北疆大捷，朝廷下令举国欢庆。公子扶苏同邀蒙毅夜话蓬莱阁，二人纵论国民教育，打算上书皇上。然而心里有鬼的赵高却面色沉重，内心由不住一阵胆寒。打发走了京都密使之后，赵高又被俪妃娘娘传唤……赵高因此更加惧怕这个无所不能的俪妃……
一 京都之夜
华灯初上时，蒙毅和公子扶苏相约在蓬莱阁一雅间相聚，蒙毅还带了义妹兰园。扶苏、兰园两人一见面，四目相对，如同放电一般。蒙毅笑笑风趣地说：“兰园迟早是你的人，也不在这一时半会……”扶苏、兰园相对羞红脸，挨得很近同时给蒙毅点一下头算是行谢礼。扶苏似有所悟的又面现歉疚：“蒙兄你也知道，我虽然立府多年，妻妾也有几个，都是父皇的旨意，无人敢违拗。早就想着园园这事看怎么办，就是没有时间跟你们商量，总不能让园园进府屈居小妾，那我还算是个有情有义的男子么……”兰园闻听十分感动，眼泪早就潮红了眼圈，阻止扶苏道：“兰园知道让公子犯难了……我今生今世是公子的人了，至于名分不名分的都无所谓，只要公子待我好，我就知足了，一辈子侍候公子！”
扶苏见反而冷落了蒙毅，怕把今晚的正事耽误了，轻轻抚一下兰园的美发，说：“这些事情也不是当下就要考虑的，总还要待些时日，待我禀报父皇知道这件事方好做处置。估计父皇也会满意你这个儿媳妇的，容我些时日好吗？看把蒙兄都冷落了……”兰园越发感动，泪珠不自觉地已经滑下光洁娇嫩的面颊，沉稳地点点头，娇羞地看看二哥又看看扶苏，嗔怪说：“这个，本来都是你先急嘛……以我的心思就不想嫁人，陪母亲一辈子……”三人相视而笑。
蒙毅也嗔怪说：“要早知你二人这样缠绵，我就不来了，我似乎成了多余的人了。”惹得一对痴情男女开心大笑。兰园撒娇一般扑到蒙毅身上：“哼，二哥要陪我来的，要不然，要不然……”扶苏疼爱地看着灯烛下的美人，越发有种幽静天香之魅力，道：“要不然怎么啦，还怕我吃了你不成？我和你哥还有事要谈，你就给我二人布茶看菜，店伙计就不让他进屋了。”兰园知道两位令人尊敬的男人有正事，欣然答应说：“没问题！”
茶饮安排好，兰园把房门掩上，临窗俯瞰夜景。此时，咸阳城已经灯火阑珊，人们真像过节一般，商家们横街在树梢结绳，高挂灯笼，用以招揽客人。不远处的杂耍场子上，多个地方曲目敲锣震梆，呼呼呵呵演唱着黄帝战蚩尤、周武王姬发起兵反商等剧目。其中还有几个说书人竟然说得是蒙恬勇斗野人……声音一高一低，抑扬顿挫在夜空里听得真切。兰园临窗听得入神，想打断雅间内二位男人的话头让他们也过来听听，却又不忍心。
一会儿，兰园提壶进得门来续茶，就听公子扶苏长叹：“……哎！京城国民的素质是低下，但也不能低到不辨是非曲直，不分好事坏事，眼里就没有这个国家。”蒙毅面对扶苏感慨言道：“自周实行封分制以来，不但没有起到团结互助的作用，反而仇者更仇。人心难定，天下分崩离析，各小国寡民各安天命，早就变得自私自利，以自我为中心，哪里还听什么周天子的。一脉相承八百年，当初的亲情早已面目全非，亲情之间为争得小利而反目成仇，兼并战争不断，最后只好由我大秦收拾旧山河，做最后之大一统，彻底摈弃痼疾难返的小国寡民那一套。开创这样的局面确实不易，的确需要进一步加强全民思想教育。”
