长安。
刘彻凭栏而望，天空晴朗。在他身后不远处，站着一个已经不复年少的臣子，张骞。
“建元三年、四年、五年，元光一年、二年、三年……六年……十年了，整整十年！”刘彻溘然长叹，转头看向恭恭敬敬站在一旁的张骞，神色中诸多不忍，却忍不住责备道：“张骞，这十年，你都跑到哪里去了！
怎么一点儿音信都不给朕？
朕整整想了你十年……”
“陛下！”张骞早已忍受不住，眼泪差点就要夺眶而出，他迎面拜倒，以头抢地，声音颤抖：“臣虽远在天边，但心思无一日不在陛下身边……”
刘彻扶起张骞：“说说，这十年，你都经历了些什么？”
张骞抬起衣袖擦了擦眼帘，缓缓道来：“建元三年，臣奉陛下之命取道草原，出使西域。原本一切无恙，谁知到了草原没多久，便被匈奴人发现，他们不理会我们是使节还是军队，直接将我们扣押了起来。这一扣押，便是八年！期间，臣虽不得已娶妻生子，但西行之意志一日不曾改变。奈何匈奴人看的太严，臣实在没有机会。直到去年，臣才找到机会，逃离匈奴王庭，去了大月氏。
到了大月氏，臣跟大月氏女王百般陈诉厉害，女王却始终不同意出兵。他们已经习惯了当下安宁的生活，他们忘记了仇恨，不愿意再跟匈奴人开战。无奈之下，臣只得起身返回。却不料半途又被匈奴人给捉了去、带到匈奴王庭。直到秦将军率军奔袭匈奴王庭，臣才得以重回大汉！
陛下，臣没有完成使命，请陛下责罚！”
张骞面露痛苦之色，拜倒请罪。
“起来吧！”刘彻叹了口气，张骞一席话说的平淡，但是刘彻能够体会其中的艰难，他又怎么会真的怪张骞办事不力？“如今有没有大月氏的帮助已经不重要了，但是你西行的功绩是不可磨灭的。或许当下还不能看到效果，但是朕可以预见，这对后世，必然有着非凡的影响！日后大汉的疆土会比现在大得多，东边的，西边的，南边的，北边的，很多领土都将在大汉的统治下，你这回西行数万里，意义不可谓不重大。”
刘彻如是说道。若是放在三年前，他或许还不会这样想，但是现在不一样了，对匈奴作战的胜利，对察哈地的控制，都给了这位年轻的帝王以极大的信心。而由此，这位雄才大略的君主，其心中的韬略和蓝图也更加广阔。
“臣，惭愧！”张骞愧然道，随即想到什么，从衣袖中掏出一份锦帛来，呈给刘彻，道：“这是臣这些年西行路上绘制的地图，虽然还很粗糙、不甚详尽，但总归胜过没有，这也是臣这一路的心血。”
“哦？”刘彻接过那份不小的锦帛，展开一看，神色立即变得凝重起来，越看越兴奋，最终合上地图时忍不住赞叹道：“好你个张骞，真有你的，朕就知道当初没有看错人！有了这份舆图，日后汉军再要奔袭大漠，深入西域，便不会如同瞎子一般！有了这份舆图，便有了方向！这将大大增加我汉军对阵匈奴获胜的把握！”
张骞听到刘彻如此盛赞自己绘制的地图，心中也是欣喜异常，只觉得自己这十多年的苦总算没有白受，高兴之下，又道：“除了这份舆图，臣这一路西行还有不少收获。除却大月氏，大腕、乌孙等国，都有意向与大汉通商，建立友好关系，西域的汗血宝马，乃是名贵马种，速度耐力和个体，都比中原的马都要好得多。还有西域的风土人情……”
或许是因为激动，或许是自己这十年来的辛苦终于能够得到肯定，张骞兴奋之余，说话都有些语无伦次起来。尽管张骞话说的凌乱，刘彻却并没有打断他，一直等他说完，停止的时候，刘彻才叹道：“英雄，你是朕大汉的英雄！”
刘彻与张骞一直交谈了整整一个上午，用过膳之后，午后刘彻带着张骞来到一处湖心亭，而卫青和韩焉已经等在那里了。
“来，见过卫将军。”刘彻带张骞进了亭子，坐下来：“还有韩焉。”
一番寒暄之后，刘彻道：“这些年，朕一直在和卫青研究这精钢造剑的技术，这些年虽然也取得了一定的成果，还以此铸造了一匹环首刀，但是效果并不理想。”
说罢，刘彻将一个木盒子拿到案几上，面带微笑对卫青道：“卫青，这是张骞给你带来的见面礼，你拿刀匠作府造办。”
