落落则因为这个插曲而开心了不少，也冲淡了几分因为差事而带来的抑郁。连海看着四个兄弟，也微微地笑了笑。打马走到落落身旁，“公主，放心，这几人倒是护卫的好人选，有他们在，等闲人都靠近不了公主的身了。”
落落点头，“嗯，我也觉得不错。”
连海又接着说道，“这个右王和那个景泰，公主得防，但是，从现在的情势看来，也还是对公主有利的。”
落落知道师傅这是在宽慰自己，回头看着师傅，这个从自己穿过来，就对自己悉心教导的师傅，鬓边的白发已经越来越多了，可是自己不仅不能好好照顾他，让他颐养天年，还得劳累他跟着自己东奔西走，甚至和亲塞外，想想，落落都觉得自己有些愧疚，不禁柔声说道，“师傅，我知道。等我们安定下来，我一定要给师傅一个最安心舒适的晚年。”
连海的嘴角上扬了几分，“师傅信你！其实只要你好好的，就比什么都重要了。”顿了顿，“好了，启程吧，不早了。”
落落知道师傅这个人，是个喜欢把关心和爱护都放在心底而不善于表达的，就是这番话，说出来，估计他老人家自己都有些不好意思吧，便点头不再说什么了，传令下去，整支队伍再度出发。
荣城距离京城有七百多里地，一路上，落落带领着亲卫部队，拿着大离皇朝的叩关玉书，过城歇城，路关歇关，紧走慢赶，也是半月之后，才赶到了距荣城仅有一百里地的小城连城。
晚上，宿在连城守备的府邸里，守备曹路将前院的三间正房拨给了落落住，亲卫部队由陈云带着宿在守城的兵士营利，连海带着四兄弟在落落的正房前头的倒座房里歇下。
落落简单地用过晚膳之后，就将连海请了过来，又将那曹守备也叫了过来，准备打听一下那穆家的情况。
曹守备早早就接到了朝廷的邸报，知道这四公主是为了征粮而来，便开口道，“公主，这穆家的先人的事，恐怕您都已经知道了，小的就不赘述了。现在当家的是穆家的第四代孙穆云风。他有四个儿子，老大穆赫哲，老二穆赫思，老三穆赫慎，老四穆赫行，都是文武兼备之才，这荣城在他们穆家的几代的励精图治之下，是兵强马壮，百姓和乐。”
落落皱眉，“兵强马壮？百姓和乐？”
那曹守备看落落的神情，便知道她在想些什么，笑道，“公主是不是觉得奇怪，这穆家如此厉害，为何只偏安一方？”
落落点头，曹守备叹气说道，“这穆家的老祖宗与我们的先祖皇帝是一起打江山的，后来，不知道因为什么原因，先祖皇帝称帝之后，这穆家老祖宗就带着家人来到了这荣城，据说是称穆家人永不踏足荣城以外的地方，永不会出仕，朝廷也永远免除荣城的赋税，但是，一旦朝廷需要，荣城必须全力支持，当然了，荣城也只是对皇室成员忠诚，不对任何其他人负责。”
“那不就是一个完全独立的小政权吗？这样也行？”落落惊讶地问道。
“不管怎么说，这荣城就是这么经历了几代穆家家主的打理，越来越强大了，若不是谨守着当年的承诺，穆家人永不踏足荣城以外的地方，估计穆家的子弟早就要名扬天下了。据说，穆家的子弟也是个个都很出众的。”曹守备向往地说道，“不瞒公主，小人有一个女儿，就想把她嫁进荣城去就好了。”
落落更加惊讶了，“这荣城也是同外头通婚的吗？”问完，她就知道自己问了个白痴的问题，若不与外人通婚，穆家早就该完了吧，于是赶紧问了下一个问题，“那穆家的女眷们可以走亲戚吧？”
曹守备也是个机灵的人，对落落的第一个问题完全没听见一般，“那是当然了，嫁到穆家去的女眷们，回门走亲戚时，那气派，啧啧，真是，小人着实有些眼热呢，这么着才想着将小女也嫁过去。”
“哲思慎行？”落落念叨着这四个名字，“看来，穆家的现任家主是个谨慎守成的人。”落落自言自语道。
曹守备点头，“应该是的吧，反正荣城的人都很自律。公主，明日就动身前去吗？需要在下先替您递个信过去吗？”
“那就有劳守备大人了！”落落客气地说道，端了茶杯。那曹守备自然知道这是要送客的意思了，便起身告辞退了出去。
待曹守备走远，落落才问道，“师傅，您怎么看？”
连海沉吟道，“这个穆家家主是个不简单的人，兵强马壮、百姓和乐，对一个国家来说，自然是好事，但对一座城池来说，却也不见得就是好事了。”
落落赞同地点头说道，“我也这么想，人无伤虎意，虎有欺人心，我们不得不防。这个穆家家主，要么是雄心万丈，要么就是在勉力强撑，无论哪一种，对我们大离来说，都不是什么好事。”
“那公主打算怎么提征粮的事？”连海问道。
落落站起身来，走到窗边，看了看窗外，此时，天还未完全黑透，天边还有灿若云锦般的晚霞，明日又是个好天气呢，落落在心里想道。却不知道那晚霞映衬下的荣城是个什么样子。
“静观其变吧，穆家家主，若是有异动，我们也阻止不了，若是没有，就照原计划征粮。不过，我想，从他们家手中拿到粮食，应该不是那么容易的事情吧。”落落没有回转身子，背对着连海说道。
二人正说着话，小兰端着点心和茶水进来，气急败坏地说道，“主子，那四个大个子太能吃了，才刚吃过晚膳，又吃了奴婢做的四碟子点心，还吵吵着不够吃，若不是奴婢护着这几碟，只怕早就被他们给吃掉了呢，这样下去，哪里养得活啊？”
小兰这么一说，落落也好奇起来，“他们有多能吃啊？”
小兰比了个样子，说道，“听小凳子说，这么大的一个饭桶，他们兄弟四个吃了足足八桶，那可是二十几个人的饭量呢，我的娘啊，谁家要是养这么四个儿子，光吃饭就得给吃穷不可。”
