由于朱子祥的母亲是偏房小妾，住的地方自然也是很偏僻的地方。这里也少有下人往来，很多时候秋萍还要自己动手洗衣扫地。自从朱子祥离开家后，秋萍心里也是万分思念。儿行千里母担忧，她做母亲的又何尝不是牵肠挂肚，每回梦里都会梦见朱子祥小的时候，可是这种梦都会演变成一场噩梦。
秋萍只是一个小妾，在家里就连一些资格老的下人都给她脸色看，更何况是那个心胸狭窄的大夫人。自从她为朱家生下一个儿子，她的生命相对的就得到了保障。于是大夫人就把矛头对谁了朱子祥，可以说朱子祥小小年纪没有被整死完全是一个奇迹。更是授意自己的两个儿子暗中针对这个小孽种。
每回看着自己的儿子遍体鳞伤的回来，秋萍这个做母亲的除了流着泪给朱子祥上药，就是不断的自责和向儿子道歉。曾经的朱子祥也恳求过他的母亲，帮他出一次头，可是母亲拒绝了他的请求，还让他自己多忍让一点，对两个哥哥要敬重爱护，或许有一天他们会感念血缘之情，真心待自己的儿子。
朱子祥自然听他母亲的话，整个家里唯一让他觉得有人情的地方就是母亲那间小屋，甚至自己的大屋子都没有母亲的温暖。可是每次笑着对两个哥哥，只会让他们更加讨厌，他们想看他痛苦哭泣的模样。由于大夫人的思想灌输，大公子二公子把自己这个兄弟像牲口一样对待，唯一的用途就是用来取乐。
看着那间小屋里的人，那个熟悉的背影，身形消瘦。摇曳的灯光下正值芳华的女人竟然两鬓微白。夜已深了，还有时停时响的蝉鸣声，断断续续的蟋蟀声。一轮明月在枝头正中，露水压低了碧草。沾湿了站在其中的人的衣裤。
半开的窗户传来阵阵诵经声，听着母亲的吟诵，思绪万千。
······
将近年关，朱府一片喜庆，张灯结彩。早早的就备好了祭司的祭品。摆在供台上，一株香塔一层一层的引燃着，青烟袅袅。供台上的香炉更是一直有下人看护着，以防香烛熄灭。
这一天，六岁的朱子祥从秋萍的屋里，穿戴整齐。今天他非常开心，因为一年也就今天可以穿新衣服，是丝绸做的，以往都是母亲亲手为他做衣服，尽是一些粗布衣服。拿着母亲给的糖饼，一蹦一跳的出去玩了。
在家里的后院里，九岁的朱星可和七岁的朱星恒斜靠着栏杆，看着池塘里的金鱼。远远的看见朱子祥走过来，兄弟俩互相使了个眼色。两个人就追逐起来，一边跑一边向朱子祥靠近，朱星恒不知是有意还是无意的，重重的撞倒了朱子祥，他手里的糖饼也掉在了地上，朱星可没有看见一脚踩扁了糖饼。
两兄弟站住，就静静的看着朱子祥。小小年纪的朱子祥牢记母亲的嘱咐，多一事不如少一事。自己爬起来拍拍屁股上的灰转身准备离开，两兄弟觉得没趣，闪身到朱子祥的身边。朱星可抱歉道：“三弟，对不起啊，刚才大哥没有注意，踩坏了你的糖饼。”
朱星恒也赶忙说：“是啊，三弟刚才大哥和我争抢这个荷包，没注意到你，把你撞疼了吧？”说着从怀里掏出一个金线绣的荷包，上面绣了一条锦鲤，煞是好看。“我把它送给你，你别生气。”
朱子祥出生就没得到过什么好的东西，小孩子的心里看到好的就想要了。最主要的是两个哥哥对自己的态度转变了，他开心的接过荷包说：“谢谢哥哥！”
朱星恒挥挥手说：“不用谢，都是自家兄弟。”
“对了，大哥踩坏了你的糖饼，我请你吃鸡腿当做补偿。”说着，朱星可牵着朱子祥往前院走去，朱星恒紧跟在后。
三兄弟开心的跑着，简直是破天荒的事，下人们都觉得惊奇，只有大夫人手下的几个下人露出了冷笑。
穿过前厅，看到一座高高的香塔，冉冉青烟飞向天空。跑进一个屋子内，下人们赶紧向三个少爷行礼，朱星可一招手让他们下去。看着他们走远了，朱星可撕下供台上的烤鸡的一只鸡腿替给朱子祥，朱子祥看着鸡腿上的香灰，原本是没有食欲的，但又不想因为自己的推辞让哥哥生气，接过来大大的咬了一口。
“好吃吗？”朱星可问道。
朱子祥点点头说：“好吃，大哥这里为什么有这么多好吃的，放在这里落灰多可惜啊！”
“这是家里做多了的，你想吃就多吃一点。”
“嗯。”嘴里咬着鸡腿，就上去拿供果吃，还拿了几个青果想带回去给自己的母亲吃。
“逆子住手！”朱天麟大吼道。
朱子祥吓得嘴里的鸡腿，手上的供果都掉落在地上。跪倒在地，转头看向自己的大哥，提前跪倒在地，嘴角还带着笑。
朱天麟连忙上了一炷香道：“朱家列祖列宗息怒，是不肖子孙朱天麟管教不严，朱子祥对列祖列宗的不敬定当严惩。”说完恭恭敬敬的磕了三个响头。
听到父亲的话，朱子祥浑身打颤，心里万分恐惧。
“来人，给我把朱子祥压到大厅，也把他的母亲叫来。”朱天麟不带感情的说。
一会大厅里挤满了人，父亲、大夫人、母亲和自己的两个哥哥。老管家手持家法站在一侧。朱天麟开口道：“不孝子朱子祥偷食祖宗供品，不敬先人按家法杖责四十。”
秋萍来的路上已经听下人说了这事，自己的儿子自己知道，虽然他年纪小，绝对不会做这种有违礼法的事情，一定是被人诬陷的，奈何自己身份低微，人微言轻。想庇护自己的孩子，只能用特殊的办法了，走上去就狠狠的扇了朱子祥一巴掌，然后跪地跟朱天麟哀求道：“家主，孩子还小，是秋萍管教失误，您要罚就罚我吧！”
看着跪在地上的佳人，朱天麟本就心有亏意。还有她狠心打的那一巴掌，他也想就此放过朱子祥。
见父亲有松动之意，朱星恒想起了什么说：“娘，我的龙鲤荷包不见了，有下人说是三弟拿走了！”
“什么！野孩子就是没教养，小小年纪就学人偷东西，真是有其母必有其子。”说着就从朱子祥身上搜起来，在他的胸口翻出一个金线荷包。
拿着荷包，大夫人气势汹汹的看着朱天麟，朱天麟原本松动的心硬了起来：“朱子祥不敬祖宗，偷窃财物。双罪并罚，杖责八十。三天不许吃饭！”
说完朱天麟就挥袖离开了，秋萍不停的磕头说：“家主开恩呐。大夫人开恩呐。”
看着家主走了，大夫人催促起来老管家道：“还不动手！”
