0
在击破吴楚军队的过程中，功劳最大的应该是梁国。
文帝刘恒共有四个儿子，其中景帝刘启和梁孝王刘武是窦皇后所生，其他姬妾生了代孝王刘参和梁怀王刘揖。
文帝二年的三月，有关部门请求立诸子为王，刘恒于是先立了朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居为王，接着才立了自己的几个儿子为王：刘武为代王，刘参为太原王，刘揖为梁王。其中代和太原就是自己原先当代王时的国土，现在分为两国。
五年，刘恒又把刘刘武改封为淮阳王，让原先的太原王刘参为代王，恢复自己当初为代王时代国的规模。
八年的时候，贾谊向刘恒上书，认为代国靠近匈奴，很不安全；而梁国和淮阳国又太小，万一东方诸侯造反，几个国家都没有足够的力量抵抗。他请求刘恒把原先淮南国的土地给梁国，把淮阳国的北边土地以及整个东郡给梁国，这样的话，梁国就足以抵抗齐国和赵国，淮阳国就足以抵抗吴国和楚国。
十一年的时候，梁王刘揖从马上摔下来，摔死了，当时任梁王太傅的贾谊觉得自己没有尽到责任，天天啼哭，没多久就哭死了。第二年，刘恒干脆把淮阳王刘武改封梁王，总共统辖四十多个城池，实力大增。
七国之乱，刘濞率领的吴楚军队渡过淮水，进攻梁国南面的棘壁（今河南永城西北），顺利击破棘壁守军，锋锐西进，无可抵挡。梁孝王连派两位将军迎击，都大败而归，只能退守都城睢阳（今河南商丘）。吴楚兵围住睢阳，梁孝王吓坏了，疯狂派遣使者向屯扎在昌邑的周亚夫求救，但周亚夫理都不理。他就是要等到吴楚和梁两败俱伤，再来收渔翁之利，硬和吴楚兵打，恐怕也是打不过的。
梁孝王没有办法，只好向皇帝告状，说周亚夫见死不救。刘启派使者命令周亚夫出兵，周亚夫也置若罔闻，声言将在外，君命有所不受。刘启虽然拿周亚夫没办法，但心里稍稍有些不悦。
梁孝王见周亚夫靠不上，只好自力更生，派遣韩安国为将军，才偶尔能大败吴楚兵。吴楚兵有点着急了，想往西进击长安，却被梁国挡住去路，只好反过来攻击昌邑的周亚夫军，在下邑（今安徽砀山）和周亚夫军相遇。周亚夫发现吴楚军仍很疯狂，知道还是不能硬碰，又深沟高垒，筑起防御工事，不肯决战。吴楚兵屡次挑战得不到回应，锐气渐渐丧失，加上军粮道路被周亚夫截断，军中大为惊慌。刘濞见势不妙，再这样拖下去，恐怕会全军覆没，于是在一个晚上，派遣一部分军队从东南部佯攻，高声喧哗。哪知这个秘计又被周亚夫识破，周亚夫派遣部队全力防守西北，吴王果然派遣重兵进攻西北，仍是无法攻入。吴楚兵开始锐气尽失，士兵不时地开小差逃亡，没逃的也饿死了不少。二月，吴王见大势已去，长叹一声，率领手下壮士一千多人偷偷趁着夜色逃亡，连自己的军队也不要了，渡过淮水到丹徒县，依附东越。他这么弃军一跑，军队顿时散乱，几乎都投降了梁孝王和周亚夫。吴楚两国从起兵到败亡，不到两个月。
东越兵共有一万多人，吴王在东越收聚自己的残兵败卒，准备再找机会和汉朝决一死战。这时汉朝使者到了。
使者要求东越王立刻把吴王的头献上，否则将来击破七国之后，征讨东越；如果听汉朝的话，则重重有赏。东越王权衡利害，决定出卖吴王。他派人骗吴王说：“我们刚刚征召了很多士卒，请大王亲自去犒劳一下，鼓舞士气。”
刘濞毫不怀疑，跟着去了，到了目的地，东越王埋伏的刀斧手像马蜂一样轰的涌出，长矛如林，刺向刘濞。刘濞身上当场被刺了几十个血孔，变成了马蜂窝，倒在血泊中。
东越王利索地用盒子盛上刘濞的首级，用石灰水消毒浸泡晒干，贴上封条，认真地盖上“包裹”和“邮资已付”两枚邮戳，交付给大汉邮局，通过邮传车送往长安。
在七国地界，胶西王刘卬、胶东王刘雄渠、菑川王刘贤率领的军队也没有战果，他们围困临淄，围了三个月，都没有攻下。齐王派遣路中大夫去长安求救，刘启让他回来告诉齐王坚守，救兵很快就会击破吴楚，再进军解齐国之围。路中大夫回到临淄，发现临淄被围得像铁桶一样，根本就进不了城。三国军队抓住了他，逼他发下誓言：“你去告诉齐王，吴楚兵已经击破汉兵，救兵不可能来了。赶快投降罢，不然我们攻下临淄，将要屠城。”
路中大夫爽快地答应了，来到城下，望见齐王在城楼上，大声道：“汉朝已经发兵百万，让太尉周亚夫击破吴楚，正要率兵前来救援，大王再坚守几天，千万不要投降。”
三国王大怒，杀了路中大夫。齐王本来已经决定要投降了，和三国国王有过私下接触，只是还没有正式在和约上签字。听路中大夫这么一说，当即反悔，坚决不肯投降。
周亚夫击破吴楚军，刘启大喜，下诏给周亚夫：“将军立即发兵追击胶西王刘卬等，越是勇猛多杀，功劳越大，敌军三百石以上的官吏，不要俘虏，全部杀死，不许赦免，有敢于议论我这封诏书或者不遵从诏书的，全部腰斩。”一副残忍无耻的得意嘴脸。
汉兵由栾布和曹窋率领，进逼临淄，胶西三国见汉兵追至，都率兵回国，可是有什么用？刘卬回到家里，马上打着赤脚，坐在草堆里，喝清水，向太后道歉。他的太子刘德劝他：“汉兵虽然来了，臣认为他们已经很疲惫，可以袭破。希望大王收集残兵进击，如果还是打不赢，再逃入海中当海盗不迟。”
胶西王沮丧道：“我的士卒都吓破了胆，没有用了。”不听。这时他接到汉兵首领弓高侯韩颓当的书信，信上说：“奉诏诛杀不义，投降者可以赦免，官复原职；不投降者击灭，大王就看着办罢。”
刘卬把身上的衣服一脱，光着膀子跑到汉军军营中，叩头谢罪：“臣刘卬奉法不谨，让百姓受到惊吓，以至于要麻烦将军远道来到敝国，臣请求把臣煮成肉羹，以消罪行。”
韩颓当手执金鼓，道：“大王忙于军事，甚为劳苦，我想听听大王为什么要发兵。”
刘卬膝行向前，叩头回答：“都怪晁错这个奸贼，变更高皇帝法令，侵夺诸侯的地盘。我们觉得那家伙不地道，怕他还会干出更大的恶行，所以联合七国发兵，想诛杀他。现在他已经死了，我们也就收兵回国了。”
韩颓当说：“大王要是真的认为晁错不对，为什么不上书给皇帝辩白呢？而且没有得到虎符就擅自发兵攻击齐国，这样看来，大王不是仅仅想诛杀晁错罢。”
刘卬还想辩白，韩颓当说：“好了好了，这事我也做不了主，你还是听诏书罢。诏书说怎么办咱们就怎么办，好吗？”旋即拿出诏书读给刘卬听。
刘卬一听，知道完蛋，说了一句：“我们确实死有余辜。”当即饮剑自杀，胶西王太子和太后也相继自杀。胶东王、淄川王、济南王听到消息，也都绝望自裁。郦寄进攻的赵国，仗却打得不顺利，接连七个月，都攻不下赵都邯郸，栾布击破齐地三国之后，回师再进攻赵国，引水灌邯郸的城墙，那时的城墙都是泥土夯的，经不起水浸，很快就塌陷了。赵王觉得前途渺茫，也干脆自杀，一死了之。吴楚首倡的七国之乱，不足三月，全部败亡。
