“这……”他再不说就没机会了，“我们驻扎延吉的官吏中，有人过于峻厉，多次使日本人别生枝节，近日事起纷端，只恐边境难平，反而多事……”
“嗯，已见你报告……现在，你可详细道来。”
有了这句话，陈昭常就尽量发泄了：“卑职先汇报路标之事吧。日人在九十余长的延吉地面钉上了木桩，标着朝文的地名与里数……”
“经过我们允许了吗？”
“没有……但是，为朝鲜民众方便之理也说得过去。”
“嗯。”
见总督没有疑意，陈昭常才继续往下说：“可是那吴帮办却在我离延吉之时，派人一夜之间全部拔去。俗话说，架桥铺路，积善成德，对方设立路标也是善举，何必针锋相对、制造对立呢？”
的确，就为这事，驻京日使也照会朝廷，言词诘责，状告吴禄贞“以兵力毁弃江北里程标木”。徐世昌赶紧令人查访，得知吴禄贞已经派人换为汉字地名与里数了，暗暗赞扬他维护主权得力、行动果敢坚决。这事已经过去几天，陈昭常今日才来总督府，这几天他在奉天干什么的？
“还有呢？”
“另外，有日本宪兵与韩国巡警押解两名韩国要犯回朝鲜，途经延吉，又被吴帮办拦截，不仅放走犯人，而且……”
正说到这里，下人送来一张电报，陈昭常知趣地马上停止汇报。徐世昌接来一看，是外务部发来的急电，说是间岛派出所报告了驻京的日使，他们拘拿的韩国要犯被中国官员夺去，并且拘留了韩国巡查，带回衙门审讯，还将他的枪支、制服、帽徽等全部收缴了去……驻日大使特为此向外务部照会，要求惩办官吏，并保证以后不再有此类事件发生……
看到这里，徐世昌刚才对吴禄贞赞赏立即变成否定了：这家伙怎么如此独断专行？难怪忠厚老实的陈昭常也容他不得，不仅是对上司的尊重问题，更重要的是他一点也不讲外交策略，万一把他闹革命那一套端出来，岂不是要惹出国际争端吗？引发两国交战那可不得了……
想到这里，徐世昌摇摇头：“不要说了，知道了。”
陈昭常最善于察言观色，知道这电报来得正巧，不需要他多说，看来，这事已经告到日本有关部门方面或者北京外务部了，有帮办好瞧的。
说实在话，陈昭常对日本宪兵任意在自己的辖地抓人也有反感，但吴禄贞目中无人，自作自断，事先不请示，事后不汇报，处理问题时竟然也不商量一下，全不将自己放在眼里，似乎他就是延吉的太上皇一般。无论如何，自己也是延吉的第一长官，是十年寒窗读出来的，八股文章考上进士，一步步才爬到今天这位置的。既任督办，当负责全盘，捅下漏子还需要自己负责的。
何况，边关重要，非比内地，外交复杂，如履薄冰。日人素来强悍，以礼相待还担心惹下祸事，再以强碰硬，不更是惹火烧身？到那时，掉的恐怕不仅是乌纱，更可能是脑袋呀……
徐世昌也有同样的想法：要化解他们两人的矛盾，要平息日本人的愤怒，要平缓朝廷的责难，只有将吴禄贞撤回了。陈昭常虽然迂腐，但忠心耿耿，延吉至今得以安稳，看来他是尽力而为的，没有功劳也有苦劳吧。因此已奏准檄，将他升为吉林巡抚，正好宣布调令，还把自己对吴禄贞的处置办法也说了出来：“我再请奏朝廷，罢免吴禄贞的帮办吧。”
陈昭常一听喜出望外，又惊又喜。喜的是自己没有白费心机，延吉镀金，一年就升官吉抚了，真是祖上荫蔽呀。他本来没指望罢免吴禄贞的，只是想借总督之威促使他就范而已。他如果罢免了，延吉事务恐怕没有接手之人了吧？而延吉仍在自己手下管辖，若无得力之人，那里恐怕难得太平，一旦有失，自己还是要负责的……早知道还要自己管理吉林，干脆随他逞强延吉就是，虽然过火了，但毕竟有效地应付了那些日本人……
“皇恩浩荡，总督提携，卑职感恩戴德，没齿难忘大人恩情啊……”陈昭常跪下磕头谢恩。
徐世昌将他扶了起来：“难得你竭力筹边，内顾国权，外全睦谊，所以延吉事务还赖你之力，你保卫延吉有功，督办一职，仍挑肩上。”
陈昭常一听暗暗叫苦，那个鬼不生蛋的地方还要兼管着？没有吴禄贞那可是不行的呀，赶紧说：“总督教诲，铭记在心……只是，延吉是边关重地，不能一日无主……再说，吴禄贞又是军机大臣张大人之门生，是否……”
徐世昌当然知道那层关系，否则也不可能要这个刺头在自己身边。但是，张之洞已经因病休朝了。人在人情在，人走人情卖，自己还有另一着哩。于是又叫陈昭常坐下，慢慢道来：“巡抚放心，本帅拟派晓畅军事、慎念劳苦、熟悉日本情况的傅良佐继任帮办，他也是张大人的弟子。你看如何？”
唉，怎么派这个人呢？陈昭常是知道傅良佐的，他是日本士官学校炮科的毕业生，而今是二品衔候选道。此人资格虽老，却是量小刻薄之人，风闻他贪生怕死、腐懦无能，怎么能依靠他挑起边关重担？再如过去与吴禄贞共事省力可不行了，更不能再当甩手掌柜了。
当然，这只是他心中所想，万万不能直言的，现在还得随声附和：“正如总督所言，傅良佐是个干练之人，卑职当尽力与其合谋协力。只是边务事关重大，但恐日本人以迁延为计，循序渐进，我们财力物力都不能长久，如稍有疏忽大意，他们就要乘间抵隙。如果相持过激，又恐成事端，还望朝廷将边患堪虞久悬未决之事早定办法，以正国界为是。”
