出华县十五里外有一处铁铺，一骑飞骝在晨熹间急驰而来。铁铺里炉火熏熏，一赤膊大汉正举锤噹噹的敲着眼前一块膑铁，在黑夜这声音格外的刺耳。嘚嘚的马蹄声由远及近，在铁铺前戛声而止，同时铁铺的声音也息没了。
寂夜中只见几人一声劲旅，为首一人轻功极佳，远远的赶在几人前头，朝铁铺奔来。等众人及至近处，为首那人，摆摆了手，众人四下散开，包抄了整个铁铺。黑夜里只见一点银光，那黑马悄无声息委倒在地。同时屋子里刀兵相接，只听”呯”的一声有人飞出铺外，跟着又见一人趁势跳了出了，朝黑夜里闪去。“上”，一声令下，几名包抄的黑衣人，围住了那欲逃的汉子。
“刘老二身手越来越好了，首屈一指的王铁匠竞毕命于尔手下。”
那人一声惊诧，“我黑夜行事，头脸遮住，竞被这人瞧出了我的身形”，心下暗自吃惊，二话不说便向那人攻去，几招下来，便使那人露出了本家功夫，当下闪身后退，定住身形，仰天哈哈一笑道:“明人不说暗话，魏之明，今夜奔袭此地竞是为何”
“哈哈，为何，为你腰间的宝贝”
刘二环视了周遭众人一圈道:“这宝贝乃我刘家世代相传与尔何甘”。
“刘二，你，，，，难道不记得少帮主之言了”
刘二道:“少帮主之言，可笑，哪个少帮主，莫说是你想得吧”
这刻铁铺哔剥哔剥的响了几声，跟着蓬的一声，铁铺着起火来，火光熏天，把众人身形明晃晃的照在火影之下，刘二乘势向火里一纵，竟是要**。众人心下惊荒，却又无人赶向火中扑去，说是迟那是快，魏之明一闪身，举手抓起一名黑衣人向火中投去，一阵惨叫，黑衣人在火中熊熊燃烧。
这时正是黎明时分，这里左近又是村庄，到处荒草枯树相连，火势一发不可收拾的向村子漫去，只听的那些村姑农夫大声喧哗，四下扑救，将近午时火势才渐渐减了下来。农夫们拖家携口的坐在自家废墟前哀声叹去。几骑快马由远处驰来，坐上人腰悬虎牌，足踏白底玄靴，一身官府打扮，显然是几名捕快，奔到近前，四处查探情况，四周的村民便围了过来，一个个道:“救救我们吧”
“军爷救救我们吧”。
当头那捕快一声断喝道“里正在哪里”。
原来那里正只因年老，早间又闻得火讯，急赶着和众人救火去了，家里卧床的八旬老母便不曾救得，这会儿正在哪里哀啕大哭呢。
里正闻得有人呼唤，见是几名捕快，当头那名左眼已瞎，沿着左额至右脸角有一条深陷的刀痕，嘴唇外咀，鼻梁下陷，一看便知是先年曾在村庄里捉住判党刘柱的英雄人物王刚，那伤也是那时留下的。里正忙上前鞠躬道:“王捕头，你看这眼下摸样可如何是好呀”
王刚道:“你可知这火是怎样燃起”
“捕头大人，依小的看，恐怕是从上头铁铺燃过来的”
“嗬，铁铺”，一放马僵，几名捕快飞驰而去。
铁铺前己是一摊废虚，众人推开废墟燃过的几块木板，向里四处寻找起火原由。王刚踏堪现场后终于见到几处打斗痕迹，四下里却不见铁铺老板，想是与仇家斗欧，或许私逃了也未果。良久，再无收获，王刚便命人等再回到村子，见众村民这般摸样，便解下腰间银囊，递给里正，然后众骑人马飞速向华县驰去。
王刚几骑飞奔回县衙，歇了马，便竟奔内堂，知具刘佯正伴着一名道人，品茗闲叙。那道人听县役有事秉报，便暂退后堂，王刚匆匆来到内堂，下跪抱拳道:“启禀大人，城外十五里内的一处村庄起火化为灰烬，而今目下人们衣食住行无所定夺，请老爷替民做主”。