卫青自然知道这便是陛下先前提起过的西域精钢技术，当下郑重接过。
等卫青接过盒子，刘彻继续道：“多少年了，朕一直在梦想着，这削铁如泥的宝刀！宝贝啊！
张骞，你知道吗？正是你滞留匈奴王庭的第三年，朕就放弃了和大月氏缔结军事同盟的念头，而是决定倾一国之力，单独打赢匈奴。知道是谁让朕下定这样的决心的吗？除了充实的国力，就是因为朕，发现了卫青。当然，现在又多了一个秦城。”
张骞闻言立马向卫青拱手道：“臣早就听说过卫将军和秦将军的威名！”
卫青连忙汉一个：“是陛下过誉了！”
“当然了，张骞所说的西域的情况，让朕眼前霍然一亮啊！朕因此就觉得，朕大汉的战略，应该更为深远一些，凡地域，我大汉力所能及之处，都要通商，开拓新商路。”刘彻说道。
卫青立马向张骞拱手道：“博望侯（张骞），卫青将向您请教关于西域的情况！”
“好！”刘彻举起手点了点张骞和卫青，道：“把你知道的情况，都好好和卫将军说说。好了，你们另找地方去聊去。”
“臣告退。”卫青和张骞闻言，起身告退。
卫青和张骞走后，刘彻对韩焉说道：“让于单过来吧！”
“诺！”韩焉应了声诺，便去宣匈奴太子于单，当然，是以前的太子。如今，他只是大汉的一个俘虏罢了。
于单跟着韩焉走过来，到亭子边便拜倒，唱道：“于单拜见大汉陛下！”
“于单？嗯，模样倒是有几分汉人的清秀。”刘彻打量了跪拜的于单一番，说了一句看似不着边的话。
“陛下谬赞了！”于单搞不懂刘彻打的什么主意，只得道。
“你既然是匈奴的太子，不在大漠好好做你的太子、做你的单于，到中原来干什么来了？”刘彻看着于单，好似很好奇的问道。
“……”于单一阵语塞，顿时憋红了脸。
刘彻的这话问得确实太打脸了些，于单低着头，心道要是能够选择，你以为我愿意放着好好的单于不做，跑到你这里来喝西北风？
“对了，你是军臣的儿子，那么你阿娘是谁？”刘彻不给于单揣摩的时间，又问道。
“于单的母亲，乃是南宫阏之。”于单垂首答道。
“南宫？南宫……”刘彻喃喃了几遍，脸上露出回忆的神色，好像是想到什么痛心的事情似的，眼中闪过一丝痛苦。忽然，刘彻放高了音量，对于单道：“于单，你可知朕是谁？”
“陛下……”于单一阵汗颜，内心突突个不停，心想这大汉的陛下还真是奇怪，说话怎么如此不着调，你是谁你问我干嘛啊？你就是想杀我也不用这么折磨我啊。想虽然如此想，于单还是老老实实道：“陛下乃是大汉的天子，是一位雄才大略的君主……”
说完，于单心想，我这么说你应该挑不出毛病了吧，你总不能说自己没有雄才大略，平庸至极吧？
没想到，刘彻接下来的一句话，直接将于单雷的愣在那里，长大了嘴巴，脑子完全陷入了混乱。
刘彻道：“朕不仅是大汉的天子，还是你的舅舅！”
说罢，不等于单反应过来，道：“你母亲南宫公主，乃是朕的姐姐！”
“什么！”于单一阵呆滞，原来闹了半天，大汉的陛下，竟然是自己的舅舅。
话说，貌似这样也挺不错，至少，好像不用死了吧？
“朕七岁那年，你母亲，当时的南宫公主，作为大汉和亲的公主，嫁入草原，成了军臣的阏之！”刘彻闭上眼睛，仿佛在回忆那一刻的生死别离：“那一年，南宫不过只有十四岁罢了！一介女子，却要挑起整个大汉苟且和平的担子！从那时候起，朕便下定决心，日后一定要废除大汉的和亲制度。大汉的和平，不能建立在牺牲女人的基础上。若是一个国家的和平，需要用一个个年轻的女人来获取，那么这个国家，又要那和平何用？
四年前，朕合军七十万，伏兵马邑，从此便拉开了汉匈之间的军事对抗。皇天不负有心人，到今日，朕的大汉，终于不用再依靠女人来换取和平！而汉匈之间，攻收也易行了！
但是，这还远远不够！朕要彻底征服草原，征服匈奴，直至你们在没有力量威胁大汉的和平！
太子，你说，朕这么做，对吗？”
