管,户户弦歌,当头一轮明月,飞彩凝辉。客栈酒楼人满为患,龙城之内愈发热闹。两人提着大包小包,早已饥肠辘辘,但图雅听说夜市要闹一个通宵,索性连饭都不吃,拽着浑玲和哲雷在城中乱跑乱逛。多亏大汗遣人来找,要三人快去晋王府中赴宴,图雅这才不再折腾二人,一起往晋王府中去了。
王府的匾额已经更换。之前的“恭顺王府”虽然是大周天子手书,但不知是周太祖有意为之还是不善于书法,四个字显得十分小气拘泥,如今换成了“大晋王府”四个大字,自然是苍劲有力,一派王者气象。恰逢中秋佳节,王府内也张灯结彩,万象更新,就连府中的下人也是喜气洋洋的。
进府后,三人被管家领着到了王府大院内。宽阔的大院内共置办了三桌酒席。晋王、苍狼汗和月罗迦,三人占了一大桌,并不吃酒,只是在商讨着胡汉官市如何展开。晋军的几个将领,牛东峰,和铁熊塔赤一桌。铁熊不会说汉话,只是面红耳赤得和牛东峰拼酒。另一桌只有大王子阿拉木斯一人,显然他已经等得有些不耐烦了。
苍狼汗见了图雅,埋怨道:“你这丫头又到哪里疯了,遣人找了几次才回来!还快过来给晋王殿下行礼。”
“不必了,大汗客气,几个孩子估计也饿坏了,快入席把。”晋王问问尔雅的说道。他今天只穿了一件白龙袍,带着白云冠,简简单单,却透着一派富贵之气。
图雅吐着舌头,匆匆行了礼,就坐在了大哥阿拉木斯旁边。哲雷上前恭恭敬敬对晋王行了大礼,然后坐与图雅对面。浑玲只是敷衍得拱手行礼,显然他把师傅的死怪罪在了晋王司马云身上。王爷并不在意,笑呵呵的对下人说道:“请月遥出来吧,大过节的,陪王子和郡主一起玩乐一番。”
片刻后,一个十二三岁的白衣少女,在侍女的搀扶下,踏着月光,步入中庭。众人静静的看着,只见少女肌肤胜雪却没有血色,面如桃花却不见笑意,双眸如皓月一般闪亮,却泛点点泪光,细腰如杨柳般风姿绰约,却漏出丝丝病态。
王爷扶着少女说道:“这是小女月遥,因为吾妻早逝,性情怯弱孤冷,各位切勿见怪。”月遥先是给大汗和月罗迦行了礼,然后静静坐在郡主身旁。两位王子都忘了腹中饥饿,直勾勾的盯着月遥。狼族女子大多开朗泼辣,他们并不知道龙族女子能像月遥这样静美得不食人间烟火。
“两位东胡王子,别给父汗丢人!”图雅撅着嘴用东胡语说着。阿拉木斯和哲雷这才意识到有些失态,赶忙互相敬酒掩饰尴尬。王府家宴虽然比不上太子带来的宫庭御宴,但也算是王爷精心为东胡贵族安排的美酒佳肴。尤其这凉州桂花酒,用白塔古刹“空心潭”的泉水酿成,一开坛就散发着淡淡桂花清香,酒浆呈琥珀色,入口之后,十分甘甜醇绵,最适合在中秋佳节时饮用。满园青光,桂花酒香,再配上仙乐飘飘,就连众位山贼出身的晋军将领也都很快陷入沉醉之中。只是大王子阿拉木斯不喜欢这桂花酒,更不喜欢正襟危坐着品尝龙族的宴席,他边吃边抱怨,嫌弃龙族规矩太多,如此进食品酒太累。他还是更喜欢
酒过三巡,侍女撤下桌上菜肴,端上来了一盘盘“蟹酿橙”。
本朝神宗皇帝爱吃螃蟹,达官贵人们也都争相效仿。凉州地处西北,百姓很少见到螃蟹,但王爷是金枝玉叶,自然风雅非常,每年中秋“菊黄蟹肥秋正浓”时,总会让王府御厨蒸螃蟹,宴请亲朋。王府的螃蟹也非同一般,蒸的十分巧妙。御厨将蟹去脚,只留蟹钳和蟹身,然后塞入挖空的香橙之中,搁箅子上蒸。橙香提鲜,橙汁去腥,橙皮锁住蟹肉的汤汁,片刻之后,鲜美非常的“蟹酿橙”就蒸好了。
侍女端上“蟹酿橙”后,还在每位宾客面前都放下了一套专门用来食蟹的铜器。这铜器有八件,分别是锤、刳、筷、斧、勺、剔、镊、砧板。胡人没有吃蟹的习俗,都不知如何下口。大王子嫌麻烦,索性直接拿起螃蟹就想往嘴里塞。王爷看到了,赶忙制止,说道:“王子这种吃法是要伤了口舌的,月遥,快帮你两位哥哥剥蟹吃。”
月遥听了,也不答话,仔仔细细得挑了一只橙蟹,放在砧板上,先是轻手轻脚用小铜锤敲打蟹壳,再用斧把蟹拦腰斩断,用刳取下大块蟹肉。然后用剔和镊小心翼翼将蟹钳蟹身上的肉都取出,并舀了一勺汤浇在蟹肉上,最后将分离的蟹黄、蟹肉分别盛于青花瓷盘上,呈给大王子。
