沫儿恍恍惚惚地出了园子，所幸各门大开，也未碰上其他人。
这一切，原来都是婉娘设的局。三月三自己捡到玉鱼儿，流落闻香榭；那些人不约而同问起的孩子，婉娘亦真亦假的回答……看似关心，却是一桩买卖。
婉娘果然知道自己的身世，但却从来不肯吐露半分。娘原来叫易青。那爹爹呢？娘为什么会死？阴阳十二祭启动，婉娘便要将自己送给黄三——做什么？难道也是将自己的血喝掉？婉娘说的“良药”，莫非就自己？
已经过了午时，街上的人少了很多。天空灰蒙蒙的，太阳模模糊糊探出了头，有气无力地斜挂在天上，苍白得像沫儿的脸。
沫儿茫然地在街上游荡，心犹如被掏空了一般，连头脑里也感觉空荡荡的。如同一个人总是小心翼翼地走在独木桥上，不敢有丝毫懈怠。等他到达了对岸，看到一堵厚实的高墙，试了又试之后，他以为自己终于停靠一下了，老天却在他下定决心靠上去的那一刻，将墙轰然推到，只剩下那人跌得生疼，不知所措。
沫儿不知道该走向何处。他没有勇气去面对婉娘，听她笑眯眯承认自己猜测的一切，甚至不敢去见文清，尽管文清什么也不知道。他宁愿自己从来没去过闻香榭，那么就不会对生活对未来对幸福抱有不切实际的幻想，而这个幻想，就是那堵想要倚靠的墙壁；沫儿，就是那个谨慎多疑的倒霉蛋——在这个寒冷的冬日，本就早熟的沫儿不可避免地快速成长了。
微风送来阵阵饭菜的香味，沫儿的肚子咕咕叫了起来。事情并未弄清楚，一切还都是谜，所以沫儿当然不能倒下。既然以前在洛阳城里凭着乞讨就能生存，那么如今也照样可以活下去。沫儿摸了摸口袋里的几十文钱，去旁边的一个包子店买了三个大包子狼吞虎咽地吃了。
沫儿决定，去找小五。
洛阳城这么大，要找个人着实太难。沫儿找了多家客栈，都没有打听到小五的踪迹。
冬天天短，天气又不好，申时末天便黑了。沫儿舍不得花剩下的几文钱，便想去以前做乞丐时呆的地方讨些饭去。谁知那些乞丐一见他衣着体面，都伸手问他讨钱；而且几个酒楼送来的残羹剩饭只有一些汤汤水水，各种汤汁、吃剩的骨头和半拉半拉的馒头杂和在一起，沫儿看得作呕，实在难以下咽，也不好意思和其他老丐争抢，不得已只好故装大方，将几文钱送与了一名老乞丐后转身离开。
这样一来，饭没讨到，反而变得身无分文。沫儿在南市附近游荡了一番，也没碰见一个熟人，不由得失望，心道，闻香榭上下果然对自己心怀不轨，天黑了自己不回去，文清竟然都不出来寻找。转念又骂自己：为什么还对闻香榭念念不忘？连文清算上，没一个好人！
转过街角，一家茶馆灯火通明，说书的、唱曲儿的，热闹非凡。沫儿探头看了看，大摇大摆走了进去，往角落一个凳子上一坐。小二慌忙过来斟茶，道：“这位客官要龙井还是毛尖？”
沫儿大咧咧道：“不用，白开水即可。”
见小二眼现鄙夷，随手旁边指了一下旁边那个锦衣华服、正摇头晃脑听戏的大胖子，“我等我们家公子。”小二顿时点头哈腰，殷勤地给他斟了一碗水，还送来一小碟糕点，道：“您慢用。”
沫儿很得意自己的小聪明。文雅地将糕点吃完，喝完了水，本想走开，却不知去哪里，只好冒着被揭穿的危险厚着脸皮坐着想心事。
一个衣着华丽、面目粗俗的壮汉走了进来，在胖子肩上一拍，哈哈笑道：“赵掌柜今日也来看戏？”毫不客气在胖子身边坐下。胖子拱手笑道：“正等你喝酒聊天呢。”也不看戏了，与这壮汉东拉西扯，全是生意上的事情和市井之间的奇闻奇谈。
见天色已晚，沫儿趁小二不注意，便想起身溜走。这时却听壮汉神神秘秘道：“赵掌柜有没有听说过最近的盗墓事件？”
