十八里亭榭，淳于越送公子正要上路，兰园姑娘亦赶来相送，二人抱头话别。公子扶苏的马车离开十八里亭榭，敌人的杀手也上路了。结伴而行的扶苏和孟姜女在小河边突遇风险……北方客栈，真假公子难辨。两封奏报一前一后放置在始皇面前……宫闱背后，正在上演一场绝杀好戏。
一 古道西风
兰园身穿月白色长衫，策马顶风而来，浑身冻得直发抖。跳下马，那俏丽消瘦的身子骨在刺骨寒风里显得弱不禁风，一路奔跑扑进公子怀抱，喃喃说道：“公子，我不是说要来送你么，你怎么就……”“兰园，这大冷的天，你这又何苦……”扶苏揭开裘皮大氅紧紧将兰园裹在里面为她御寒。兰园已是泪满襟裳，说：“你这一去，不知何时才能回京，不行，我要跟你走。”扶苏大为惊讶：“兰园，听话。此去遥遥万里，冰天雪地，我怎么能忍心让你跟我受苦？再说，你这样会伤透蒙母的心。”扶苏不由地朝不远处的蒙毅看了看。
兰园紧紧搂着扶苏不肯松开，坚决地说：“什么都不能把我们分开，我要去，我要去，母亲会原谅我的……”她也不由地朝蒙毅看看，但那股坚决的态度还是有所动摇了。蒙毅以及蒙家那可是待兰园恩重如山，蒙家的恩情让她永世也报答不完，那是能轻易说离开的么？但她还是忘情地说：“那里再苦我也不怕。大哥不是也在那里吗？只要能跟公子在一起，哪怕是去赴死我都乐意。”
“兰园……”“兰园。”这第二声是蒙毅在叫她。这声音好似命令，兰园就是再任性都不可能不管不顾这样的声音。她变得老实多了，极不情愿地放开了扶苏，一个人恋恋不舍地朝这边走来，一直走到蒙毅跟前，轻轻唤了一声：“二哥……”“公子是万众瞩目的人，又处在这样一个非常不利的节骨眼上。你先上我的马车里去。”蒙毅把自己身上的大氅脱下来给兰园披上，也只是轻轻这样说。兰园非常听话地蹬着支架，钻进了马车箱内。扶苏的眼神始终不离兰园的身影，心如刀割般难受，眼见有情人不能长相守。但他内心十分清楚，在这样的节骨眼上，一切儿女私情都是不可取的，只有老实接受现实。
十八里亭榭，淳于越带着学生向扶苏招手。扶苏和孟姜女登上了各自的马车。车轮碾轧出积雪的声音，透过车窗，兰园给扶苏挥手告别，眼泪串珠一般滚落而下。直到公子一行消失在北方的雪线下，蒙毅才辞别淳于越和学子们登上马车。回家的路上，蒙毅没有说一句责备的话，只是轻轻说了一句：“公子此去凶吉未卜，怎可带你一同前往？等公子在北疆稳妥了，他会对你有个交代的。你现在还是安生在家待着，况且母亲也离不开你。”兰园默默点点头，忧伤地靠在蒙毅肩头，说：“对不起，二哥，我让你操心了！有时候我真想不通，我怎么会认识他……”
大雪封闭的咸阳城已经渐行渐远，几只毛色渐衰的狡兔扒开积雪啃吃脆绿的树皮。而一只银狐也在雪地中匆匆觅食，因早就看见了狡兔便伺机而动。银狐那美好的皮毛真让人羡慕，要不是扶苏有言在先，不准杀生，军士们的弓箭岂是吃素的。不时有几个行人行走在大雪覆盖的官道上，看见他们的小股扈从车队，走得胆战心惊。一看便知是要外出逃荒的。扶苏看到这些，心里很是难过，现在还只是年终，他们的家里已经没有了粮食，后面的日子将怎么过呀？就这，外出逃荒者也已经触犯了大秦律，是要被撵回家乡的。扈从马队后面，跟着一老一小两个跑江湖的人，看样子像是父女两个，细心人会发现，他们走得不紧不慢，但却能紧随扈从车队。
咸阳城终于完全淹没在雪域线下。路上积雪明显变薄，前面的山峦开始变得清晰无比，山道渐渐变得瓷实了，使得马蹄声清脆悦耳。走过一道山弯，前面却出现了一个路卡，这让那些企图逃荒的人大为惊慌，不知该怎么办才好。大约十多个行人被卡子上的士兵看押在边上，等候处理。扶苏想起来了，咸阳为扩大天下神都的规模，出台了一个迁移天下富豪的政策，人口不断增加。除了那些富户之外，一些贫民、移民也受到只进不出的限制。这是大秦国的一个特殊现象。
