风吹在脸上，不再是那种舒畅的凉爽，短短几天，初冬已飞驰而来。眼见估摸还有一个时辰天就要黑了，方千邈已能影影措措看到大路上十几匹快马护着一辆马车飞跑。他和沈枫，王半颠三人快马加鞭先行赶路，赵阔岚和秦师爷带着大队人马在后面慢行。赵家损失最小，果然不卖力，秦师爷身边人手实力和赵家相比几乎为零，且自己又只是个师爷。只得一面小心同行，一面派人飞报安乐国公。
沈枫一勒缰绳，飞身下马，俯身贴耳于地，仔细聆听，王半颠和方千邈已奔过老长一段，只得又勒马回来。方千邈看沈枫站起来，笑道:“你这手法倒象响马贼的本事。听到什么了吗?“
沈枫并不介意方千邈嘲笑自己，说:“我们没有继续追的必要了。马车是空车，那十一骑马上之人的武功也十分普通。黑水教孤军深入中原，不会带这么多平常脚色。这些人应该是花钱雇的中原人，带了匹空马车故意在前面吸引我们，主谋和被他们绑架的三人应该都不在这队人里。沈枫年纪比方千邈长不了几岁，行事如此老道，远远能辨认几马几人，空车还是载人且不说，连骑马人功夫如何都能听出来。这些经验和能力需要的不仅仅只是武功，有如此的阅历，还用得着去参加诸如小清比武这样的选拔吗？
王半颠年纪最大，他看方千邈听完沈枫的话，面色犹豫，便怒哼说:“我看你是偷懒不想追，你们赵家没人被绑架，自然不着急。不管大公子是不是在这条道上，我都要追上去看看。”他一人单骑奔去。
沈枫看方千邈不动，问:“王半颠不信我，你为什么要相信?”
方千邈看看将黑的天色说:“王半颠不是笨人，他没有反驳你，自然是相信你所言无误。他决然追去自然也不是不相信你的判断，想必他有他的道理。我刚出北城门那会儿曾见他面上乍喜了一次，或许是发现了什么东西断定慕容清风等人就在这条路上?慕容清风曾经遗落在碟恋花对面宅子里的发簪，也许是他趁黑水教不备故意留下给大家留下线索的，那么一路之上，他仍然可能故意留下物件为大家指路，人称他慕容小诸葛，必然也有过人的智谋。只是黑水教一帮人绑架计划那般周密，逃跑计划不可能这么简单，我们不应该这么简简单单就能追上。所以我相信你的判断是对的，前面那些车马都是黑水教花钱雇来充当障眼物的道具。如果你是错的，前面的马车必然是黑水教陷阱，就先等王半颠打头阵好了!”
沈枫笑说:“方英雄倒会打这精算盘，那现在我们怎么做?”
方千邈跳下马来，拍拍马头说:“沈兄不是早打算好了吗?天快黑了，赵国公有伤，秦师爷不会武功，他们带着大队人马应该快不了，今天晚上是赶不上我们。如果前面马车里没有我们要找的人，王半颠又断定他们走的是这条路，那黑水教的人必然还在我们后面，我们现在可以坐在这里等，等王半颠折回来，或者等黑水教的人赶上来。”
两个人相视一笑，拉了马隐入路边树林里。方千邈拣些枯枝，升起篝火，时间充足，就留下干粮，抓了几只鸟拨毛烤上。沈枫坐在一边褪下左袖，取下左肘的纱布，从怀里取出一个小药瓶来，将瓶中药水倒在纱布上，待纱布浸透复又缚在手肘上重新包好。
“几日可以复原?”方千邈烤着鸟，头也不抬地问。
沈枫一笑:“很快!这药很灵。况且一只手和两只手都不影响我应敌。”沈枫看着火上的鸟，带着安详的笑容，对这伤口毫不在意，对漫漫黑夜也没有一丝担心，火光映着他的面庞，安详又亲切，让方千邈觉得好象仅仅是和朋友在野外闲聊。
“你经常受伤?”方千邈问，还是没抬头看他。
沈枫摇头，“我师傅脾气不好，以前做错事情老挨打，少不了伤筋断骨，习惯了。”他的声音平和亲切，没有丝毫的怨怒或是伤感。俗话说棍棒之下出孝子，长辈管教晚辈，难免气极了动手，可要说动手到伤筋动骨的程度，却是让人听了纳罕。不知道这个沈枫究竟是个什么来路，有着怎样的过去？
方千邈侧头看看他，递给他一只烤好的鸟，依然不仅不慢地说:“你师傅挺狠心的啊!你没爹娘?”沈枫绝不是一个心无城府的人，为何随便和人聊起自己的过去，是寂寞还是..
