说话间，十二人突然发觉身体象是被无形的手死死按住，他们都是武功绝顶的人物，反应也是极快，连忙运功相抗，却不料此时丹田里竟然空荡荡的，身体如同贼去楼空一般难受至极，哪里还能动得分毫。
丁柔扯着陶勋往前踏出一步，一股庞大无比的气劲从她身上旋风般席卷而出扑向十二人，仙力所幻结而成的奇特力场直接作用于他们的气穴上。仙家妙法只轻轻拨弄一下，十二人就似被千斤重物压住，呼吸极度困难，重压之下脸色或红或白，额头上冷汗涔涔而出。
陶勋有些不解，既然自己已经示弱要离开，为何十二高手还要动手，不过看到他们在丁柔气劲的重压之下如此狼狈于心不忍，低声劝道：“夫人，算了，他们到底是凡人，不要跟他们动手，免得犯禁。”
丁柔鼻子里哼了一声，将发出去的气劲收起，十二高手顿觉身体一轻，原来的压力消失不见，丹田内气重新出现，连忙纷纷倒跃出数丈，个个不可思议地看向三人，心头俱是大骇不已。
陶勋揖道：“各位前辈高人，学生天性随遇而安，凡事不强求，想要下谷探幽只是一时兴起。既然现在不便进去那学生就不进去了，诸位都是武林前辈，神功盖世，学生虽然不是武林中人，但也知道当世够资格与诸位过招者凤毛麟角，我们断无在诸位高人面前现丑的胆量。内人年少无知，家奴疏于管教，方才言词举动间有所得罪处尚祈见谅。诸位大师都是得道高人，想必不会计较于心，我等就此别过。”
十二人互相交换眼色，仍旧由慈云大师道：“三位神功盖世，我等自愧不如，本来于情于理都不该阻拦你们，可是天下英雄到竹云谷来要办的事事关重大，明天必定有所行动，三位在此关键时候不速而来，实在有些蹊跷。而且三位身负绝世武功，天下英雄都不知道你们的来历，我们这些老骨头身负重任，自然不敢有丝毫松懈。如果三位是为夺取神兵利器，抑或是为助纣为虐襄助袁贼而来，我等虽然明知不敌也不得不拼却这条性命不要阻止你们。”
陶勋忙道：“诸位老前辈请放心，学生绝非为此而来，只是看见此间英雄云集才好奇地跟进来瞧瞧热闹，仅此而已，再无其他。”
他的这番话虽然说得十分诚恳，但十二人当中有大半不相信，眼中怀疑之色愈见浓重。
孙思正看在眼里，嘿嘿一笑，对他们道：“诸位大侠，我家老爷是个一心求功名的读书人，除了读书之外只好游山玩水、探险猎奇，今天一大早在路上看到许多人往这里走，所以跟过来瞧热闹。‘离魂’剑也好，袁贼也罢，我们只道听途说，并不明白究竟是怎么回事，你们尽可放心，我们绝不是敌人。
其实，以我家老爷的身手，要真的是为神剑或者你们口中的袁贼而来，大可以神不知鬼不觉地进出其间，谷中虽然人多，可在我们眼里……嘿嘿嘿。
我家老爷是个正人君子，疾恶如仇，诸位大侠一口一声袁贼，不知道这个姓袁的到底犯了什么事值得天下英雄兴师动众齐聚于此，要是他果真做出伤天害理、人神共愤的事，我家老爷肯定会站在正义的这一方，就算我家老爷不愿破例管武林的事，我家夫人也不会袖手旁观的。
我想那姓袁的一个人就能招惹天下英雄讨伐，他肯定不是省油的灯，要是我家老爷和夫人出手，再有诸位高人主持公道，胜算岂不是要多出几分么？”
孙思正的这番话说得十二人颇为心动，话中毫不掩饰对他们武功的轻视反倒让他们信了八成，毕竟丁柔展现出来的骇人功力给他们留下的印象太深了，有妇有仆功力高到如此，不知道身为主人的陶勋功力又会高到何种地步，如果真的有三人出手相助，自然多了许多胜算。
武当派张青釜正色道：“如果原相公真的有锄恶除奸之心，我辈中人自然欢迎。只是你们身负绝世武功而来历不明，且对‘离魂’神剑意怀叵测，是敌是友一时间我们委实难以分辨，所以我有个建议。”
“请前辈赐告。”
“原相公何不发个重誓，表明心迹，以安武林正道英雄之心呢？”张青釜说完后，和其他十一人一起紧张地看着陶勋的反应。
