罗宾德拉纳特·泰戈尔（1861—1941）是印度近代伟大的诗人和作家。他出生在印度加尔各答一个富者的家庭。他的父亲是印度著名的哲学家和宗教改革者。泰戈尔从童年时代就开始做诗。16岁那年发表了第一首长诗《诗人的故乡》。1878年泰戈尔到英国学习法律，没等大学毕业于1880年提前回国。他亲眼看到农村的苦难，农民艰难的处境，英国统治者的专横暴虐。他用文学作品深刻揭示印度的社会矛盾，鞭挞殖民主义和封建习俗，呼唤人间的平等，期盼出现一个充满“爱”的世界。他的人生观受印度古典哲学和宗教意识的影响，从“梵”的绝对性开始，谈论人的生死。然而，他没有陷入“灵魂”不死的俗说中，而是对“梵”作了创造性的发挥，提出了一套积极性进取的人类生死观。
1．平等的人生观
泰戈尔生活的时代，在印度正遭受英国殖民者对印度人的民族压迫，国内种姓的歧视，对妇女的压迫和残害，那时的印度是极其不平等的社会。泰戈尔从自己的亲身体验和观察中，对印度社会的不平等产生了深刻的认识，他在自己的诗歌、剧本和小说中，愤怒谴责这种不平等，憧憬着人类民主平等的生活。
泰戈尔从泛神论的哲学思想出发，表达了人与神具有平等地位的思想。他在著名诗篇《吉檀迦利》中满腔热情地赞美神。他心目中的神不是一神教的神，而是万物化成一体的泛神。他指出神总是和最贫贱的人民同在：
这是你的足凳；最贫贱、最潦倒的人们生活的地方，便是你歇足之处。
你歇足在最贫贱、最潦倒的人们中间，我竭力向你鞠躬致意，可是我的敬意达不到个中深处。
你穿着破破烂烂的衣服，走在最贫贱、最潦倒的人们中间，骄傲可永远到不了这个地方。
你同最贫贱、最潦倒的人们之中那些没有同伴的人做伴，我的心可永远找不到通向那儿的道路。
神在贫贱者生活的地方歇足，神穿着破烂的衣服走在潦倒者中间，神给那些无伴的人做伴。神没有居高临下，抬举强者，神和社会最底层的人打交道。在泰戈尔看来，劳动者的劳动过程，神都参与进去。“神在农民翻耕坚硬的泥土的地方，在筑路工人敲碎石子的地方。炎阳下，阵雨里，神都同他们同在；神的袍子上蒙着尘土。脱下你的圣袍，甚至像神一样到尘土飞扬的泥土里来吧。”
在印度，妇女生活在社会的最底层，封建婚姻制度和男尊女卑习俗，对妇女造成血淋淋的灾难。泰戈尔在作品中强烈揭露和批判婚姻制度和种姓制度。在小说《摩诃摩耶》中，一个24岁的姑娘摩诃摩耶和青年罗耆波真心相爱，但她的家庭强迫她同一个垂死的婆罗门在火葬场上举行婚礼。场面是十分悲惨的。摩诃摩耶婚后第二天，老婆罗门死了，她就成了寡妇。家人和亲属又逼她去同丈夫一块火葬，称为殉夫。当她在大火堆里承受死亡时，一阵狂风暴雨熄了火，她没有被烧死。她逃到了情人罗耆波家中，要情人发誓永不拉开她的面幕，因为她的面目已烧得不似人样了。后来，在一个月夜，罗耆波终于看到了她的脸，她没有回答一个字，头也不回地出走了。这就是印度婚姻制度的真相，妇女遭受压迫的血淋淋的一幕。泰戈尔虽然不是写历史，而是写小说，而小说里反映的印度妇女遭受的极不平等的待遇，具有历史的真实性。泰戈尔揭露的这种强迫婚姻和殉夫制度，直至目前在印度还在死灰复燃。
泰戈尔对劳动人民和封建地主之间的不平等是深恶痛绝的，对地主残酷剥削和压迫农民的封建制度给予深刻的揭露和鞭挞。他1884年写的脍炙人口的《两亩地》就充分表达了他对封建剥削制度的愤恨，对农民的同情。作品的主人公巫宾是一个贫苦农民，只有七代相传的两亩土地。拥有大量土地的王爷，为了使自己的花园“长宽相等，四四方方”，竟抢占了巫宾的这两亩地。法庭是王爷的代言人，竟判处巫宾有罪，将他赶出家门。巫宾在旷野、市场、路边流浪16年。但是，他日日夜夜忘不了那两亩地。有一天他“终于在渴望中回到了故乡的园地”。正当他坐在芒果树下，回忆童年往事时，两只熟透了的芒果在他的脚下，他以为是大地母亲的赐予，不巧被王爷发现，诬陷他是偷芒果的盗贼。这就是印度社会不平等的现实。泰戈尔指出真正的盗贼不是巫宾，而是王爷之流。他写道：“王爷的双手偷去了穷人的所有，唉，在这世界上谁越贪得无厌谁就越富裕。”