沈枫接过咬一口，说:“爹娘早逝，孤儿一个!.。这肉可真不错!”他说起身世，非常随意，让方千邈想起陈紫俊来。陈紫俊幼时丧了双亲，遇上逍遥林的夫人收留，得到很好的照顾，孤苦的生世丝毫没有带给他任何的悲伤。沈枫嚼了两口肉又说:“严师才能出高徒嘛?师傅不狠，我能有本事把你这凤凰刀的传人逼成平手?”他吞下口肉继续笑着说:“没准就是因为你师傅不舍得打你，所以你武功虽好，智谋虽高，但是就是不如我狠，所以我们要是对手，或许输的是你。你师傅凤凰刀可是中原武林的大英雄!他怎么样?”
方千邈望着火堆，脸上浮现出亲切的笑容说“:师傅说他早就不是什么凤凰刀了。从他爱侣离他而去的那一刻起，他就再不碰刀，自创了一种暗器叫柳叶鸳鸯刀，只为纪念他的爱人。师傅在我的记忆里是亲切温和，从来不打我，也很少骂我，小孩子总是顽皮的，我爹娘打我，师傅还总说孩子越皮越聪明。”说到这里，他停了停，脸上泛着幸福的笑容，渐渐又闪出一丝伤感:“可是师傅大部分的时间都不快乐!小时候不懂，总看他喝得烂醉，以为酒很好喝，要不他怎么整天抱着酒喝，我偷偷喝了半壶，一点不好喝，好辣!结果醉倒在柴草堆里睡了一个下午。对了，你喝醉过吗?”
沈枫面容柔和地笑着，仿佛正亲眼看着方千邈儿时的顽皮样子，让方千邈怀疑自己是不是太多疑了，沈枫答道:“我酒量还好，很少会醉。不过酒醉心明白，借酒浇愁解决不了什么问题?你师傅太多情了。想来他是伤心了半辈子。”沈枫吃了两口又说:“不过伤心只是因为自己还不够坚强，不够坚韧，或者不够无情吧。你师傅应该就是不够坚强或者太念情谊才痛苦到老!”
方千邈若有所思地看着跳动的火堆，叹口气说:“也许你说的有道理，可是有几个人能做到真正的无情呢?你若真如你想的那般无情狠毒，为什么却自己身上带伤还要冒险进入水道，却不让陈紫俊去冒险呢?”
大路上传来急促的马蹄声，两个人对望一眼，各自跃上一棵大树隐蔽起来。马在林外停下来，然后听见来人牵马进入树林。那人走到火堆旁，方千邈看见马上还驮着一个人，绻伏在马上，好象是晕了过去。就听牵马之人对着树上骂到:“两个兔崽子，还不快出来。害我老头子一个人去应付那帮人，两个兔崽子却在这里吃肉。”那人正是王半颠。
方千邈和沈枫跃下树来，笑到:“您老将出马，一个顶俩，我们后生晚辈怎么敢和您争功?”
王半颠也不理论，自坐下取下烤熟的肉啃了起来。方千邈和沈枫也不问，只一边一个蹲着，等他吃完。王半颠吃了两只才骂道:“肉还不错，要是有酒就好了。你两个小兔崽子算准我还得跑回来。”
方千邈递给他一个皮壶，说:“前辈您不也早料到慕容大公子不会在那马车上，却还要追上去看个究竟，马上这个人是谁?”
王半颠喝了一口，喜到:“还真有酒。我刚出城门的时候，在路边曾看到我家大公子的半截腰带，一定是他故意丢下来给我们做的记号。所以我断定大公子一定在这条路上。其实我也知道前面马车里不会有人，可是我们追了那么久一直不见踪影，我想上去兴许能找到线索。马车是空的，护卫马车的是些镖师。我正失望的时候，不想这个家伙躲在暗处窥探，我拿住他，他辩称是过路的害怕才躲起来的。我拉开他衣襟一看，他胸口上有烙上去的好大一个火字，定然是黑水教的手下，黑水教邪魔歪道最崇尚在身体上烙字这样的残忍行为。”
方千邈想起当日在小清也曾看到魏琅崖检查黑衣人的衣襟，看来魏琅崖对黑水教了解得不少。方千邈沉思的时候，沈枫追问王半颠:“可问到什么?”
