花蕊娘轻轻“嗯”了一声，心里却在想着。温宁郡主身边一个下人都没有带，显然不是偶然经过才遇上自己。她这么刻意的将自己叫过来，难不成只是为了闲聊？
温宁郡主盯着头顶上的葡萄藤瞧了半晌，忽然扭过头来看着花蕊娘，轻声道：“听说你父母早逝，家中又没有别的助力，只得你一人勉力支撑度日，着实让我惊讶。”
花蕊娘愣了一下，她的情况虽然没有明说，可马夫人却是一早就知道了的。温宁郡主如今说这样的话，究竟有何用意？
“我惊讶的是，你既有这份志气，定然不是那等贪慕富贵之人。”似乎看出了花蕊娘的疑惑，温宁郡主摇了摇头，继续道：“表姨之所以赶来这里，其中的缘故我略有所闻。你与那宗家大郎之事……你可当他是你命中良人，所以寄望于表姨？”
花蕊娘心头一颤，急忙站起身来，咬了咬牙，低声答道：“蕊娘不敢虚言隐瞒，确如郡主所言。”
说罢，花蕊娘心里犹如挂了一只小桶，七上八下的晃荡个不停，只敢用眼角的余光去打量着温宁郡主的神情，忐忑不安极了。
温宁郡主眼里闪过一丝惊讶，过了好半天，才似是伤感，又似是怜悯的叹道：“并非我轻慢于你，你可想过，你与他天差地别，生出这份心思本就不应该，为何还执迷呢？”
“蕊娘并非执迷不悟。”花蕊娘心头一急，也顾不上去猜测温宁郡主之所以找她说这番话，是马夫人的授意，还是出于别的什么目的。张口就道：“蕊娘自知出身低微，可情之所至，实不由人，并非痴心妄想，贪慕什么宗家少奶奶的虚衔。”
花蕊娘激动之下，开口便将当初如何与宗少城相识，又是如何两心互许，乃至后面私定终身，二人又是如何打算通通说了出来。讲到痛处，竟是忍不住潸然泪下，泣不成声。
“蕊娘自知错误乃自己一手铸就，如今只悔恨着，当初为何不听从少城之言，不向柯家大娘子吐露实情。害了少城，便也害了自己，实是错误至极。若能选择，我宁愿少城只是一名家世普通的男子，这家世门第，蕊娘无法选择，便是拼尽全力，也无法改变。若不是万般无奈，也绝不会求助于干娘，如今少城身在宗家老宅，境况不明，我却是什么也做不了……”花蕊娘低垂着脑袋，任由泪水弥漫了眼眶，似是喃喃自语一般，仿佛已视温宁郡主为无物。
温宁郡主盯着她看了半晌，忽然站起身来，缓缓走到一株已经枯萎的葡萄藤下，回头向着她道：“婚姻本是通两姓之好，你与那宗少城原本就不相配，却罔顾礼法私定终身，如此荒唐之行为，就不怕我问罪于你？”
花蕊娘立刻止了眼泪，怔怔地想了想，便“扑通”一声向着她跪倒下去，以头触地求道：“若那礼法只是禁锢人的枷锁，偏偏叫相爱之人不得相守，那礼法有何意义？蕊娘不敢以一人之力质疑，只知道我与宗少城两情相悦，互倾真心，此生此世早已认定对方，恳请郡主成全。”
“成全？”温宁郡主似笑非笑的看着她：“若是我不成全，你又当如何？”
花蕊娘浑身一震，像是崩在心底许久的那根弦忽然间断了，诸般念头同时冒了出来。一会儿想着温宁郡主特意叫她过来说这番话，会不会是马夫人的意思；一会儿又想到宗少城离去时的那个眼神，内心更是悔恨疼痛难言；再想着没了马夫人这边的希望，她与宗少城岂不是再也相见无期……
这念头最终占据了上风，花蕊娘只觉浑身犹如坠入冰窖，竟连知觉也不见了。她咬了咬牙，忽然直直地站起身来，朝着温宁郡主走了一步，似是下了极大的决心一般，颤抖着说道：“多谢郡主好意劝阻，蕊娘人微言轻，自然不敢奢求郡主改变心意，这就告辞。”
温宁郡主面上有了一丝惊愕，瞬间又恢复了平静，淡淡道：“我只说若是不成全，你又当如何，并非已有了定论，你何必焦急。”
花蕊娘已转身走得一步，闻言立刻回过头来：“郡主金枝玉叶，蕊娘不敢要求郡主感同身受。更何况错误本就是我自己一手造成，若能得他人相助，蕊娘感激不尽；若是不能，也断然没有心存埋怨的道理。蕊娘只有一事不明白，若是这世间的礼法规矩统统只会叫人痛苦，那要它有何用？”
