李洪涛带人走进杏林村，本想看看这里的人家或可借宿，可沿路走了很久只有路旁的杏林微白泛香，不见一点人烟。偶然传来一声犬吠，却是从林中传来，李洪涛便钻入林中查看，辗转发现一只狗散卧在一棵杏树下，这狗也有些奇怪，见人也只是看了两眼就不再出声接着睡觉了，周围也并没有什么房舍。
李洪海气道，“这狗见大爷过来，也不理一下，真是岂有此理，我正好饿了，看我烧了吃。”说着拔出剑就要过去，李洪涛忙止住，“不要轻举妄动。”
李洪海本是玩笑，也没当真，一行人就在杏林中穿梭行走，李渺仔细看着杏林，说道，“这里的杏林被人精心调理过，只开花不结果，且花期很长。”
李洪涛笑道，“竟有人这样风雅。”
李渺摇头说道，“风雅到如此地步，却有些过头了。”正说着，忽然杏林晃动，一丝丝阴冷的风慢慢吹来，使人不禁打了几个寒战，李洪海说道，“好阴冷的风！”
紧接着风势渐大了起来，李渺嗅得风中一丝异样，忙说道，“大家服一颗除瘴丹，以防万一。”
李洪涛吃完丹药大声问道，“这么大的风还会有瘴气吗？”
李渺拿手挡着风说到，“你看这里的杏花，这么大风也不见落，难保没有瘴气和其他有毒的东西。”
风势渐渐稳住后，却开始飞沙走石，阴冷的风卷着沙石漫天而来，众人不妨只能暂时倒地躲避，许久以后风渐渐停息，众人都趴在地上身上覆盖了大量的沙土，许久才感觉到风已经停止了，慢慢爬起身后，边整理身上边抱怨，李渺说道，“这里可谓四面环山了，风来得也奇怪，没有一样是正常的。”
李渺正说着，开始有些头晕，正想怎么回事时，只见已经有人开始倒下，自己还未来得及张口，也失足倒了下去。
天亮时分，李洪涛缓缓睁开眼，因阳光刺眼，要用手挡阳光，却发现手没办法动弹，用力拉扯了一下才发现两只手被绑在身后，一下回过神来的他左右挣扎了一下，发现自己被悬空绑在一根圆木上面，再看看左右，其他人也一样被绑着，有的醒了有的还没醒，片刻都被叫醒后，开始惊讶地喊道，“怎么回事？什么人干的？”
李渺挣扎了两下后也放弃了，努力扭身看了看身后，却是万丈悬崖，说道，“我们身后的崖底或许就是骨山的所在吧。”
李洪涛也发现了悬崖，说道，“可喜的是这里真的有人，可悲的是来者不善。”
这里正乱着，远远看见簇簇拥拥一帮衣衫褴褛的人走了过来，来人全部都是散发垢面，为首的一人倒是个干净模样，梳着几根辫子披在脑后，身上也比其他人多了几件麻衣，来到李洪涛众人面前后，只见过来一排人，一对一站到了他们面前，每人手里拿着一节竹筒，打开竹筒后，每人就竹筒内喝了一些什么，然后不由分说直接向李洪涛他们从头到脚喷了一遍，惹得李洪海骂道，“操你祖宗，哪来的疯乞丐，有种放下我来……”正骂着，却有些激怒面前的人，只见此人又把李洪海喷了一遍，李洪海依旧不住口。
此时只听那个为首之人笑了两声，说道，“好了。”一排人方退身走开。
为首之人往前走了两步，笑着施礼说道，“远方来的人，我这里有礼了。不过下面我问你们什么，你们要回答我，不然我就把你们丢下去。”
李洪海又要发作，被李洪涛止住，然后说道，“我们哪里得罪你们了吗？为何这般待我们。”
只听说道，“这就是我要的问题，我问你们，你们从哪里来的？”
李渺说道，“别忙，敢问兄台怎么称呼？”
只听回到，“鄙人罗志，回答我的问题。”
李洪涛心内盘算了一下，说道，“我们狩猎走迷了路，才走到这里，还请问这里究竟什么地方？”
罗志冷笑了一声说道，“我问你们话，最好老实回答我，不然丢了性命可不要怪我没提醒。”
李洪海吼道，“你敢不敢放下我来再说话！”
罗志说道，“你们废话太多了，回答我，怎么进来的？你们是什么人？”
李洪涛动了动，说道，“好吧！我们是什么人，估计跟你说了你也不知道，就说我们是逃难之人吧，来到这里也是偶然，至于从哪里进来，如果没有看错的话，我们就是从身后这个山路中走进来的。”
李洪涛刚说完，就看到面前的人群忽然人人惊恐，烦躁不安起来，继而全部跪倒在地，罗志却也有惊疑之状，看到如此情景便说道，“胡说，鬼灵道岂是能走人的？”
李洪涛诧异道，“鬼灵道？确实有不少尸骨堆积。”说着，李洪涛露出异样的眼神看着罗志问道，“下面的尸骨难道都是你丢下去的？”
罗志忽然惊慌起来，说道，“那都是鬼祖的祭品，你莫要信口胡说。”
李洪涛和李渺面面相觑起来，下面罗志冷静了一下又问道，“昨天晚上你们为何没有被鬼气毒死？”
李洪涛小声说道，“原来真的有毒气，我们竟然没有察觉。”
李渺说道，“应该不是简单的瘴气，不然不会那样厉害。”