“笑话，凭什么要我们发誓？相公，六大门派好霸道呀，我……”
陶勋拿眼色阻止丁柔继续说下去，而后满是谦恭对他们说：“诸位老前辈的担心不无道理，鱼与熊掌不可得兼，学生少不更事，又不欲表露行迹，被人疑忌也很正常。学生愿按照张老前辈的建议立下重誓以安诸位之心。”
张青釜赞道：“好，威而不逞，唯德以服，其君子也。”
陶勋想了想，举起三指向天，抬头对天郑重起誓：“苍天在上，学生谨此立誓，竹云谷之行绝不伤害无辜，亦不对离魂剑抱有非份之想，其必匡扶正义，戮力除奸，若违此誓，天诛地灭。”
十二人听陶勋起完誓，并不太满意，他起誓时没报名字，更没有明确表明站在他们一边，让他们很失望。可是形势比人强，三人所展现出来的强大实力让他们不敢冒险得罪，纵然不能成为朋友，也不能成为敌人，何况他的誓言里很明确地表明要站在公理正义一方，对于正义是否在己他们没有丝毫怀疑。
想通了这一层，十二高手明显松了口气，表情和缓许多，陶勋能够感觉到他们悄然撤去了凝聚起来的大部分功力。
慈云大师宣了声佛号：“阿弥陀佛，原相公从善如流，老纳实在佩服，我等代表武林正道中人对少侠急公好义、主持正义之心先行谢过。”说罢带领其他人向他施礼。
陶勋年纪轻，不敢受长者的礼，将身形闪到一旁避过去，十二人行完礼抬起头才发现陶勋已经不在原来的位置上，心里吃惊不小。
孙思正轻咳了一声，道：“咳。我说诸位大侠，我家老爷誓也发了，你们也安心了，现在可以和我们讲一讲离魂剑还有袁贼究竟怎么回事了吧？”
“这个自然。”慈云大师好不容易忍住打听三人武功来历的念头，稍稍整理一下思路，道：“此事说来话长，不知三位可听说过龙渊铸剑谷？”
“大师所指可是浙江龙泉？自春秋时铸剑大师欧治子在其地铸龙渊、太阿、工布三剑之后以龙渊为名，成为天下铸剑圣地，前朝之时为避高祖名讳改称龙泉，学生随身所佩的长剑便在龙泉所购，当时未曾听到过铸剑谷之名呀。”
慈云大师的眼神掠过三人：“少侠不知道情有可原，龙渊铸剑谷的确与欧冶子有些关系，铸剑谷就是欧冶子后人隐居之地。”
“哦？”陶勋兴趣大增：“难道欧冶子的后人一直留在龙泉铸剑么？不过那里铸剑店铺林立，其中并无一家以铸剑谷为名号。”
“呵呵呵，非也，非也。”慈云大师哑然失笑：“铸剑谷早就不在龙泉了，现在那里铸剑经营的都非欧圣传人。欧冶子大师的后人秦时为避战乱迁到一个十分隐秘的地方，他们以龙渊铸剑谷为名，以示不忘祖先。”
“那么铸剑谷同此间武林盛事有何关系呢？”
“唉。”慈云大师叹了口气：“欧圣后人自避入铸剑谷后，举族隐居其中不再与外人来往，唯有每隔三十年则派出一名子弟出谷出售所铸宝剑。他们家族的铸剑秘术当真了得，每件出售兵刃无不吹毛断发、锋利异常，无一件不是武林中人梦寐以求的神兵利刃。可惜他们每次只出售一剑，珍贵程度不啻于希世珍宝。铸剑谷的人从来不理武林纷争，售剑之时亦从来不挑买主，所以他们和各门各派的关系很不错。”
“既然铸剑谷的剑如此珍贵，难道没有人心怀不轨吗？”
“铸剑谷的位置十分隐秘，外人极难找到。铸剑谷出来的人武功无一不高深莫测，从没有人从他们手上抢夺成功。两百四十余年前，那一年出谷售剑的欧家子弟凭借护身神剑以一敌众，击溃黑道巨盗一百四十三人的联手伏击，当场击斩黑道顶尖高手七十一人。”
“那柄神剑可就是离魂么？”
“原相公猜测正是，那正是离魂神剑。此剑除锋利异常不说，最神奇之处有二：一是只要以内力注入剑身后有光芒射出，长一丈有奇，断生铁如同切豆腐，对手如果目视剑芒超过二十息便会失去知觉，故此剑名离魂；二是剑身上刻了一篇武功心法和一个先天仙阵，练成心法以气御剑，十丈之内无坚不摧。”
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