之后刘启对七国相继有了处置。齐孝王本来已经坚持没有投降，但后来来救援的汉将栾布等人听说齐王已经有想投降的意思，又想移兵攻打齐国。齐孝王非常恐惧，饮药自杀。刘启觉得他挺可怜，命令立他的太子刘寿为齐王。济北王虽然被自己的郎中令劫持，没有造反成功，可是毕竟有造反的意图，按规矩不能得到赦免，所以他也准备自杀，希望能侥幸保全老婆孩子的性命。有一个叫公孙玃的劝他：“大王您别着急着死，臣请求为大王去一趟梁国，让梁王帮您到皇帝那去求求情。如果没有效果，您再死也不迟。”
济北王一想也是，反正是个死，拖几天也没什么了不起的，先死马当作活马医试试罢，也就答应了。
公孙玃来见梁王，说：“济北国的土地，东面靠着强齐，南面连接吴楚，北面被燕、赵两国所迫，这种四分五裂的烂国家，根本就没有自守能力，又没有别的旁门左道之术可以抵御吴国，只好假装答应一起造反罗。春秋时候，郑国的祭仲被宋国抓住，威胁他赶走郑昭公，改立公子突为国君，祭仲知道，如果自己不答应，郑昭公立刻会被杀，郑国也很快会被灭亡，所以假装答应，准备以后找机会重新迎回昭公。《春秋》很赞赏他这种做法，认为是以生易死，以存易亡的权宜之计。现在济北王的情况也一样，如果当初济北王就拒绝吴国的拉拢，吴国就会首先进攻齐地，击破济北之后，再和燕国、赵国一起合兵西向，他们内部也不会生出罅隙，让汉朝有可乘之机。如今吴王率领大军声势浩荡地进攻大汉，只有济北王坚决不肯投降，使得吴国缺少帮助，只能孤军冒进，最终土崩瓦解，这难道不算有功吗？以区区的济北小国抵御形同虎狼的造反大国，这相当于以羸弱的羔羊去抵抗虎狼的爪牙，功劳这么大，却遭到主上怀疑，济北王肯定会后悔当初还不如反了算了，这可不是社稷之福啊。而且，臣担心那些守边的藩王以后都会因此生有二心。臣偷偷思虑，当今能随便通过崤山和华山，直接跑到长乐宫和未央宫说上话的，只有大王了。如果大王能够把济北王这种委屈告诉太后和皇帝，这种恩德当真会让济北王感到深入骨髓，而且天下人也会觉得大王为人仁厚，希望大王能郑重考虑。”
看来齐鲁地方学风旺盛，娴熟经书的确实不少，这个公孙玃一番马屁又夹杂着经义，让梁孝王觉得很受用，他果然很高兴，马上派人跑到长安，为济北王开脱。他刚刚帮助汉朝打了胜仗，非常受宠，刘启很给他面子，下令赦免济北王，只是将之徙封到淄川，代替了原来的淄川王。
至于吴王，得到的惩罚最为严厉，开始刘启还想让吴王刘濞的侄子宗正刘通继立为吴王，让楚元王刘交的儿子刘礼继立为楚王。窦太后说：“吴王，是宗室里年龄最大辈分最高的人，本来应当作为宗室的好榜样，却反而带头率领七国造反，搞得全国一团糟，怎么能为他立后？”没有答应再立吴国，只让刘礼继立为楚王了事。
1
话说梁孝王刘武虽然靠着坚忍不拔挡住了吴楚的锐利进攻，但几次面临绝境，周亚夫却作壁上观，因此刘武对周亚夫恨得咬牙切齿。
老妇人都喜欢自己的小儿子，窦太后也不例外，心里巴不得刘武也能继承帝位。刘武年年要到长安朝会，景帝三年，再次来长安，在一次喝酒的时候，刘启随口说道：“等我死了，这个位置就传给你梁王罢。”
刘武心里大喜，虽然知道哥哥只是随便说说。窦太后在旁边听到，也很高兴。但是一个在场的外戚窦婴马上趴在地下，劝谏道：“按照大汉的规矩，帝位向来是传给儿子的，陛下想把帝位传给弟弟，这不是乱了当年高皇帝立的誓约吗？”刘启顿时默不作声。因为窦婴引经据典说得正确，窦太后也不好反驳，只是心里气得要命。这窦婴还是窦太后堂兄的儿子，因为窦太后的缘故才牛皮烘烘，先后当过吴国国相和詹事，都是二千石的大官，本来应该帮亲不帮理，现在居然胳膊肘往外拐，装出一副正直无私的模样，也难怪窦太后生气。窦太后一怒之下，就命令宫门令把窦婴出入宫殿的门籍也除去了，让窦婴没有资格出入宫殿。窦太后不想看见这个讨厌的侄子，刘启倒是很感激他，后来立刘荣为太子，让窦婴当上了太子太傅。不过好景不长，刘荣很快被废，窦婴只好称病闲居。
这件事发生之后不久，七国就造反了，叛乱平定之后，计算功劳，发现梁国杀死的吴楚兵和汉朝杀死的吴楚兵数量差不多，刘武可谓立了大功，他更得意了，但是马上一个噩耗传来，刘启立了自己的儿子刘荣为太子。刘武有些失意，不过想想自己明明知道哥哥先前的话是开玩笑的，又何必当真，也就释然了。
既然没有当皇帝的希望，那就吃喝玩乐罢，他在自己的国内修筑了一个东苑，方圆有三百多里，原先的都城睢阳十三里，他也加大加宽，达到了七十里。又在城东修筑了平台，平台和睢阳王宫连有天桥复道，长达三十里。因为窦太后宠爱，刘启还特意赐给了他天子旌旗，不管去哪，身边都跟随千万个骑士，非常壮观。出门的时候称警，回来的时候称跸，完全享受和皇帝一样的排场。又招揽四方豪杰，身边最宠幸的两个人是齐地人羊胜、公孙诡。公孙诡擅长谋略，刘武非常信任他，第一次见面就赐给他千金，拜他为中尉，号称公孙将军。他在国内制作弓弩数十万，府库金钱也藏有一百亿，其他珠玉不计其数，甚至比皇帝还多。
刘启听说弟弟这么摆谱，很不高兴。窦太后听说皇帝不高兴，很为自己的爱子担心。后来梁国派使者来见窦太后，窦太后都发怒不肯见。梁孝王只好派自己的中大夫韩安国为使者，去见窦太后。
韩安国是梁国人，曾经在吴楚七国之乱的时候被任命为将军，抗拒吴楚军队，使得吴楚军队无法越过梁国进攻长安，名震梁国。这次受命后，他先到长安见到了长公主刘嫖，哭道：“为什么梁王为人子的孝心，为人臣的忠心，太后都视而不见呢？不久以前，七国造反，关东诸国都合纵西向，只有梁国坚决抵抗，梁王思虑太后和皇帝的安全，说一句话就流一次泪，跪送臣等率领军队抗拒吴楚，使吴楚兵不能向西前进一步，终于灭亡。现在太后因为一些小小的礼节问题就苛责梁王，梁王的父亲和哥哥都是皇帝，眼界太大，所以模仿皇帝的排场自寻开心，他所用的车旗都是皇帝所赐，不过是想在其他诸侯面前显摆一下罢了，让诸侯们知道太后和皇帝都对自己十分宠爱，现在梁国使者一来长安，就遭受训斥。梁王非常害怕，日夜哭泣，不知道怎么办才好。而太后也不理解梁王，实在令人痛心啊！”
刘嫖一听，马上把这些话转述太后。窦太后固然忧愁，但这并不是因为梁王做错了什么，而是担心皇帝会对梁王不利。她需要自己的宝贝儿子给自己什么理由？所以马上说：“你快去把这些话告诉皇帝。”