沫儿一听“盗墓”二字，又坐了下来。邻桌一个白面长须男子听了壮汉的话，也将头凑了过来，道：“听说有三家坟墓被盗，都是刚死不久的年轻女眷！”
壮汉呷了一口酒，伸出四个手指晃了晃，得意地道：“这你就不知道了。是四家！四家呢！”
长须男子吃惊道：“真的？”
胖子点头道：“我也听说了。第四家是城南的孟家，他家女儿得了痨病，刚死不到一个月。”
长须男子疑惑道：“别是这些坟墓有陪葬？”
壮汉一副无所不知的样子，道：“这几家虽然家境还不错，但这些女子都是少丧 ，不吉利的，哪有什么好的陪葬？顶多一两件日常戴的首饰罢了。”
长须男子抚须道：“官府查出来什么了没？”
胖子低声嘲笑道：“指望官府破案，做梦去吧。”小二走过来添了水，陪着笑脸轻叩桌面，指了指墙上贴的“只谈风月，勿谈国事”。
壮汉瞪了一眼，道：“我们知道分寸！”转向胖子和长须男子道：“听说就是丢了一点首饰，不过孟家女儿倒霉些，连手指头都被人剁去了！但四家坟墓的尸身都好好的在棺材里。”
长须男子惊叹了一声，“这些盗墓贼真是猖狂。”接着不解道：“这就怪了。我还以为盗这种少丧女子的墓，是要配阴亲哩。”
壮汉的小眼睛一闪一闪，得意道：“我告诉你们一点秘密，可别往外说去。这不是配阴亲，是要抓这些女子的魂魄呢。”
胖子也来了兴趣，粗壮的脖子一耸一耸的，伸长了问道：“什么秘密？”
壮汉抓起茶杯一饮而尽，又悠闲地吃了几颗瓜子，故意引得那二人着急了，方才道：“冥思派，听过么？”
胖子将脖子收了回去，失望道：“还以为是什么呢，冥思派，十几年前就有啦。”
长须男子将一颗胡豆丢入嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼了，不以为然道：“冥思派早就被官府取缔了。就在十年前，我记得清清楚楚，我还围着看过热闹呢。”
壮汉急道：“你们听我说完呀。如今冥思派又有抬头，在城里招了几百号弟子。”
胖子“哦”了一声，低声道：“这倒是真事，我也听说了。好像官府正在查办呢。”
壮汉压低声音道：“这些墓，就是他们指使人去盗的。”
长须男子张大了嘴巴，惊讶道：“他们盗这些墓做什么？就为了那些首饰？”
壮汉叩叩桌面，得意道：“首饰什么的，又不是天上有地上无的，哪里买不到？我刚才说了，他们是要那些女子的魂魄！”
胖子和长须男子对望了一眼，满目疑惑。
壮汉见两人不信，急声道：“我有个房客入了这个教派……”自觉声音大了，急忙顿住，朝四周看了看。
沫儿装出专心听戏的样子，目不转睛地盯着戏台子。
壮汉压低声音道：“他说，他见过那些首饰飘在空中，邪乎的很。还有人看见，那些首饰就戴在死去的人的身上，跟活着时一样。”
胖子好奇道：“怎么驱使魂魄的？”
壮汉一拍手，哈哈笑道：“我要是知道这个，我就不坐这儿看戏，直接指示他们打开国库，买下谪仙楼，自己也开个小梨园！”
三人一起哈哈大笑，引得前面看戏的人不满意地回头瞪视。
壮汉随意打了个拱手，以示歉意，然后低声继续说道：“我听说，加入这个教，每月都有一笔银钱领的。”
长须男子揶揄道：“那你怎么不赶紧入教？”
壮汉懊丧道：“你以为我不想？这些人神秘的很，对入教者审查很严的，听说要刺穿手臂放血来检验胆量。咱哪里受得了这种罪？还是死心赚咱的辛苦钱罢。”
胖子不在意道：“那些银钱，就是得了也带着邪气，不要也罢。”
长须男子恭维道：“赵掌柜家财万贯，这些小钱自然看不到眼里，我们这种小本生意，可是一分一毫从牙缝里省出来的呢。”
胖子呵呵笑着，也不辩解。壮汉也殷勤道：“赵掌柜，我的客栈新修葺，条件大大改善了。还要劳烦您将那些客商们推荐到我的客栈去住，我一定给您折扣……”
