农历腊月二十三。
又称“小年”，是农村祭灶扫尘吃灶糖的日子。民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶神。过去有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。
祭灶又叫送灶神送灶王，家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。
灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。
据说灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家。到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。
送灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。
想来在人们心目中，向当权者说好话纳贡以求得平安是天经地义的事，已深入骨髓。
杜逸飞不想也没资格评说，因为自家老爷子对此极为重视。
一通忙碌下来，强如杜逸飞身子骨也快要散架了，主要是心理累得慌。
腊月二十四，又是扫尘日。家家户户齐动员，里里外外清扫。
腊月二十五，称为“接玉皇”。人们认为灶神上天后，天帝玉皇于这天亲自下界查察人间善恶并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，这一天起居言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。
腊月二十六，杀猪割年肉。所谓杀猪，当然是杀自己养的猪。所谓割肉，是指没养猪的人家到集市上去买过年吃的肉。
腊月二十七，宰鸡赶大集。这一天，家家户户除了要宰杀自家的家禽，还要赶集采购。与平日以购缺卖余为主要目的的赶集相比，腊月二十七赶集主要是买卖年节物品，诸如鞭炮春联神马香烛烧纸牛羊肉以及赠送小孩子的各种玩具礼品女孩子的各种头花饰物等等。
腊月二十八，打糕蒸馍贴花花。
腊月二十九，上坟请祖上大供。
忙到这时，过年的气氛越发浓厚起来，家家喜气洋洋焕然一新，而最令人期待永远是三十晚的团圆年夜饭。
杜逸飞也只在穿回来后的前两个年过的有滋有味，如今却有些嫌麻烦了，要是以后每年来上一回，真得让人无语。
尤其来自二十一世纪的灵魂习惯了三十晚的春节联欢晚会，如今的年头不说晚会连电视也不见一个，杜逸飞有时真恨不得跑去国外呆上几年。
大年初一，窜门拜年。往年杜逸飞还得跟着大人去二爷爷家拜年，今年却不需去了。但三爷爷家是要去的。
还没等他们出门，三爷爷就带着建文叔来了。建文叔年前早早就放假回家，如今也有了大学生样。
相互拜完年，老爷子没有放杜建文离开，而是留下聊天。如果说杜逸飞是老杜家天才宝贝老爷子的心肝，杜建文就是老杜家的骄傲。
全垌湾多少人？全卧龙公社多少人？打听一下，有几个考上了大学？
因此老爷子对杜建文是极为满意，就连生活费也是手一挥：建文的生活费大伯包了，需要用钱直接跟大伯说。
对老爷子的眼光，杜逸飞不得不佩服。
“建文叔，有没有想过毕业后去哪工作？”
杜逸飞丝毫没觉得这个话题过于成熟，其他人似乎也常见不怪了，这个老杜家的天才宝贝惯有惊人之举。
杜逸飞这样问也不是毫无目的。概因年后建文叔就要进入大三了，进入大三，就意味着半只脚踏进社会。在这包分配的时代个人是没有发言权的，但不代表没有想法。
“到哪工作又不是我们找，学校老师说一般是回到老家等当地安排。”
这真是一般情况，但也有例外。
“要是让你自己选择，你愿意去哪？”
“进机关。”
还好，前世的建文叔没有变，只要感兴趣就好。
杜逸飞原本打算，要是杜建文不喜欢从政，过几年完全可以支持他经商。前世他从政，混了一辈子也就止步于镇长，杜逸飞就搞不清是因为他刚进社会就当了广播员的原因而并不适合，还是有其他想法。
老爷子似乎很享受这种氛围，跟老三一人一个烟袋满脸的笑意。
“老三，弟妹走得早，真不想再找一个？”
老爷子难得跟人开玩笑，可见此时他的心情是如何痛快。
杜锡城立马呛了一口，咳嗽着没有吱声。杜建文赶忙过去帮着拍几下，埋怨道：“爸，少抽点吧。”
杜逸飞就跟着其他人笑起来，房里气氛格外轻松。
“建文，大伯夏天就听你说入党的事，现在咋样了？”
杜建文认真回道：“差不多了。”
“差不多是啥意思？”
“已成为预备党员，一年后才能转正。”
“哦，这就好。”老爷子是老党员，对入党程序是懂的，“在学校里最重要的是读书，其他的不要乱想。”
杜逸飞捂住嘴偷偷笑了，这老爷子，还懂校园恋爱啊。
杜建文也听出老爷子意思，红着脸回道：“嗯。”
今天是大年初一，显然不可能一直聊天，不一会就来了一拨又一拨前来拜年的人。
令人意外的，杜四奶奶也带着杜新民来拜年了。
“大哥，翠花带小四给你拜年了。”
杜四奶奶拉着杜新民就要下跪，老爷子一把抓着她埋怨道：“翠花你干啥，快坐下说，”
“大哥，翠花差点就看不到你了。”杜四奶奶抹着泪说道。
“咋回事？”老爷子一惊。
杜逸飞见杜四奶奶哭哭啼啼于是解释说了之前煎药的事，老爷子听后不高兴道：“我要咋说你好呢？生病这么大的事都不说一声，好在逸飞懂点医，唉，这是咋整的，四弟才去几年啊，小四，年后去石场帮忙。”
杜四奶奶又要拉着杜新民下跪，杜逸飞不等老爷子起身赶紧扶着四奶奶，笑道：“四奶奶，别跪了，老爷子一生气就不让杜四叔去石场了。”
听这话，杜四奶奶慌忙坐好，顺势拉着杜逸飞感激道：“逸飞啊，四奶奶谢谢你了，不是你煎的药四奶奶早走了，小四那件事还多亏你帮村着，为这事我几天没让他吃饭。咱们老杜家不兴偷鸡摸狗做丧良心的事。”
杜逸飞眼瞅一旁的杜新民脸红筋涨，偷笑道：“四奶奶，别怪杜四叔，他也是为你好，那鱼是自个跳出来的，我亲眼看到，杜四叔才顺便捡走了。”
杜逸飞明显感觉到杜新民悄悄投来的目光满含感激，朝他轻轻一笑。