刘嫖于是去见皇帝，再次转述了韩安国的话。皇帝一想，也有道理，马上跑去见太后，脱掉帽子跪下道：“臣和梁王兄弟之间，骨肉情深，却不能互相教诲，致使太后为此忧虑，实在是对不起啊。”又马上召见韩安国，给予他重重的赏赐。太后和长公主也赐给韩安国上千万的财物，从此名气越过了梁国，在汉朝中央也打下了良好的政治基础。后来梁国缺个内史，窦太后亲自下诏，让韩安国担任梁国内史，官居二千石，虽然内史一般由诸侯王自己委任，但这回既然是窦太后亲自下诏委派，显然不同寻常，这意味着韩安国的影响已经到达中央，从梁国的官，变成了汉朝的官，地位和原先大不相同了。
景帝七年十月新年，梁王刘武又去长安贺岁，刘启特意派使者驾着自己的专车，到函谷关去迎接刘武。朝贺完之后，刘武上书刘启，说不想回家了，想呆在长安侍奉太后。刘启答应了，于是刘武在宫内都和刘启同乘一辇车，去上林苑也同车射猎。梁国的侍中、郎官、谒者都在未央宫金马门登记注册，可以随时出入皇宫，和汉朝自己的内廷官员没有两样。
过了一个月，刘启废黜了皇太子刘荣，将他贬为临江王，窦太后和刘武大喜，以为这下机会来了，又有机会可以当太子了。
关于刘荣的被废，得讲述刘荣的母亲栗姬，又一个胸大无脑的女人。
刘启的第一个皇后姓薄，没有生儿子，刘启早想废她，只是薄太后还活着，不敢。即位六年，薄太后死了，刘启果断地将她废黜。其他姬妾开始瞄准了皇后的宝座。
所有姬妾中，最有希望成功的是栗姬。
栗姬是齐国人，很得刘启宠幸，生了儿子刘荣，刘荣立为皇太子后，栗姬立为皇后本来是板上钉钉的事，可是栗姬有女人最致命的毛病――妒忌。
按理说天下女人没有不会妒忌的，谁愿意把自己的男人和别人分享呢？可是在自然界，尤其是高等动物里，雌性就是处于弱势的，每到发情季节，雄性为了交配权都要打得头破血流，赢者通吃，所有雌性归她。输了就灰溜溜下去练肌肉，同时苦熬光棍日子，练好了再来抢。就这点来说，人类还算好一点，王侯将相们虽然妻妾成群，穷苦百姓一个老婆还是有的。这大概就是文明的优点罢。
栗姬千不该万不该在身为一个皇帝的女人还嫉妒，其他聪明一些或者受过儒家文化洗脑的女人，都知道虽然心底里嫉妒得要死，表面上还得摆出一副兴高采烈的模样。栗姬就没有，所以最终导致了皇后这个唾手可得的位置被人夺去，还连累得自己的儿子被废黜而死。
夺去栗姬皇后位置的人叫王夫人。
这个王夫人来头不小，她母亲臧儿是早先燕王臧荼的孙女，嫁给一个叫王仲的人当老婆。燕王臧荼曾和楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、长沙王吴芮、赵王张敖联合上书，恳求刘邦当皇帝。刘邦当上皇帝后，这些拥立者几乎都被当作病毒一样一个个清除了。臧荼死在汉五年，是最早被清除的病毒。
臧儿显然不是一个名字，不过是说他出身臧家罢了，那时候妇女地位低，懒得取名字，哪怕是贵为皇后，留下名字的都很少。臧儿嫁给王仲后，生了儿子王信和两个女儿，也都没有名字。之后不久，王仲就死了。臧儿改嫁一个姓田的，又生了两个儿子：田蚡、田胜。臧儿把自己的大女儿嫁给一个叫金王孙的人，很快也生了一个女儿。
有一天，臧儿带着两个女儿去找巫婆搞卜筮，巫婆装神弄鬼的烧灼了一会龟甲，又捣腾了一会八卦，断言臧儿的两个女儿都是命里应该大富大贵的，臧儿一听，晴空霹雳，好像中了五百万的大奖，但彩票却找不到了。我这个比喻不大恰当，或许应该说，彩票还在，但被她稀里糊涂地送给了别人。怎么办，躺在床上哭当然没用，得想方设法把彩票要回来，她躺在床上不吃不喝想了两天，最后起来，嘶哑着嗓子，语重心长地对大女儿讲：“宝贝啊，你觉得嫁给那个金王孙算不算大富大贵啊。”
大女儿一撇嘴：“什么****金王孙，也就是他妈一穷鬼取了个好名字，他家里既没有金，本身也是三代贫农，算什么王孙。”结了婚的女人，又在气头上，说话未免粗俗些，很好理解。
臧儿点点头：“宝贝女儿，是这么回事，那你想不想换个人家呢？”
大女儿道：“谁他妈不想，不过嫁了人家，孩子都生了，怎么换啊。”
臧儿突然嚎叫起来：“什么嫁不嫁，孩子不孩子的，老娘偏不信这个邪。老娘今天就跟你回去，跟他们摊牌：离婚。”
于是母女俩立刻跑到金家，找金王孙大吵大闹，说夫妻生活不和谐啦，没有共同语言啦……总之一句话，要离婚。
金王孙好不容易娶了个漂亮老婆，怎么肯离婚？再说他也觉得纳闷，女儿都生出来了，夫妻生活就算再不和谐也有限；至于共同语言，更是扯淡，大家一查学历，都不是高级知识分子，装什么逼啊。所以坚决不离。
臧儿气得发昏，她不管三七二十一，找了一个后门，径直就把这个女儿送到太子，也就是刘启宫中去了。汉朝人比较开放，气质刚健，不讲什么酸文假醋的贞操观，皇室也不例外。太子一点也没嫌弃臧儿的女儿已经是一个孩子的母亲，不要求她在二十四岁以下，也不去查她的性经历，一见她爱得不行，几乎天天“幸”她，她的身体也是有恩必报型，得到足够的耕耘，毫不含糊，接连生了三女一男。据说怀着这个男孩的时候，她做了一个梦，梦见太阳掉进自己子宫里去了。太子刘启一听，大为欣喜，说：“这是个好兆头啊。”这个孩子还没生下来，文帝就挂掉了，刘启即位当了皇帝，这个男孩后来被立为胶东王，也就是后来的武帝刘彻。
2
刘彻本来没有当皇帝的希望，是栗姬给了他希望。
栗姬开始很受宠，所以连长公主刘嫖也想跟他结交，主动提出要把自己的女儿陈阿娇嫁给栗姬的儿子刘荣当老婆，栗姬竟然毫不客气地拒绝了。原来她一直对刘嫖恨得要死，因为刘嫖喜欢给自己的皇帝弟弟拉皮条，经常推荐一些美貌姑娘给刘启，分去了栗姬的宠幸。
刘嫖是什么人，窦太后的爱女，堂邑侯陈午的老婆，一辈子荣华富贵，走到哪哪儿的人都像向日葵一样仰脸看她。窦太后死的时候，遗诏里专门有一项，就是把所有的遗产赐给刘嫖。依她的地位，只怕皇帝也不敢随便拿她怎么样，何况一个栗姬？栗姬以为自己的儿子当上了太子就可以为所欲为，根本就不懂得“革命尚未成功，同志仍须努力”这个简单道理。当上太子了不起啊，要知道，这仅仅是万里长征走完了第一步，甚至连第一步也没走完，在刘启挂掉之前的漫长岁月里，还不知道要面对多少个强敌，她有什么资格摆谱？她的行为，说得好听一点，就是性格直率单纯，表里如一，没有机心；说得难听一点，就是毫无政治头脑，愚蠢，冲动，太简单，太天真。这样的性格玩政治，怎么会有好结果呢？她很快就要为自己的****幼稚病付出代价。
刘嫖的没想到自己一张热脸竟然贴到了栗姬的冷屁股，怒不可遏，马上去跟王夫人联络，说想结个儿女亲家。王夫人受宠若惊，刘嫖是自己老公的姐姐，她的女儿肯嫁自己的儿子，这不是天大的好事吗？尤其刘嫖的地位有目共睹，和她结亲，算是占多大的便宜啊！于是满口答应。刘嫖还曾经亲自把女儿带给刘彻去相亲，刘彻这孩子很性早熟，这时候就表现出了一个天才政治家和极品色鬼的潜质，当场拍板许诺：“如果能娶到陈阿娇做老婆，我一定要铸造一个金屋子来让她住。”刘嫖大为高兴，更加下定了要帮刘彻夺取帝位的决心。