王半颠得意地说:“这家伙先还嘴硬，嘿嘿，给他吃点苦头，他才肯说。那黑火堂主果然只是用这些马车迷惑我们，他们带着我家大公子从前面的岔路口走了，他们想从岔路进入大山，翻过大山，到东路取水路回他们的老巢。我们稍事休息就去追他们。”
方千邈看那黑水教徒，昏迷不醒，怕是早在王半颠的噬功术下丧失了功力。沈枫皱眉道:“往东的山林荒野，人烟少有，险峰深壑，恐怕不是个好去的地方。”
王半颠道他害怕，便激道:“小子你若没胆量就不要去了。”
沈枫并不和他争论，也不着了他激将法的道，只说:“那在岔路口给国公他们留个记号。”
天边泛白，三个人弃马徒步进山，山脚下仅有个小小的村庄，几户人家。进山前，方千邈向那几户人家打听可曾见过有人进山，农人都道那山多猛兽，本地人也不过只在山脚下劳作，很少进山，更不曾见过外人入山。王半颠想请农人做向导，无论出价多少均无人肯去。想来黑水教等人进入大山时不曾惊动这些山民。王半颠本已发怒，强行命两位农人带路，方千邈急忙劝止，他才作罢。
走进大山，便不曾再碰到人，但能看出有人走过的痕迹，如果山脚的农人甚少进山的话，这些新近才有的痕迹就应该是黑水教众经过留下的。那个被吸尽内力的倒霉蛋已经醒了过来，跌跌撞撞夹在他们中间走。这荒山里异常湿冷，终年浓荫庇日，山下虽然已见天边发白，进山后却感觉还是暗黑。
方千邈捧起涧水喝了两口，这深山里的水凉到心里。他现在开始怀疑黑水教的计划真是带着三个大男人翻过这无人深山，转向东路，再取海路?王半颠站在树下，焦虑地环望四周，那名黑水教徒，武功尽失，行动艰难，瘫软在树下。王半颠发狠的一把拧起他，喝问:“你们真的是带着慕容公子进了这深山？”那人睁开眼，用尽全身气力怒吼道:“你们都要死，都要死，哈哈…”气绝。
沈枫在不远处的草从边细细地找着什么，对这变化只是扭头看了一眼，又回头继续寻找。王半颠气急败坏扔开已经断气的黑水教徒，冲到涧边捧了几把冰凉的涧水淋到脸上，然后定定地呆看着涧水中自己的倒影，又突然猛地站起来仰空大吼一声，神情激动地说:“我们都要死在这里。”
方千邈明白黑水教根本没有带着慕容清风等人进山，那死去的黑水教人是故意将自己诱入这无人深山。他们已经走了一天，这山里根本无路，现在已迷失方向，初进山的时候那些人迹，应该是黑水教故意做出来，使他们深信不疑地往前追，其实他们根本没有翻这深山的打算。那个气绝的黑水教徒一定是故意让王半颠发现自己，然后报定死心带他们进山来，把追踪的人马困在这山里，才好让同伴把慕容清风等人安全的带回黑水教。此时知道是计已晚，想必赵阔岚等也会被他们留的记号带入这歧途上来。慕容清风等人一定被黑水教挟持从其他路径走了。
山里只能看到野兽的脚印，远处还间或可以听到一两声猛兽的声音。但是依王半颠的阅历也不该这么快就把持不住。方千邈说:“前辈，他们虽然把我们骗进了这荒蛮的深山，只是想用深山困住我们，耽误我们的时日，他们可以趁机回老巢。依我们三人之力，只需多些时日，总是可以出去的。”
王半颠颓废地摇摇头，无力地说:“如果只是深山，我们不过是耗些时日，想来我们三人终究还是有能力走出去的。但是只怕不是单单想困住我们，耽误时日而已。碰上深山中的魔鬼，我们早晚是要死的。”
方千邈看他眼中的恐惧之色，狐疑地再次打量四周，并没有什么特别，哪里有什么深山中的魔鬼。
“前辈说的可是滇南五煞？”沈枫已经走了过来，手里拿着两件银色什物，递给方千邈，是打造精巧的两块银片，中间镂空刻着五颗骷髅头图案。
“滇南五煞?”王半颠不解。茺州万雷堡全堡上下一年多以前突然被杀，说是一个叫滇南五煞的杀手所为，令这杀手一时之间名声大噪，后来又做过几件大案子，官府虽发文缉捕，但只是虚张声势，连这杀手什么摸样都不知道，却说这滇南五煞出手总要留下镂着五颗骷髅头的银片做记号。
王半颠也接过一块银片仔细看，脸上惊疑不定。不知道这银片里究竟有什么古怪被他发现。究竟是什么原因让王半颠如此紧张？
“虽然没有见过这滇南五煞，但是听说是来于滇南苗人部落。滇南多大山，传言很多部落都擅长在深山里招灵唤鬼的巫术。我有一个师弟曾亲自到滇南深入蛮族部落学习巫术，但是我觉着大多都是哄骗人的把戏，不过很多山林中的机关布置和盅毒之术确实不可小觑。如果黑水教请了滇南五煞在这深山之中对付我们，我明敌暗，情形的确对我们很不利。”沈枫看看四周，言语还是和平日一样镇定平和。嘴里说不利，面上却反而给人胸有成竹的感觉。
王半颠问:“那滇南五煞和尤最门有什么联系吗?”