“站住！”车仗马队在这声断喝下不得不停下来。守卡军官上前厉声喝问：“干什么的？”扈从军官只好亮出一块金雕奉令，对方却从没见过金雕奉令，把脸一沉：“这都写得啥呀？是金子我倒识货。留用了！”扈从军官早已将长剑压在对方脖子上：“你长了几颗脑袋，这东西你也敢扣？”“爷爷就扣了，你想怎么样？”那家伙不识好歹地瞪视着马上军官，不甘示弱。突然，扈从军官刀锋一转，一声惨叫，那家伙的一只手已经掉落在地上……金雕奉令又回到扈从军官手中。
“发生什么事了？”扶苏和孟姜女同时将头伸出车窗，两个人对视着打了个招呼。“禀公子，一点小误会。”扶苏望着关卡的兵士，看着那个守卡军官抱着手腕疼痛难忍的样子，又看看灰蒙蒙的天问道：“到了什么地方？他们都是谁的势力？”“坑人将军的手下。”“我在问你，这是什么地方？”他不想听到坑人将军这个名字。扈从军官闻言赶紧回答道：“禀公子，这里被唤作金鸡岭，前面就是安定郡南塬。”
扶苏听后内心生起的一丝慈悲顿时化作乌有，这都是什么世道？坑人将军就像是随行的恶魔，自打京城之变开始，他的身边始终没有摆脱坑人将军的纠缠。看来，北去路上凶多吉少。
此刻，太阳从阴霾里露出笑脸。苍翠的青山峰峦叠嶂，却不曾落过雪，尽管是隆冬天气，却洋溢着不尽的春之盎然。孟姜女不由地发出赞叹：“好景致！没想到北方雪线外还有如此好的景致！”扶苏知道她并没有看见刚才双方发生摩擦的一幕，遂也就附和着说：“是很不错！不过比起你们南方那可就差远了。”“各有特色，雪国的北方自然有其独特的魅力。”“我的祖先就从这里的陇西郡崛起，有机会，女主一定要到那里去走走。”“那是当然。”两个人有一搭没一搭地聊着，正好背过了那些被控制了的关卡士兵。那个扈从军官征询扶苏意见：“公子，他们这些人如何处置？”
扈从军官指的不仅仅是那十多个关卡士兵，还有被扣押的百姓。扶苏趁孟姜女观赏景致的当儿说：“百姓们放还，至于这些士兵……带着也是累赘，让他们撤回驻地去。哦，还有，给那家伙留点银子，让养伤。”关卡士兵见对方二十多个扈从一个比一个威猛，哪里还敢造次，听从扈从军官的命令，撤离了关卡。扈从军官丢给那家伙几两碎银，道：“回去养老吧！以后别做这些伤天害理的事了。”
几天的晓行夜宿，车仗扈从来到三川口小洛河边。山风透着一股寒意，小河流去的远山近峦，醒目地叠立在苍茫天际。山形不高，却有诗情画意。扈从们在试探冰面的承载力，大家都已经事先给马匹套好蹄护麻布。
扶苏与孟姜女伫立在小河边，感受着凌厉寒风的威猛。两个人漫步于岸边观赏小河景致，扈从们肃立岸边，忠于职守。扶苏吩咐道：“车仗从驾先过去，一会儿我们步行走过去就是了。”他还顺便在车上取来裘皮围脖，轻轻为孟姜女围上。孟姜女相让道：“公子，您金尊玉贵的，还是您围着吧。我一个草民，受点苦寒不算什么！”扶苏执意道：“您是父皇的客人，又是第一次到这苦寒之地。况且我们这里的乡俗是女子应该受到男子的保护，您也是贵为一邦之主，冻坏身体可不是闹着玩的。”“公子真乃仁义之士也！”孟姜女不再固执，两个人顺着小河信步走去，不觉间已经远离河那边的扈从马队。
