五月，黄巢骁将孟楷率万人奔袭蔡州（今河南汝南），唐节度使秦宗权迎战败北，遂归顺了义军。接着，孟楷又进攻陈州（今河南淮阳），陈州刺史赵犨早有防备，乘机袭杀了孟楷。六月，黄巢与秦宗权合兵围攻陈州，“掘堑五重，百道攻之”。黄巢还在州城北“立宫室百司，为持久之计”。
在黄巢围攻陈州时，唐廷不断调动军队，以围剿农民军。七月，朱全忠（朱温投降后，被唐廷赐名）被任命为宣武节度使，加东面招讨使。九月，命感化军节度使时溥为东面兵马都统。十二月，陈州被围困日久，即向邻道求救。于是忠武镇周岌与时溥、朱全忠等皆率兵前来救援。
中和四年（884年）正月，黄巢军仍是势力强大，周岌等诸路救兵被义军打得落花流水，招架不住，不得不共同向河东节度使李克用求救。二月，李克用率蕃、汉兵5万前来增援。黄巢围攻陈州数百天，却始终未能攻克。这时李克用会同许、汴、徐、兖等州军马向陈州进发，先击败了驻守陈州北的太康尚让军，又击败了陈州西的西华黄思邺军，于是黄巢从陈州周围撤军，退至陈州北的故阳里。五月，连日大雨，平地水深三尺，黄巢军营为水所漂，又听说李克用大军将至，遂奔向汴州。
当黄巢军从中牟（今河南中牟）北汴河王满渡口渡河时，李克用乘势袭击，义军大败，死伤万余人，尚让率其部下投降了时溥，别将李谠等人投降了朱全忠。义军损失惨重，黄巢率残兵败将向东北逃去，李克用又追杀到封丘（今河南封丘）。这时又遇大雨，黄巢只收集散兵近千人，冒雨东奔兖州。
六月十五日，武宁将李师悦与尚让追至瑕丘（今山东兖州），黄巢与唐军“殊死战，其众殆尽”，与其外甥林言走至泰山狼虎谷的襄王村（今山东莱芜西南）。这时，林言见大势已去，“惧追至并命”，于是便乘机杀了黄巢及其兄弟妻子。林言持黄巢等人首级欲向时溥献功，在路上却遇到沙陀博野军，他们杀了林言，将林言及黄巢等人首级一并献于时溥。
黄巢残暴毒虐，观念狭隘，嗜好滥杀无辜，攻克长安之后不思进取，未消灭分镇关中的唐朝禁军，又缺乏经济政策，最后被唐军击败。黄巢从子黄皓率残部流窜，号“浪荡军”。昭宗天复初年，进攻湖南时，为湘阴土豪邓进思所伏杀。至此唐末农民起义结束。
黄巢死了，但他手下投降的朱温，却最终将唐王朝埋葬，这不能不说是一个讽刺。
鲜血洗城，铸败亡之祸
应该说，黄巢起义在初期的确有着自己的抱负与雄心，是为了让天下的百姓能够过上好日子。但随着起义的不断发展，后来的黄巢却滑进了连自己也没有预料到的深渊。比如黄巢第一次进长安的时候，还能够做到军纪严明、秋毫无犯，但当他第二次进入长安的时候，却因为长安居民在唐军反攻的过程当中提供帮助，愤而纵兵大肆屠杀，谓之洗城。这种屠杀与起义初衷完全背道而驰。
后期黄巢军队因为食物不足，甚至于公开设立人肉磨坊，将一些活生生的人推进去，磨成碎肉供大军食用。史载黄巢转战千里，杀人如麻，同时也是伏尸千里。这样的军队根本不可能夺取国家政权，只能作为流寇，给全天下百姓更大的伤害。
不过这些只是后话，或者说是根本原因。而黄巢起义最终败亡的直接原因，归纳起来无非就是以下5点：
其一，没有基地。
转战千里听起来威风八面，但也暴露了起义军缺乏一个稳固的后勤补给基地的弱点。所以他们只能胜，一个城池一个城池地攻下去，从中获取唐军的补给物资。一旦他们的攻势受阻，就会立刻陷入困境，动辄吃草根、树皮或者是人。
其二，没有乘胜追击。
