花蕊娘定睛一看，这孩子她认识，是田坎上面田老婆子家的小孙柱子。她们两家平时可没什么来往，他怎么会到自己家来了？
想归想，花蕊娘还是热情地站了起来，冲着他招手道：“是柱子？快进来玩。”
柱子却摇了摇头，飞快地将脑袋缩了回去，大声说了一句：“就是这里。”
还有其他人在？花蕊娘正疑惑着，就看见一个身穿嫩绿色短比甲的小丫鬟推了门，冲着她们笑吟吟地走了过来。
“桃枝？”花蕊娘和花云娘一齐惊呼出声，桃枝走到近前，冲着她们福了下去，口中甜甜地笑道：“给蕊小姐、云小姐请安。”
“还称什么小姐，不用那么多礼了……”花蕊娘不自在地笑了笑，连忙伸手将她扶了起来。见门口再无其他人，便惊疑不定地问道：“你怎么一个人来了？你家小姐呢？”
桃枝刚要答话，柱子又跑上来撞了撞她的胳膊，等她扭过头来，便伸手道：“说好的两个铜子儿。”
原来还有带路钱，花蕊娘顿时愕然。见桃枝就要往袖子里面掏，连忙伸手将她按住，自己从怀里抠出两个铜板递给柱子。柱子拿了钱话也不说一句，转身就往门外跑了。
花云娘厌恶地皱了皱眉头，小声骂了一句：“小财迷。”
花蕊娘冲着她摆了摆手，转过身来对着桃枝笑道：“村子里的小孩顽皮，让你见笑了。”
“蕊小姐您跟我见外什么？”桃枝笑眯眯地接了一句：“这小孩从村口一路领我过来，我问了好些人，就他肯给我带路，我还忘了谢谢他呢……”
花蕊娘和花云娘闻言都沉了脸色，桃枝似乎也觉得自家话说得不对，立刻讪讪地住了口。
“对了？你怎么一个人上这儿来了？”桃枝是自家表姐田玉娘的贴身丫鬟，田玉娘平日里可是鲜少出门的。所以能在这儿见到桃枝，花蕊娘简直是惊奇极了。
“不光是我来了，我家小姐也来了呢。”桃枝笑得咧开了一排白白的牙齿，见花蕊娘眼中的惊奇越甚，她便赶紧解释道：“蕊小姐忘了？我家小姐的舅家就在李家集，离这儿不远。这次小姐求了太太跟着一块儿出来省亲，今天趁着太太和舅太太上庙里烧香去了，小姐特意出门来看蕊小姐您。”
“真的？”花蕊娘又惊又喜，连忙抓着桃枝的手问道：“你家小姐人呢？”
桃枝不好意思地笑了笑，又伸手往外头指了指：“村子里头走不了车，小姐在村口等着呢，让我先进来问问。”
“赶紧领我过去。”花蕊娘扔下手里的丝线，伸手拉了花云娘，走了两步又扭头冲着灶间那边喊了一声：“姨娘，玉儿姐来了，我去村口接她，你准备点吃的啊。”
商姨娘早就听到声音走了出来，只不过碍于身份才没有上前来。听到花蕊娘交代，她便赶紧应了一声。
花蕊娘姐妹跟着桃枝着急忙慌地走到了村口，远远地就看见一辆青布盖顶的骡子车停在小桥上。车架子上坐了一个车夫，边上围了三四个泥猴子一样的小孩，正对着车指指点点，不时地爆发出一阵哄笑声。
看见花蕊娘她们走过来，那群孩子往后退了一些，却并不散去。
“小姐，蕊小姐接您来了，”桃枝快步走上前，冲着骡车喊了一声。
“蕊娘？”车上的帘子迅速晃动了一下，一个十三四岁的女孩子从里面探出头来。见果然是花蕊娘，便一脸欣喜地往车下跳。
桃枝连忙上去将她扶住，花蕊娘跟着紧走了几步，扑上去欢喜地叫道：“玉儿姐，真的是你？”
“我可怜的好妹妹……”田玉娘不等站稳脚步，便一把将她搂住，眼眶里立刻就有水汽泛了出来：“这么长的时间也不知道给我捎个信，我这心里头一天都没安稳过……”
桃枝连忙笑着补了一句：“蕊小姐，我家小姐可是天天都挂念着您呢。”
花云娘和田玉娘的关系并没有那么亲厚，因此只是站在一旁，怯怯地喊了一声：“玉儿姐。”
“哎，云娘也来了，见到你们就好了……”田玉娘缩回手往眼角上擦了擦，强撑着笑道：“听刚才那几个小孩说，你们分家出来了？你们现在住哪儿？过得好不好……”
“玉儿姐，咱们好着呐。”花蕊娘被她带得眼眶一热，便赶紧拉了她的手道：“这可不是说话的地方，先去我们家，咱们坐下再说话。”
“哎，”田玉娘忙不迭地点了个头，回身吩咐车夫把车看好，便携了桃枝跟着她们一路往村子里来。