王子看着月遥剥蟹看得目瞪口呆,直到蟹肉呈于面前扔在发愣,直到月遥轻声唤着:“哥哥请吃蟹”才反应过来。他赶忙拿起筷子,夹了口蟹肉,置于口中。东胡人喜食牛羊肉,不吃河鲜海鲜,这是王子第一次吃螃蟹,只觉得实在鲜美,一转眼就将盘中的蟹肉蟹黄吃的干干净净。月遥浅浅笑着说:“哥哥别着急,月遥再给你剥就是了!”王子听不懂汉话,只顾着回味着口中的余香,看着少女的美眸,傻愣着。
小王子哲雷却着急的对月遥招手道:“该我了!我也不会吃螃蟹啊!”两个王子争着让月遥剥蟹,她索性坐与二人中间。图雅也是第一次吃螃蟹,但她并不麻烦月遥,却缠着浑玲帮忙剥蟹。
浑玲已经沉默了好久,只是一口一口饮着桂花酒。那年中秋,也是一片皎洁的月光,孝琳和月遥同样的年纪,在陆家花园中给浑玲剥蟹。他怅然出神,口中轻叹着:“月又圆,花又开,转眼已三年,伊人难再见。”王爷听到浑玲的叹息,不由眼神微凝,心头一颤。
浑玲借酒消愁愁更愁,借故离了酒宴,独自立于王府御花园中,仰望着夜空中的一轮明月,怅然若失。他只顾独自神伤,连晋王都近身旁也没发觉。
“独自离席,在本王的花园中游荡,这不合礼数吧?”晋王面容严肃地问道。
浑玲只是冷笑,并不答话。一见到王爷,师傅自刎而亡的场面就再次在浑玲脑中浮现。
王爷当然猜到了浑玲还在仇视自己,皱着眉说道:“你师父是本王好友,更是侠肝义胆的英雄。只是一旦登了天子堂,谁又能安然归故乡……”
浑玲咬着牙,怒道:“我师父一心助人,心系胡汉两家的黎民百姓,根本不想卷入你们的阴谋之中!”
王爷却淡淡地笑道:“你师父的确是古道热肠。那你为何要帮助大汗呢?在野狐岭上,太子大帐中,你都有机会戳破本王的阴谋吧。”
浑玲低着头,心头一悸,难免自责,但也不愿让王爷看穿心事,只是冷冷说道:“说了你也不会懂。”
“为功名?不像。你对本王如此不敬,不是一个看重功名权位的人。那就是为了女人喽?”王爷追问道。字字句句刺入着浑玲内心深处。
“和你无关。”
“我和你师傅一起上京,他也曾聊到过你和陆家小姐的事情。如果杀入神都,你应该还能见到你的青梅竹马。”
“……”浑玲的心思已经完全被王爷看穿,但还是极力掩饰波动的情绪。
王爷长叹一口气,指着院中的桂花树说道:“这棵月桂是吾妻怀上月遥之时,本王和她一起在庭院中种下的。如今十三年了,每到中秋之时,就满园桂花香。可惜吾妻没等花开,就去了。”
王爷说完,就低头不语,口中还不住地叹息。
浑玲不再对王爷不理不睬,他没想到这个醉心于权位之争的金枝玉叶,对逝去的亡妻竟如此情深意重。“那月遥和我一样,没有母亲。我三岁时被母亲托付给师傅,现在完全记不清母亲的样貌。”
“月遥还更可怜一些。她根本没见过母亲。本王的岳丈曾是礼部尚书,只因屡次劝谏当朝皇帝修道,触怒了龙颜,被满门抄斩。吾妻临产之时,听闻全家被斩的消息,难产而死。”王爷轻描淡写的说着,但浑玲感觉到了他内心难以抑制的悲苦和愤怒。
“人死不能复生,王爷节哀顺变。”
“如果真能与世无争,在王府中逍遥一世,谁又愿意卷入权位之争?皇帝不应该如此,不应该高坐于龙椅之上,给万民带来痛苦。龙族的皇帝应该是身先士卒的,应该是心系万民的,应该是贤明仁爱的。”
王爷越说越激动,言语中满是决绝和愤恨。“本王根本不在乎能不能当上皇帝,但就算是粉身碎骨,遭万人唾骂,也要把赵氏皇帝碎尸万段!”
说完,晋王转过身,背着手,又回复了平日里的温文尔雅,轻吟着“月又盈,花又香,一晃十三年,伊人永不见”,踱回王府大院中,院中的灯火之光将他的身影清晰的洒在青石地板之上,这身影宛如傲立的帝王一般占据了整个花园。就在那一瞬间,浑玲看着王爷的背影,只觉得一阵恍惚,他仿佛觉得王爷身上散着出师傅说过的真龙气息!
(1)吐蕃人:吐蕃佛国人。吐蕃佛国位于大周国西南。佛国人信仰吐蕃佛教,不喜杀生。吐蕃国又抵触高原,易守难攻,所以和大周国少有战事。
(2)北狄人:凉州北部的西海郡和酒泉郡,由北狄人控制。北狄和狼族同宗,但北狄人仰慕中原文化,奉龙族皇帝为正统,第一次龙狼战争之时,就内附了晋国;第二次龙狼战争甚至出兵协助周太祖赵明阳远征。北狄王改了汉姓,姓李,名元屠。大部分北狄人虽然已经筑城安家,但依然保持着狼族彪悍的民风。李元屠手下的两万北狄骑兵也号称是锐不可当。