三人聊起了生意经。沫儿听得无趣，也担心小二发现，趁着一群人拥簇而入之时，偷偷溜了出来。
那一小碟糕点，还不够沫儿填牙缝的，但好歹是点东西，加上热水的功效，沫儿觉得好了一点。
其实沫儿明白，自己和婉娘签订了十年的卖身契，如今一年未到，婉娘便是真将自己卖给谁，也无可厚非。真正令沫儿难过的不是这个，而是自己对婉娘、对闻香榭，好不容易建立起来的信任和依赖轰然倒塌。至于那个堂主，沫儿只是在一瞬间以为是黄三，立马就明白他不过是与黄三长得相像而已——沫儿一向自诩聪明，这点分辨能力还是有的。
天完全黑了。听着顺着街道呜咽的寒风，沫儿不觉自怜起来，凄凄惨惨地站在街边。
漫无目的地在街上晃荡，沫儿不知不觉竟然回到了修善坊，且一直走到闻香榭附近才发现。
看着关得紧紧的大门，沫儿啐了口唾液，扭头就走，走了几步又忍不住回头看。大门紧闭，并没有象沫儿期待的那样瞬间打开——婉娘一向预知来人的本事，如今自己就在门口，却不见文清来开门——沫儿既愤恨又失望，失望自己的不争气，愤恨文清的薄情寡义。
正自纠结，突然有人在自己肩上一拍。沫儿心道，还算文清有良心，却故意慢吞吞地转过身子，板着脸道：“做什么？”
身后的人一愣——不是文清，却是小五。小五一脸愕然，眼神有些慌乱。
沫儿跳了起来，拉起衣袖使劲在脸上抹了几把，高兴道：“小五，我找你一天啦！”
小五一愣神，呵呵笑道：“你怎么搞的成了个大花脸？”拿出一条粗布手帕，将沫儿的脸细细地擦拭了一遍。
见到了小五，沫儿安心了许多，对着闻香榭狠狠地瞪了一眼，撅嘴道：“我没地方去了。”
小五也不问，拉起他的手道：“走吧，我带你去吃东西。”
小五比沫儿大一岁半，但当初他们认识的时候，小五原没有沫儿老成，处处都听沫儿的。如今大半年不见，小五成了大人了。
沫儿也不客气，问道：“你有钱吗？”
小五晃晃钱袋，道：“你想吃什么？”
沫儿大喜，蹦蹦跳跳带着小五来到街口的溢香园，要了两碗羊肉汤和两条锅盔，两人稀里哗啦喝了个精光。
小五先吃完，道：“我这几天一直找你呢。你今晚不回去了？”
提起这个沫儿就觉得心里堵得慌，想了一下，闷闷地道：“我和老板娘吵架，跑了出来。”
小五喜滋滋道：“那正好，你跟我一起做生意好了。”
沫儿端起碗，把最后一点汤倒进嘴巴，含含糊糊道：“再说吧。”在闻香榭里学做香粉，虽然沫儿不喜欢，但好歹是个正经事，要是去盗墓，沫儿可不愿意。
小五好像猜到了沫儿在想什么，脸红了一下，吞吞吐吐道：“不是……倒卖珠宝，我以前学的是裁缝。”说着去会了账。
在以前，他们是无话不谈的，什么东西都会分享，连一颗糖豆都会分了吃。可如今这种境况，沫儿觉得有些别别扭扭的，不知是因为小五撒谎还是长久没见的缘故。
两人并排走在街上，不知道说什么好，一时之间似乎有些尴尬。沫儿想起这几天的遭遇，连忙道：“你得罪什么人了没有？”
小五眼神有些躲闪，迟疑道：“怎么了？”沫儿将今天被抓的情形说了，只讲了不知谁打开了门自己逃了出来，关于后面的种种诡异情形却没提。他怕吓到小五。
小五垂着头，仿佛下定了决心一般，喘着粗气抬头郑重道：“好吧，沫儿，我跟你说实话。那些首饰不是收购的，我跟着老虎去盗墓了。但是，”他急急忙忙道，“我没有下去，也没有去撬人家的棺材，就站……在上面放风。”
沫儿反而笑了，象以前一样将手搭在小五的肩膀上，老气横秋地道：“我知道，等过几天，我找我们老板娘将你赎出来，别跟着那个老虎了。这种盗墓营生，我觉得不太好。”转念一想，谁知道以后还见不见到婉娘了，救小五这事只怕是个空话。
