滔滔黄河到了刘家峡这块宝地，顿足逗留，缓慢西行，水天相接，形成景色宏伟壮观的湖面。整个湖面呈“S”形大拐弯，而岸边的平川，也呈现出同样生动的形状：一个S形的曲线把圆分成一白一黑，白中一个黑点，黑中又一个白点，阴中有阳，阳中有阴，组成两个互抱的阴阳鱼，这便是道家所说的：“阴阳妙合先天配，造化窝从无极开”的太极。
在这温柔臂“弯”所环抱的广袤土地上，湿地连片绵延。湖中有大小岛屿9处，两个面积较大的河心沙洲岛，犹如一幅天然太极图。川道称为太极川，水面称为太极湖，岛屿称为太极岛。泛舟湖上，碧水如镜，清风如饴，芦苇密布，水鸟频鸣，恍若置身于美丽幽静的江南水乡。而沿湖公路两侧奇峻的红山，状如香炉，当地人称之为香炉山。太极湖区每到夏秋，百里稻花飘香，西瓜满地。园内红枣满枝，果实累累。还有那十里的鱼塘中映日的娇妍荷花和随风摇曳的片片荷叶，好一幅迷人的山水风光图画。
如果说黄河在以乔科曼日玛为主的湿地有了第一弯，黄河首曲所在的欧拉草原，可以称它为黄河的天然“蓄水池”的话，那么母亲河到了刘家峡，这块湿地则演化成“黄河之肾”。
黄河造就了“肾”地，造就了太极川，也造就了黄河三峡奇观。
那犹如璀璨明珠般镶嵌在三峡之上碧波粼粼、水光潋滟的炳灵湖、太极湖和毛公湖，那柔美而令人留恋的千亩岛屿，那阡陌纵横芦苇摇曳的田畦，那渔歌晚唱、轻舟飞过的场景，真让人不敢想象这是在雄浑粗犷的西北高原。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，看，那成群结队的野鸭、海鸥、白鹤、丹顶鹤；瞧，那十里的鱼塘中别样红的映日荷花和随风摇曳的片片翠绿荷叶，多像一幅迷人山水画哟！
泛舟湖上，那清亮亮的湖水和翠茵茵的芦苇在蓝天、白云映衬下显得水天一色，格外耀眼，确有江南鱼米之乡的情调诗韵。再加上周围的湖面和芦苇丛中不时有成群惊飞的翔鸟展翅高飞，湖中成群的鱼儿嬉戏游乐，令人好不惬意自在！垂钓爱好者还可以选择到太极湖钓鱼，这里有专门的垂钓用具，热情好客的库区农民早已为您营造了一份宁静悠闲的垂钓氛围，还慷慨地允许将“战利品”带回家分享。
红枣丰收季节，置身太极岛上，缀满枝头、果实累累如小红灯笼似的红枣点亮在嫩绿的树叶间，令人心旷神怡。如果有兴致，不妨在溶溶月色下荡舟太极湖上，月光与湖光交相辉映，轻舟过处，不时有鱼鸟惊起，耳畔响着哗哗的水声和虫鸟的合鸣，恍惚间不知是在天上还是在人间……