“尤最门?”方千邈和沈枫都茫然。王半滇也不再说，勉强镇定了一些。三个人沿着涧水走，越走越冷，山外只才入冬的天气，这山里却如寒冬腊月一般。
三人又累又饿，深山老林中毒蛇猛兽丛生，处处凶险。众人不敢再行，找到块巨石背风，拾了些枯枝，好容易生起一团火来，各自都还有些干粮，凑合着吃了，靠着火堆困起来。山里不时传来野兽的声音，让人听了毛骨悚然。不知过了多久，亮光透过参天古树叶间的缝隙再次照进林中，三个人稍安，才都沉沉睡去。
方千邈沉沉睡梦中觉得有人挥剑向自己砍来，一惊吓醒，才睁开条眼缝，果真眼前剑光闪来。他本能的跃身跳上身后的巨石，剑锋砍到巨石上冒出几点火星。方千邈定神看去，王半颠已经和两个人缠斗上了，沈枫单手应对着一人，石头下面两个人正对着自己。
正好五个人，滇南五煞?
对付王半颠的一人发出一阵诡异的怪叫，渐次虚弱了下去，王半颠的脸上青一阵白一阵，更是诡异异常。另外一人吓得不知所措，只管叫老大。只是那被叫做老大的人脸色苍白，却发不出一点声音，眼里充满了恐怖，仿佛王半颠是个鬼魅。
另一边，沈枫空手白刃反夺了对手的刀架在对方脖子上逼问道:“谁让你们来杀我们?”那人哆嗦着说:“不知道，有人给我们十万两，让我们等在这里，十日内，见人就杀，仅此而已。”沈枫手上一紧，那人脖子上鲜血涌出，一声不吭送了命，沈枫的脸上连颜色都没变一点，方千邈胃里一阵翻涌，强压下去。虽然对方是来取自己性命的，但是那人显然根本不是沈枫的对手，完全可以问完了就放他走的，沈枫这人看起来面善，行为却很血腥。
伙同那老大对付王半颠的另一人见势不妙，转身就逃，王半颠腾身一个起落双掌齐发，那人一声不响，倒地毙命，王半颠的血腥丝毫不逊色沈枫。这边对付方千邈的两人已经跑出一丈外，沈枫手上钢刀飞出，一声闷哼，钢刀正中一人背心，送了一条命。最后一人趁机滚入深草中去，就听一声惨呼掉下崖去了，那老大见同伴全部都死，自己功力被王半颠吸干，生不如死，咬舌自尽而亡，还算给自己留了分尊严。
沈枫看看昨晚的火堆已成灰烬，一言不发走到涧边捧水洗脸，神态自若，仿佛刚才的一幕根本没有发生。王半颠脸色比刚才稍好一些，但是仍然泛着诡异的青色，有些恐怖，不屑地自语：“这就是滇南五煞？”方千邈暗暗想，这才不过是个开头，不知道多久才能找到铁双笔和史其乐，也不知道要和这样两个人呆多久，自己止不住的胃里翻腾。沈枫的血腥做派堪比王半颠，显然江湖经验老辣无比，他究竟所来为何？
顺着涧水又行了半日，估摸日近晌午，天气暖和了不少，三人各自取出干粮打算吃些再走。沈枫找截断木坐下歇息，只觉一股血腥味道弥漫身边，扭身前后看看，赫然看到断木后白生生一条胳膊，竟然是一只血淋淋的断肢。方千邈和王半颠看得再吃不下任何东西，寒意顿生。这是滇南五煞先前留下的，还是山林潜伏着其他杀手？此等荒山，根本不适合大规模搜索，即使赵阔岚赶到，也只能派几路高手进来探路，大队人马根本无法在山里迅速行动。黑水教把他们诱骗入山，事先收买了杀手候在这里，凭借敌明我暗的优势出手，只要能消灭方千邈等探路高手，让他们无法回去报信，赵阔岚等大批人马就只能在山下久候。那时候，黑水教等人只怕已经带着铁双笔等走得远了。
