独孤小楼二人跟着阮鸿宇朝着内里走去，刚走到门口，耳畔便传来厨子炒菜时独有的铿锵韵律，此起彼伏仿若千军万马交汇，让人不由自主地热血沸腾。
“阮掌柜，你们虽然可在一旁观看，但绝不能与参与考核的厨子交谈，更是不可出言指点。”
小童郑重叮嘱着，每一场考试都关系重大，有什么闪失将会由官府出面调查，若非阮鸿宇给的银子够分量，他绝不敢将几人带进来的。
“放心，规矩我都懂。”阮鸿宇看向独孤小楼，用令人厌烦的前辈口吻说道：“师弟，你也要记得才是，可别看你们家厨子不争气就乱说话。”
独孤小楼恍若未闻，阮鸿宇又自顾自地接了句：“不过也是，你摒弃厨艺已久，就算想说，也看不出来什么。”
引路的小童忍不住偷眼看向三人，实在闹不懂独孤小楼与阮鸿宇是什么关系，听这说话夹枪带棒的总不会是好友吧。
说话间几人进入草屋，轩辕灶顿觉眼前一亮，看似拙朴的草屋内里别有洞天，放置中央的圆桌堆满各类新鲜食材，无论鸡鸭鱼虾都可寻到踪迹，每个厨师中间则以木板格挡，后方留仅余一人通行的小道，巡考在此可将众多考生情况一览无余。
乔二筒与慕容冰二人相邻，身后站着面容严肃的巡考。
“掌柜的，你咋来了呢？”乔二筒此刻正抓耳挠腮地想着怎么处理食材，抬眼就看到不远处的独孤小楼，面上顿时露出惊喜表情。
“考生不准与旁人交谈。”身后的巡考立刻制止，目光狠狠瞪了眼独孤小楼，似是责怪他影响考生。
轩辕灶走向不远处的短杆，其上挂着的竹筒印着四个大字——平心静气。
这显然不是劝慰考生心平气和的话语，而是本次考题。
轩辕灶一挑眉，脑海中浮现无数切合题意的菜式。
以荷叶包裹糯米的尖角糕清香爽口，常是夏日里解暑的餐点。
将温好的玉米汁与肉沫同煮熟后，淋在蒸熟的水豆腐面上制成的山清水秀亦是滑嫩入味，豆腐可宽中益气，调和脾胃。
若是嫌前二者用时过长，最不济也可选鲜嫩的春笋水煮后与麻油相拌，鲜香嫩脆之余亦可调理脾胃。
偏偏乔二筒与慕容冰二人站在砧板前一动不动，似是不知该如何是好。
乔二筒做的菜素来随便惯了，猛地看到考题不知所措也能理解，慕容冰这般却让人费解。
但转眼间轩辕灶便知晓了其中原因，慕容家向来通晓食材心中藏着万千食谱，却在面对此种情况时更容易陷入迷惘，选择过多则意味着别无选择。
何况慕容冰初出茅庐，做菜的手艺还未练出来，依旧处于光说不练的假把式阶段，在独孤求菜酒楼中挑剔食材也是为了掩盖自己不会做太多菜式的短板，此刻一考评可就露了陷。
“这般简单的考题竟然还能难倒两个人，啧，小楼，你那边要是缺厨子可得告诉我，师兄这还能拨两个过去，别什么垃圾都往酒楼里收嘛。”
原本阮鸿宇心中还有些担心，毕竟其中有一个是慕容家的嫡小姐，没想到慕容家说菜多过做菜的传闻竟然是真的，他这才慢慢放下心来。
独孤小楼一改适才的沉闷，淡淡道：“你那里的厨子我可不敢用，免得再养条白眼狼出来。”
阮鸿宇怒极反笑，“哟，这话什么意思，几年不见长本事了，小楼，你敢不敢和我打个赌。”
“什么赌？”独孤小楼没有应声，轩辕灶倒是饶有兴致地偏头看了过来。
一个流氓最怕的不是官府，而是资历更老的老流氓，在阮鸿宇眼中，轩辕灶显然就是这样身份的人。
阮鸿宇原本不想搭理，正如独孤小楼不愿搭理他一般，但此时机会难得，他便继续接着说道：“赌的内容自然也很简单，就赌你们酒楼的两个厨子能否通过九品厨师资格评定。”
“赌注是什么？”轩辕灶代替自家掌柜询问，反倒独孤小楼漠不关心在注视着乔二筒那边的动静。
“独孤九菜菜谱，残谱。”这句话一说出口，不但轩辕灶吃了一惊，就连独孤小楼都转过身，眯起双眼看向阮鸿宇：“菜谱怎么会在你那里。”
独孤九菜秘籍失落江湖久矣，多少距离厨神只差一步的厨子寻觅天下而不可得，就连独孤家族的后人都不知其去处，其价值不次于葵花食典与曾经扬名一时的降龙十八菜，就算是残谱也足以引起江湖中的血雨腥风。
谁也不曾想到阮鸿宇竟然会拿出这样大手笔的东西作为赌注，虽然，这东西原本就应该属于独孤家。
“在我这里有什么稀奇。”阮鸿宇勾起唇角，拍了拍独孤小楼的肩膀：“你无心厨艺，我又是你父母唯一的弟子，他们自然会倾囊相授，虽然后面把我赶出酒楼，我也念旧的很呢。”
他的眼中浮现出近乎贪婪的目光，若是往常趋利避害的独孤小楼定然会离他远远的，但此刻听到独孤九菜四个字，这不但是江湖中所有厨子梦寐以求的秘籍，更是独孤家的几代人的心血与传承。
独孤小楼甩开阮鸿宇的手，沉声道：“那你准备赌什么？”
他自然不傻，阮鸿宇能拿出这东西当赌注，自然所图不小，自家那破败酒楼连着地皮打包都不够看，只有一种可能……
“玄铁菜刀。”阮鸿宇果然说出独孤小楼心中所想，独孤小楼身上能引起对方觊觎的也只有这个。
江湖中人大多以为玄铁菜刀与独孤九菜秘籍一起失落，极少有人了解其中内情，阮鸿宇自然是其中一个，也是最不怀好意的一个。
可惜在他做着继承独孤家玄铁菜刀的白日梦时，就因为品行不端被赶了出去，虽然其后创立鸿宇酒楼，在翡翠镇也算是风光无限的人物，但心底那份贪婪终究压不住，只欠缺一个时机罢了。
独孤小楼平日安分窝在酒楼，虽然在旁人看来胸无大志了点，却也不曾给阮鸿宇可乘之机。
今日阮鸿宇不惜拿出独孤九菜秘籍的残谱当赌注，显然是对独孤家的玄铁菜刀势在必得。
赌还是不赌，若是寻常人对这样的问题恐怕还会犹豫，毕竟玄铁菜刀亦是价值不菲，在独孤家族还鼎盛时一度爬上名刀榜榜首，但独孤小楼却连眨眼功夫都不曾考虑，斩钉截铁道：“赌。”
这是独孤家族的宿命，是独孤小楼绝对无法拒绝的赌注。
