幸之助随着年龄的增大,开始考虑从公司的最高岗位上退下来的问题了。
他有一位僧人朋友,法号立花大龟。立花法师对他说:“人应当认识到,纵活百岁,终有一死,死同生一样的必然。死既然不可避免,就应当适时地坦然地对待它。你知道大象吗?它们在死期将至时,便自己走向密林深处,坦然地面对死亡,将自己融于自然而不给同类带来麻烦。我们生而为人,系万物之灵,岂不更应从容离世吗?松下君,我看你该适时地考虑退路了……”
幸之助对他说:“你说得很对,立花法师,我确实是应该退下来了。”
1961年1月15日,幸之助主持召开了松下公司的年度生产计划会议。在会议结束时,他郑重地向大会宣告:
“诸位,下面我宣布一件事情——从今天起,我将辞去松下公司总经理一职,仍保留董事长的职务,总经理一职经董事会讨论决定,由现副总经理松下正治接任。”
此话一出,不啻晴空打了个霹雳,把与会者全给击呆了。松下公司的员工们已经习惯在幸之助的统领下工作,他们想象不出没有幸之助的松下公司该是一个什么样子。在一阵短暂的寂静之后,台下沸腾起来,人们交头接耳,议论纷纷,一致请求幸之助继续留任。
幸之助大声说:“感谢诸位对我的信任。”台下安静下来。他接着说下去“松下公司能有今天,固然与我几十年来未敢稍许懈怠有关,而各位同仁同心协力,尽职尽责也是很重要的。
“我今年已经67岁了,年龄毕竟不饶人哪!像松下这样一个大公司,总经理的一言一行十分重要。而多年来公司形成了依赖我的倾向,这样就有导致个人独裁的危险。一家公司只由一个人说了算,难道不可怕吗?即使现在不出问题,随着我年纪的增大,早早晚晚是要出问题的。
“这些年我很忙。有些部门我从来没有去过,可是那里的工作仍然做得很好。还有,我赴美考察近4个月,天并没有塌下来,这说明有我在和没我在都是一样的。
“所以,希望各位能体谅我的心情,准许我的辞职请求,并能继续支持新任总经理的工作,一如既往,共创大业,拜托了。”
台下响起掌声。许多人热泪盈眶。大家心里明白,松下公司即将掀开新的一页了。
第二天,幸之助偕夫人井植梅之离开大阪,去了在京都的别墅。这里的地皮是早年间买下的,并建起了一幢木屋,早就准备着做老夫妻的晚年生活之用。
幸之助脱去西装革履,换上和服木屐,每日里听禅、品茶、读书、写文章,有时还应邀到大专院校和社会团体去参观和演讲。他虽然还兼任着松下公司董事长的职务,但公司的事情一向是不大过问的,只有一些重大的会议才赶回大阪一趟。
应该说,幸之助完全是有资格搞终身制的。他是松下公司的创始人,又在企业里享有崇高的威望,他完全可以在最高位置上坐下去。但是他没有这样做,而是及时地功成身退,这体现出他的博大的胸襟和长远的目光。一个老人能果敢地交出他自己一生为之奋斗的事业,这是多少功成名就之人不可企及的明智之举啊!