其实刘彻这时不过四岁，哪需要什么妃子？而且从后来看，刘嫖把自己女儿嫁给刘彻，是个大大的失策。刘彻如愿当了皇帝，而陈阿娇却一直生不出儿子，搞得刘彻非常不高兴，在泡上大美女卫子夫之后，干脆找了个借口，将和陈阿娇来往密切的人全部处死，总共有三百多个，理由是怨恨皇帝，想搞巫术诅咒皇帝，又把陈阿娇也废黜到长门宫，陈阿娇非常难过，还特意花费千金，恳请大作家司马相如写了一篇《长门赋》，述说自己的忧愁，希望能引起刘彻的怜悯，重新接纳自己，但刘彻无动于衷，陈阿娇只好忧愁而死。为此刘嫖曾经后悔地说：“刘彻那家伙要不是我，根本就当不上皇帝，现在却翻脸不认人了。”可是说归说，刘彻全当耳旁风，刘嫖算是亲手把自己的女儿送上了绝路。
现在要回到景帝这来，话说薄太后一死，原先的皇后薄氏就被废了。皇后位置空缺，栗姬以为那位置是自己的囊中物。可是没想到刘嫖这时天天在弟弟面前说她的坏话，极尽诽谤之能事。栗姬的位置岌岌可危，而这时她又做错了一件事，彻底把自己送进了深渊。
事情是这样的：有一天刘启问她：“有朝一日我死了，我的其他几个儿子，就委托你帮忙照顾了，你看好不好？”
老公说出这样的话来，说明已经准备让自己的儿子当接班人了，换任何一个正常的女人，这时都会立刻拍着自己的大胸脯表态：“陛下，有妾身锅里的，就有那些可怜的孩子碗里的，您就放一百二十个心罢。”这才是母仪天下的风范，可是这个脑子进水的女人竟然这样说：“那些该死的野种，关我什么事，我不让儿子杀他们，就算对得起他们了。”
我承认，上面的这句回答是我编造的，但是史书上写的是“栗姬怒不肯应，言不逊”，可见是她是当场说了一些恶言恶语的，基本上我没有冤枉她。显然她有些高估自己，也许她真的很美貌，认为皇帝离不开她，可是她总会老，新鲜的女人一茬一茬地长出来，就算汉朝的技术发达，可以拉皮、整容、注射肉毒素，也改变不了生理衰老的事实，人的新陈代谢进行了多少轮，就像树的年轮，那是没法作伪的。
景帝这次也没有发作，但是心里非常愤怒，到了一定时间，他就会轰然爆发，那时栗姬就会吃不了兜着走了。
长公主刘嫖一刻也没闲着，在刘启面前骂完了栗姬，就开始赞美刘彻。刘彻这家伙小名叫“彘”，也就是野猪，大概长得很帅，刘启也很喜欢他，又想起当年他老妈怀孕时梦日入怀的事，更加觉得这小家伙才是自己的接班人。在这里我们要多说一句，刘彻的老妈王夫人绝对是个人精，很可能在怀孩子的时候，她就开始在为自己的儿子造声势，梦日入怀就是她编造的鬼话，目的当然是为了给自己的儿子铺上一层神话色彩，关键时候就会影响皇帝的决断。
王夫人这时还使出了更加阴损的招数，她知道刘启对栗姬已经有了看法，于是在这年的十一月，故意指使大臣去上书，请求立栗姬为皇后。这封奏疏首先递送到大行（官名，主管外交兼礼仪）那里，大行就奏报刘启，刘启见上面写着：“子以母贵，母以子贵，希望陛下尽快把皇太子的母亲立为皇后。”
刘启勃然大怒：“这是你这个狗奴才所该管的吗？”他说的也对，在****皇权下，任何大臣不过都是皇帝的奴才，奴才看见主子给了他一点好脸色，就以为自己不可或缺，应该“铁肩担道义”，殊不知主子虽然给了你一个官职，在平常时候你确实应该尽职做好，但不该你做好的时候，你做好了反而有罪。像立皇后这种事，按理说大行向皇帝转奏大臣的意见，本来是分内之事，可是刘启这时因为讨厌栗姬，偏偏最不愿意想这件事，你偏偏去惹他，岂不是自找麻烦。从这件事，也可以看出那个王夫人手段阴毒狠辣，确实不是等闲之辈。
刘启当即下令：“将大行立刻处死，以儆效尤。废太子为临江王，栗姬贬处冷宫。”那个可怜的大行，就这样白白冤枉地丢了脑袋。由于他没有在史书上留下名字，我只能在此默默凭吊一下这个死于非命的可怜虫。
栗姬被废黜冷宫，她的性子本来倔犟，突然遭到这样的打击，心里这口怒气怎么也咽不下去，可是有什么办法，不久就忧愁而死。据说世间有一种鸟叫麻雀，关在笼子里是养不活的，因为它倔犟，被抓住了宁愿饿死，也不肯吃周粟。栗姬大概就是这种麻雀鸟变的。
3
刘荣这个人，史书上记载不多，但能带给人深刻的印象，因为他的命实在太苦了。要是知道当皇太子也这么苦，还不如当个普通老百姓的好，虽然普通老百姓有时会缺吃少喝，但只要不碰上特大天灾尤其是人祸，一般还能凑合着活下去。可是刘荣却没有凑合活命的机会。
刘荣在景帝四年立为皇太子，三年后被废，又过了两年，他因为占用了文帝刘恒的宗庙外墙附近的土地建造宫殿，被征召到长安中尉府接受讯问，死在时任中尉的著名酷吏郅都手里。
所谓酷吏，是汉朝非常有名的一种官吏，以不畏豪强，敢于杀伐而著称。****皇帝一般喜欢这种人，因为他们就是皇帝豢养的恶狗，通过他们去对付那些自以为是的列侯功臣，比较方便，究竟有些事情自己不好亲自出面嘛，身份在那里嘛。可是酷吏就不同了，他们一般出身较低，都是从小吏起家（西汉的酷吏没有一个出身列侯的），精通各种律令，引起法律条文来头头是道，而且可以根据主子的意图和自己好恶增减，基本上可以说他如果想要你死，他就能找到相关法律条文或者案例支持自己的判决；他想让你活，哪怕你十恶不赦，他也能找到相关的赦免条例为你开脱，武帝时候的酷吏张汤就有这样的本事。总之，任用酷吏加强自己的****统治，是西汉王朝进一步走向****的需要。这种出身低微的人对皇帝一般死忠，用起来比擦屁股纸还方便。
吕后时就有酷吏叫侯封，帮吕后干了很多坏事，但吕氏族灭之后，侯封一家也被杀得干干净净。文帝比较仁厚，虽然也有意识地任用文法吏，比如吴公、张释之这样的人，但总得来说还没有出现著名的酷吏。景帝时就不同了，晁错就被视为典型的酷吏，其他著名的还有两个，一个叫宁成，还有一个就是害死刘荣的郅都。
郅都是河东大阳（今山西芮城东）人，出身郎官，景帝时为中郎将，敢于直谏，当廷面折大臣，是刘启的忠实走狗。有一次他侍候刘启去上林苑游玩，刘启的宠妃贾姬上厕所，突然一头野猪也冲进厕所去了，刘启就用眼睛示意郅都，要他进去救人。按理说主子既然示意，这是个表忠心的好机会，郅都应该奋不顾身地冲进去才是，可是这厮竟然无动于衷。刘启当时可能身边没带别的侍卫，急了，拔出剑就想自己冲进厕所。郅都赶忙伏在地下，对刘启说：“死了一个姬妾，还会有另外一个姬妾献上，这天下所少的难道是这些姬妾吗？现在陛下竟想亲自冒险去救一个姬妾，就算陛下不爱惜自己的身体，又怎么对得起宗庙和太后呢？”