有一条小径蜿蜒着向山岭延伸而去，两个人已经来到岭前，看苍翠古木郁郁葱葱，看朝阳在树梢闪烁。二人一点都不觉寒气袭人，兴致勃勃地观赏松涛及山野。不料，一条苍狼悄悄朝他们靠近……陡然间，两个人同时发现危险迫近，孟姜女不由惊叫出声。两个人同时绷紧心弦，孟姜女高声道：“……公子，你快走。”“不行，你一定要活着。”扶苏本能地抽出宝剑，挥剑刺了几次都被苍狼躲过去，只好紧紧护住孟姜女，两个人的身体紧紧贴在一起。孟姜女冷静道：“公子，你快走，大秦不能没有你……”那苍狼再次狰狞着扑上来，孟姜女猛用力将扶苏推出丈外远，随手拾起一根松枝，冲着苍狼扑打过去：“来呀，来呀！你这条不懂人言的家伙……”她的举动反而把狼给唬住了。就在苍狼准备寻找下一轮时机的当儿，公子扶苏威猛地向狼反击，一把利剑穿透苍狼肚腹。苍狼腹疼大叫，这才惊动了对岸的扈从们，都撒开双腿朝这边跑来。“公子，公子……”“公子有危险……”
苍狼腹疼，却执意要进行报复，调转血盆大口来噬咬扶苏，而扶苏的利剑却没能及时拔下，情势非常危急。孟姜女再次扑到前面挡住扶苏，不断挥动松枝以驱赶苍狼，然而，苍狼已被疼痛激怒，飞起扑向二人。就在这个千钧一发之际，突然一道寒光闪烁，一把三寸飞刀直插苍狼咽喉，那畜生翻着白眼，倒了下去。孟姜女、扶苏二人同时瘫软在地，呆滞地看着渐渐僵死的苍狼。
寻那飞刀之人，却是一直尾随其后的江湖汉子父女俩，此父女俩飞快地滑行在冰面上，消失在远方。孟姜女怎么看都感觉此人特别眼熟，二人大声呼喊感谢搭救之恩。逆风中传来那汉子雄浑有力的声音：“公子、公主一路保重！”“是钟离山……”孟姜女脱口而出，想喊已经来不及。此时，扈从们都已匆匆赶到，眼见僵死在地的苍狼，各个心下好一顿惭愧，跪地道：“小的们保护不周，请公子殿下责罚……”公子扶苏和孟姜女反而相视而笑，笑两个人拼命地要为对方献身；笑两个人有幸死里逃生；笑贵为公子、贵为异邦女主还要经历千难万险。
二 是非之地
信使飞骑来回穿梭般地传递各地奏报。于是，奏报像雪片一样汇集京城，朝廷再将这些奏报转发往边关及各地。扶苏人还没到边关，奏报中已经纷纷奏言，全是有关蒙恬、扶苏手握重兵三十万，将对朝廷构成威胁之类的话，耸人听闻，并且一再要求朝廷收回成命，让扶苏老老实实待在京城，这样大家才都放心……蒙恬看完奏报，眼睛都红了，紧锁眉头。之后突然忧烦不已，情绪极坏地抓起京报抖动不停，越发恼怒：“看看，看看吧，这都是些什么乱七八糟的。我蒙恬招谁惹谁了？”
姜离子内心似乎很平静，侃侃而谈：“又是烧书又是杀人，京城发生那么大的事情，惊天动地，而我们却跟聋子、瞎子一般。这帮人闲来没事干，总要找点事情做做。”蒙恬并不知道姜离子下面要说什么，只是一个劲地叹气：“不这样又能如何？那么大的一个朝廷，那么多官员，真不知道皇上该如何应对。”“不要管皇上如何应对，尽快在京城安排我们的眼线，要保证朝廷内事无巨细，我们要在第一时间得到消息，以此作出准确判断。”姜离子说完看着蒙恬出神，他已经不是第一次提出这样的建议了。
“再没有别的办法？难道非得这样吗？”蒙恬一贯耻于干这种勾当，认为是无耻之徒才这样做。“将军，这很有必要，否则你又能从何处得知朝廷的消息？”姜离子了解蒙恬个性，十分坦诚地劝慰道：“将军，您的光明磊落无人不佩服，但这不适用于政治斗争。政治斗争往往会暴露我们在这些方面的不足，这和战争是一样的，必须知己知彼，方能立于不败之地。获取敌人情报的唯一办法就是打入敌人内部。朝廷党争本来就水火不容，就像是你死我活的战场，您能听之任之？”蒙恬陷于沉思当中。好半天才无可奈何地说：“能料敌先机才能先发制人……这个是非之地。那依你之见，我们不妨也派一个内线？”姜离子很肯定地点点头：“非常有必要。”