罗志催到，“你们说话大声点。”
李渺说道，“这个可以告诉你，我们服用了避毒的丹药，所以没事。”话刚说完，就看到众人又开始噪乱起来，李渺不解何意，便皱起眉头来。
罗志也踱步想了一下说到，“既这样，你们来这里的目的是什么？”
李洪涛说道，“我等避祸入山，求的是安身，我看罗志兄弟也不似蛮横无理之人，料你不会无缘无故伤害我等性命吧，你们担忧什么，且说来听听。”
罗志摇了摇头说道，“伤不伤你们都是小事。我们这里从没有外人进来，也从没有人能平安在外面过夜，你们是福是祸我不知道，但是若论从鬼灵道走出来的人来说，我很愿意将你们再丢入其中，我相信我们这里的人都是这么认为的。”
李洪涛急道，“你们若不欢迎，我们走便是，何故伤害我们性命。”
李渺冷笑了一下，说道，“如果我们能让你们在外面安然过夜呢？”
众人又开始窃窃私语，罗志也有些动容，说道，“凭什么我们相信要相信你？”
李渺说道，“你可以不相信，我们将死之人，自然要想法保命，不过相信一下与你们也无所害，我们就这么几个人还能把你们怎么样吗？何况假如我真的能做到，你们不就捡大便宜了吗？”
罗志皱眉笑了一下，说道，“你倒是很会说话，留着你们也无妨，不过就在今夜，如果你们做不到明天一样要从这里下去，还有把这个吃下去。”说着拿出一个小罐子，命人递了过去。
李洪海吼道，“什么东西？”
罗志道，“信不过你们，还是留点后路最好，这药为鬼祭丹，可是好东西，有强身的神效，就是需要鬼谷灵露配合食用，不然就是往生的良药。你们可以选择不吃，我不逼你们。”
李洪涛看了看李渺和众人，没有说话，直接张嘴把递过来的药吞了下去，说道，“放我们下来。”
只见所有人都把药吃过了，罗志见此便吩咐把他们解下来，然后所有人簇拥下山而去。下山路走了很长，李洪涛没想到此路竟是这样陡峭，便问罗志，“如此高的山，这样陡峭的山路，你们是怎么把我们弄上来的？”
罗志笑道，“我们可不像你们这般懦弱无力，走这点路对我们来讲都是小事。”
说着所有人下山来到了杏林中，只见杏林依旧与来日见到的一般素净喜人，走进杏林后才发现，杏林深处有很多地洞，所有人直接沿地洞阶梯下到了地洞中。李洪涛一行人走入地洞中看到，这里却有一个地下村庄，地下空间内大路胡同全都有，还有各式各样的房屋住宅，正自惊讶时，罗志将他们带到了一个厅中，只见厅中央坐着一位须白头发的老人，罗志立在当地说道，“罗主，这些人说能解决鬼气的问题，我给他们服了鬼祭丹带了回来。”
老者点点头眼睛看着李氏众人，李洪涛忖度老者地位，便开口言道，“我等偶然来到这里，只求安身立命，并非有意侵扰，还望罗主包容海涵。”
此时只见罗主微笑道，“来此处安身立命，你们却是来错地方了，我们倒是不怕侵扰，都是短命的人，有什么好怕的！你们说能解决鬼气之难，是真的吗？”
李渺说道，“我等昨日未被鬼气夺去性命，就能说明问题。我虽没十分把握，料想应该不是难事。”
罗主说道，“昨日是初七，每逢初七二十三，鬼气最弱，我们在这两天出去也会有一半人活下来的。”
李洪涛说道，“虽如此，我们也只能一试。不过，我还是要请问一下，你们是什么人，为什么会在这样的地方生活？还请不要见怪。”
罗主哈哈笑道，“无妨。千百年来，这里都没有见过外人，我们都不知道外面是什么样子的，你要问我们是什么人？我们祖辈是这里的罪奴，当日有鬼皇在时，听说那时候天下都是鬼皇在统治，他们都是阴鬼一路的东西，只因当日我罗族犯了事，惹怒了当时的鬼皇，就把我们全部扔到了这个地方，并设置了诸多的戒条，让我们生生为奴，代代祭鬼，生不乐生，死不好死，到如今我也不知道多少年了。”
李氏人听不懂他们说的大部分的话，便问道，“何为罪奴？何为祭鬼？您所说的鬼皇，我还是闻所未闻呢！”
罗主似有些悲切，沉默一时后，说到，“看来世界真的变了。这不到百里的天地，却依然还是当日的样子。我们这里总共有千人不足的样子，全都住在这片杏林地下，只因为这里的鬼气相对较弱一些，每天我们都要到十里外的玄木林中伐玄木，还要把玄木全部送到周围山脚下，供山上所有的猛兽食用，玄木的供应每天都要在三千棵才可以，如果数量不够，就会有猛兽来侵扰伤人，这就是罪奴，每年还必须有五十人的人供去祭鬼，如果不祭，猛兽就会每天以两倍人的性命来惩罚我们。这么多年，我们虽然也杀了很多猛兽，但比起我们的死伤来，猛兽所死之数就可不计数了。这都是鬼皇的安排，我们破不了，所以不得已只能去祭鬼了。”