刘启一听，觉得也有道理，也就罢手了。可见酷吏的残酷无情，在他们心中根本没有感情这种东西，女人在他们眼里就像工具。刘启当时为什么不恨他拒绝救自己的姬妾，这点倒很奇怪，可能是因为郅都确实是为他考虑的缘故。
这次贾姬倒比较幸运，野猪进去并没有把她吃了。但郅都的表现让窦太后很满意，特意召见郅都，赏赐给他一百万钱；刘启也同时赏了郅都一百万，而且对他更加另眼相看。
我感觉，对于窦太后这种早年也很可怜，但后来一直浸淫享受着****皇权的老太婆来说，早就患上了斯德哥尔摩综合症，认同了这种把妇女视为玩物的丧尽天良的价值观念。她就不会想想，如果自己当年年轻的时候，也碰到这么一件破事，而另有一个像郅都这样的酷吏不但对自己见死不救，还振振有辞地说出这么一番无耻的大道理，把自己的生命视为草芥，她会不会也心生感激。****制度真像一间充满了鲍鱼的屋子，谁要在里面坐久了，就会觉得这种鲍鱼之臭香如芝兰。
郅都对自己的家人也确实是毫无感情的，他最喜欢说的一句话就是：“本人已经背弃了亲戚侍候皇帝，就想一心一意地奉公尽职，死亦不悔，老婆孩子我都懒得管。”可见这家伙确实很变态，如此凶猛又忠实的恶狗，皇帝怎么能不喜欢呢？但是反过来说，连自己的家人都不爱的人，又怎么能让主子真正放心呢？那些独裁者津津乐道的也是“求忠臣于孝子之家”的嘛，《孝敬》里的告诫也是“资于事父以事君”的嘛。酷吏大多没有好下场，是不是跟他们对家人的冷血也有关系，就不得而知了。
不过当时像郅都这样的人还真是所在多有，司马迁在青年的时候，也号称“戴盆何以望天”，表明一心不能两用，这辈子自己一百多斤就献给皇帝了。可是没想到皇帝真的老实不客气地摘了他的****，让他登时如梦初醒，意识到了主子的刻薄寡恩，自己的忠心实在不值得。
总之郅都在当了几年外任之后，很快升任为中尉，掌管北军兵马，从此愈发猖狂，见了丞相都敢分庭抗礼，达官贵人们也非常怕他，称他为“苍鹰”。
但是他没想到自己终于会死在当初赏识他的窦太后手里。
当刘荣被征召回长安接受讯问的时候，从国都江陵北门出发，刚上车，车轴就卡查一声断了。围观的江陵父老看他可怜的样子，心里很难过，都偷偷流涕说：“这是不祥之兆啊，看来我们的王是回不来了。”果然，刘荣一到长安，就被遣送到中尉府接受诘问。郅都老实不客气地把刘荣关进监狱，而且管制非常严厉。刘荣要求给他纸笔，以便能写封书信向皇帝道歉，郅都竟然禁止吏卒给他。最后还是刘荣原来的太傅窦婴偷偷把纸笔给刘荣送来，刘荣似乎也知道自己的处境，给老爸皇帝写完信后，当即绝望自杀。
汉朝管理司法的部门虽然是廷尉府，但各个官府都有自己的监狱，职能不大明确。案件让谁来调查，都看皇帝的意志，刘荣被发到中尉去审理，恐怕就是刘启的意见，至少得到了刘启的默许，幕后的黑手则很可能是那个刚被立为皇后的王夫人，否则像郅都这样的恶狗，估计也不敢这样对待前皇太子。
刘荣自杀的消息传到了窦太后手里，窦太后又惊又怒，这个狗奴才实在太嚣张了，你侵辱列侯们倒也罢了，竟然连皇子都逼得自杀，这他妈还有天理吗？而且这时窦太后肯定也比较同情刘荣，刘荣被废的时候，窦太后本来还以为自己的儿子梁王刘武有机会，没想到空高兴一场，让王夫人及其儿子白白拣了便宜，心里肯定有气，现在郅都撞到她的枪口上，只能怪他自己倒霉。窦太后当即命令人罗织郅都的罪状，搞得郅都很快被免了官职。刘启倒是一如既往赏识郅都，为了让他免遭窦太后的毒手，又偷偷派他去当雁门太守，不需要到皇宫谢恩，直接从家乡去上任，免得落到皇太后手中。这家伙还真有一套，到任后，拿出酷吏的精神来守护边疆，竟然搞得匈奴人也对他很忌惮，后来匈奴人搞了个反间计，郅都又被下狱。刘启还是想赦免他，感叹说：“郅都可是个忠臣啊！”窦太后却旧事重提，怒道：“难道临江王就不是忠臣了吗？”刘启无奈，只好下令将郅都腰斩。
一条****皇权的走狗，终于也死在了****皇权下，这大概是报应罢。
郅都死后，长安列侯贵戚都拍手称快，再也没有这么讨厌的狗来管他们了。可是好景不长，刘启很快又征召另一位著名的酷吏济南都尉宁成来长安担任都尉，列侯贵戚们顿时傻了眼。
宁成是南阳郡穰县（今河南邓县）人，和郅都一样，也是郎官出身，这家伙好像吃枪药长大的，自小就非常嚣张，当小吏的时候，对上级领导很不客气；当上级领导的时候，管理下属就像用绳子绑湿漉漉的东西，非常苛刻，非常喜欢摆架子。他为什么能够升迁，按照一般规律很难理解，一般来说，你当官再喜欢摆架子，见了比自己大的官，总得先装装孙子罢？可是他不，而且好像没有遭到打击报复，一直升上去了。这可能因为他当郎官时获取了刘启对他的好印象，也得到了刘启的纵容。很快他就升到了济南都尉，这时当济南太守的也正好是个超级恶人，这个恶人刚刚杀掉了济南郡的大族瞯氏首领，搞得这个由三百多家组成的宗族成员个个两腿打战，再也不敢欺男霸女、欺行霸市，而且郡中治安特别好，居民夜不闭户，路不拾遗。孔子曾说，这种良好风气一般只会产生在道德好的社会里，用刑罚根本达不到这种效果，但如果他能看到这个恶人治郡的成果，会一头雾水的。临近郡的郡守看到济南郡这个恶人这么厉害，也很害怕，把这个恶人当作丞相一样尊敬。这个超级恶人就是前面我们特别提到的郅都。
可是宁成一点也不怕这个恶人，他来到济南郡上任，径直去见郅都，盛气凌人，按照规矩，郡太守的秩级是二千石，都尉的秩级是比二千石，也就是说，太守的官阶比都尉要高半级，按理都尉对太守应该恭敬，可是这回情形好像有点不对，搞得郅都不知所措。他从来没见过这种奇怪的现象，以前的都尉上任时，见到他都像六百石的县令拜见太守一样，可是眼前这家伙却像自己是丞相下来考察，是不是吃错了药。我们接下来似乎应该等着看郅都发火了，看这两个超级恶棍怎么火并。
可是俗话说恶人还需恶人磨，郅都愣了一下，不但没有发作，反而笑眯眯的，接着两个恶人就惺惺相惜，握手言欢，结为好友。
郅都死后，宁成当了中尉，长安的列侯贵戚刚刚放纵了一阵，马上又过回了以前那种小心谨慎的日子，直到刘启驾崩，刘彻即位，才终于找到一个过错，将宁成下狱免职。
4
