“娴贵妃娘娘万福金安！”
朱宜修静静伫立在一树桃花下，望着良贵嫔道：“妹妹不需拘礼。”
待到良贵嫔起身，朱宜修攀过一枝桃花，笑意清浅：“妹妹如今很得宠，自然应该眉眼含笑才是，为何这般的愁眉苦脸？”
良贵嫔眸光一黯：“娘娘应该明白，嫔妾为何得宠。”
朱宜修望着良贵嫔水葱似的指甲未染一物，了然一笑：“自然，懂得自己的长处，于妹妹你，是最好不过。”
良贵嫔只缓缓摇头，发鬓的点翠荷花银镀金步摇垂下的流苏泛着莹润的光泽，却越发衬得她整个人都了无生气：“是吗？这是嫔妾的长处，还是嫔妾的短处？嫔妾不明白，也不愿明白。嫔妾告退。”
看着良贵嫔离去的萧索背影，朱宜修低低一叹，却是剪秋不咸不淡的声音在身侧响起：“如贵嫔娘娘万安！”
朱宜修静静退开半步，握着蹙金撒松花帕子掩一掩唇道：“原是如妹妹，好些天都闷在长春宫里头，今日倒有些精神出来走动？”
万明昱微微屈膝：“娴贵妃娘娘万福永安！”语毕，她自顾自地起身，望一眼良贵嫔一抹宝蓝色宫装逐渐融入那红墙朱瓦，唇角浮起薄淡如霜的笑意，“娘娘好打算，良贵嫔对皇上动了真情，如今既已得知自己不过是因为手指貌似皇后才能得宠，只怕要心灰意冷了。”
朱宜修嗤的一笑：“如妹妹以为本宫是有意为之？”
“有意也好，无意也罢，以良贵嫔的性子，难道会安然享受这份恩宠？只怕失宠是迟早的事。”万明昱福一福身道，“嫔妾身子不好，不能在风口里久站着，嫔妾告退。”
见万明昱扶着采容的手踱步而去，剪秋气得鼻子都歪了：“娘娘！如贵嫔好大的胆子，如今是明着与娘娘作对了！”
朱宜修眉心微蹙，似在思索，闻言只道：“你方才闻到什么了吗？”
剪秋一怔，疑惑道：“没有啊。”
朱宜修按一按眉心，望一眼身侧如粉霞一般的桃花：“但愿是本宫弄错了，去凤仪宫吧，该给皇后请安了。”
凤仪宫，此刻正是欢声笑语、乐意陶陶，朱宜修定睛一看，原来玄凌也在这里，难怪一众妃嫔那样高兴，要使出浑身解数来奉承谄媚。
朱宜修暗暗冷笑，过去的一个月，除了有七八日玄凌是宿在仪元殿，有三日在章德宫，三日在承明宫，两日在永华宫，麟趾宫与枕霞阁各一日，剩下的十来日，都是在凤仪宫。
“皇上圣安，皇后娘娘万福金安！”朱宜修稳稳行礼，其余的妃嫔也匆匆起身向她行礼。
朱柔则笑道：“妹妹来了，快坐吧，商兰，还不快奉茶来。”
朱宜修翩然入座，覆手于膝，温婉笑道：“皇上今日也在。”
玄凌笑道：“下了早朝就赶紧过来，趁着你们都在也好嘱咐几句，近日时气反复，娴贵妃身子有些不适，恂贵嫔与汤顺仪也有些风寒，虽是到了春日里，但不可贪凉，都记住了。”
一番言语关怀，一众妃嫔都有些面红心暖，忙不迭答应着。
朱宜修心底一暖，亦道：“臣妾多谢皇上关怀。”
德妃偏一偏头，娇笑道：“时气确是反复，要不然周常在也不会说没就没了，可怜万金阁前头风头正盛，如今可就是人去楼空了。”
娴贵妃不理会德妃频频递来的目光，清眸一扬：“幸好德妃妹妹言行规矩，自然不会步了周常在的后尘，也就无须担心永华宫会人去楼空、朱颜一改了。”
德妃却只理一理粉霞茜裙上的累累明珠，淡淡道：“只要贵妃娘娘体能恤嫔妾一番苦心，自然不会让嫔妾步上后尘。”
玄凌轻轻咳嗽一声道：“如贵嫔有着身孕，朕免了她每日的晨昏定省，但听闻她最近有些胎动不安，娴贵妃若身子好些，也可去长春宫看一看，旁的太医朕都不放心。”
恂贵嫔咦了一声道：“难道皇上最近几日没去看过如贵嫔吗？”
玄凌颇有几分无奈：“如贵嫔说她面容憔悴，故而婉拒了朕的探视。”
安小仪低低一哼：“乔装做致。”复又转过脸不再言语言。
朱宜修眉心一蹙，复又笑着对朱柔则道：“皇后娘娘身侧的那只盆景不错，那洗式盆仿佛是用整块青玉雕琢而成的？”
玄凌执过朱柔则的手，温柔的神情似三月里开出的第一朵迎春：“娴贵妃眼力不错，这菊瓣洗式盆的确是用浑然天成的一整块青玉所雕琢，而这玉花牙叶则是用翡翠、羊脂玉与黄玉做成，几可以假乱真。”
朱柔则对上玄凌的眸光，低低一笑：“是皇上特意从万宝阁寻了来的。”
朱宜修望着朱柔则胸前的玉芙蓉项圈，那是朱柔则大婚之日，玄凌亲手所赐，左右各有九片青玉雕琢成的枝叶连缀着中央的复瓣芙蓉，甚为雅致秀丽。青玉枝叶，青玉洗式盆，所有的恩宠****，都被朱柔则一人独占了。