谁也没有说话的兴致，只听着涧水的声音坚持沿着山涧走，涧水或左或右，或前或后，始终在附近。走在最前面的方千邈突然俯身检查脚边的野草，草叶上几点血迹，不知是人留下的，还是受伤的动物留下的，王半颠抬头看去，惊得倒退几步，那树上赫然挂了条血淋淋的人腿。
“走吧!”沈枫仿佛没看见一般，平静地催促道。王半颠深吸一口气，平稳下心情，方千邈疑虑地看看沈枫，这个人好象对什么都无所动容!他究竟什么来路，这个人会不会也是杀手中的一个呢？王半颠眯着眼也多打量了沈枫几眼，如果这个人是杀手之一的话..
黑夜再一次来临，虽然又累又困，但是围坐在火堆旁，却没人敢睡，不知道漆黑夜晚的哪一处会突然冒出什么恐怖来。
方千邈眼前一花，王半颠猝然出手扣住沈枫，两眼瞪视着他，怒问道:“你究竟是什么人?”方千邈不抬头，撇断两根粗枝扔进火堆里，沈枫面上还是一惯的平和，看看王半颠扣住自己的手，又看看视若无睹的方千邈，笑道:“筮功术固然可以吸取他人内力为己所用，短时间内提升自己内力，取巧走捷径，但是我想各家各人的功法终究不同，要把吸取的内力完全化为己用应该需要时日。前辈这两日已吸了两人的内力，恐怕现在不太适合吸我的功力吧。”
王半颠面上一惊，自己这两日吸取那二人功力，因为不曾运功混化，的确感觉有些不适，不想这年轻人一眼就看出自己功法的弱点。当下冷哼道:“你少装蒜。我却不是想要吸你的内力。你究竟是什么人?这一路行来，那恐怖场面，我和方千邈都看得心惊，为什么你就跟没事人一样!是不是你串通了黑水教，故意带我们到这里来。我越看你这来历不明的家伙越觉得可疑。”
方千邈对视着沈枫说:“依你的本事应该早就可以扬名江湖了，为什么江湖中却从来听到过有你这号人呢?你参加这个比武，投入赵家门下是另有目的吧?”
沈枫一笑，:“你们俩在怀疑我?依方英雄的身手也早就可以扬名了，为什么没有江湖人提起你呢?前辈为什么不怀疑他呢?”
王半颠神色一凛，道:“自然他也值得怀疑!”
沈枫接着笑道，:“你既然两个都怀疑，为什么先向我下手呢?是因为我只有一只手能用，好对付，你想先对付了我，再单独对付他?’他在警告方千邈，如果方千邈坐视不管自己，那王半颠对付了自己，接下来要对付的就是他了，很可能王半颠就是暗中想害他们的人。在凶险的密林里，人人自危，彼此怀疑，相互猜忌，正中了暗中窥探之人的圈套。方千邈知道沈枫的意思，可是沈枫的确非常值得怀疑，这个来历不明，行事狠绝的人究竟是什么人？
王半颠被沈枫说中心思，也不再辩，只说:”方千邈若是想害我，我自然也一样不会放过他。“
沈枫少见地长叹一口气，王半颠和方千邈从来没听他抱怨一句，哀叹过一声，惊讶过一丝，慌乱过一毫，任何时候的他都是那么平和。这一叹倒把二人吓了一跳。一叹过后，转瞬间，沈枫人已经到了方千邈的身后，王半颠怔怔看着自己的手，不知道沈枫是怎么转瞬间逃掉的，多少年来几乎没有人从他的手上逃掉，何况还只是一个三十岁的后辈。沈枫脸上却依然挂着笑容，:”前辈是被杀手食人的把戏给吓着了吧!“
