密林深处，常氏兄妹大口大口喘着粗气。
常昊灵怒喝一声，猛地撕下破碎的衣袍，用力摔到地上。“不过一个来路不明的小子，居然让我们接连碰壁，真是该死！该死！”常昊灵低吼着一拳轰到树上，怒到极致！
常宣灵捂着胸口，喘息着道：“这小子今天像是变了一个人，功力大涨了许多，隐隐都超过了我。就是被他这番有心算计，才令我们如此狼狈！”
常昊灵咬牙道：“还有那个白毛小子，从哪冒出来他这么一号人，我居然还不是对手。想我们黑白无常叱咤江湖这么多年，何曾受过这样的窝囊气！两次出手不但寸功未立，反还折损大批人马，此次回去，孟婆如何能轻饶了我们！”
常宣灵媚眼一转，忽然想起道：“对了大哥，我刚才看那小子招式眼熟，你猜，我想到了谁？”
常昊灵疑惑询问：“谁啊？”
常宣灵神秘道：“阳叔子！”
常昊灵蓦然大惊：“你是说……阳叔子！失踪八年的阳叔子？！”
常宣灵点点头，“没错，就是八年前，带着龙泉剑一起失踪的阳叔子！”
常昊灵一把抓住她的手，急声道：“宣灵，你确定？”
“我确定！那小子一心想杀我，没再胡乱用招，反倒暴露了他的武功路数。我看得清清楚楚，那正是阳叔子的成名剑法：青莲剑歌！”常宣灵斩钉截铁道。
常昊灵沉吟道：“这么说来，这小子一定与阳叔子关系匪浅。”
“没错！还有和他在一起的那个女娃娃！”常宣灵一想到陆林轩就牙根痒痒。
“女娃娃？”
“大哥可还记得，八年前在竹林里，被阳叔子救下的那两个孩子？”
常昊灵猛地看向常宣灵，“你是说，他们就是当年那两个孩子？”
“十有八九！否则，为何他们那么拼命想取我们性命？不就是因为和我们有血海深仇吗。当年的孩子拜了阳叔子为师，习得武功，长大成人后回来报仇，可不就是这种套路吗？”
“有道理……哈哈，宣灵，你真是太棒了！如此，咱们就有了阳叔子的下落，那龙泉剑迟早也会被我们找到！有了这个消息，相信可以抵消寻找火灵芝不力的罪过了。”常昊灵将常宣灵搂个满怀，狠狠亲了一口道：“宣灵，这次多亏了你！”
常宣灵软软伏在常昊灵胸口，娇声道：“大哥说这些干嘛，无论我做什么，都是为了咱俩。”
常昊灵紧紧搂住娇躯，柔情满满。
客栈内，李星云四人收拾好行囊，准备些干粮，就此与合州告别，踏上了前往果州的道路。
云过风生，翠浪层层。一重又一重绿涛迭起，像在为他们送行。
此去果州，往北三百里可达。
四人一路走走停停，终于在第八日正午来到果州城下。
前朝武德时期，因南充城西有座果山，历来盛产黄果，故将一方五县统定为果州。后来“黄果之乡”的美誉就此传开，许多人慕名前来，只为黄果成熟时先尝为快，一饱口福。
李星云一行人入城后，发现这里的人个个满脸神采，脚步匆匆的往前方某个方向行去，远远还听见一阵敲锣的声音。
李星云在街口一个卖烧饼的大爷跟前买了几个烧饼，顺便向他打听道：“老人家，这些人都去干嘛了？是否有什么事情发生啊？”
大爷收好铜板，笑眯眯道：“几位是初次到果州来吧。”
李星云点头道：“是啊。”
老大爷很热情，见他们不了解这儿立刻兴致勃勃介绍起来：“我们果州啊，每年都会举办黄果赛。今日正值第一场尾声，估计下午就会选出这一场的获胜者来。
说到我们这儿的黄果赛啊，那是好多年前老祖宗留下的习俗了，慢慢延续至今。
每年入夏之后，黄果半青半熟，又酸又甜，啧啧，那滋味，想想都直流口水。这时候乡亲们就会摘下一些来为黄果赛做准备，栽植黄果树的人家都要派出个人参赛。从五场比赛的获胜者中再抉出黄果状元，搏个好彩头，希望秋后黄果能顺利丰收。
对我们普通民众来讲，黄果赛最好玩的，就是看那些吃黄果的一个个儿龇牙咧嘴酸倒牙的模样，有趣之极！哈哈！”
这老大爷边说边忍不住自己笑起来，乐呵呵道：“几位来得巧，正好赶上黄果赛，可一定要去凑凑热闹啊！”
陆林轩被他说的好奇心泛上来，指着前面道：“老人家，黄果赛就是在那里吗？”
“对对，前面菜市口就是，你们去那儿一眼就能看见了。”
谢过烧饼大爷，四人前往一探究竟。
身边不时有人拿着青绿的果子有说有笑走过，陆林轩斜身望着道：“那应该就是未成熟的黄果吧。”
李星云打趣道：“师妹想不想尝尝味道啊？看起来还挺不错的哦。”