我们曾经说过，在太子刘荣刚被废为临江王的时候，皇太后窦氏，尤其是梁孝王刘武很是高兴了一阵，他记起了刘启当年说过的话，以为这回或许真会封自己为皇太弟了。他那进水的脑子也不想想，人家刘启有的是儿子，凭什么封你为皇太弟，神经病啊。再说，就算人家想封，大臣们也会劝啊，他的亲生儿子也会不服气啊。当然，上面的一切都不是真正理由，如果刘启下定决心传位给弟弟，也是可以的。皇帝嘛，真要办什么事，奴才还能挡住吗？如果奴才们的反对让皇帝真没办成，那不能说明奴才们本事大，而是主子自己觉得不合适。总之，立弟弟为太子，只是刘启当时的一句玩笑话，他心里压根就没想实行过。
可是窦太后和梁孝王却一直放在心上。如果没有刘启那句话，或许他们根本不会生这种心思，可是刘启说过了，事情就不一样了。这种奇怪的心理，我搞不明白，心理学上可能有解释。
景帝七年十一月，在刘启废掉太子刘荣之后，梁孝王还留在长安陪伴母亲窦太后，他又心动了，就怂恿母亲向哥哥吹风。窦太后选了个吉利日子，请刘启喝酒，酒过三巡，菜过五味，窦太后开口道：“我听说殷朝的规矩是亲亲，周朝的规矩是尊尊，其实都差不多，如果有朝一日我们都死了，希望能让梁王作为我们的寄托。”
窦太后的话说得很隐讳，殷朝的规矩一般是把帝位传给弟弟，周朝的规矩是把帝位传给儿子，两者完全不同，窦太后却硬说他们一样，目的不过就是想让刘启采纳商朝的做法，把帝位传给弟弟罢了。
刘启没有听得太明白，长跪举酒答应：“好的。”酒席散后，就招集精通经书的大臣询问意见：“太后这番话是什么意思？”
大臣们都回答说：“太后的意思就是想让陛下将来传位给梁王。”
刘启还是糊涂：“具体怎么回事？”看来这位皇帝如果不是装糊涂，就是学问远远比不上他老妈。史书上说窦太后最喜欢老子道家之术，现在这番话却显示出儒家经典的修养，确实非等闲之辈。她出身很贫苦，按说从小受的教育不会太好，最大的可能就是后来养尊处优的时候，没有完全混吃等死，而是比较好学的。只不过她已经是盲人了，还这么好学，这就非常难得了，简直和陈寅恪先生有的一拼。
袁盎解释道：“所谓殷道亲亲，就是立弟弟为后；所谓周道尊尊，就是立儿子为后。殷道比较朴质，朴质者取法上天，亲其所亲，所以立弟弟；周道比较有文采，文采者取法大地，尊就是敬，敬重它的本始，所以立儿子。周道，太子死了，就立嫡孙为后；殷道，太子死了，就立弟弟为后。”什么取法上天，取法大地，都是没有逻辑的鬼话，上天怎么就质朴了，大地怎么就有文采了，这都哪对哪啊。不过老祖宗硬是附会出了这么一套玄论，我们也没办法。
刘启点点头：“那你们说怎么办呢？”
袁盎马上说：“我们大汉是取法周朝的，当然要立儿子罗，怎么可以立弟弟呢？《春秋》上说，宋宣公立了自己的弟弟为后，后来他弟弟死了之后，把君位传回给哥哥的儿子，弟弟自己的儿子不服气，认为自己该继承父亲的君位，又刺杀了哥哥的儿子，搞得宋国大乱。《春秋》因此批评宋宣公，认为就是他首先造孽，搞得乌烟瘴气。陛下不要听太后的，如果陛下自己不好开口，臣愿意面见太后，为陛下张目。”
袁盎的话有不符合史实的地方。殷朝一直采用兄终弟及的政策，延续了几百年，也没出太大的乱子，宋国是殷朝的后裔，采用祖先的规矩，是继承传统，没有任何问题。而且据《左传》记载，宋宣公把君位传给弟弟和，是为宋穆公，宋穆公是有德君子，临死前嘱咐大臣，一定要立哥哥的儿子与夷为君，让自己的儿子冯移民郑国以避让。与夷后来被国内的大臣太宰华督刺杀，谥号为殇公。华督到郑国迎回冯，立为宋国国君，根本就不存在兄弟互相残杀的事。而且关于宋宣公立自己的弟弟为君，后来还得到了君子们的赞扬，说他眼光很好，道德高，最后自己的儿子也重新享国，这就是上天的报答。
当然，袁盎是学《公羊传》的，在这本书里，确实批评了宋宣公。以现代的理念来说，传位给弟弟的确不如传位给儿子，因为弟弟也会死，等到最后一个弟弟也死掉，君位就不好下传了，当然也可以让哥哥的儿子继续继承，但弟弟的儿子就会不服气，如果不是形成默认的传统，很容易引起纷争，从而大大提高国家机器运行的成本，甚至引起国家动荡，那时普通百姓就倒霉了，不是被这派拉去当炮灰，就是被那派拉去当炮灰。当然，在这个问题上，《左传》和《公羊传》只是着眼点不同，没有孰高孰低的问题。
袁盎这么一说，刘启巴不得他代自己出头。于是袁盎觐见太后，对太后说：“太后您说要立梁王，如果梁王死了，该立谁呢？”
太后道：“那就重新立当今皇帝（刘启）的儿子。”
袁盎于是把宋宣公那事又说了一遍。窦太后既然是知识女性，就不可能过于胡搅蛮缠，听袁盎一说，她觉得很有道理，想通了，彻底打消了让梁孝王当太子的念头，命令梁孝王回到自己的国家去。
梁孝王却想不通，后来听说是袁盎破坏了自己的好事，对袁盎恨得牙痒痒的。没多久梁王又向刘启上书，说：“希望陛下能够赐给臣一条可以容得下马车的土地，让臣能够征发梁国百姓，从梁国筑一条甬道直接通到长乐宫，以便时时能朝见太后。”
所谓甬道，就是两边筑有墙壁的巷道，一般打仗的时候，为了保证运输补给，都喜欢修筑这种甬道，可以防备敌人从侧面进攻切断自己的运输线路。当然花费也很大，梁国国都在睢阳（今河南商丘），离长安也有数百里，沿途要经过开封、郑州、洛阳等城市，在当时那种生产力条件下，修筑一条这样的甬道，该要多大的花费？所以袁盎等人又进谏，建议刘启不要答应。
梁王没有达到所愿，听说又是袁盎带头反对，对袁盎更是恨之入骨，他和自己的亲信羊胜、公孙诡商议，暗派刺客来杀袁盎。第一个刺客来到关中，向大家打听袁盎，没想到袁盎名声不错，凡有井水处，都说他的好话。刺客尚未泯灭的天良被激发了，他跑去拜见袁盎，说：“臣被梁王收买，来刺杀君，我多方打听，都说君是个有道德的长者，因此不忍下手。但是，我虽然不干了，刺客还会一茬茬地来，不达到目的绝对不会罢休，君还是小心点为妙。”
袁盎心里很不快乐，有一天去拜访一个叫棓生的术士，为自己占卜，回来的时候经过安陵，在郭门外被刺客拦住了，袁盎脑子有点进水，还不相信，说：“我是那个叫袁将军的人，你没有找错人罢？”那刺客笑道：“哈哈，找的就是你。”说完一剑刺去，袁盎立刻倒在血泊之中。
5
可惜梁孝王这次找的刺客不专业，杀了袁盎，竟然忘了带走凶器。等到警察赶来，从袁盎的尸体上拔出凶器，发现是新磨过的。警察采取排查手段，问遍了长安城里磨剑的工匠，终于找到了线索。一个工匠认出了这柄剑，甚至知道它主人的身份，肯定地说：“没错，是梁国的某位郎官的儿子前不久交给我磨制的。”
除了袁盎之外，其他赞同袁盎的大臣也接连遇刺，死了十来个，刘启大怒，怀疑是梁王所为，下令加紧搜捕，果然是梁王派的。于是他不断派遣使者奔赴梁国进行调查，马车像一条长龙一样，道路相望，声言追捕公孙诡和羊胜。那两人都躲在梁王后宫中，警察根本抓不到。