不等温宁郡主回答，花蕊娘吸了吸鼻子，继续道：“男女互相爱慕，直至倾心，本是人之本能，究竟何错之有？难道硬生生的将有情人拆开，才是对的，才是正途？蕊娘自知行为荒唐，不敢奢求得到所有人认同，但我与少城所求，不过是相厮相守，既没有伤天害理，也没有妨害到他人。所以蕊娘认为，于此事上头自身并无半点错处，若非要论错，错的也是那使人不能遵从于内心，令有情之人不得相守的荒唐世俗。”
花蕊娘这些日子担惊受怕，谨守言行唯恐一步行差踏错，为的就是这一线生机。如今听到温宁郡主这一番旁敲侧击的问话，竟大有代替马夫人前来表达态度的意思。花蕊娘绝望之下，冲口便将内心深处的想法一股脑说出。
说罢，花蕊娘拔脚便走，刚一转身，一滴泪珠子就从她的眼窝里滚落了下来。
“站住，”身后的温宁郡主忽然开了口，声音不大，却满满的透着威严。
花蕊娘浑身一震，只得咬着嘴唇，扭过头来满脸倔犟的看向她。
温宁郡主面上的神情有些古怪，似怒非怒，眉眼间有些惘惘的，竟有几分惆怅和怜悯之意。她淡淡的扫了花蕊娘一眼，忽然道：“这般容易就放弃了，你这一去，又将如何？”
花蕊娘紧紧咬了嘴唇，半晌松开来，唇上已有了丝丝殷红。她深吸了一口气，便沉声道：“人贵有自知之明，郡主的意思，想必也是干娘的意思……蕊娘不敢多做奢求，也不敢令干娘和郡主为难，这就告辞家去。若是少城于我有心，我就等着，一年两年，五年十年，终归会一直等着。倘若上天看在我二人诚心一片的份上，有朝一日能够成全，那是蕊娘之幸；若是没有那一天，我终归是尽力了，无怨无憾。”
话一说完，花蕊娘忽然觉得内心前所未有的坦然，她挺直了脊背，定定的看着温宁郡主，面上平静得一丝波澜也无。
长久盘旋在心头种种情绪一扫而光，花蕊娘此时此刻才明白过来，她与宗少城，若说从一开始就不应该，却是无法改变的选择。想叫她放下，从此茫然空虚度日，或是随意另择所谓门当户对的夫婿终了一生，那是万万不能。而且以她之力，就算莽撞冲动，拼得头破血流，也于现状不会有半分益处，只怕还会带累了家人。与其自怜自艾，终日惶惶垂泪，不如坦然面对现状，起码内心的坚持，再没有任何人能够撼动。
温宁郡主也一直在打量着她，过了许久，温宁郡主才走到她身旁，与她轻声耳语了一句，便头也不回的错身向前，缓步离去。
花蕊娘震惊得瞪大了双眼，直到温宁郡主的身影消失在花园的转角处，她才似如梦初醒，蹲下身去抬手捂着眼睛哭了出来。
喜极而泣，便是如此。花蕊娘万万想不到，原本以为已是绝路，谁料瞬间柳暗花明，实是大起大落，既悲且喜。
温宁郡主与她说的是：既要相求，何不如一求到底？过几日认亲宴上，我便让干娘做主，说和你与那宗家大郎。
马夫人家世再尊贵，恐怕也不能左右宗老夫人的意愿，与自己一个义女的身份，至多能够保得自己一家大小平安。可温宁郡主却不一样，她身后既有槐亲王府，又有温国公府，便是宗老夫人，恐怕也只能仰视之。她这一诺，分量不可谓不重。花蕊娘心里既忐忑又期待，只盼着认亲宴那一天快快到来。
两三日的时光一晃就过，眨眼就到了这一天。
巳时刚过，郭府门前就排起了车马长龙，接到帖子的贵妇太太们陆续赶到，在丫鬟婆子的簇拥下被迎进府来。因是马夫人相邀，所以借机攀关系的人家也来了不少，门口唱礼的人一口气也不得歇，声音都喊得有些嘶哑了，热闹的势头仍是半点不减。
不过这样的热闹花蕊娘自然无缘得见，今天一早马夫人就遣了三四个婆子过来，忙活了一早晨，仔细的将她从头装扮到脚。中间温宁郡主过来了一趟，却也没有多话，只嘱咐她在人前大大方方的，照着从前的样子，不出差错便好。
梳妆打扮完毕，花蕊娘刚要在婆子的引领下出门去见马夫人，柯宁君便一阵风似的闯进院来。见了她先是不可置信的眨了眨眼，便惊喜的叫道：“蕊娘，你这模样真好看，比要出嫁的新娘子还好看，我都花了眼了。”