当黄巢占领长安，开国建都的时候，实际上天下已经大半都掌握在他的手中了。只要他果断出击，歼灭唐僖宗的残余势力，后续的城池自然可以轻松收入囊中。但是他却放任唐僖宗在四川慢慢地积攒自己的军队，同时号召各地军队围攻长安，最终在四面八方都是敌人的严峻形势之下，黄巢只能撤出长安，继续自己的流寇生涯。
其三，放弃江淮，进入关中。
唐朝时，江淮地区已经是全国的经济中心与产粮地区，而关中经过多次战乱与洗劫之后，早已经大不如前。况且作为唐帝国的都城所在，关中地区也是他们实力最为强大的地方。进入关中，意味着两方势力的最终争斗，不是你死，就是我亡，再无缓和发展的余地。而所有人都知道了，其实黄巢并没有准备好。
其四，围攻陈州。
这一条有些唯结果论了。如果黄巢真的能够攻破陈州，那么局面会为之一变，不仅自己得到充足的补给，也会将唐帝国收复长安的战略意图打破。但正如我们前面所分析的，没有后勤基地的黄巢军只能胜不能败，他们在陈州城下碰得头破血流，反而给了唐僖宗从容调集军队的时间。
其五，用人不当。
例如，在第二次进入长安的时候，在关键的时刻，流氓出身的驻守同州的朱温叛变投敌。这样一来，长安东北门户被打开了，形势更加严峻。而投降黄巢的凤翔节度使郑眥是一个两面派，他在表面上归顺了黄巢，暗地里又挖战壕、筑工事，准备伺机反扑。还有黄巢的太尉兼中书令尚让在关键时刻投降了时溥。
关于黄巢的结局，千年来众说纷纭。最令人疑惑的是，在记述唐代的正史中就有截然不同的两种说法。一说黄巢是被他人所杀，另一个却说是自刎而死。
《旧唐书·黄巢传》中对于黄巢之死有如下记载：“巢将林言斩巢及二弟邺、揆等七人首，并妻子皆送徐州。”不仅如此，《旧唐书》的《僖宗纪》《时溥传》和《资治通鉴》《桂苑笔耕录》《北梦琐言》等其他书籍也都有着同样的记载。
难道黄巢不是自杀，而是死于外甥林言之手？
林言是黄巢的外甥，是黄巢身边一名重要将领。在黄巢进入长安之后，曾经选择500个武艺高强的人组成了一个特殊的部队，叫做控鹤。实际上就是禁卫队，并且黄巢任命林言为这支部队的最高指挥官——军使。
《新唐书·黄巢传》记载，黄巢兵败狼虎谷时对外甥林言说，你拿上我的首级去献给唐朝，那么你还可以求得富贵！林言不忍心杀黄巢，于是黄巢自刎。
《新唐书》成书于宋代。而在这部书之前的五代时期就曾有《唐书》编成，后世为了加以区别，把五代时期编撰的《唐书》称为《旧唐书》，而将宋代欧阳修、宋祁等人所编撰的这部称为《新唐书》。
专家介绍，《新唐书》修撰的时代较为安宁，因此有许多在战乱时期不易收集到的史料，此时得到了征集和整理。
有传说，黄巢是被贴身大将所杀。
1900年，王道士偶然发现了一个秘密洞窟。这个石窟就是敦煌莫高窟。令唐史学家没有想到的是，在敦煌残卷中竟然透露出了黄巢死因的蛛丝马迹。
敦煌文书里有一件《肃州报告黄巢战败等情况残卷》，写道：“其草贼黄巢被尚让杀却，于西川进头。”公元884年五月，黄巢在今河南中牟西，遭沙陀骑兵突袭，牺牲万余人。在此危急关头，尚让却率万人投降唐廷。
有推测，尚让很可能在混战之中将黄巢杀死。这个战报被立即飞报朝廷和作战军队，这一情节就被记载在《肃州报告黄巢战败等情况残卷》中。
唐代学者崔致远所著的《桂苑笔耕录》中记载的信息说明，唐将时溥引诱黄巢起义军当中投降的将领把黄巢杀死。
令人疑惑的是，如果当时有人杀死黄巢，必定立下大功。即便是作为帮凶，其名字也会名扬四海，并为各种史书所记载。但关于尚让杀黄巢的说法，在迄今发现的史料中记载的只有一处。