陆林轩翻了他一眼，道：“我又不傻，大爷都说了未成熟的黄果酸倒牙，我才不要上当然后被你笑话呢！”
李星云嘿嘿笑着，“那我们就去瞧瞧别人，哈哈。”
说笑间，四人已经来到一大波人群外。
隔着人群，能清楚看见前面半米高的长台上，十来个壮汉正狼吞虎塞着刚才他们在路上看到的青绿果子。个个表情抽乎，歪脖子斜脸，口水汁水流满长台。
空气隐隐飘散着一股黄果的清香。探鼻嗅去，舌根泛酸，感觉自己的口水也要控制不住流淌下来。李星云四人惊叹不已，看来确实格外酸爽啊。
人群里不时有人朝长台上大喊：“加油大虎！再来一筐你就赢了！”
“快吃啊安子，别停别停！”
“加油！加油！疙瘩要赶上来了！”
“快啊！”
陆林轩环顾一圈道：“下面这些人怎么感觉比参赛的人还要激动啊。”
一休指着人群外侧靠墙边的一方矮桌道：“那里好像有人坐庄下注。”
张子凡扭头看去，果然不少人在那里掏钱下注后兴冲冲来到人群里加油。撇撇嘴道：“看来都想借着比赛投机一把。”
这时站在几人前面的一个大娘转过身，朝张子凡笑笑，解释道：“小伙子一看就是外地来的，不晓得我们这儿的规矩。这个赌局啊，下注看心意，全当为了助兴，毕竟果州不是每户人家都种了黄果，有机会上台去比赛的。
另外，这些钱到最后是要分还给提供青黄果的农户的，他们将快要成熟的果实摘下提供给比赛，秋后能卖的就少了。都是乡里乡亲，总不能白叫人家吃亏啊。所以，大伙儿自发决定，设个赌局，用这些下注的钱作为补偿。这样人家既可以不伤本儿办比赛，我们也能参与其中图个乐呵，皆大欢喜。”
张子凡听后恍然，“原来如此，没想到果州百姓竟能做到这般和睦相亲，实在令人惊叹。”
大娘自豪一笑，“这回还真叫你说中了，咱果州除了黄果有名，邻里间的好关系那也是旁人羡慕的。每每咱们刺史大人出门在外，提起自家百姓那都脸上有光啊。自他上任这几年来，衙门从没接到过寻衅滋事的案子，又风调雨顺收成大好，可把大老爷他乐得合不拢嘴啊！”
李星云默默点头，看得出来，果州百姓当真是发自内心亲切和睦，那一脸的幸福不是装出来的。处于乱世的天下间，像果州这样安静祥和的地方，能有几个？李星云真心希望，她的平静，可与世长存。
几人向大娘拜别，离开人群。大中午的，总要先吃饱饭。
街道两旁饭馆客栈很多，把李星云看花了眼。脑袋一转，李星云寻思了个注意，他对陆林轩道：“来，师妹，光看这些店的门头子，你瞧上哪家了，跟师哥说。”
陆林轩打了个转，一会儿皱眉一会儿摇头，半晌后纤细的手指遥遥定向前方。那里，是街道东头，巨大的木头牌匾上红漆龙飞凤舞的四个大字：双倾客栈。
陆林轩指着牌匾下的两个红灯笼道：“整条街只有他们家挂了红灯笼，看着喜庆。”
李星云挑眉，看上去感觉还行。“那咱们走着！”
进了客栈，店小二立刻笑脸迎上，“四位客官，打尖儿还是住店呐？”
李星云对三人道：“咱们赶了这么多天路，风尘仆仆的，今日暂且歇歇，你们看呢？”
陆林轩忙不迭点头，这么多天，风吹日晒的，身上脏死了，她要赶紧洗个澡。
张子凡一休对此也没有意见。
李星云道：“住店，三间上房。现在，先给我们上几个好菜。”
“好嘞！”小二将一份菜单递到李星云眼前，道：“客官，这是本店几样招牌，你瞧瞧。”
李星云扫了一眼，大手一挥，豪爽道：“行，就按这个每样来一份！速度要快！”
小二就喜欢这么爽快的客人，省时省力省心，当下也麻溜儿道：“没问题，马上就来！”
李星云灌了口茶，看店里伙计忙得热火朝天，心想生意还挺不错。
这时一个掌柜模样的中年人走出来，跟店里的熟客打招呼。
那位客人看上去与掌柜的年纪相仿，他喝了口酒道：“魏掌柜，今日怎没见你那一双姐妹花来客栈帮忙啊，不会又去给你物色女婿了吧，啊？”
被唤作魏掌柜的连连摆手摇头，“不提她们不提她们，我这个当爹的啊是再也管不了了！哎。”
那客人哈哈一笑，道：“这叫什么话，你那两个女儿多孝顺啊。知道你为她们的婚事操心，不用你多说，隔三差五就去城外守着，看看是否有如意郎君瞧得上眼，这么做可不都为了你嘛！”
“哎，老兄弟你就别取笑我了。整个果州城谁不知道她俩的情况。去城外无非做做样子给我看，让我宽心罢了。我算是想明白了，这辈子啊，平平安安就好，愿不愿嫁人，就随她们去吧。”