朱宜修暗暗握紧了手中的绢子，一抹不动声色的恨意从眼眸里一闪而逝。
午膳后，万明昱扶着采容的手缓缓永巷行走，转过墙角，却看到一处空出的屋舍外遗落着一只珍珠耳环，在那碧幽幽的青苔上格外点眼。万明昱四下里一看，见无人路过，不由心中纳罕，缓缓走上前去，刚要弯腰拾起，却听得屋舍内传来一阵窃窃私语，心中疑惑，便留神听着。
“如今周氏虽然没了，但如贵嫔有孕，被捧得跟什么似的，还有那个鬲昆的什么瓦尔娜公主，听闻模样俏丽，皇上与太后娘娘都很喜欢，已经定了封号是‘容’字，要以贵嫔之位迎进来。这宫里头，可是要越发热闹了！”
万明昱听出是安小仪的声音，皱一皱眉头，以为是安小仪在与某个妃嫔或是宫女抱怨。其实，宫里头的犄角旮旯，常常会有牢骚满腹的宫女、内监甚至是不得宠的嫔妃倾诉衷肠，或者议论一些上不得台面、明里说不出口的话，更有剜心刻骨的诅咒与恶毒的谩骂，或是有心之人散布的谣言。偌大宫廷，流言蜚语、闲言碎语、私隐秘密就是这样传了开去，甚至会闹得沸沸扬扬。
万明昱正在思索，却是一把男声陡然想起：“云儿，当初我真不该让你入宫，前些日子母亲来信，说女儿会开口喊妈妈了……”
万明昱大怔，一时间还未转过弯来，却听安小仪长叹一声：“卓武，当初公公无辜被冤入狱，家里败落一空，我虽是刚刚出月，但怎能看着一家老小沦落街头？入宫是情非得已，只要我得宠，你跟女儿，跟婆婆才能好好的。但你如何又入了宫当了侍卫呢？”
“你一人在宫里头，我如何能放心？有个人照应不是更好么？眼见你过得这样艰难，我心里也难受，是我不争气……”
“卓武，不怪你，当初入宫，实在是没了别的出路。我难不要紧，只要女儿过得好，我就放了一百个心。对了，女儿一岁多了，我特意去尚宫局打造了一只羊脂玉项圈，你给女儿带去。还有啊，女儿起了名字吗？”
“起了，叫文楚。”
万明昱回到长春宫的时候，依旧是心神不宁，耳畔不时回荡着卓武那一声悠长而温柔、却浸满了深深悔恨的“云儿”，采容奉了一盏海棠香片上前，低低劝道：“这种事情，娘娘预备如何处理？”
“安柔荑好大的胆子，居然不是处子之身入的宫，还在宫外生养过一个女儿。她以为自己是王娡么！”万明昱且惊且疑，“那她如何瞒得过侍寝之夜？”
采容道：“虽然难以想象，但也不是全无办法，奴婢私下里听说，青楼里的有些姑娘，为了使那些男人更加兴奋，往往手里藏着一枚鱼泡，里头灌着鸡血，只等行周公之礼时戳破。只怕安小仪也是如此做的吧。”
万明昱听到此处，不由微微红了脸，轻轻斥道：“哪里听来的这些下作话！”
采容亦是红了脸，垂首道：“是宫里头的一些老嬷嬷闲言碎语，恰巧被奴婢听了来。”见万明昱凝眸深思，采容又道，“安小仪素来与贵妃娘娘亲近，娘娘得贵妃娘娘赏识提点，她早有怨言，背后的诽谤亦是不少，娘娘可要借机敲打她？”
“不必了，若是要震慑她，方才我便会出手。”万明昱捧过青花缠枝的茶盏，忖度着道，“人不犯我，我不犯人，安小仪虽然是十恶不赦之罪，但到底也是被逼无奈，若非她被抄家，也不会出此下策。慢慢看着吧，若她想害我，我自然不会轻纵了她！”
万明昱啜饮一口香片，却隐隐觉得心口有些不适，吩咐采容道：“把窗户打开，殿里太过闷了。”
雕花长窗被推开，殿外的紫藤萝开得极盛，远远望去，只见一片辉煌的淡紫色，像一条瀑布从空中垂下，在日色下泛着的点点银光如迸溅的晶莹水花。紫藤萝一侧，更有雪白的木香花、绯红的海棠花，层层叠叠，当真是一派融融春景。
采容颇为得意，喜滋滋道：“不是奴婢王婆卖瓜，长春宫里，一到春夏之日，百花团簇，别的宫室远远不能及呢！听说长春宫地下，有温泉经过，方能使得这些草木这样茂盛。”
清风吹拂，裹挟着浓郁的花香扑入殿中，万明昱深深呼吸几口，却觉得心中越发的闷，不由怒道：“每每太医来诊脉，总是劝本宫不要多思，要静心安胎，安胎药喝了一碗又一碗，怎的还是这样胸闷气短？”
采容忙道：“娘娘，奴婢去请孟太医过来吧？”
“不用了！”万明昱徐徐起身，面上似透出无限疲倦，“本宫乏了，要小睡片刻，你来伺候本宫更衣。”