那道人从后堂窥身看来，好个汉子，虎背熊腰，满脸刀痕，是历过江湖的人物，不由从后堂步了出来道：“下跪何人”
知县忙答道:“启秉钦差大人，此人是小县的一小小衙役。”
“出什么事了吗”
王刚忙将城外失火一事，向那道人诉解了一遍，道人道“城外失火？”
“正是”
“火由何起”
“秉钦差大人，小人到现场查堪，似是因一铁匠铺着火而过，并且小人在铁匠铺发现有打斗痕迹”
那道人心下吃惊，前日里皇上说以得知江湖失传百年的王刀所在，今日我刚到，正为寻找一铁匠铺事，而扯入当地知县。怪哉怪哉，忙道:“现场还有什么痕迹没”
“没了”王刚摇头
“那铁匠铺老板呢”
“不知下落”
道士从一旁桌上拾起一卷纸展开问:“老板可是此人”
王刚战战兢兢的道“小人不识”
那道人心下着急道:“马上给我准备快马带路，本道要亲去现场。”
那道士身法一现，便出了城门，去的好快，知县刘佯已知其可，也在众衙役围拥下，骑马出城。那道士自出了城门便不识得了路径，在一处路径旁歇马抄手于柳阴之下，王刚随后赶到，跃身下马，恭侍一旁。
道人回过身来道:“此去尚有多远”。
王刚恭身抱拳道:“尚有七八里路程”。
“好”道人跃人上马撇过头指示王刚道:“快，你我先行”。
便在此刻只听“嗖”的一声，有暗器，那道人两腿一束将马腹一挟，整个马身忽的直立了起来，暗器没入马腹，那马当即毙命倒地。
“大人小心，有剧毒”，王刚道，此刻道人已借马势倒地之力后跃了数丈，只见他随便摘了几片花叶，哧哧的喂向那暗器来的方向，“咔咔咔”，地上坠满金钱镖，道人乘机追去，只见远处一阵鸦雀扑出树林，随后再无声息。
道人反身回来，见王刚低防四下道“贼人已走远，尔等竟在此图谋，必有所行事，此马已亡，你可先道现场，别让贼人得了逞”。心下却暗道，我今奉旨密以行事，除皇上本人知我行踪，谁还知此事，心下不由牵扯一件重大机密，背间不由冷汗涔涔，“属下尊命”王刚答道，腾上马背先行而去，待他走远，道人静心坐向一株柳树之下，眼观耳，耳观鼻，鼻观心。
那是佳贞三年，先皇尚在，当时高丽国遣使者来访，奉赠了许多奇珍异宝，其中却有一把汗血宝刀，此乃稀世珍品，吹毛断发，斩金断玉，犹牛刀小试，此刀断物不见切面，不着物身，以寒芒侵之便能造物成缺，可谓千古罕见。先皇以见其锋芒甚过，犹以不祥，便令人深藏宫中府库，却因那宝年生久了，生了些灵气，在那深宫之中，侵寒宫室。后先皇一嫔妃因于宫中侍卫有柒，被禁于此处，日日于那宝刀为伴，不由惯了那宝贝习性，一日那嫔妃心有所感，使唤来近侍的两个小黄门到府库取来宝刀，盈盈一握便有丝丝暖意，心下生了爱怜之意，便贴身放于妆匣之内。这日后宫一阵骚乱，那侍卫便趁机浅入后宫盗走嫔妃并连同宝刀一起携去。当日那道长尚为小童，随师傅近宫为先皇炼制长寿金丹，因此刀灵气逼人，便依刀着炉，在其近房另起一炼丹室，却不想金丹快成之时，宝刀被夺，金丹也便功亏一篑，师傳一时急火攻心，气诀身亡。却不想在身亡片刻却从梁间跃下一僧衣百结的和尚，一声和阿弥托佛长辞而去，那道士当时年幼一时气愤，便要上前堵住那和尚，不想那和尚身法一闪，一杖暗器快如急风的钉在了他的手臂之上，那和尚朗声道:“佛爷要来便来，要去便去，你这小道寻死么”那枚暗器赫赫便是那一地的金钱子。
