诸葛亮细细品味了一下，点头说道：“不疑啊，看来亮是不想收你为徒也不行了，也罢，亮就收你为徒！不过，你还需为亮解释一下，你所说的两件物品，亮看到了第一件，那么，第二件是什么？刘皇叔欲成大业，钱财是不可或缺的。”众人奇之，诸葛亮说道：“昔日亮想要考察一下不疑究竟有没有这般的聪慧，于是出了一些问题，不疑回答得很好，只是在最后，不疑说，要帮助刘皇叔得到大量的钱财，他有两样物品，一样是竹叶青，吾等都见识了，那么另外一样呢？”
刘备顿时感到很激动：“不疑，你还有什么物件不成？”众人也都看着周不疑，不知道这个神奇的少年会有什么样的解答，周不疑神秘一笑：“老师，现在有竹叶青已经够了，那个东西，可定比竹叶青更好卖，而且，价格会更高，不过，那要在击退曹操之后才可以了。”石韬和孟建一阵惊异，难道这个孩子就对击退曹操这么有信心吗？他的信心来自何处？
诸葛亮也是一笑：“好吧！你若是现在不愿意说，那么就暂时不说吧！”说罢又喝了一口酒，周不疑给刘备猛使眼色，刘备会意，拜道：“诸葛先生，备胸怀抱负，征战数十载，屡战屡败，眼看汉室倾颓，曹操势大，备空有忧民忧国之心，却无济世安民之才，久闻先生大名，还望先生不吝赐教！”诸葛亮连忙扶起刘备：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。亮已见皇叔忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问，且亮乃一耕夫耳，安敢谈天下事？有元直州平辅佐，皇叔奈何舍美玉而求顽石乎？”
刘备说道：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，开备愚鲁而赐教。”诸葛亮笑道：“愿闻皇叔之志。”刘备说道：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”
诸葛亮说道：“在座各位具为当世人杰，亮也就姑妄言之；自董卓造逆以来，天下豪杰并起，曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也；今操已拥数十万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋，孙权据有江东，已历三世，国险而民附，此可用为援而不可图也；荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以资皇叔，皇叔岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；今刘璋暗弱，民殷国富，而不知存恤，智能之士，思得明君。皇叔既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理；待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，皇叔身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎皇叔者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为皇叔谋者也。惟皇叔图之。”
言罢，命童子取出画一轴，挂于中堂，指着这幅画说道：“此西川五十四州之图也。皇叔欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，皇叔可占人和。先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也！”众人无不骇然，崔钧和徐庶抚掌大叹，石韬和孟建脸色苍白，若然如此，则鹿死谁手，当真是不可知！崔钧说道：“孔明，你这徒儿和你说的可是差不多的，只是没有提到往后，不过他还说了西北马腾，孔明以为如何？”
诸葛亮看了周不疑一眼，欣赏之色一闪而过，随即说道：“马腾亦为汉室忠臣，但马腾远在西凉，远水难救近渴，所以若是可以让马腾帮忙，则必须建立在我等击退曹操的基础上。”刘备拱手谢道：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”诸葛亮说道：“亮夜观天象，刘表不久人世；刘璋非立业之主：久后必归皇叔。”刘备闻言，顿首拜谢。只这一席话，乃孔明未出茅庐，已知三分天下，真万古之人不及也！后人有诗赞曰：“豫州当日叹孤穷，何幸南阳有卧龙！欲识他年分鼎处，先生笑指画图中。”
刘备大喜过望，再拜诸葛亮道：“备虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，出山相助。备当拱听明诲。”诸葛亮说道：“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。不过若只是教导不疑，亮还是愿意的。”刘备说道：“先生不出，岂不正如不疑所说，身具治国安邦之术，面临乱世，百姓困苦，却不思为百姓谋生，而求山野隐士之虚名，岂非舍本逐末？却置天下苍生于何地？”言毕，泪沾袍袖，衣襟尽湿，好吧，刘备又哭了，周不疑还真的分不清刘备的眼泪，哪些是假的，哪些是真的。
诸葛亮看了周不疑一眼，又看着徐庶和崔钧热切的眼神，于是说道：“皇叔所言甚是，亮错矣！皇叔既不相弃，亮愿效犬马之劳。”刘备大喜，遂命关、张入，拜献金帛礼物诸葛亮固辞不受，说道：“皇叔能够送与亮这么些竹叶青，也就够了。”刘备一想也是，于是便没有坚持；石韬和孟建脸色不怎么好；徐庶和崔钧却是大喜：“吾等以后就可共事了！”诸葛亮亦是高兴，抬头看了一下天色，说道：“今日天色已晚，不如诸位在亮府上住宿一宿，明日再走。”
众人点头，诸葛亮遂命小童备宴，小小茅庐里欢声笑语不断……
建安九年春，太祖二访诸葛亮于隆中卧龙岗，先得崔钧，太祖甚喜之，曰：“我得州平，如虎添翼。”遂与州平、韬、建、庶、不疑等通往卧龙岗，至草庐，闻读书声，钧大喜曰：“孔明在矣！”众人遂入，不疑以答卷及竹叶青为由，使亮收其为徒，亮遂依之。
太祖欲请亮襄助，曰：“备胸怀抱负，征战数十载，屡战屡败，眼看汉室倾颓，曹操势大，备空有忧民忧国之心，却无济世安民之才，久闻先生大名，还望先生不吝赐教。”亮曰：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。亮已见皇叔忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问，且亮乃一耕夫耳，安敢谈天下事？有元直州平辅佐，皇叔奈何舍美玉而求顽石乎？”太祖曰：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下？”
亮遂曰：“自董卓造逆以来，天下豪杰并起，曹操势不及袁绍，而竟能克绍者，非惟天时，抑亦人谋也；今操已拥数十万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋，孙权据有江东，已历三世，国险而民附，此可用为援而不可图也；荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以资皇叔，皇叔岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；今刘璋暗弱，民殷国富，而不知存恤，智能之士，思得明君。皇叔既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理；待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，皇叔身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎皇叔者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为皇叔谋者也。惟皇叔图之。”
太祖大喜，固请亮襄助，亮不受，太祖泣曰：“先生身具治国安邦之术，面临乱世，百姓困苦，却不思为百姓谋生，而求山野隐士之虚名，岂非舍本逐末？却置天下苍生于何地？”亮遂许太祖以驱驰。
——《三国志汉志诸葛亮传》