扶苏全神贯注聆听蒙毅这一番道理，非常赞同蒙毅的观点。于是说道：“可父皇一味拿刑名律法来治理国家，那些王公大臣们却置若罔闻，冷漠接受，消极抵抗，这样长此以往会适得其反，我是这么想的……”蒙毅留心观察公子，那眼神中似乎流露出点什么，于是直接道：“公子今天可是有备而来？”说着，定定地看着扶苏。扶苏随即在夹袖内筒里掏出一册竹简，递给蒙毅，自谦地说：“扶苏才疏学浅，写个简单的奏章还能凑合，想把文章做大，能引起父皇重视，还得请教蒙兄！”“公子过谦了……”蒙毅展开浏览，是《秦民帝国教育论》，文章立意新颖，结构、框架也有，就是内容略显枯燥、贫乏，缺乏说服力。蒙毅心想，像扶苏这样的王孙公子能有这样的天性，能有这样的责任心已经非常难得了，比那些动不动就拿圣人祖制来诓你、压你的老夫子要好得多。蒙毅首先肯定道：“还可以，只需再增加点实际内容，并举一些现成的例子，就不失为一篇上乘之作了。”扶苏定定看着蒙毅：“这么高的评价？你不是在搪塞我？”蒙毅笑笑说：“我这人不会敷衍别人的，尤其是对公子您。哎，公子为何不拿去让你的老师给看看，那可是我朝文学泰斗……”扶苏不以为然：“你也不想想，他怎么会允许我写这样的文章，就辛苦蒙兄帮我加以改进了。”蒙毅不再犹豫，说：“那好吧！”二人没喝几杯水酒，只是捡那鱼香肉丝吃。
兰园把烧鸡端上来惊讶地说：“哇，吃光了……”二人不解地看着兰园，扑哧笑出声：“我们倒吃顺嘴了，没给你留下……”兰园放下烧鸡，挺认真地说：“不，我不是这意思……没想到我随便烧了两道菜，还合了你们的胃口。”二人惊讶地齐声道：“是你做得……”扶苏深情地又说：“那我更想要你进府了！”“我说嘛，怎么像我们家菜的味道……”蒙毅自言自语着。兰园嚷着：“来来，尝尝这烧鸡……”
同样的夜晚，赵高在回府的路上郁郁寡欢，沿途车窗都不开缝隙，只一个人在黑暗里想心事。令驾车人十分不解：主人怎么会对如此热闹的夜市无动于衷？其实赵高的内心用诚惶诚恐来形容一点也不为过。北地的燕子坞是他此生最大的本钱，是他有朝一日或者能够得以翻身、成为主人的理想基地；或者将来一旦肇祸，是得以避祸的理想之地。那些都还十分遥远，但眼下的危险却在一步步逼近，蒙恬不但已是北地的“主人”，同时也是整个北疆的“主人”，他能不发现这个地方？尤其是那个爱招祸的匈奴人贩……他恨这个不争气的常青光。回到家以后，弟兄子侄围上来问安，赵高就跟没听见一般，默然地朝后堂走去，其他人也都蜂拥而入，殷勤之态可见一斑。这是赵家每天必须重演的一幕。在朝堂在宫里，赵高是别人的奴才，一旦到家，他就是高高在上的主人。
他曾经恨自己的祖先，但同时也为自己是赵国王族而庆幸。他的仇恨远远大于感恩，乃是因为自己那在赵国不得宠的祖先被派到秦国做人质，使得他们这些后辈人受尽了屈辱、历尽了磨难。母亲就是在后宫做女奴时，给他生养了几个弟弟，这哪里是赵国王族之后，都是那些下贱奴隶们的私生子。因此，这么多年赵高没叫过一声娘，甚至连见面都躲避之。
赵高受尽屈辱，近年来总算熬出点明堂，全家人也跟着沾光。大家认清形势，没有赵高大哥，他们连街边一条狗都不如，所以，能不对大哥言听计从吗？见大哥冷冰冰的一个人寡然无味的样子，大家争相讨好。老二提前过去把常青光敬献的那张金钱豹皮又扯了扯；老三抢过佣人手里的茶盘；老四看看没啥干的，紧随哥哥身后。赵高端架子坐定之后，温暾地说：“你们都先出去，金成，你留下来……”金成就是那个京都密使。大家很顺从地全部退出，屋里只剩下京都密使。赵高压低声气急迫地说：“立刻前往燕子坞，把那些跟匈奴人贩有关的内线统统……”赵高做了一个杀头的手势。又把一封密函交给京都密使，那家伙脸绷得跟僵尸一般，怀抱佩刀，鞠躬道：“属下明白！绝不辱使命。”赵高内心压力似乎减轻了些，道：“去吧，一路小心！”“谢主人！”京都密使出门离去，他要在关城门前离开咸阳。
