在这威严的皇城之下如纵横的风一般，带着我渴望的自由，如离弦之箭生生脱了宫门的束缚，消失得无影无踪。我惊奇，怎能有人如此大胆……
“你看什么呢？这么入神。”大哥在旁问我。
我忙摇摇头，但不说话，只觉御轿越行越远，直要深了宫里头去。
宫宴设在朝宗台，还未靠近便闻古琴涔涔，在将黑的天幕里隐隐浮动，时而欢喜时而悠长。我与大哥下了御轿，由面皮白净的宦官引着，穿行在通往朝宗台的浮生铃廊，千回百转，曲折玲珑。两旁宫灯长明不绝，墙面绘着各种姿态，色彩艳丽的宫人画，有的逗猫遛鸟，有的采花扑蝶，清一色的栩栩如生。
风微微吹进廊里，向外而系的宫铃开始互相碰撞，发出叮咚清脆的声响，伴着古琴更显轻快。我稍抬了头往上看，高檐飞角斜耸入云，连着天幕的夜色，有种冥冥不可说的威严。
“定安将军，许久不见了。”一个稍显年迈的浑厚声音乍然响起。
说话的人正站在前方，立于铃廊尽头，似笑非笑地看着大哥。他约莫六十多的年纪，一身直裰朝服，眼里透着的神色格外精明。
“高丞相。”大哥抱拳，规规矩矩地行了个礼，我也跟着躬身致意。
高丞相眯眯笑起来，倒显得有些和蔼可亲了，“定安将军此次复得将位，杀到蛮人节节败退，真真是为我大夏扬眉吐气了一回。”
大哥也礼貌笑道，“高丞相抬举了。”那高丞相赞赏地对大哥不住点头，忽而瞥到他身旁的我，仔细端详一番，不由惊道，“这位可就是帝都风传已久的，靖嘉公子么？”
我受宠若惊，有些无措地看向大哥，大哥也诚惶诚恐，替我回道，“正是小弟靖嘉，不过资质尚浅，让丞相言公子之称，实不敢当。”
高丞相笑着摆摆手，“无妨无妨，我看着他也觉得气质非凡，日后定能称得起公子一说。瞧这一身高洁，与江山王倒也不差。”
大哥忙敛了眉目，更加恭顺，“小弟靖嘉是万万不配与江山王相比的，这大夏的少年子弟，无一人能与江山王相比。”
高丞相的笑容里有了些许深意，我在旁看得疑惑又听着惊奇，他们好似在说我又好似在谈论他人，表面赞扬暗里却话中有话，我不明白大哥为何如此紧张，也好奇他们口中的江山王究竟是个怎样的厉害人物……
“如此，二位先行入席吧，老臣还得在这等几位同僚。”高丞相道。
大哥躬身与他告辞，便携了我复往前走。踏过铃廊尽头，便由宦官领着上了朝宗台，两旁恭敬站着卑颜的宫女，缄默无声。古琴却越发地清晰，音绕耳畔不去，我只觉表象欢愉而气氛里压着缜密与谨慎，便将诸多疑惑埋在心底，只随大哥前行而不多嘴。
朝宗台上的绝色舞姬们正作着回旋舞，衣袂蹁跹，彩带飘扬，那一张张浓妆艳抹的美人脸几乎要在我眼前晃花，大哥拍拍我，我这才回过神来，与他并肩入席。
这时古琴与琵琶和鸣，宛如流水，清新流畅，舞姬们软腰折袖，仿佛要媚到骨子里。曲至半处开始激荡，竟有种宽阔苍凉的大气，使人心情澎湃，兴致高涨。我不由打眼看去，旁处坐着的一众乐姬神色认真，却都是桃腮杏面，韶颜雅容。
曲罢，舞姬们款款而退，方才见过的高丞相同几位白发苍苍身着朝服的老臣一同入席，又过片刻，老宦官细着嗓子长声道，“陛下驾到……”
应邀的文武官员及抱着乐器的乐姬们皆俯首跪地，高呼“陛下万岁万岁万万岁”，我只瞥到一抹明黄从旁经过，除了动动眼珠子也不敢再动分毫。
“都起来吧。”帝王特有的威严在陛下的沉声中显露无遗，我便和众人一起低首起身，站得恭敬而笔直。直到陛下坐了，方对我们道，“今日宫宴，实为庆贺遥关之役全胜告捷，此乃大夏的喜事，各位爱卿不必拘礼。”
众人这才诺了声端坐到席位上，老宦官道“奏乐”，清凌凌的曲子便又响了起来。我从未见过这等大世面，越发拘谨起来，双手放在衣袍间暗暗相握，紧张地出了层密密的汗。
“定安将军。”
大哥忙起身离席跪到中间，朗声道，“臣在。”
我以为陛下唤他是因遥关之役给他嘉奖，不料却听得一句，“帝都近日风传，公子天下无双，唯江山王与唐氏并立，你觉得如何？”
大哥眼皮一跳，忙回道，“臣以为，唐氏子弟断不配与江山王相比，江山王乃是天之骄子，当真称得上举世无双，既已无双，何来并立。”
“唔……”陛下微微沉吟，“帝都的公子们不少，可见大夏的少年辈也多豪杰，只是人人都说唐氏公子可与江山王相比，朕着实好奇。”
我已感受到了隐隐的危险，却对这君臣间的你来我往后知后觉，即猜不透有何深意，也不知如何应对。未及大哥回话，便闻陛下紧接着一句，“唐靖嘉何在？”