小五长吁了一口气，也将手搭在沫儿的肩上，顺手在他胳肢窝一挠。沫儿吃痒，咯咯地笑了起来，也哈气去挠他，两人嘻嘻哈哈打闹在一起。
小五带着沫儿七拐八绕地走了好远。沫儿心情好，也不惦记着记路，见越走越偏了，便问道：“你住在哪里？”
小五神秘道：“我正是带你去我那里呀。”
天色阴沉，星月皆无。越往西走，街上更加冷清。市井人家早早吃了晚饭，关好了大门，街边的商铺食馆也已经打烊，门口连个灯笼也不挂，黑黝黝的街道，漫长而寂静。
沫儿走得脚酸，缩着脖子叫道：“怎么还不到？”
小五笑道：“到了到了！”摸黑拐进一个小巷子里，高一脚低一脚地走了半晌，又绕过两排街区，走到一处低矮的破草房前推开了门。
一股霉味扑面而来，小五点了里面的一个小油灯，一个简易床板，上面铺着厚厚的稻草，堆着一个分不出颜色的烂被子。沫儿捏着鼻子，皱着眉头四处看了看，道：“你这些天就住这里？”
小五往被褥上一躺，惬意道：“对呀。这里安全。”
沫儿很快就适应了屋里的味道，脱了外套拉起被子，一会儿功夫便呼呼睡去，他今日着实累坏了。
睡了一大觉，困乏劲儿稍减，沫儿便迷迷糊糊醒了。小五这些稻草不知多少天没换了，被窝里虱子跳动，咬得沫儿浑身发痒。醒来就更了不得了，顿时觉得四处都痒，双手挠都挠不过来。
抓了一遍，直痒得沫儿彻底清醒过来，却发现被窝那头是空的，小五不在。
沫儿侧耳细听，除了偶尔的犬吠，周围并无动静，便将身体往下缩了缩，伸脚往下一探。被窝那头冰冷冷的，小五显然已经不在多时了。
沫儿被那些虱子闹得心慌，翻了个身仍然睡不着。心里暗自纳闷，自己以前住土地庙的时候，睡的也是稻草，怎么没感觉到虱子兵团的厉害？
门轻微响了一下，小五蹑手蹑脚地走了进来。沫儿折起身，揉揉眼睛叫道：“小五。”
小五显然吓了一跳，顿了一下，笑道：“嗯，我去撒尿了。赶紧睡吧。”
沫儿翻过身继续睡，小五手脚冰冷，斜着钻进被窝，尽量不冰着沫儿。
天色终于放亮，沫儿一脸疲惫地起了床，从被窝里捉了七八只肚子鼓鼓的跳蚤，恶狠狠将它们全部处死。小五去外面买了两个油饼作为早餐。
吃过饭，两人大眼瞪小眼，不知道做什么了。沫儿已经对着光线将被褥稻草翻了好几遍，直到再也找不到虱子的踪影。小五坐在旁边看着，有一搭无一搭地和沫儿聊天，但多是问沫儿这几个月来的经历，对自己的事情讲得不多。
沫儿看小五有些心不在焉，知道他担心那个“老虎”掌柜，便一心想逗他开心，将大半年来在闻香榭里的见闻绘声绘色、添油加醋地描述了一遍。迎蝶粉，还魂香，焕颜霜，美人霜；公孙玉容的豪爽，卢护的痴情，焕颜霜的奇特等，从沫儿口中说出来，精彩得犹如说书一般，听得小五一愣一愣的，连呼“不信”。沫儿也不多解释，对卢护、元镇真人的身份什么的也含糊地带过，一个上午很快就过去了。
沫儿将头蒙在被子里，发出细微的鼾声。小五叹了口气，打开房门出去了。等小五的脚步声渐远，沫儿一骨碌爬了起来。
五天了，沫儿和小五躲在这个小草棚，每日里就是睡觉、聊天、找东西吃。小五的钱袋越来越瘪，沫儿曾自告奋勇要去乞讨，小五却坚决不肯。
沫儿强压着心里的不开心。不，不开心不是因为小五不让他去乞讨，而是一种毫无来由的烦闷，让沫儿寝食不安。按说如今自己离开了闻香榭，婉娘也没有了将沫儿卖给他人的机会，可是沫儿非但没有解脱和自由的快乐，反而越来越觉得失望和懊丧，仿佛不是自己逃出了闻香榭，而是婉娘等人抛弃了他、不要他了一般。