在宋朝邵博的《河南邵氏闻见后录》卷十七中曾经提到，若说杀黄巢于狼虎谷，献首于徐州，两地相距约五六百华里，快马也要3天路程，而徐州至成都马不停蹄，日夜兼程，也需20天。当时又值盛暑，“函首”恐怕早已腐臭不堪了，更何况黄巢兄弟六七人，难言其中就没有与黄巢状貌类似者。
如此看来，很有可能在狼虎谷中被林言杀死的只是黄巢的替身。
宋人刘是之的《刘氏杂志》中有这样的记载，五代时有一个高僧法号翠微禅师，这个人就是黄巢。更为传奇的是张端义在《贵耳集》中记载说，“黄巢后为缁徒，曾主大刹，禅道为丛林推重，临入寂时，指脚下有黄巢两字”。
在这些史料中，虽然黄巢起义军在山东狼虎谷几乎全军覆没，但此时黄巢并未身死，他用金蝉脱壳之计瞒过唐朝追兵的眼睛，在逃出狼虎谷的残军中依然有黄巢的身影。
还有传说，黄巢后来出家为僧。
王明清的《挥麈录后录》卷五说：张全义为西京留守，识黄巢于群僧中。西京是河南省洛阳市，那么张全义为何会在众多的僧人当中认出黄巢呢？
那一天，笃信佛教的张全义到寺庙中礼佛，他无意中发现对面来的僧人十分眼熟，定睛看去，他大吃一惊。四目相对，黄巢的眼神中并没有流露出张全义脸上的惊奇，而是面色平和，拂袖而去。
也许此时张全义的心中既惊诧又疑惑，但对于黄巢的身份，作为太守的张全义不难确定。难的是性格复杂的张全义始终保守这个秘密，直到把它带进坟墓。
也许如《新唐书》《旧唐书》记载，公元884年黄巢已经死于狼虎谷，一代枭雄的传奇就此画上了句号。
也许如后世的传说，黄巢从狼虎谷侥幸逃脱后，数年之后，他从洛阳来到宁波雪窦寺，潜心修习佛法，并成为一代高僧。年迈的他在明州的望春桥上独倚栏杆，细细品味着风云岁月，冷眼旁观着纷乱的天下，等待着唐朝叹出最后一口气，然后落日一般融入东去江水的尽头。
大唐，积重难返，辉煌不再
唐代后期，长年藩镇割据使唐王朝的统治名存实亡。在全国各地，藩镇节度使掌有地方政权与大部分兵权，也大都成为世袭制，不受唐王朝的统治。故而，晚唐的政权主要以平息叛乱为主，而无暇顾及经济、文化等方面的发展。加之安史之乱的原因，使唐朝的国力每况愈下，一蹶不振。李唐王朝因此再未恢复往日的盛世景象。肃宗（756～762年）及其之后的代宗（762～780年）、德宗（780～805年）等皆昏庸无能，宠信奸臣，疏远贤良，致使唐帝国的统治更加恶化，吐蕃、回纥等外族不断对唐帝国构成威胁，此时的唐王朝内忧外患重重。
公元806年，宪宗（806～821年）刘纯即位，在朝臣的帮助下，夺回了由藩镇割据的淮西等地，暂时使唐朝恢复统一。但宪宗自认有功，专断独行，宠信宦官，最终为宦官所害；之后，宦官的地位甚至与皇帝不相上下，成为了唐帝国的真正掌权者。
自穆宗即位后，唐皇多信服食长生药，在以后的9代皇帝中，仅因服食丹药而死的就有3人，更加速了李唐王朝的灭亡速度。直至公元874年，黄巢、王仙芝等人起兵反对唐朝，其中有些坚持了数年之久，沉重地打击了唐王朝的统治。自此，唐朝被封锁在一个以长安为中心的小圈子里，唐帝国的统治已岌岌可危。公元907年，曾为黄巢部下后归降唐朝的梁王朱全忠，逼迫唐哀帝退位，自己代唐称帝，建立了梁朝。至此，李唐王朝对中国的统治宣告结束，中国从此进入了另一个分裂时期——五代十国。