心跟着激灵一抖，我慌忙站起身，动作僵硬地绕到中间去，与大哥一同跪着，声音微颤道，“我……我在。”四周本是静默无声，我话一出口便听得有人倒抽冷气，忙疑惑地抬了头去看，立在陛下身旁的老宦官惊奇地挑了眉头。
端坐于正前方的陛下已到花甲，他虽面容苍老，但那一双深不可测的眼眸里仍然透着锋芒的锐气，令人感觉不怒自威。我只不慎与他对视了一眼便退缩地收回了目光，眉眼略低瞥见他的一身金色龙袍，团龙锦纹极其扎眼，好似要从衣上脱离，直冲云霄。
大哥忙紧张地扯我衣袖，我好奇地转头看他，一脸不解。
陛下突然笑了，悦声道，“好个初来乍到的小子，这般不懂规矩。”
我惊闻这是在说我，忙恭敬地俯首跪好，只愣愣地看向银镀的地面。陛下又道，“怕什么，抬起头来。”我只好又不明所以地仰面，将眼神尴尬地移至别处，正好落在了老宦官的脸上。那老宦官脸白得好似在面粉里滚过一般，唇上点了微红的胭脂，稍动了表情就挤出褶子来，看着妖里妖气，极不舒服。他也被我盯得难受，嘴角向下不满地撇着，我只好移回了视线。
“长得倒是眉清目秀，你就是唐靖嘉？”陛下问我。
我清了清嗓子，弱弱答道，“我……我是。”
“从刚才你就说错了话，难道没人教你君臣之礼么？”他沉声道，我一时也分不清这是责备还是询问，大哥忙在旁替我回道，“陛下恕罪，臣弟靖嘉自幼长于边关，天性单纯，不敢妄想入宫朝圣，礼数不周……”
“朕没问你话。”陛下冷冷出声打断，大哥忙噤了声，担忧看我一眼便也恭敬俯首，我只好硬着头皮道，“没有教过……呃……陛下恕罪……”
“哈哈哈……”陛下闻言捋着胡子大笑，“朕问你话，你该自称为臣，怎么说朕也封了你为少将军不是？”众臣也跟着附和地笑，就连那老宦官都扯着皮怪异地咧起了嘴。
我大感窘迫，兀自“哦”了一声，又惶恐地反应过来，改口道，“臣知错了，无意冒犯陛下，还望陛下恕罪。”笑声蓦地停了，陛下仍止不住对我道，“学得倒挺快，朕就喜欢你这洒脱随意的性子，与江山王如出一辙。”想想又问我，“多大了？”
“启禀陛下，臣今年十七。”
“哦？”陛下扬声道，“看着不大，倒比江山王还要年长三岁。”说着又问身旁的老宦官，“晔儿呢？朕怎么不见他的身影啊？”
“江山王他……刚刚驾马出宫了，已经派了禁卫军跟着。”老宦官挤眉弄眼，有些紧张地小声回道，生怕触怒了龙颜。
“晔儿就是这般爱玩闹，一点规矩都没有，罢了，随他去吧。”陛下自顾自地说。
我闻言暗想，他驾马出宫，应该就是刚才那一瞬间的荼白了。我在心里默念这个名字，江山王，整个宫城的人都在仰仗着他，就连陛下都对他疼爱至极，甚至容许他藐视宫规。他，究竟是以何种之姿傲立于九霄皇廷呢……
“靖嘉，”陛下扬声对我道，“朕准你常入宫来，与江山王作伴。”我忙恭敬应承，他很是满意，“你们也别跪着了，都回去坐。”我和大哥叩首谢恩，便腿脚酸麻地回了席间。
“众爱卿今日与朕同乐，不必过于拘束，且放开了性子，都别死气沉沉的。”陛下又转头对老宦官道，“传舞姬上来助助兴。”
“传舞姬……”老宦官细着嗓子唤道。
立时从朝宗台的轻纱帷幕里走出一群舞姬，旁处的乐姬们也跟着换了曲调与之相和，陛下兴致颇高，不时与众位大臣饮酒言欢，我却仍在云里雾里，不知所措。本以为此次宫宴是为了关照我等在遥关之役立了功的人，没想到不仅毫无表示而且另有意图，真教人捉摸不透，当真是君心难测，帝王的想法不可妄自揣摩。
偷眼去瞥大哥，他面色如常，好像什么事都没有发生一样。我再看对面，魏大哥正与几位大臣谈笑风生，而与镇国公坐在一起的世渊却注意到了我，展了眉头对我舒心一笑。
“别东张西望的。”大哥饮了杯酒，小声提醒我，我忙收回眼神，怔怔看着案前。
片刻后，听闻外面的宦官通传，“慧妃娘娘驾到……”
舞姬们暂时退至一旁，空气里霎时窜出了浓浓的脂粉香，几乎要盖过了馥郁的酒味。我好奇地抬头去看，一个丰神冶丽的美妇人从旁招摇而过。她一头如绸缎般的发丝挽成了九鬟髻，斜插金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，身着金罗蹙鸾华服，走起路来摇曳生风，华美动人，身后跟着两个宫女，皆是得意的神色。