2．爱的生活观
泰戈尔以文坛巨子的眼光看世界，希望世界是充满光明和爱的世界。泰戈尔把热爱生活、热爱人类、热爱自然提高到宗教哲学的高度。在印度哲学中“梵”或“梵天”是宇宙万物的统一体，是人类和谐的最高象征。然而，泰戈尔不是把人类引向虚无缥缈的上天，而是引向对人类的爱和谐和。他主张爱各国人，从国王到乞丐都是“梵我合一”的角色，都值得爱。他指出：“上帝寻找志同道合的人，求索人爱；魔鬼则搜索奴隶，勒令服从。”在泰戈尔看来，上帝的志同道合者是“仁爱”之人，而那些奴役和压迫别人的人则同“魔鬼”一样。
泰戈尔家族有热爱文学和音乐的传统，还十分热爱大自然。他的父亲坐下欣赏外界景观，可以整整静坐一天。他的哥哥是哲学家，热爱自然界的一草一木。松鼠从树枝上下来，爬到他的膝上，而小鸟栖息在他的手里。泰戈尔同他的父亲和哥哥一样，把大自然的每个镜头，都看得富有诗情画意。清晨寂静的大海，鸟鸣啁啾的树林，道旁的繁花，璀璨的金光，都给他的生命以美的感受。在《吉檀迦利》中他把自己安排在自然的风景画中：
太阳升到中天，鸽子在树阴里咕咕啼叫。树叶在正午的热风里飞舞旋转。牧童在榕树的凉荫下瞌睡做梦，而我在水边躺下，在草地上摊开我疲倦的四肢。
泰戈尔爱的生活观不只体现在对世界的爱，更重要体现在他对人和社会生活的爱。泰戈尔用强烈的灵性写爱情、写女人。他对女人以纯洁如玉的情感来表现：“妇人，你用了你美丽的手指，触动着我的器具，秩序便如音乐似的生出来了。”泰戈尔用深沉的爱意描写男女纯真的接吻：
爱的旋律激起两朵浪花，
溅落在四片缠绵的唇下。
强烈的爱欲是那样急切地，
想在身躯的边缘久别重逢。
泰戈尔认为人之间的爱应是绝对的，男女之爱即令不成为现实，但它不应以伤害和冲突终结。他晚年的长篇小说《最后的诗篇》就通过小说主人翁的恋爱结局表达了人类爱的和谐性。小说的主人翁是一位具有超现实主义思想的孟加拉知识分子。他爱上了一位具有细腻感触、仪态大方的姑娘。这位姑娘却预感不会成为他的终身爱恋者，但她看出这位男子不仅爱她，而且爱她永远不能仿效的无形偶像。于是姑娘就用许诺偶像的方式解放他，使他用偶像崇拜的方式留下永久的爱。姑娘在从他生活中消失时，写了如下的一首诗：
你不会受到任何损害，
你倘若用地狱的尘土，
制作一座不朽的雕像，
你必须日夜为她祈祷。
在顶礼膜拜的游戏，
我每日微弱的抚触，
将不使你受到任何损害；
她祭品盘里的一朵花，
不会因渴求的浪头而受到损害……
我给你的一切，
你将永恒占有。
从我心灵深处，
奉献出我微薄的礼物，
充塞着每一怜悯时刻。
喔，我无可比拟的朋友！
啊！强盛着1
我给你的，就是你的施舍——
你如此把它接受，
我永远感激不尽。
告别了，唉，朋友，告别了！
这种爱情结局是人性爱的突破。爱情虽没有以实际的人生意识和合而成，但也没有相互伤害引发的悲剧而终，而是以富有人情味的偶像崇拜方式作结，造成一种无伤害的永恒的爱。这充分表达了泰戈尔希望人间永远有爱，而不存在恨。
泰戈尔的爱还表现为对祖国强烈的爱，他爱印度这块土地，热爱印度人民。他对印度人民遭受帝国主义的侵略和蹂躏表现出强烈的愤慨。他在一首诗里写道：“噢，我不幸的国家，你将同那些一向受辱的人们，一起蒙受凌辱。他们站在你的面前，你却剥夺他们的人权，至终不给他们怀中的温暖。你将同他们一起，蒙受同样的凌辱。”这里的“你”指的是国家，国家成了殖民地，受英国人统治和欺凌，那么国家的人民自然同国家一起遭受凌辱。他为国家的自由解放和人民的利益奋斗不息。他希望淳朴的人获得受尊重的权利，希望穷苦的人获得占有物质资料的权利，公民获得自治的权利，愚昧的人获得知识的权利，孩童获得自由发展的权利，妇女获得与男子平等的权利。