唐朝后期，由于北方的连年战乱，致使土地荒芜，人口稀少；而相对比较稳定的南方，逐渐成为唐朝的经济中心。与北方不同的是，在南方经济中手工业有了更加重要的地位。中唐以后的手工业，是在前代的生产基础上发展起来的。以造船、铸造、丝织业而言，在技术上都超越了初唐，并且随着手工业的进步与提高，商业贸易也得到了蓬勃发展。长江中下游的新兴城市大多以商业为主，如洪州、苏州都是当时的商业贸易中心。
唐朝前后共289年，其与汉朝并称为中国历史上两大强盛王朝之一。唐王朝的前期，由唐太宗李世民直至玄宗开元年间国家一直处于大发展阶段，经济、政治、军事、外交、文化等方面都空前繁荣。在此期间出现的“贞观之治”、“开元盛世”构成了中华民族引以为傲的盛唐气象。从而，使中国的世界地位显赫一时。一直到现在，一些国外的某些地方仍然称中国为唐山，称华人为唐人。唐玄宗后期出现的安史之乱，使唐王朝逐渐没落。在中晚唐时代，皇帝在经济、政治、军事上已无实权，致使藩镇割据局面形成。最后，各方纷纷脱离唐王朝的统治而成为各自独立的政权。
大唐，经过多次战乱、起义、宫廷政变之后，终于积重难返。但最让人痛心疾首的，却是大唐的风骨也随着国家的衰退而再不重现。
唐朝那种开明的民族政策被认为是失败的，不仅带来了唐帝国的衰弱——其根据大概就是安禄山是胡人——同时也带来了五代十国的混乱。当然，持有这种观点的人完全无视就算没有安禄山这样的胡人，其他的朝代内部叛乱也是此起彼伏，当一个国家出现问题的时候，这几乎就是不可避免的。当然，他们也会完全无视晋亡之后的少数民族入主中原，其持续时间与破坏性丝毫不亚于五代十国。
但正因为有了这样的人与这样的观点，从此之后对于“华夷大防”那是谈之色变。别说任命少数民族独立为官甚至是自领一军，就算是身边突然出现一个外族人，那也往往是各种排斥与羞辱。因为这样的心态，后世中国往往陷入一种封闭自守的状态，以为自己什么都是最好的与最强的，不必也不需要跟外界有什么交流与接触。这在明清时表现得非常明显，其带来的后果也是异常惨痛的。
同样的，重文同时重武的政治体制也被认为是唐朝祸乱的由来。在唐以及之前的朝代之中，几乎从未听过被边患弄得无能为力的情况发生——就算是强大到极致，在世界上也闯出了自己名头的匈奴、突厥等族，同样被中原王朝打得一败涂地。但宋之后，对于文官的异常重视，带来的就是武备的松懈与尚武精神的缺失。甚至一个弱小的民族都可以肆无忌惮地攻击中原的王朝，同时从中原拿走他们想拿的任何东西。
政治上，宦官的强大让后世的王朝都有了自己的警惕——但正如秦汉有宦官专权一样，唐之后的朝代往往也只是警惕而不能避免。毕竟作为自己的身边人与贴心人，宦官与皇帝天生就有一种亲近，而这种亲近无论怎样贤明的大臣也无法取代。所以明朝时宦官同样专权，而且也造成了极大的伤害——当然，这种随心所欲废立皇帝的宦官再也没有出现，我想这也是唐朝留给我们的遗产之一。
我们真的曾经错过了一个这样的时代：在全世界独一无二的全方位强大，军事上不断开疆拓土，外交上万邦来朝，经济上独树一帜，政治上清明奉公，科技上也强盛发达。至于文化上，直到今天也很难有哪个国家说能够超越。
是的，我们真的错过了。
从黄巢起义被平定之后，大唐还苟延残喘了23年。在这23年里，中央政府的政令基本出不了长安；同样也是在这23年，我们失去了太多的东西，再也找不回来。
那么，如果没有发生这一切，大唐会是什么样子呢？
