下午，陶勋将自己巡视县境的决定宣布，相关衙吏立即行动起来，开始为知县老爷首次巡乡作准备。
陶勋为这件事特地将潘达飞请来，命人调来地籍黄册一同探讨。
潘达飞的工作做得十分细致，他在交盘对帐的进程中抽出时间整理出近十年的税赋征收情况明细，对其中的可疑变化全部记录在案，然后拿它们与图籍黄册对照，发现了不少问题，也不知道如此浩繁的事他是如何一个人做出来的。
按照他整理的资料，秋垣县赋役方面存在的问题主要是三个方面：
第一是私底下的土地兼并严重，加之土地买卖中向来弊端丛生，致使版图乱、原额失、影射、飞跳丛起，岁去年来，粮亏地少不可究诘。
第二是逃避徭役现象严重，例如官户不当役，于是有田之人尽寄官户；更有甚者，每个编制内的“经制正役”衙役本人可以免除其它的徭役，便有人买一个衙役位子来躲避其它徭役，再把这个位子出租，坐收租金。
第三是帐上有不明来历和去向的资金流动。
陶勋让潘达飞重点去查究不明来历和去向的资金流动，认为这里面的问题最大，至于赋税徭役的问题等到他亲自踏勘回来后再着手整顿。
陶勋的突然决定出巡让衙署官吏和乡里地保措手不及，也让全县的士绅大吃一惊，象他这样新上任不到一个月就巡视地方的官员实在不多见。
跟随陶勋出巡的衙役一个个满肚子的怨气，以往知县出巡，鸣锣夫、鼓夫七声锣、一声鼓的节奏，远远地就鸣锣开道，百姓人等一律要回避，躲闪不及的就是一顿鞭子，要多威风就多威风。但是陶勋出巡时嫌锣、鼓声太吵，不许敲打，一行人在太阳下一路风尘，灰头土脸，十分窝囊狼狈。
这还算不得什么，最怄人的是以前的长官出巡也就是做做样子，出了县城直奔乡、镇公所，随便问一问乡保就了事，而陶勋出巡随时都要被叫停，他一会儿下轿查看农田、水利情况，一会儿又要停轿唤田里劳作的农夫近前问话，而一干随员又不敢擅自离开走动，只能站在太阳下暴晒。
各乡村公所的里乡保长同样叫苦连连，陶勋来的时间总是比吃饭时间要晚，有时候迎候的人往往要等上一两个时辰，变作两餐饭并作一餐吃，而且知县大人每到一处公所必定要令人翻出帐契细细盘查，取出图籍认真核对，唤来相关人员详细盘问，他们准备的酒席根本不沾，只叫人送几样简单的饭菜端到房里边办公边吃。
就这样，陶勋马不停蹄地用十天时间巡检全县最重要的几个乡镇，回到县衙后一众随从个个累瘦了一圈，有的干脆请假回家调养身体。
最令满衙署官吏叹为观止的是，知县大老爷第二天一大早就拿出来一幅用工笔画成的两丈长、丈五宽的巨幅县境全图，这张全图比县衙原存的地图要详细得不知多少倍，除了没有标明边界之外，山川河泽、桥梁路径、田地房舍跟实际情况几乎一模一样，甚至于一些隐没在山间树木丛草中的小路野径、倒塌废弃的房屋田地都一一在目。
惊叹之余，全衙吏隶人等对这位新上司的敬畏之心又增长几分。
对于这幅地图陶勋十分得意，巡境这几天他每晚乘秋高气爽视野清晰的天气，悄悄飞到三千丈高空，一边用天眼通仔细扫过地面，一边将看到的情景存进一块玉瞳简里面（这是他从宝盒里秘笈里学到的实用仙术，不但能将看到或听到的东西存进玉瞳简里面，而且还有一个妙用，一边看书籍、图画一边将它们复制到纸张上，跟原来的一模一样），回到县衙后花费一个晚上用工笔画到布帛上。
陶勋命令六房书吏将对照图籍一一将相关地名标注上去，并命工房请画师将此图分解临摹出来，过了几天他将这些图发到有关官吏、衙役手里，着他们照图核对田地归属情况，责成他们尽快汇编成册。
出乎他意料的是潘达飞对此颇不以为然，并多次劝阻他，让他心里隐隐有一些不快。
陶勋的这番动作在全县引起不小的震动，要知道作为朝廷的地籍编造只在很长一个时期内才举行一次，在间隔期间土地归属变化的情况是非常大的，而赋役黄册仍以上一次编订的情况为依据，按律法规定，欺隐田粮、荒芜田地、买卖田地不过割粮差、功臣勋贵买民田不纳粮当差、文武官员本人及家人弟男子侄不纳当差、置买民田坐派民田粮差、违例寄籍、不捡哪种差粮诡避，田产皆没入官。而这些年他们利用推收过割、移丘换段、官户免粮役等等名义采取诡纳、虚悬、影射、那移等诸多手段偷漏赋税，哪一条不是要田产没官并坐罪的呀？
新上任知县的三把火难道想要烧得全悬士绅人家不得安宁？亦或是明里为公暗里为私搜刮钱财的借口？县城里出现一派风雨欲来的紧张气氛。
很快就到了秋粮征收的紧张时期，朝廷的赋税简而言之就是夏税秋粮，秋收之后农民要将税粮送到官府，官绅人家可依制享受到一定的免税待遇，每到这个时候运粮的车往县城络绎不绝。
第一天收粮，陶勋请潘达飞一同前往观看，丁柔记得微服巡境的时候听一个老农说过交皇粮的事，一定要亲到现场看看，他便让她化成男妆跟随。
交粮的地方在衙门官仓大院里，很早就排起了长队。陶勋出现在现场后，一干吏役和现场的百姓都叩头行礼，官吏们个个来了精神，吆喝得更加卖劲。
百姓交纳粮食的时候，官府是用斛来装的，百姓将粮食放进斛里，再称重，计算自己完成的粮食份额。谷堆要按尖堆型装起来，会有一部分超出斛壁。
一个农夫将粮食按官吏的要求装满斛斗里后，后里拿着粮袋退后几步，并没有离开。
陶勋和丁柔正在纳闷之际，只见一个衙役用迅雷不及掩耳之势抬脚照准斛斗狠狠地踹上一脚，超出斛壁的部分谷粒如瀑布一般落在地上，堆起来的谷尖全没了不说反而还陷下去一些，旁边的农夫赶紧拿粮袋往里补充。
陶勋大吃一惊，猛喝一声：“且慢！”
正在装斛的官吏、百姓都是一愣。
陶勋怒气冲冲地走近前冲那个衙役吼道：“尔怎么能如此欺负交粮的父老百姓？谁给你的胆子敢在本官面前如此放肆的？”
那个衙役吓得不知所措，嘴巴里只知道反复念着：“小人……小人……”却说不出个所以然来。
潘达飞刚才就要扯住陶勋，但他没想到他的劲忒大，根本拉不住，这会儿赶紧抢到陶勋身边，一边使劲扯他的衣袖，一边说：“东翁且息怒，借一步说话。”