知府片刻也赶了上来，见到地上的死马，也不由吃惊，下马道:“下官该死，却不想那个贼匪如此大胆竟赶暗杀大人的座骑”。
“本道也不知晓，且取一匹马来，我等快快赶路”。身旁衙役耳连忙牵过一匹马来，道人跃鞍上马，众人急驰便走。
不久转过一个山凹，赫然便是偌大一片废墟，知县一看满地痍民，便一声叹息，命人将随身携来的物资分发众人，暂且安顿。
道人朝一旁山梁望去，大道上孤零零一座废墟。此刻王刚正歇马在此，王刚见知县众骑，打了一个呼哨，道人已飞马骑了过来。
他先下马踏看打斗痕迹，以自我的江湖经验断定，斗者系出同一门派，正是昔日灭门的秀刀门所为。心下大为不解。
这时知县众人也先后赶到，道人便吩咐四边山跑到处寻寻看有什么蛛丝蚂迹不没。
此刻只听王刚说道:“显然我们走后，又有一帮人马来过，钦差大人你看，先前我等离去时，这壁的灶炉，柜台，却未曾燃尽，显然有人来抄过东西，此刻连灶炉内壁，柜身内的硬木也燃成灰烬，且这些刀剑也像被人故意折断过，贼人显是在隐藏自家的武功路数”。
一旁的另一名捕快抢先答道:“好在大人英明看穿了贼人底子”。
道人捋了捋了捋胡须点头道:“好，四边山坡也找寻找寻，这铁匠可是皇上捉拿的头等要犯”。
此时，一匹花骢由远及近，只见知县千金刘秀秀满脸骄诧的赶着马道:“驾，驾，驾，小桃再快点再快点”知县一听声音便知其女又私自出闺阁来了，故站在路边装着满脸怒气的等刘秀秀下马，只见此女十五六岁模样，风姿卓卓，五官齐整，长得十分得人，知县长因有此女而感到脸上贴金。刘秀秀一下马便奔近其父，娇嗔道:“爹爹，有好玩的出来又不带上俺。”
“秀儿，不在闺阁又出来做甚，小桃呢”
刘秀秀一阵娇笑道“呵呵，她还在后头呢”。
刚说完便有一串娇促的声音道:“小姐，小姐等等我，等等我”，小桃也骑着一匹花马赶了过来。
此刻一名捕快在一处断崖处发现了一具死马及一具烧焦了的尸体。众人围了过去，刘畅喜欢凑热闹也挤着要看，只看了一眼便十分恶心，拖着丫环小玉骑着马到别出山坡去捕蝴蝶去了，二人渐行渐远。知县从小也拿这孩子没有办法，便拖了几个有武艺的师傅连着丫环一起教了一些功夫。
仵佐先翻看那焦尸，及至那死马，然后禀道“大人此马系中剧毒而亡，而从此焦尸观来并系是铁匠身份，大人且看这焦尸体形瘦小，骨格孑弱，并不似一般体格强健铁铺匠人，所以小人断定此人并非铁匠”。
道人道:“嗬，再四下看看”。
“大人这边，这边还有一具尸体”众人围了过去，“呯的一声”待众人靠拢，炸药之声触动，当场便有几名捕快炸得血死模糊，跟着知县也受了些许轻伤，仅几名身手矫好的捕快，及王刚和那道人闪身极快。一声轻啸，此刻四下又有十几名黑衣汉子攻了上来，个个身法显然十分了得，片刻便将纵人给杀的杀，擒的擒，知县也不幸免，唯独那道士犹自酣斗，然而在众攻之下，寡不敌众，最后只得束手罢斗，本欲自刎而死，其中一人身法极快，闪身便点住那道人身上多处穴道，道人全身无力，委倒于地。
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