这时候窦太后的日子也不好过，她担心大儿子会因此杀了小儿子，只恨没有理由去求情，只能日夜哭泣，一口饭也不肯吃。刘启见母亲这样，也很忧虑。汉朝究竟号称以孝治国，皇帝的谥号前都带一个“孝”字，气坏饿死了母亲，自己的名声不好也划不来，于是召见大臣问计。大臣们都说：“派遣通晓儒家经术的人去梁国办案，才可以解决。”
刘启于是又派遣田叔和吕季主去梁国办案，田叔等不停地催问梁国的国相、内史等二千石的官吏。梁国国相轩丘豹和内史韩安国没有办法，都哭着求梁王交人：“主辱臣死，大王身边没有良臣，所以搞得现在这么乱，如果大王不交出羊胜、公孙诡，希望大王将我们赐死。”
梁王烦躁地抓头：“天哪，事情怎么会弄到这种地步？”
韩安国道：“大王自认和皇帝的亲密程度，与太上皇和高皇帝，以及皇帝和临江王的亲密程度相比如何？”
梁王道：“当然不如。”
韩安国道：“太上皇和高皇帝、皇帝和临江王都是亲密的父子，血肉相连，然而高皇帝说：‘持三尺剑夺得天下的，是我。’所以太上皇终身不能掌权，只能孤独地住在栎阳；临江王曾经是皇帝的嫡长太子，因为一句话的过错，被废黜于临江；又因为侵夺了一点宫垣地的小事，自杀在中尉府。为什么呢？因为治理天下，永远不可能因私废公。谚语里说：‘虽有亲父，怎知他不是老虎？虽有亲兄，怎知他不是豺狼？’现在大王名列诸侯，因为邪臣的教唆，违背法律，天子因为太后的缘故，不忍心对大王采取法律措施，太后日夜哭泣，希望大王能改正错误，大王却终究不肯觉悟。假如太后立刻宫车晏驾，大王还能依靠谁呢？”
这番话情理交融，很能打动人心。梁孝王听着也哭了，向韩安国道歉道：“我立即交出他们。”随后命令公孙诡和羊胜自杀，把尸体交给汉朝使者田叔。
刘启本想严刑拷问羊胜和公孙诡，查出更多的造反事实，要两具尸体有什么用？他气得发昏，但碍于老妈的面子，不敢大肆发火，但梁王也开始害怕了，派遣自己的谋臣邹阳去长安想办法为自己缓解。
邹阳，齐国人，是个文学家，写得一手好文章、好辞赋，早年投靠过吴王刘濞，后来发现刘濞想造反，就写了一篇洋洋洒洒的文章，劝刘濞不要那么做，但是刘濞嗤之以鼻。邹阳怕将来受到连累，转而投靠梁孝王；没想到发现梁孝王也想造反，简直啼笑皆非。他想走，又舍不得梁王府中的优厚待遇，于是也拼命劝谏，却遭到羊胜、公孙诡的憎厌，梁王也因此恼怒，竟将他下狱，准备杀掉。他在狱中又写了一篇洋洋洒洒的《狱中上梁王书》，说自己以前的劝谏也是因为一片忠心，您不采纳就算了，何必要杀掉我。他的文辞极为优美，梁孝王是个文艺男，读得很陶醉，很感动，就把他放了，落实政策，恢复待遇。像邹阳这种人，擅长舞文弄墨，说服人显然会有一套，所以关键时候，梁孝王想到了他。
邹阳心里也没有底，他带着梁孝王给他的重金，首先回了一趟家乡，找到了自己的老乡王先生，向他讨教。齐国是当时的智力库，到处是能人。王先生当时八十多岁，以善出奇计而闻名，但是听了邹阳说的这件事，面露难色：“难啊！主子心中积蕴了私怨愤怒，想杀某个人，实在很难劝解。以太后之尊，骨肉之亲，都无计可施，何况我们这些小瘪三呢？当年秦始皇对太后心怀怨恨，群臣为此劝谏而死了十多个人，最后因为茅焦的话才感悟，这还不是因为茅焦的话有多大道理，而是因为没有办法，茅焦当年其实和死亡是擦肩而过，这么难的活，你都敢接，简直疯了。”
王先生举的茅焦那个例子，的确很典型。当年秦始皇因为自己的母亲和嫪毐私通，生了两个私生子，而且意欲发动政变，差点把自己害了，非常生气，杀了嫪毐和两个假弟弟之后，犹不解恨，还把母亲也赶到外地。秦国一向被中原各国视为蛮夷，不懂礼仪，而且崇尚杀人为乐，群臣本来觉得自己国家的国际形象就不大好，如果国君再干出这种大不孝的事，一定会被视为********，人人喊打，于是纷纷劝谏。秦始皇不听，连杀了十来个劝谏的。后来茅焦劝道：“陛下车裂假父，有嫉妒之心；把两个弟弟装在布袋里摔死，有不慈之名；把母亲迁到外地，有不孝之行，希望陛下慎重考虑自己的形象。”秦始皇只好听从劝谏，把母亲迎了回来。人类的道德法则既然竖立，对任何人都有束缚作用。暴虐如秦始皇，何等无法无天，可是仍旧怕别人说自己不孝。显然，秦始皇并不是打心眼里觉得茅焦的话多么有理，只是慑于悠悠众口，无可奈何罢了。
邹阳看王先生没有办法，就说：“邹鲁地方的人喜欢读经，齐楚地方的人擅长辩论，有智慧。韩魏地方的人有过人的节义，我一个个去问问看罢。”
王先生说：“好吧，去长安之前，再来见我一次。”
邹阳满地乱转，跑了一个多月，见了一批批的名人，结果没有一个给出有效的办法，只好灰溜溜回来重见王先生，说：“臣将去长安了，可是心中一点没谱，到底怎么办啊。”
王先生笑道：“当初你来找我的时候，我就打算说出我的想法，只是担心自己的想法太幼稚，怕耽误了你获得更好计策的机会。现在既然如此，我就发发自己的一得之愚罢。我的意见是，如果你去长安，一定要首先拜见王长君，这个人很牛逼，一定可以解决你的难题。”
邹阳是个聪明人，听王先生这么一点拨，当即恍然大悟。其实先前王先生给邹阳讲茅焦的事，就已经在点拨邹阳。要办好这件棘手的事，只能充分利用大人物们的弱点。秦始皇因为怕被人骂不孝，所以虽然恨母亲，也只有假装大度的样子，把母亲接回来。刘启自以为是明君，当然更会在意母亲窦太后的看法。要杀梁王，窦太后不高兴，他就不敢杀。所以只要从窦太后可能的反应来考虑，就可以解决问题。
王长君就是王皇后的哥哥王信，后来封为盖侯的。邹阳火速奔往长安，去拜见王信。开始王信身边都有人，邹阳没有机会说话，后来终于找到了一个私下的机会，邹阳赶紧说：“臣来见长君，不是因为长君身边缺少仆役，臣其实是为了长君的安危来的啊。”
王信赶忙长跪道：“幸甚！请先生明示。”
邹阳道：“臣窃闻长君的妹妹得到皇帝陛下宠幸，天下无比，而长君您所做的事却多有一些不合法律的地方。如今袁盎被杀的事马上就要结案，梁王也许会判死罪，一旦如此，太后必定忧愤泣血，不找个人来发泄郁闷誓不罢休。皇帝杀了她的亲儿子，她也要杀皇帝的一个宠臣来报复。长君的妹妹有幸皇帝，长君自己也是皇帝的贵臣，臣认为长君的处境危如累卵，很快会成为太后报复泄愤的对象啊。臣因此偷偷为长君感到忧虑。”
王信也吓得满头大汗：“那先生说怎么办？”
邹阳道：“长君如果能够在皇帝面前劝谏，不要再追究梁王的案件，太后一定会感谢长君，深入骨髓。而长君的妹妹也会因为太后的喜欢，而永远受到皇帝宠爱。至于长君自己，当然更会因为这件事博取声名，留名天下，希望长君好好考虑。