落山村并不富裕，村子里面只有踩出来的泥巴路，连一条石板铺的小街都没有。桃枝扶了田玉娘，带着她挑着能踩的地方小心翼翼地下脚。走得几步，田玉娘便忍不住哽咽道：“这些日子你们就住在这个地方？还习不习惯……”
“还好了玉儿姐，”花蕊娘见她心酸，连忙将她打断道：“咱们过得挺好的，朗哥儿还去学堂念书了呢。可惜他这会儿不在，要是知道你来了，他不知道得有多高兴。”
“真的？”田玉娘又惊又喜的抬起头来：“那可太好了，我就担心着……”
村子里面鲜少来生人，尤其是像田玉娘这样衣着光鲜的城里人。方才那几个泥猴子一样的小孩觉得好奇，从小桥那边一路紧紧的尾随了过来。花云娘皱了皱眉头，黑着脸转过去呵斥了他们几句，那几个小孩便嘻嘻哈哈地跑开了。
“云娘还是这个脾气，”田玉娘轻笑了一下，眼睛往她们两个身上一打量，又不禁黯然了神色。
田玉娘自己身上穿着应季的桃红缎面长褙子，发髻上簪着一支赤金红色珊瑚珠，她的肤色本来就生得白皙，如此一来更衬得整个人娇俏可爱。和她站在一块儿，穿着青色粗布衫子的花蕊娘姐妹俩，立刻就变成了两个活脱脱的乡下丫头。
不提花云娘，以前花蕊娘可是常常和田玉娘玩在一起的，哪回有外人见了，不夸赞一句说，好一对俏丽的姐妹花。如今单论外表打扮，却已经是一个天上，一个地下。
田玉娘眼神一黯，盯着花蕊娘的脸庞低声叹道：“怎么瘦成这样……”
“玉儿姐……”田玉娘这般伤感，惹得花蕊娘也跟着低落了起来。花云娘微微垂着个脑袋，似乎也有些沉闷。
“不说这个，”田玉娘轻轻吸了口气，关切地问道：“你们怎么分家了？你大伯呢？他怎么不管你们？”
在田玉娘面前可没什么好顾忌的，花蕊娘摇着头直白地说道：“咱们家失了势，大伯他怎么会愿意白养咱们。幸好是搬出来了，这中间的许多事情，你简直想都想不到。”
说者无意，听者有心。许是联想到了自家父亲也是同样的做法，田玉娘一张脸立刻红得简直要滴下血来。
花蕊娘也意识到引她误会了，偏偏这话还无从解释，便低了头只管往前走去。
到了花蕊娘家，商姨娘早早就在门口等着了，看见她们过来，连忙领了往院子里面走。田玉娘和她见过礼问了好，便跟着花蕊娘她们进了屋。
屋子里面没有桌椅，花蕊娘干脆拉了田玉娘到床边坐下。田玉娘冲着桃枝使了个眼色，让她到门外去候着。
“你们这一段，都是怎么过来的……快跟我说说。”桃枝刚关上门，田玉娘立刻捉起花蕊娘的手，一脸急切地问了过来。
久别重逢，表姐妹俩要说的话一箩筐。怕惹得花云娘难过，除了花庆余要将花云娘卖给人做妾的那件事情略过之外，其他发生的事情花蕊娘都说了个详细。
田玉娘听得不住的唉声叹气，末了深深地叹了一句：“你大伯竟然也是这样……我爹那个脾气，你是知道的，我也不敢要你别怪他……我就怕你多心，坏了咱们姐妹自己的情分。”
“玉儿姐你可千万别这么说。”花蕊娘紧紧捉住她的手，她可不是拎不清的人。舅父归舅父，从李家集到这儿也有二十来里的路程，田玉娘这一趟出来，肯定也是避着自家舅母的。以往的事情不提，单说这一点，田玉娘对她们的这份情谊，就已经足够厚重了。
田玉娘“哎”了一声，刚要接着开口，就看见商姨娘端着个木盘推门走了进来。盘子上面搁着三碗清水，和一碟子桃片糕，这还是昨天花蕊娘从集上买回来给两个小的解馋的。
“家里面没有准备茶叶，只能委屈表小姐了，”商姨娘放下木盘，伸手拉了一根矮凳过来，将碟子放在上面，又将一碗水递到田玉娘手中。有些拘束地说道：“加了白糖的，表小姐将就解解渴。”
“姨太太，不用讲究这些。”田玉娘接过水碗，又站起身来谢了商姨娘。商姨娘不自在地摇了摇手，连忙闪身出去了。
这屋子里的摆设实在是太过简陋，田玉娘这会儿才顾得上仔细打量，看了几眼便轻声叹道：“真是委屈了你们几个……”
“说什么委屈不委屈，咱们已经算是好运了。”花蕊娘轻轻一摇头，抿笑着道：“玉儿姐你还记得吴婆婆不？”
