父亲的事终于告一段落，曼尼叔叔表示要继续收集证据揭发阿尔弗雷德家族的丑事，他在小镇和我们告别。
在达拉斯沃斯堡机场，我目送姐姐苏珊离开，那天她穿着母亲的那条浅蓝色连衣裙，她说这样可以在心底感知妈妈时刻都在身边分享她的幸福。
小镇的秋色更浓了，乡村路上的落叶铺垫成了一条柔软的金黄色地毯，车辆经过时，风和气流就卷集着它们扎向树的根部。棉田里满是收获的景象，每一块土地上都有人们陪伴收割机械劳作的身影。这时节任何一个农场主都不得不忙碌起来，稍有一点疏忽，或是比别人慢上那么一两拍，碰不巧再赶上一场秋雨，辛苦了一年的农作物就会葬身在泥土里。而放牧的农夫在平原上认真地为自己的羊群和马匹储备食物，当冬天到来时温暖的阳光持续不了多久，弄不好暴风雪就会从北部的大平原或者南部的墨西哥湾席卷而来。在秋天结束之前人们必须确保牲口们有度过一个干燥寒冬的粮食。
欧文先生打电话来问我是否需要将假期延长，我告诉他今天就踏上返程的列车。那时我正将家里的钥匙重新交给姑妈保管，顺便委托她和怀特姑父照顾斯威夫特，他们只需要每天为它加一次草料，有空给它洗洗澡带它去河边散散步。
我很快回到了校园，熙熙攘攘的商学院教学楼走廊里谈笑声依旧，欧文先生的经济学课堂枯燥乏味一如从前，似乎我从来没有离开过。
奇怪的是几乎整整一天没有看到女友贝莉，家庭琐事让我对她有些冷落。而这时我忽然想念起她，一遍又一遍打她手机，始终无果。放学时我叫住她的闺蜜杰西卡，她们常常结伴出入，而今天杰西卡是一个人走在我前面。
“她……她不太舒服……所以没来上课。”杰西卡吞吞吐吐地说道，可是我感觉事情不是这么简单。
“杰西卡，她不舒服连电话都不能接吗？”我继续追问。
“可能……也许……我不知道，也许她把电话弄丢了吧……”杰西卡说完头也不回急匆匆地离开了。
吃午饭的时候，在邻近的餐桌上我听见有人在窃窃私语，隐约能听见他们在说“这就是那个杀人犯的儿子”。
“老天，当真是这样吗，他真是那个杀人犯的儿子？”
“千真万确，可得离他远远的，这样的人说不定就会成为下一个校园枪击案的凶手呢……”
我曾一度停止用餐，转过头去直视他们，那几个同年级的家伙立刻背着包溜开了。这让我有些不舒服，似乎有一只苍蝇在脑袋里嗡嗡作响。
“是真的吗？”突然之间“小爱迪生”斯科特出现在餐桌的对面，他戴着高度近视的眼镜，这是他昼夜不停摆弄那些高科技小发明的结果，此刻他肿胀的双眼正透过镜片稍有紧张地审视着我。
“什么？你吓我一跳！”
“他们说的，是真的吗？关于……你老爸……”他的语气就像在问一个杀手。
“斯科特！”然后我抬起头有些嗔怒地盯着他，“你也相信吗？”
他面无表情，目光死死地锁住我，就像是用眼睛对我的大脑进行一次扫描以得到正确的判读。如此神经质地持续了一会儿，然后戛然而止。之后他迅速地从背包里掏出笔记本电脑和一个奇形怪状的小玩意儿，他突然间显得很亢奋，跟刚才相比态度转变之快令人猝不及防。差不多像个汽车保险推销员一样，他打开了话匣子开始滔滔不绝：“瞧，这是我的新发明，我在网上买的遥控摄像头，把它和一个数据读取硬盘接在一起，我让航模飞机的控制系统和摄像头的遥感系统融合了一下，再把GPS数据链的获取方式写入硬盘，把这东西装在模型飞机上，你猜怎么着？”
我基本上没听明白他在说什么，所以只能摇头。但是那个F－16遥控模型飞机是我们一起用两个月的零花钱兑在一起买的，为此我在第六大道的中国餐厅做了两个月的服务生。我只希望他没拆了我的飞机，我是个地地道道的航空爱好者，可斯科特不是，他只是个活在破铜烂铁中间为了新发明可以牺牲现有一切素材的疯子。说到这儿我不得不提到一件事，本来我是应该考入德克萨斯飞行学院的，可是后来我在一次橄榄球友谊赛中弄伤了脚踝，而三天后正好是体检的时间。加上那天因为紧张，结果我的心电图就像夜空中的闪电一样，蔚为壮观。那是我从小就萌芽的飞行梦想，也像夜空中的闪电一样，一闪而过的火光过后就什么都没有了。
“斯科特，你对我的飞机做了什么？”
“是我们的！”
“好吧，我们的！你把它拆了？”
“不，我只是给它装上这个试飞过一次，后来听说你家出了事，我很抱歉……”斯科特当真难过了一会儿，接着继续亢奋起来“我发誓除了在飞机身上钻了四个螺丝钉眼其它什么都没动。”
“我就知道！”可是我的心思这时候不在航模上，“斯科特……你能不能告诉我，我回家这段时间……贝莉发生了什么事？”
斯科特停下摆弄手中急于炫耀的零部件，他的目光漂移不定，那副神情看上去慌乱极了。忽然，他把刚掏出来的东西一股脑地又装回了包里，然后像躲避追杀一样匆忙离开了。我的嘴巴张成了一个大大的“O”形，费解地目送着斯科特消失在餐厅的出口。
第二天一早我看到了贝莉，那时学院里著名的风流阔少雅各布正开着敞篷跑车经过我身旁，那家伙嘴角挂着放荡不羁的笑。后座还有两个衣衫不整的女孩在拎着酒瓶肆意喊叫，而副驾驶座位上就是我的贝莉?切尔西。
不，当我们眼神对视并被她躲闪开的那一刻，当心脏隐隐的疼痛再次被唤醒的那一刻，我就意识到她不再是我的贝莉。