王信喜道：“好是好，不过我用什么理由去说呢？皇帝会听我的吗？”
邹阳道：“我教您就是了。当年，舜的弟弟象天天想杀舜，后来舜立为天子，没有追究象的过错，反而把象封为诸侯。仁人对于兄弟，没有积藏的愤怒，也没有隔宿的仇恨，所以后世称颂。鲁国公子庆父指使仆人扈乐杀死了国君的太子子盘，庆父的弟弟季友为执政大臣，将凶手扈乐处死，没有追究庆父的责任，因为狱有所归，已经找到了替死鬼。庆父后来又杀了国君鲁闵公然后出奔，季友也没有派人追赶，《春秋公羊传》赞扬了这种坐法，认为是亲亲之道。鲁国的哀姜****，参与了杀闵公的阴谋，又逃回娘家齐国，齐桓公把她杀了向鲁国谢罪。孔子批评说齐桓公不顾亲情，过于残忍。长君按照我的话去劝说皇帝，皇帝或许会听从，从此不再考问梁王的案件。”
王信大喜，马上入宫，对刘启复述了邹阳的说法。刘启一听，原来经书上都讲亲亲之道啊，自己要是坚决杀梁王，实在违背传统道德。正巧这时田叔他们查清案件后，也返回长安了。刘启马上召见田叔，问问情况。
田叔他们也是乖巧人，走到霸昌厩（在今陕西万年县东北）的时候，就把调查的案卷记录烧了个精光，空着手来见刘启。刘启问：“事情办得怎么样？”
田叔回答说：“梁王谋反，证据确凿，当判死罪。”
刘启伸手道：“案卷呢？拿来。”
田叔两手一摊：“烧掉了。臣劝陛下，不要再问梁王这件事了。”
刘启道：“为什么？”
田叔道：“如果陛下看到证据，而不杀梁王，那么就是把大汉法律当成儿戏；如果陛下杀梁王，则太后会食不甘味，寝不安席，陛下依旧会为此操心。权衡利弊，臣以为还是装糊涂好一点。”
刘启道：“那你说怎么办？”
田叔道：“陛下就向群臣宣告，说杀袁盎等大臣的事梁王自己一点不知道，都是他的亲信羊胜和公孙诡偷偷干的，现在在梁王的责骂下，羊胜和公孙诡已经畏罪自杀，不就一切都说清楚了吗？”
刘启想了想，觉得梁孝王就算谋反，也翻不起什么大浪，倒是哄好母亲，落个纯孝的名比较实在，于是开心地笑了：“快去报告太后。”和上次一样，他并不想知道这个结果，关键是太后需要，这就够了，
窦太后一听梁王可以保住性命，果然像屁股装了弹簧，一骨碌从床上弹了起来，叫道：“快炒两个好菜来，老娘差点要饿死了。”主子开颜，奴才松气，长乐宫中顿时欢天喜地。
刘启的怒气稍稍平复，那边梁王也没有闲着，他上书请求朝见，到了函谷关，身边一个叫茅兰的大夫劝他：“大王现在是待罪之身，就不要讲以前那样的排场了，还是换辆车罢。”
听了他的建议，梁王换乘了一辆用布蒙的车，这是当时一般出丧时才用的，他坐这种车，表明自己真的知罪，当伏死刑。他只让两个骑士跟着自己进了长安，躲到姐姐刘嫖家里。这边汉朝使者听见梁王来朝，早就到函谷关迎接了，却没有迎上，在关上看见梁王的许多车骑。问这些人，也都不知道梁王所在，只好悻悻地回来报告。
窦太后听到消息，如同晴天霹雳，大哭道：“皇帝果然杀了我的儿子！天哪，我******也不活了。”
太后一哭，整个宫殿立刻又蒙上了寒霜。刘启又忧虑又恐惧，不知道怎么办好。老妈以为他派人暗杀了自己的弟弟，可是他的确没干啊。可是这种事又解释不清，因为他最有作案动机。
正在惶恐不安的时候，突然得到报告：“启禀陛下，梁王打着赤膊，背着斧头和砧板，伏在宫门阙下请罪呢。”
刘启大喜，赶忙飞跑去告诉窦太后，窦太后顿时破涕为笑。他们把梁王传进宫殿，母子三人抱在一起，执手相看泪眼，竟无语凝噎，哭成一团。
梁孝王谋反案终于和平解决。之后，刘启立刻立王夫人为皇后，立刘彻为太子，皆大欢喜，只是梁孝王想回到像以前那样受刘启宠幸的地步，是不可能了。
6
景帝在即位的第八年改元，称为中元元年，原皇太子刘荣于前元七年春天被废为临江王，四月，立王夫人为皇后，十二天后，又立原胶东王刘彻为太子。两年后，也就是中元二年三月，临江王刘荣受中尉郅都逼迫自杀。中元六年十月新年，梁孝王来长安朝见，上书希望能留在长安，可是今非昔比，刘启对他的亲热和信任已经一去不复返了，当即拒绝。梁孝王只好悻悻地回到了梁国，心情非常糟糕。
这天，他来到梁山打猎，有人献给他一只长得非常奇怪的牛，四只脚长在背上。国之将亡，必出妖孽，古人很相信这一点的。梁孝王看见在自己国境里有这么一个怪东西，非常不快乐，在这年的六月六日，就得热病死了。这件事在《汉书·律历志》里还有一些迷信的解释，因为比较无聊，我们就不理会了。
梁孝王死的消息传到长安，窦太后宛如巨雷轰顶，再次绝食，哭泣道：“皇帝这次果真杀了我的儿子了。”虽然梁孝王是病死在自己的封国，和刘启毫无关系，但窦太后有理由认为是被刘启间接害了，毕竟梁孝王是死于忧虑，而忧虑的原因，就在于自谋反事情发生之后，刘启一直没有给梁孝王好脸色瞧。尤其是这年春天，梁孝王朝见长安的时候，上书请求留在长安，竟遭到了刘启的野蛮拒绝。其实梁孝王这次之所以想留在长安，并没有其他用意，只不过想多跟母亲窦太后呆在一起。要知道，梁孝王是个有名的孝子，每次一听说窦太后生病，就吃不下饭，睡不着觉，因为一直担心母亲身体，他常常想一直留在长安侍候母亲，窦太后之所以极爱这个儿子，应当也有这个原因。
总之窦太后这么一绝食，刘启也慌了。我们前面说过，对于这些高贵的人来说，绝食就像撒娇，十分有效。刘启赶忙跑去和姐姐刘嫖商量怎么办，最后想出一个办法，就是把梁国分为五国，立梁孝王的五个儿子都为诸侯王，五个女儿则全部赐给汤沐邑。然后把这件事奏报给窦太后，窦太后才有些高兴，为皇帝吃了一顿饭。
其实这个计策对梁孝王没有什么利，反而对刘启有利。按照常规，梁孝王死了之后，嫡长子可以继承王位，其他儿子就算没有王位，也可以做官。现在把梁国分为五国，不过是五个儿子一起平分了老爸留下的国土，其他四个儿子确实占了便宜，但嫡长子可谓吃了大亏。尤其是，一个有四十多个城池的梁国分为五国，每个国家只平均分得八个城池，实力大大缩小，对刘启来说十分安全，因为再也没有了造反的实力。就像吴楚七国之乱的时候，原先的齐国分为六个国家，叛乱一发生，吴楚军队一直在攻打梁国，而原先齐国分出来的菑川、胶东、胶西三个国家一直在围攻齐国的国都临淄，三个月耗在临淄城下，毫无作为。如果那时的齐国还像汉初的齐国那样完整，那就可以立刻整个加入到吴楚军队之中，三国合攻梁国，梁国一定坚守不住，梁国一丢，长安就岌岌可危。总之，分梁国为五，就相当于后来武帝时才推行的“推恩令”，对刘启有利无弊，可是却讨好了窦太后，可谓一举两得。
梁国的瓦解，使得汉中央集权君主制的成熟又大大地跨进了一步。
