盖文言修辞,固非操觚弄墨之机括,乃读书之门径,治学之梯梁,文章之管钥也。予性驽钝,执教此道,兀兀穷年而事功无状,镂冰雕朽。诲人之先,常恐虚妄谬说,辄出入于诗书籍册之间,心存识小,摘句寻章,披览捃拾,积久累然。于是搜讨探赜,比辑错综,发凡起例,遂成是编。意欲熔文学、语言于一炉,交通训诂、文论、审美、修辞之疆域;察源流之变而推较古今异同。雕虫篆刻之作,容或为好文者阅读鉴赏之一助,则已足矣。讵敢求博雅君子之斤削乎?
二○○四年三月廷贤谨识